Quanto tempo dura a memória de um gato? Tudo o que você precisa saber

Quando você pensa no seu gato e em sua memória, os acordes dos musicais de Andrew Lloyd Webber preenchem sua mente? Isso seria estranho. Mas a questão de saber se os gatos têm boa memória é intrigante, estejam ou não no palco.

Algumas pessoas adoram conferir características humanas aos seus animais de estimação. É natural. "Meu gato sabe disso. Ele adora fazer isso." Alguns até vestem seus gatos para o Halloween. Em muitos casos, há mais do que um fundo de verdade nisso. Mas a ciência por trás do comportamento do nosso gato é muitas vezes ainda mais fascinante do que o mistério que concedemos aos nossos melhores amigos peludos.

A questão de por quanto tempo os gatos lembram das coisas é muito mais complexa do que você imagina. A própria memória é um conceito fascinante para explorar. E isso nos leva a um debate interessante sobre gatos e memória. Do que um gato se lembra de... bem, de alguma coisa?

Os gatos parecem lembrar de algumas coisas por muito tempo e esquecer outras instantaneamente. Vamos dar uma olhada em quanto tempo dura a memória de um gato e, ao longo do caminho, aprender um pouco sobre como funciona a memória em geral.

Quanto tempo dura a memória de um gato? O mito do peixinho dourado

Um rápido aparte:lembra quando as pessoas costumavam dizer que os peixinhos dourados só têm memória de cinco segundos? O popular programa científico de TV MythBusters na verdade, provou que essa afirmação era muito simplista. Os peixes que experimentaram a comida sendo colocada em uma posição específica em um tanque sabiam exatamente onde encontrá-la quando foram posteriormente testados.

Lembre-se de que a retenção por meio de condicionamento como esse é considerada um tipo de memória. E você pode ver imediatamente como uma pergunta sobre a capacidade de memória de um animal pode gerar uma resposta complicada. Um gato é considerado um animal de ordem superior e presumivelmente experimenta consideravelmente mais atividade mental do que um peixe. 

Tipos de memória

As raças de gatos mais inteligentes (segundo alguns) parecem ser todas reconhecidas pelas suas excelentes memórias. Mas a memória abrange toda uma gama de funções e respostas mentais. Para falar sobre a memória de um gato, vamos falar brevemente sobre alguns tipos de memória que os cientistas definiram: 

1. Memória sensorial – uma memória que dura muito pouco, geralmente para reconhecer gatilhos ambientais básicos.
2. Memória de curto prazo – uma memória que é temporária e usada por um curto período de tempo, como memorizar rapidamente a aparência de um cliente quando você anota seu pedido de entrega.
3. Memória de trabalho – tecnicamente semelhante à memória de curto prazo, mas distinta principalmente porque a informação na memória é usada para manipular uma atividade. Numa discussão humana, a memória de trabalho ajuda alguém a lembrar o que já foi mencionado para evitar repetições.
4. Memória de longo prazo – informações comprometidas com a lembrança de longo prazo, como nomes, detalhes de eventos e fatos.

Uma palavra sobre gatinhos e memória

Em muitos aspectos, o estágio de gatinho de um gato é fundamental para o desenvolvimento de habilidades cruciais específicas. Na maioria dos casos, estes são adquiridos através da observação de adultos ou outros gatos ou experimentando coisas como brincar de briga ou interagir com um brinquedo estimulante. O que aprendem é uma forma de memória – ou, mais precisamente, estas lições ficam indelevelmente impressas na memória.

Há também uma memória sensorial profunda em jogo. Se um gatinho não tiver contato humano nas primeiras 6 a 8 semanas, não é provável que interaja facilmente com uma pessoa mais tarde na vida. No máximo, terá dificuldade em confiar nos humanos, o que pode explicar por que os gatos selvagens são muitas vezes muito ariscos e pouco dispostos a aconchegar-se.

Os proprietários devem passar mais tempo com seus gatinhos, brincando e mostrando-lhes diferentes ambientes estimulantes, ruídos, cheiros e outras pessoas e animais para garantir o desenvolvimento ideal do cérebro. Praticar visitas ao veterinário e ser tratado por pessoas diferentes também deve ser feito idealmente quando seu gato é um gatinho. Isso deve facilitar a vida de todos mais tarde.

Uma palavra sobre memória e gatos mais velhos

Os gatos são muito parecidos com os humanos no que diz respeito às suas faculdades mentais à medida que envelhecem. Parece que à medida que envelhecem, perdem algumas das suas funções. A sua capacidade de lembrar também é afetada por este declínio na capacidade cognitiva.

Muito disso tem a ver com a perda de células cerebrais. Embora existam poucos estudos aprofundados sobre o assunto, parece que a memória de curto prazo de um gato é mais afetada do que a memória de longo prazo em gatos idosos. Isso significa que eles ainda irão reconhecê-lo (provavelmente), mas terão dificuldade para se lembrar de mudanças e acréscimos menos importantes em seu ambiente, por exemplo.  

