Além das guloseimas:recompensas alternativas para um treinamento eficaz de cães

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Seu filhote adora dar dicas de obediência para receber guloseimas saborosas.

Mas você se pergunta se está dando demais e se há outras recompensas no treinamento de cães além da comida. Sim! Há!

Nesta postagem do blog, descreverei outras maneiras que você pode usar para recompensar seu cão durante o treinamento.

E cada cão é um indivíduo, então o que motiva um cão pode não motivar outro. 

Mas você conhece seu cachorro. E você pode tentar diferentes maneiras de recompensá-lo e ver o que funciona melhor.

Por que você deve tentar usar outras recompensas além da comida?

Para a maioria dos cães saudáveis, a comida é um motivador muito poderoso. Portanto, quando você recompensar seu cão com uma guloseima depois que ele se sentar, ele se sentará na próxima vez, antecipando outra.

Ao usar outras recompensas além da comida, você tornar-se mais importante para o cão. 

Em muitas das recompensas além da comida que discuto abaixo, como brincar com seu cachorro, você se torna uma parte central da recompensa dele. Você se torna divertido!

Há muitos motivos para interromper gradualmente as guloseimas e, às vezes, usar outros reforçadores. Estes incluem:

Para garantir que seu cão não fique acima do peso

A Associação para Prevenção da Obesidade em Animais de Estimação estimou em 2022 que cerca de 59% dos cães estavam acima do peso. 

Essa é uma estimativa assustadora, pois o excesso de peso ou a obesidade podem afetar muito a qualidade de vida do seu cão. E sua expectativa de vida. 

É matemática simples:alimentar muitas guloseimas ou com muitas calorias fará com que seu filhote fique acima do peso. 

Felizmente, existem muitas outras maneiras de recompensá-lo.

Seu cão pode não ser motivado por comida - ou ser mais motivado de maneiras alternativas

Eu sei que isso parece estranho. Mas alguns cães não são tão motivados por guloseimas como outros. 

Algumas raças, como laboratórios, pugs e beagles, geralmente inalam qualquer guloseima apresentada. Mas alguns cães pastores, cães de trabalho e terriers podem não ser tão orientados para a alimentação.

Embora Millie, minha mistura australiana, adore boas guloseimas, ela acha que brincar de buscar muito mais gratificante . Então, se houver uma oportunidade de brincar, ela ignora completamente a guloseima. 

Quando estou treinando-a e ela pode correr com segurança atrás de sua bola favorita, farei com que ela faça vários comportamentos – sentar, sentar, ficar de pé, girar, falar, dançar ou tocar – antes de jogar a bola. Aqui está um vídeo de Millie realizando esses comportamentos para um baile:

Ela está em êxtase apenas perseguindo e recuperando sua bola Kong. Mesmo que eu lhe ofereça uma guloseima, ela ignora e prefere brincar.

Você pode ter feito com que a comida fosse negativa

Inadvertidamente, você pode ter causado uma experiência negativa em seu cão com guloseimas. 

Isso pode ocorrer quando uma guloseima é dada e algo negativo ocorre depois, como cortar as unhas ou tomar banho. 

Na opinião do cão, a comida prediz que algo assustador está acontecendo.

Talvez você nem sempre esteja carregando uma guloseima

Se você depende de sempre recompensar um cachorro com comida, precisará carregá-lo sempre. E haverá momentos em que você não terá uma guloseima saborosa o suficiente para que seu filhote seja recompensado. 

Mas sempre haverá outro tipo de recompensa, que discutirei a seguir, que você pode dar ao seu cão.

Um cachorro pode se tornar muito dependente de guloseimas

Um cão pode se tornar tão dependente de guloseimas que não ouvirá você se você não tiver nenhuma.

As guloseimas são caras

As recompensas alimentares que os cães adoram costumam ser caras - especialmente se isso é tudo que você usa para recompensar seu filhote.

O cachorro pode não estar com fome

Se o seu filhote não estiver com fome - como depois de comer uma refeição - uma guloseima pode não ser atraente ou eficaz para recompensá-lo.

