Raquete de neve
Características físicas
O Snowshoe tem uma pelagem lisa, mas curta, que é de cor azul, lilás, chocolate ou ponto de foca - "ponto" é uma referência a uma cor pálida do corpo com extremidades relativamente mais escuras; ou seja, o rosto, orelhas, pés e cauda. É um gato longo e robusto de tamanho médio com olhos azuis surpreendentes. Atlético, com tendência a ser atarracado na aparência. As patas brancas do gato são sua característica mais distintiva (e a razão do nome da raça), com o branco se estendendo frequentemente até o tornozelo, dando aos pés uma aparência de meia ou bota.
Personalidade e temperamento
Se você quer um gato solitário ou que precisa de pouca companhia, este não é o animal de estimação para você. As raquetes de neve esbanjam simpatia e carinho, e especialmente amor ao ser tocado. Este não é um gato que se dá bem em ser deixado por longos períodos de tempo. Ela prospera no contato social. O Snowshoe se dá bem com a maioria, mas tem uma tendência a se relacionar com uma pessoa em particular em casa e é tímido com estranhos. De temperamento doce e inteligente, esta é uma raça inteligente que pode aprender uma variedade de truques. Eles acham a água fascinante e não se importam de se molhar; eles podem até dar um mergulho na banheira às vezes. O Snowshoe não é considerado um gato barulhento, mas também não é um gato quieto. Esta raça é particularmente vocal e adora "conversar".
História e antecedentes
No final da década de 1960, Dorothy Hinds-Daugherty, uma criadora de gatos siameses da Filadélfia, se assustou ao encontrar três gatinhos em uma ninhada com o padrão siamês comum, mas com pés e "meias" brancos incomuns (o nome Snowshoe veio dessa característica, porque seus pés pareciam raquetes de neve. Fascinada por eles, ela dedicou grande parte de seu tempo desenvolvendo uma raça baseada nessas características. Era um trabalho lento e Dorothy não estava obtendo muito sucesso, então ela procurou a ajuda de outro criador, Vikki Olander de Norfolk , Virgínia. Vikki seguiu seus passos, cruzando gatos Siameses com American Shorthairs, na tentativa de produzir o visual desejado. Ela criou um buzz para a raça recém-fundada e escreveu seu primeiro padrão - uma estética abstrata ideal para o tipo animal.
Em 1974, a Cat Fanciers' Foundation (CFF) e a American Cat Association aceitaram o Snowshoe como uma raça experimental. Ainda era um trabalho lento, no entanto. Poucos criadores mostraram interesse nesta raça nascente e, em 1977, havia apenas um punhado de Snowshoes registrados e Vikki era o único criador de gatos Snowshoe nos EUA. Ao longo dos próximos anos, o interesse cresceu de forma incremental. Vikki foi acompanhado por mais criadores, e seu trabalho duro rendeu maiores resultados. O CFF atualizou o status do Snowshoe de experimental para provisório e, em 1982, o Snowshoe foi aprovado para o status de campeonato pelo CFF. A American Cat Fanciers Association seguiu com a aprovação para o status de campeonato em 1990, e no outono daquele ano o primeiro Snowshoe foi premiado como grande campeão:Birmack Lowansa de Nishna.
O Snowshoe é um gato raro, devido aos rígidos padrões de reprodução e marcações. Raramente é cruzado com American Shorthairs. Os criadores preferem o Oriental Shorthair e o tipo mais antigo de Siamês (ou seja, o corpo mais pesado, em vez do Siamês mais longo e elegante que é criado agora) para cores e marcações melhores e mais consistentes. Apesar de seu início lento, esta nova raça está gradualmente fazendo incursões nos corações (e lares) dos amantes de animais de estimação em todo o mundo.