Por que os gatos mamam? As 6 principais causas de amamentação em gatos

Os gatinhos têm um poderoso reflexo de sucção e amassamento que está presente desde o nascimento em todos os mamíferos, mas o que acontece quando a sucção e a mastigação continuam na idade adulta?

Normalmente, a maioria dos gatos supera o comportamento de sucção após o desmame, no entanto, alguns gatos continuarão exibindo esse comportamento na idade adulta. A amamentação mais tarde na vida é frequentemente associada a felinos com maior risco de desenvolver apego excessivo e até mesmo comportamento obsessivo-compulsivo.

Vamos decodificar por que um gato adulto pode realizar esse comportamento, se você deve ou não se preocupar, e o que você pode fazer para melhorar o bem-estar emocional do seu gato.

O que é a amamentação do gato?

Quando um gato adulto apresenta comportamento de sucção, ele simplesmente sugará um objeto repetidamente sem consumir nenhum material. Esse comportamento é distinto da pica, que é uma condição que leva ao consumo de itens não comestíveis.

A sucção é geralmente comum em muitas raças de felinos de todas as idades, mas particularmente nas variedades orientais (siameses, tonquineses, balineses e birmaneses). Caracteristicamente, é um comportamento não prejudicial acompanhado de ronronar e amassar as patas dianteiras em resposta à atenção do dono ou contato com um cobertor macio. Este comportamento é mantido desde a infância, quando foi associado ao comportamento de lactação.

Um estudo experimental de Martin (1986) de sete mães e suas ninhadas descobriu que o volume de amamentação caiu a partir de quatro semanas após o nascimento e raramente ocorreu após sete semanas.

No entanto, vários criadores descreveram gatinhos ainda amamentando além desse período. E embora isso seja incerto se é para nutrição ou conforto, é vital monitorar seu gatinho ou gato adulto em caso de ingestão que leve a problemas gastrointestinais.

Razões pelas quais os gatos adultos mamam

Porque é um comportamento remanescente da infância, a amamentação em gatos adultos é frequentemente associada ao desmame prematuro – mas também existem outras causas de amamentação em gatos!

É difícil determinar as causas da amamentação do gato em adultos, elas podem variar desde o desmame prematuro até o comportamento de deslocamento. Abaixo, vamos explorar alguns dos mais comuns.

Comportamento intrínseco que continua na idade adulta

Inatamente, os gatinhos que amamentam amassam através de uma extensão rítmica de suas patas e garras enquanto ronronam e empurram o pêlo de sua mãe. Esse movimento de amassar promove a sucção do leite da glândula mamária até o desmame completo.

Esse comportamento pode continuar na idade adulta com um gato mamando e amassando itens como um cobertor confortável, uma peça de roupa de lã, um brinquedo fofo ou até a axila do dono.

Desmame abrupto ou prematuro pela rainha

Em certos casos de desmame abrupto ou precoce pela rainha, certos gatos foram vistos tentando mamar em materiais não dietéticos durante a infância e na maturidade.

Gatinhos criados à mão foram observados chupando a genitália um do outro enquanto adultos foram vistos chupando tecidos macios, todos destacando a importância de que os gatinhos devem sempre ser mantidos com suas mães e o processo de desmame deve ocorrer o mais naturalmente possível. rainha escolhe.

Falta de socialização precoce com outros gatos e humanos

Curiosamente, órfãos criados à mão que não recebem nenhum contato com outros gatinhos durante a fase inicial de socialização com as pessoas correm maior risco de problemas de desenvolvimento, como agressão, apreensão com um mecanismo de enfrentamento diminuído para mudar em seu ambiente.

Outros moggies podem se tornar excessivamente apegados a seus donos ou manipuladores, tentando sugar dos dedos ou cotovelos quando adultos (Bradshaw, 2018).

Este vídeo do YouTube mostra um gato adulto mamando em um cobertor:

A sucção também pode ser um indicativo de estresse crônico

A frustração crônica e o estresse também podem provocar mudanças comportamentais, principalmente quando um gato perde o controle de uma situação. O gato pode responder passivamente ou ativamente com alta excitação e possíveis atividades de deslocamento crônico, como limpeza excessiva ou até mesmo sucção de lã.

Predisposição genética ao comportamento de sucção de lã e cauda

A sucção de lã é geralmente vista em gatos mais jovens com menos de um ano de idade. Geralmente é composto por um gato repetindo a boca e chupando objetos de lã, como cobertores, tapetes de banheiro, suéteres, tapetes e até mesmo o cabelo ou partes do corpo do dono, com muitos categorizando-o como um transtorno compulsivo, enquanto a sucção de cauda é quando um gatinho ou gato adulto suga ou mastiga a ponta da cauda.

Nas raças orientais, descobriu-se que fatores genéticos influenciam o comportamento de sucção de lã, com alguns gatinhos progredindo para a ingestão do material original sendo consumido conhecido como Pica, que requer monitoramento diário e intervenção veterinária, pois a Pica pode levar a problemas digestivos.