O cachorro pode estar doente

Se um cão não estiver se sentindo bem, uma guloseima pode não ser atraente.

O cachorro pode não gostar da guloseima que você oferece

Às vezes, as guloseimas não são obrigatórias para um cão porque não são tão valiosas quanto poderiam ser. Portanto, use uma guloseima de carne, queijo ou peixe de alto valor.

Quando você deve oferecer recompensas além de guloseimas?

Depois que um cão executa um comportamento de maneira confiável – mesmo com distrações normais – você também pode usar outros tipos de recompensas. 

Apenas certifique-se de não passar de todas as guloseimas (ou recompensas) para nenhuma ou a maioria dos cães ficará totalmente desmotivada. 

• Cronograma de reforço de tratamento aleatório . Primeiro, vá para um esquema de reforço aleatório onde você dá guloseimas com cada vez menos frequência. Portanto, se o seu cão sentar sempre que você usar a deixa “sentar”, faça-o sentar na primeira vez sem recompensa. Depois peça para ele sentar novamente e dar uma guloseima. Varie quando ele receber a guloseima. Às vezes, dê-lhe a guloseima na primeira vez que ele se sentar. Então na terceira vez. Você entendeu.

• Várias recompensas sem guloseimas. Você pode recompensar com coisas e atividades que seu cão gosta, além de guloseimas. Para a maioria dos cães, aconselho ainda usar guloseimas aleatoriamente de vez em quando. Mas, se você recompensar seu cão com algo que ele goste além da comida, seu comportamento ainda permanecerá forte. Basta descobrir o que motiva seu filhote. 

Sempre que for para um cronograma de reforço aleatório, recompense cada vez menos. Mas não interrompa todas as recompensas ou seu cão irá parar de trabalhar. 

Você quer ter certeza de que ele mantém o comportamento de maneira confiável. 

Por exemplo, se o seu cão fica sentado de forma confiável mesmo com distrações nas caminhadas, você pode começar a recompensá-lo aleatoriamente com guloseimas. E você pode começar a incorporar outros tipos de recompensas. 

Então você pode dar um presente na primeira vez que ele se sentar. Então elogie-o pelo terceiro. 

E o que seu cão considera mais gratificante mudará em diferentes situações. Se ele estiver com disposição para brincar, é claro que a brincadeira será um motivador muito poderoso. 

Vamos discutir as muitas outras maneiras de recompensá-lo.

Existem tantas maneiras de recompensar nossos cães que fazemos sem nem perceber. Então, vamos discutir alguns deles.

Atenção

Seu cachorro alguma vez dá uma patada em você ou late para chamar sua atenção? A maioria dos cães adora chamar a atenção dos pais dos animais de estimação. 

Atenção pode significar muitas coisas. Aqui estou apenas me referindo a olhar para o seu filhote de maneira amigável.

A linguagem corporal positiva dos pais do animal de estimação

Os cães são ótimos em ler nossa linguagem corporal. Portanto, se você tiver uma linguagem corporal positiva e não estiver tenso, seu cão lerá que você está satisfeito com ele. 

Isso pode até incluir um sorriso onde um cachorro está acostumado a ver você sorrir quando está feliz.

Tocar e acariciar

Muitos cães adoram um arranhão sob o queixo ou um animal de estimação na lateral do rosto. Alguns adoram massagens na barriga. 

Aprenda o que seu cachorro gosta. Então essa pode ser uma de suas muitas recompensas.

Sendo um golden retriever sensível, Riley adora para ser acariciado. 

E ele não tem vergonha de avisar alguém. Ele colocará a cabeça grande e quadrada no seu joelho se você esquecer. Portanto, acariciar é uma grande recompensa para ele.

Riley solicitando carinho

No entanto, meu Lhasa Ralphie não gosta de ser acariciado – especialmente por estranhos. 

Embora ele seja bom no manuseio e tolere isso, simplesmente não é sua coisa favorita. Portanto, não o acaricio como uma de suas recompensas. Mas ele adora elogios.