Gatos e memória de curto prazo

A memória de curto prazo e de trabalho são partes essenciais utilizadas na vida diária. Na maioria das vezes, um gato usará essa memória para navegar pelo ambiente. Estudos sugerem que a memória de trabalho de um gato é muito boa, retendo informações úteis por cerca de 16 horas (isso pode variar um pouco).

Em termos práticos, se um gato encontra algo ou alguém pela primeira vez e compartilha alguma interação, é provável que se lembre disso por pelo menos 16 horas. Alguns estudos mostraram que a duração da memória de um gato pode durar até 24 horas.

Um aspecto interessante dessa retenção da memória é como o pensamento é adquirido. Parece haver maior retenção muscular quando a memória está relacionada ao movimento físico. Isso significa que um gato se lembrará melhor de algo se se mover em direção ou ao redor dele ou interagir com ele.

Se um gato vê um objeto ou pessoa e não interage com ele, é menos provável que se lembre dele alguns minutos ou horas depois.

Os gatos conseguem se lembrar de longo prazo? 4 tipos de memória

Estudos sugerem que alguns gatos conseguem recordar determinados tipos de informação após dez anos ou mais! Em alguns casos, a recordação parece ter durado a vida toda.

Esta capacidade depende de vários factores – por exemplo, da saúde e das condições em que é criada. Assim como os humanos, o tempo de vida de um gato também pode ser um fator. Da mesma forma, se um gato apresentar problemas de saúde e nutrição ao longo do tempo, isso afetará o bem-estar geral do gato. Isso pode incluir o desenvolvimento adequado do cérebro e problemas cognitivos.
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A memória de longo prazo é dividida em algumas categorias para distinguir os tipos de informação que armazena – e aqui estão elas:

1. Memória Implícita

A memória implícita refere-se a como um gato se lembra das técnicas de se limpar ou de perseguir uma presa. Uma vez aprendidas, essas memórias ficam permanentemente arraigadas e podem ser recuperadas instintivamente.

2. Memória Explícita

A evocação da memória explícita parece ser mais intencional. E é nisso que a maioria das pessoas pensa quando fala sobre a memória de um gato. Alguns exemplos incluem reconhecer uma pessoa conhecida ou lembrar como voltar para casa após um dia de peregrinação.

Qualquer que seja o tipo de memória, é mais provável que um gato se lembre de algo especificamente bom ou ruim em sua experiência. Eventos que não envolvem principalmente o próprio animal não são armazenados na memória do gato.

Por esta razão, não é fácil definir um valor definitivo sobre a memória de longo prazo disponível de um gato. Podemos dizer que um gato pode se lembrar de você depois de muito tempo se sua última interação com ele foi boa… ou ruim. Provavelmente, se um gato não gosta de você, ele se lembrará de algo que você fez e que o ofendeu.

3. Memória Visual

Conectada de alguma forma a essa memória explícita está a memória visual. Foi comprovado que alguns gatos reconhecem os rostos de seus humanos, por exemplo. No entanto, eles não parecem tão inclinados a mostrar isso de forma tão explícita como os cães, por exemplo.

Quando um gato não interage diretamente com um objeto, essa memória visual é fraca, durando apenas um minuto ou mais.

4. Memória Espacial

Os gatos têm uma capacidade notável de lembrar os ambientes e como usá-los. Você pode notar como seu gato sempre sobe na árvore do gato de uma maneira específica ou usa uma rota específica. O mesmo princípio se aplica quando seu gato caminha pela casa e vai direto para sua tigela de água favorita ou para a deliciosa comida de gato. 

O que é mais provável que um gato se lembre? 4 coisas

Então, este é um resumo básico das categorias de memória que podemos definir. Então, o que isso significa para o que seu gato consegue lembrar? De que tipos de coisas você pode ter certeza sobre se o seu gato está presente e no momento com você?

Já determinamos que os gatos têm maior probabilidade de se lembrar de algo ou alguém com quem interagiram, especialmente se foi uma experiência agradável ou desagradável. Essa é a razão pela qual o reforço positivo e a consistência no treinamento podem ajudar a melhorar a memória do comportamento desejado de um gato.

Aqui estão algumas coisas que os cientistas descobriram que os gatos lembram melhor do que outros.

1. Proprietários

Sim, a boa notícia é que seu gato se lembra de você. Além do mais, quanto mais tempo você passa com o gatinho e se diverte com ele, maior é a probabilidade de ele querer interagir com você em troca. Até mesmo escovar com uma escova excelente conta como tempo.

Com o tempo, você estará comprometido com a memória de longo prazo do seu gato. Se você passar algum tempo fora, seu gato provavelmente o reconhecerá quando você retornar alegremente. No entanto, a expressão deste reconhecimento será um pouco menos entusiástica do que a de um golden retriever.