Para certos gatos, é um sinal de conforto e alívio do estresse

Por fim, um moggie adulto pode realizar esse comportamento como um sinal de contentamento ou simplesmente para aliviar o estresse. Para outros, a amamentação transmite uma sensação de segurança e tranquilidade materna.

Como desencorajar ou parar o comportamento de sucção do seu gato?

Se você está preocupado que o comportamento de sucção tenha se intensificado e causado danos a você ou ao seu gato ou se ele começou a devorar itens não comestíveis, tente desencorajar ou interromper o comportamento fazendo as seguintes alterações:

• Retire todas as mantas, cobertores e roupas em que seu gato gosta de mamar e esconda-os no armário.
• Se o comportamento não se intensificou, substitua seu cobertor ou brinquedo favorito por um tecido que não seja feito de fios soltos, não seja tóxico e não contenha pedaços que possam ser mastigados ou chupados. Idealmente, forneça substratos alternativos de mastigação e sucção que não possam ser ingeridos.
• Modifique a dieta do seu gato e adicione mastigações de couro macio ou asas/pescoços de frango cru para estimular a mastigação. Se você incluir asas ou pescoços de frango cru, certifique-se de usar as precauções de segurança corretas.
• Retorne a sucção do cotovelo ou da mão para um ursinho de pelúcia como substituto depois de espalhar seu perfume no brinquedo macio. Ofereça esse objeto toda vez que eles começarem a mamar em você.
• Conecte um difusor Feliway para ajudar a relaxar e reduzir a necessidade de sucção.
• Não grite nem castigue seu gato, pois isso pode exacerbar ainda mais o estado de ansiedade.
• Por fim, organize um exame veterinário para descartar quaisquer problemas médicos.

Como satisfazer as necessidades emocionais do seu gato

Pushka joga com um alimentador de quebra-cabeça criado pela autora, Melina.

Para atender aos requisitos emocionais do seu gato, você precisa de uma boa visão do comportamento natural do seu gato e de como seus ambientes físicos e sociais afetam seu bem-estar.

Primeiro, certifique-se de que as necessidades ambientais do seu gato sejam atendidas

A American Association of Feline Practitioners e a International Society of Feline Medicine produziram as Diretrizes de Necessidades Ambientais Feline AAFP/ISFM, que oferecem informações abrangentes sobre as necessidades do gato e como elas podem ser atendidas no ambiente doméstico, particularmente para gatos que vivem em ambientes fechados.

Ofereça oportunidades para brincadeiras e comportamento predatório

O tédio e o confinamento interno podem piorar a amamentação. Envolva seu gato em brincadeiras predatórias simuladas e comportamento alimentar com o uso de brinquedos e comedouros de quebra-cabeça. Os alimentadores de quebra-cabeça são objetos que armazenam alimentos e precisam ser manipulados de várias maneiras para distribuir a nutrição.

Evite ou minimize o sofrimento de situações e desencadeie o máximo possível

É essencial tentar minimizar o desconforto nos gatos que amamentam para otimizar o seu bem-estar. Embora não seja realista evitar todos os estressores, é fundamental evitar alguns e reduzir o efeito de outros. A melhor abordagem é focar na antecipação quando é provável que o sofrimento ocorra a partir de um gatilho específico ou de uma situação e reduzi-lo contra sua ocorrência.

Incentivar uma vida harmoniosa em lares com vários gatos

Promova um arranjo harmonioso de vários gatos, escolhendo indivíduos compatíveis ou adquirindo irmãos para reduzir a ansiedade, além do conflito. Forneça um ambiente físico adequado com recursos suficientes espalhados pela casa com pontos de entrada/saída distintos para todos os gatos, proporcionando enriquecimento adequado e atenção igual do proprietário.

Conclusão

A sucção pode ser irritante para um dono, no entanto, não é prejudicial ao seu gato, a menos que se torne um comportamento obsessivo-compulsivo e inclua roer itens não nutritivos que justifiquem uma visita a um veterinário.

Perguntas frequentes

Por que os gatos mamam em cobertores?

Geralmente, quando um gato mama em um cobertor, esse comportamento inato está associado ao prazer e a uma sensação ou relaxamento, embora também possa ser indicativo de ansiedade. Lembre-se de ficar de olho em outras mudanças comportamentais que possam indicar angústia ou dor.

Por que os gatos amassam e mamam?

Amassar e mamar é uma resposta inata em gatos desde a infância. As hipóteses em adultos consistem no alívio do estresse, bem como no comportamento de autoconforto.

Por que alguns gatos amamentam seus humanos?

Um gato adulto amamentaria seu dono devido ao desmame precoce ou como resultado de uma separação inesperada de sua mãe. Gatinhos que foram criados à mão ou alimentados com mamadeira correm maior risco de chupar seus humanos, alguns crescerão, enquanto outros continuarão chupando partes do corpo ou itens macios até a idade adulta.
Ver fontes
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