Pergunte a um veterinário:Por que meu gato mata coisas e não as come?

Os gatos têm uma má reputação como assassinos da vida selvagem e certamente veem algumas manchetes sobre seu impacto na vida selvagem nativa. Parte da reputação de assassino vem da presença de presas não comidas e parte vem da tendência do gato de brincar com presas, vivas e mortas. Os seres humanos vêem esse comportamento como falta de esportividade e desperdício, até mesmo cruel.

Mas os gatos não são humanos e estão intimamente ligados aos seus ancestrais quando se trata de caça e presa. Em um ambiente de laboratório, gatos bem alimentados que mostravam uma presa, como um roedor, paravam de comer e despachavam a presa, às vezes arrastando o cadáver de volta para o prato com a comida. Embora seja mais provável que um gato faminto passe mais tempo caçando e se alimentando, mesmo um gato bem alimentado é tão atraído pela presença de uma presa que ele parará de comer para se aproximar. ¹



A mera presença da presa, com os cheiros e movimentos associados, parece desencadear uma reação no gato que é separada de sua fome real. Algumas pessoas pensam que é porque os gatos tentam instintivamente variar sua dieta para atender às necessidades nutricionais muito específicas associadas a ser um “hiper carnívoro”.

Gatos bem alimentados vão quase reflexivamente caçar, matar e brincar com a presa. Alguns acreditam que eles estão mais aptos a brincar com a presa porque a falta de fome faz com que eles fiquem em conflito sobre o objetivo da caça. Parece que somente quando a presa é particularmente palatável é que um gato bem alimentado pode comê-la.

Essa separação entre apetite e desejo de caça pode parecer estranha para os humanos, mas é precisamente essa tendência que tornou os primeiros gatos um controle de pragas tão valioso para fazendeiros e proprietários. Nas palavras imortais do dicionário urbano, “Não odeie, aprecie” sua gata por ser quem ela é e como seus instintos a adaptaram perfeitamente para estar onde ela está hoje.

Quer saber mais sobre gatos? Você pode ver a pele voar no Facebook!

1. Adamec, R.E. (1976) A interação da fome e da presa no gato doméstico (Felis Catus):uma hierarquia adaptativa? Biologia Comportamental, 263-272
2. Bradshaw, J., Casey, R.A. e Brown, Sarah (2012) O Comportamento do Gato Doméstico:2 ^nd edição . 132-33.