Seu gato sente ansiedade de separação? Sinais, causas e soluções

Tal como os cães, alguns gatos desenvolvem ansiedade de separação – especialmente aqueles que estão profundamente ligados aos seus humanos. Aprenda os sinais, as causas e como ajudar seu gato a se sentir calmo e seguro quando for deixado sozinho.

Na maioria das vezes associamos a ansiedade de separação aos cães. Mas os gatos também podem sofrer de ansiedade de separação? A resposta é sim, e isso é especialmente verdadeiro para gatinhos que têm um vínculo muito forte com seus humanos. A ansiedade de separação também pode ocorrer em gatos que nunca passaram muito tempo sozinhos. 

Se você reconhecer os sinais de ansiedade de separação e souber como reagir, poderá ajudar seu gato a se sentir mais seguro. Isto é especialmente importante se você estiver fora de casa por longos períodos.

O que é ansiedade de separação felina?

A ansiedade de separação é uma condição comportamental em que um gato experimenta um sofrimento significativo quando sua pessoa o deixa sozinho ou vai embora. Essa ansiedade pode se manifestar como mudanças comportamentais, hábitos destrutivos e até sintomas físicos. 

 “Infelizmente, existem poucos estudos sobre a ansiedade de separação em gatos, por isso há muita coisa que não sabemos”, diz o especialista em gatos Mikel Delgado, PhD.

Fato rápido:outras mudanças na rotina de um gato – como um novo bebê, uma mudança ou ruídos altos – podem causar ansiedade. Mas a ansiedade de separação vem da ausência de um companheiro humano vinculado. 

Os gatos que desenvolvem esta condição muitas vezes seguem seus tutores de cômodo em cômodo, ficam angustiados quando sua pessoa se prepara para sair e mostram um comportamento exuberante ou pegajoso quando retornam.

Sinais de ansiedade de separação em gatos

Os gatos são comunicadores sutis, por isso é fácil não perceber os sinais de ansiedade de separação ou confundi-los com outros problemas. Fique atento aos seguintes comportamentos, que tendem a ocorrer quando o gato está sozinho ou antecipando a separação:

• Vocalização aumentada ou incomum
• Eliminação fora da caixa sanitária
• Comportamento destrutivo, como arranhar superfícies que o gato normalmente deixa sozinho
• Asseio excessivo
• Comer demais ou recusar-se a comer
• Andamento ou inquietação
• Comportamento excessivamente pegajoso

Por que alguns gatos desenvolvem ansiedade de separação?  

Não há uma razão única para alguns gatos sentirem ansiedade de separação, mas pode haver vários fatores que contribuem.

Um estudo de 2002 descobriu que cerca de 50% dos gatos que apresentavam sinais de ansiedade de separação viviam em lares com apenas um gato. “Isso sugere que o apego ao cuidador provavelmente não está relacionado à presença de outros gatos”, diz o Dr. Delgado. 

Fato rápido:o mesmo estudo descobriu que em lares com apenas um gato, as fêmeas eram mais propensas do que os machos a mostrar sinais de ansiedade de separação.

Outros fatores que podem contribuir para a ansiedade de separação incluem ser órfão ou desmamar muito cedo e traumas anteriores. 

Como ajudar um gato com ansiedade de separação

Com tempo, paciência e consistência, você pode controlar a ansiedade de separação em gatos. A maioria dos gatos pode aprender a lidar com a solidão e manter a calma. 

Considere as seguintes etapas:

• Forneça espaços seguros para o seu gato. Para alguns, isso pode significar um espaço vertical, como uma árvore para gatos ou um condomínio para onde se refugiar; para outros, pode significar camas semelhantes a cavernas ou esconderijos.

• Forneça ruído de fundo enquanto você estiver ausente. Estudos mostram que a música clássica pode acalmar gatos. Você também pode encontrar músicas compostas especificamente para aliviar a ansiedade felina. 

• Crie uma rotina consistente para o seu gato. 

• Dessensibilize gradualmente seu gato para ficar sozinho por longos períodos de tempo.

• Certifique-se de que seu gato tenha acesso fácil a objetos de conforto, como um cobertor ou uma peça de roupa que transmita seu cheiro.

Fato rápido:plug-ins de feromônios felinos geralmente aliviam a ansiedade.

“Gatos com ansiedade de separação podem se beneficiar com visitas de uma babá ao meio-dia, especialmente se o cuidador trabalhar muitas horas”, sugere o Dr. “Embora os gatos tenham a reputação de serem de ‘baixa manutenção’, eles precisam de atenção e de coisas para fazer, e não se dão bem quando deixados sozinhos por horas e horas.”

Alguns gatos sofrerão de ansiedade de separação. Mas com cuidado compassivo, um ambiente de apoio e orientação profissional, você pode ensinar seu gatinho a permanecer calmo e contente quando estiver sozinho.

Diagnosticando a ansiedade de separação felina

Se o comportamento do seu gato mudar – especialmente se for repentino – leve-o ao veterinário para um check-up. Ele ou ela pode descartar possíveis causas médicas. Infecções do trato urinário, problemas gastrointestinais, hipertireoidismo, demência e problemas de pele podem causar comportamentos relacionados ao estresse.

Depois de descartar problemas médicos, seu veterinário pode diagnosticar ansiedade de separação com base no histórico de comportamento do seu gato. Se você tiver uma webcam, poderá usar vídeos para documentar sinais de ansiedade de separação em seu gato enquanto estiver fora. 

“Como a ansiedade de separação é definida pelo que o gato faz na ausência do cuidador, sempre começo com imagens de webcam de como o gato se comporta quando o humano se ausenta”, diz o Dr. Delgado.

Quando procurar ajuda profissional para a ansiedade de separação do seu gato 

Se a ansiedade de separação afetar a qualidade de vida do seu gato – ou a sua – converse com um comportamentalista felino ou um veterinário com experiência em comportamento. “Gatos com ansiedade severa podem precisar de medicação comportamental, o que é outro bom motivo para ir ao veterinário se o seu gato apresentar sinais de ansiedade de separação”, diz o Dr. 

Terapias alternativas, como essências florais ou ervas calmantes como ashwagandha, camomila ou CBD, também podem ajudar. Consulte um veterinário integrativo ou holístico antes de dar ervas ao seu gato.

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PERFIL DO AUTOR

Ingrid Rei

Ingrid King é ex-gerente de hospital veterinário e autora de cinco livros sobre gatos, incluindo Buckley’s Story:Lessons from a Feline Master Teacher e Tortitude:The BIG Book of Cats With a BIG Attitude. Ingrid escreve para revistas e sites de todo o mundo. Ela é a fundadora da Purrs of Wisdom com Ingrid King, onde escreve sobre todas as coisas felinas. Para obter mais informações sobre Ingrid, visite www.IngridKing.com.