Munchkin ou gato anão
Características físicas
O gato Munchkin é um gato de tamanho médio com corpo comprido, olhos em forma de noz e orelhas triangulares. Por causa de uma mutação, tem pernas curtas e atarracadas; esta é também a característica mais reconhecível do gato. O Munchkin, no entanto, não é de forma alguma prejudicado por suas pernas e tem pernas dianteiras de tamanho regular que são iguais em comprimento. O gato vem em variedades de pelos curtos e longos, ambos ostentando uma pelagem para todos os climas.
Personalidade e temperamento
Esses gatos de pernas curtas são confiantes, extrovertidos e nem um pouco autoconscientes sobre sua aparência incomum. O gato Munchkin adora brincar e lutar com seus amigos, e é frequentemente apelidado de pega da espécie de gato porque muitas vezes pega emprestado objetos pequenos e brilhantes e os guarda para brincar mais tarde. O Munchkin também tem um instinto de caçador e persegue ratos ou qualquer coisa que se mova, mas no final do dia não procura nada além de se aconchegar em seu colo e resmungar até ser acariciado.
História e antecedentes
Esta raça de gato de pernas curtas é o centro de um debate acalorado; o argumento:sua origem. Gatos de pernas curtas não são novidade - eles foram vistos na Inglaterra já na década de 1930 - mas muitos foram exterminados durante a Segunda Guerra Mundial. Ele fez um pequeno ressurgimento e em 1983, Sandra Hochenedel, uma professora de música da Louisiana, encontrou dois gatos escondidos em uma caminhonete depois de ser perseguido por um buldogue. Hochenedel, depois de resgatar os gatos e levá-los para casa, descobriu que essas fêmeas de pernas curtas estavam grávidas – mantendo o gato preto (Blackberry) e dando o cinza (Blueberry).
Quando Blackberry deu à luz, Hochenedel apresentou um dos gatinhos, Toulouse, para sua amiga Kay LaFrance, que também morava na Louisiana. LaFrance possuía muitos gatos e permitia que eles andassem livremente ao ar livre. Logo a cidade estava cheia de gatos Munchkins - nomeados em homenagem às pessoas pequenas no romance de fantasia infantil, O Maravilhoso Mágico de Oz . Acreditando que tinha uma nova raça, LaFrance entrou em contato com a Dra. Solveig Pflueger, presidente do comitê de genética da Associação Internacional de Gatos (TICA), para saber mais sobre a raça. Os estudos de Pflueger determinaram que as pernas curtas do Munchkin eram o resultado de uma mutação genética dominante que afetava os ossos longos das pernas.
Logo outros criadores se interessaram pela raça de gatos Munchkin e tentaram reconhecê-la pela TICA. A TICA, no entanto, negou sua aceitação devido a informações insuficientes sobre o Munchkin. Apesar das relutâncias expressas por muitos membros da TICA sobre sua mutação nas pernas, o que poderia causar problemas nas costas e no quadril, o gato Munchkin recebeu o status de nova raça e cor da TICA em 1995. Toda a controvérsia em torno do Munchkin foi benéfica para a raça em uma maneira:ganhou muita publicidade na mídia e se tornou um gato bastante popular.