Da mesma forma, se você tiver uma babá de gatos que ocasionalmente vem alimentá-los, eles provavelmente começarão a se lembrar dessa pessoa pelos bons momentos que ela traz. É especialmente verdade se eles brincarem com o seu gatinho e com o seu provocador de pássaros favorito.

2. Outros gatos

Os gatos usam o cheiro e a visão e até lambem uns aos outros para se familiarizarem. Gatos nascidos da mesma ninhada parecem se lembrar uns dos outros mesmo muito depois da separação.

Eles vão se lembrar deles com o tempo, mesmo quando apresentados a outros gatos, desde que tenham bastante interação. Pensa-se que esta é uma forma instintiva de reconhecimento que remonta aos tempos de vida selvagem.

3. Trauma e má experiência

Alguns gatos apresentam comportamentos específicos que sugerem que podem ter sofrido um trauma ou uma experiência ruim. Por esta razão, gatos com problemas comportamentais podem sofrer de hiperansiedade quando confrontados com situações aparentemente inócuas.

Um gato pode evitar humanos machos, ruídos de sacolas de compras ou até mesmo latidos de cães na porta ao lado. Esses gatilhos podem refletir algo que aconteceu anos atrás. Tudo isso está relacionado à memória e de fato conta como retenção.

4. Locais

Os gatos que andam pela vizinhança em suas viagens territoriais provavelmente se lembrarão de onde fica sua casa. Da mesma forma, eles se lembrarão de onde está sua comida e onde fica seu local seguro. A sua capacidade de lembrar locais como estes é relativamente indiscutível.

Um gato sente minha falta quando eu vou embora?

O dono do gato adoraria argumentar que seu gato sente falta deles. Na verdade, é difícil dizer. Embora um gato reconheça você, se ele sentirá sua falta ou não quando você partir é uma questão mais complexa. Além disso, os gatos individuais têm personalidades e estilos de apego diferentes (assim como os humanos), o que pode afetar a forma como eles respondem emocionalmente à ausência do dono.

Os gatos não parecem exibir abertamente as mesmas coisas que os cães fazem quando o dono está ausente. Algumas raças de gatos sofrem de ansiedade de separação, mas não se sabe se isso está especificamente relacionado a uma pessoa em particular.

É importante notar que os gatos podem ficar deprimidos. As razões e resultados disso são ligeiramente diferentes dos humanos.

Como a maioria dos donos de gatos testemunhará, os gatos cumprimentam você quando você retorna. Eles sentiram sua falta? Quem sabe? Sabemos que às vezes eles parecem chateados porque você saiu. No final das contas, isso não importa. Alguns minutos de brincadeira e carinho provavelmente conquistarão seu gato novamente.

Gatos e perda de memória

Infelizmente, alguns gatos – especialmente gatos mais velhos – apresentam perda de memória devido à Disfunção Cognitiva Felina. Isto resulta num declínio geral do corpo docente, muitas vezes exigindo mais cuidados com o gato. Os seguintes sintomas são comuns com a doença:

• Atividade sem objetivo ou sem sentido
• Mudanças comportamentais óbvias
• Padrões de sono erráticos
• Confusão e irritabilidade 
• “Falar”, “lamento” ou outras vocalizações excessivas
• Quedas com mais frequência
• Urinar/defecar aleatoriamente pela casa

Consulte um veterinário se suspeitar que isso pode estar acontecendo com seu gatinho idoso. Um veterinário pode ajudar a controlar os sintomas, embora não haja tratamento definitivo ou cura para a doença em si.

Memória do gato:um resumo

Então, em poucas palavras, a capacidade de memória de um gato é de muito boa a excelente, dependendo dos tipos específicos de coisas de que você está falando. De certa forma, a memória de um gato parece ser muito eficiente. Ele lembra coisas que são diretamente relevantes ou úteis para ele.

Compreender a memória de um gato é muito importante para uma comunicação eficaz, treinamento e bem-estar geral do seu gato.

Tenha em mente, porém, que os gatos diferem de raça para raça e de indivíduo para indivíduo. Por algumas definições, gatos inteligentes são gatos dos quais se pode dizer que têm excelentes memórias. Mas está claro que a maioria dos gatos tem alguma capacidade de lembrar coisas, lugares e experiências. O tempo que estas memórias são retidas depende principalmente do gato e das suas condições de vida.

E o quanto um gato expressa é, obviamente, um mistério para sempre. Talvez seja apenas o suficiente para aceitar aqueles ronronados de gato satisfeitos e massagens nas pernas de nossos animais de estimação favoritos quando eles acontecem.  



Amanda criou e é proprietária de The Discerning Cat. Amante de gatos de longa data, ela é a orgulhosa mãe de dois gatos siberianos, Alexei e Vladimir. Ela é apaixonada por entender gatos e diferentes raças de gatos.