Pergunte a um veterinário:Por que meu gato brinca com a comida?

Os gatos passaram a fazer parte do nosso mundo por causa de suas habilidades de caça. Os humanos valorizavam os primeiros gatos por sua furtividade e selvageria contra roedores que roubavam grãos de suas lojas. Gatos e pessoas desenvolveram uma parceria que dura até hoje. Não mudou muito dentro do seu gato. Na verdade, ela é muito geneticamente semelhante a seus ancestrais e mantém muitas de suas inclinações selvagens.

Estudos têm investigado as estratégias de caça e alimentação de muitas espécies de felinos e gatos domésticos também são objeto de investigação. Nossos gatos domésticos geralmente não são o que um gato selvagem chamaria de “fome”. Eles têm suas necessidades atendidas todos os dias e nunca passam longos períodos sem algo para comer. Claramente, se você perguntasse ao meu gato, ele correria para sua tigela e explicaria que estava absolutamente faminto para qualquer transeunte que parecesse remediar sua situação. Mas, na realidade, a verdadeira fome não é uma característica da vida de nossos gatos de estimação.



Os cientistas examinaram gatos em um ambiente de laboratório. Os gatos investigados estavam bem alimentados, mas tiveram a oportunidade de perseguir e matar uma presa. Os gatos, esmagadoramente, pararam de comer para brincar e matar a presa. Os gatos às vezes arrastavam a presa morta de volta para o prato ainda com a comida nele. ¹ Os resultados indicaram que o instinto de caça de um gato não é o mesmo que sua real sensação de fome. O impulso do seu gato para perseguir e caçar (o que chamamos de brincadeira) parece estar alojado em uma parte diferente de seu cérebro. A comida com a qual ela está brincando está desencadeando seu comportamento predatório. Ela está brincando com isso mais como um deslocamento para sua caça do que como um alimento.

Os gatos precisam comer, mas também precisam caçar e perseguir. Eles talvez possam sobreviver sem brincar, mas não viverão sua melhor vida. Seja paciente com seu gato se ele estiver brincando com a comida e se isso fizer bagunça ou incomodar você, tente encontrar itens substitutos para brincar e priorize os tempos de brincadeira para ele (e para você).

Quando você considera que a fome e a brincadeira são muito separadas em um nível básico para o seu gato, é mais fácil atender às necessidades dele. Alimente-a apenas com o que ela precisa para manter um peso corporal saudável (você pode perguntar ao seu veterinário se não tiver certeza) e oferecer a ela uma variedade de brinquedos pequenos, como seriam suas presas em potencial.

Dessa forma, sua necessidade natural de brincar é atendida e ela nunca está comendo só porque está entediada. Outra razão pela qual comer menos e se exercitar mais provou ser um estilo de vida saudável!

1. Adamec, R.E. (1976) A interação da fome e da presa no gato doméstico (Felis Catus):uma hierarquia adaptativa? Biologia Comportamental, 263-272
2. Bradshaw, J., Casey, R.A. e Brown, Sarah (2012) O Comportamento do Gato Doméstico:2 ^nd edição . 132-34.