Ralphie sentado para receber elogios

Mas observo que nem todos os cães adoram ser tocados. Ou podem não gostar de ser acariciados de uma certa maneira. 

Muitos cães aprendem a aceitar que sejam acariciados no topo da cabeça (afinal, é o que muitas pessoas fazem), mas muitos não gostam. Portanto, esse tipo de carinho geralmente não deve ser usado para reforçar um comportamento desejado. 

Se você já tem seu cachorro há algum tempo, provavelmente sabe que tipo de carinho ele gosta – e o que não gosta. 

Se não tiver certeza, procure os seguintes sinais de que ele está desconfortável e estressado:

• Congelamento
• Lamber os lábios
• Olho de baleia (onde aparece o branco dos olhos)
• Babando
• Bocejando
• Abaixando a cabeça

Elogio

Quando estou treinando, associo um marcador verbal (“sim”) a uma guloseima. Mas, à medida que vou eliminando as guloseimas, às vezes usarei apenas o marcador verbal como recompensa.

Jogar

Muitos cães, como minha mistura australiana, Millie, adoram brincar - geralmente mais do que recompensas alimentares. Portanto, brincar pode ser um motivador muito poderoso.

Millie esperando sua bola de recompensa por girar, deitar e sentar na hora certa 

Conheço muitas pessoas que, ao treinarem seus cães, intercalam o treinamento com puxar ou buscar um brinquedo. 

Quando treino meu Riley dourado, jogo puxão como recompensa depois que ele executa um comportamento como sentar/ficar ou vir. 

Eu o liberaria da estadia, depois agitaria o longo brinquedo macio e diria para puxar. Ele também tem um sinal de “dar” quando solta o brinquedo. 

Ou quando ele vem até mim, o brinquedo aparece e a gente brinca de puxão.

Fazer isso às vezes melhorava seu controle de impulsos. É como um interruptor liga-desliga do rebocador para a estai. 

E a interação melhorará seu vínculo. E Riley está realmente ansioso para treinar. Que comecem os jogos!

Recompensas de vida

Há muitas maneiras de recompensar nossos cães, envolvendo atividades diárias que eles gostam. 

Portanto, se você deixar seu cachorro sentar perto da porta antes de sair para passear, ele verá a caminhada como uma recompensa (supondo que goste de caminhadas). 

Quando levo meu Riley dourado para um passeio de carro, o que ele adora porque sabe que vamos a algum lugar divertido, faço-o sentar antes de entrar na van. 

Ele se senta automaticamente, mesmo sem uma deixa agora. Ele está antecipando sua recompensa de ir à loja de animais ou à aula de cães. 

Riley adora atividades e, sendo um golden, mal pode esperar para encontrar mais pessoas para acariciá-lo e dar-lhe a atenção merecida.

As recompensas de vida podem incluir muitos eventos, incluindo:

• Sair e brincar
• Fazer uma caminhada
• Brincando em um sprinkler
• Fazendo uma cheirada
• Liberdade de movimento

Portanto, há muitas maneiras de usar as recompensas da vida em situações cotidianas. 

Se o seu cão está realmente animado para sair para passear ou brincar no quintal, faça-o sentar/ficar primeiro. Então, você pode dizer a ele para sair na sua deixa. 

A recompensa é a liberdade de passear ou passear com você. 

Antes de sair para brincar com meus cachorros no quintal, às vezes os faço sentar. A recompensa deles é sair para cheirar e brincar. 

Se você estiver caminhando e seu filhote estiver puxando para alcançar alguma coisa, você pode parar de andar. 

Quando ele parar de puxar e se acalmar, ande novamente e pare se ele começar a puxar novamente. Você pode elogiá-lo cada vez que ele parar de puxar. 

Outro tipo de recompensa de vida que você pode dar às vezes por não puxar é caminhar rapidamente em direção ao que ele estava tentando alcançar, como uma árvore. 

Faça isso apenas quando for seguro e apropriado. Não o deixe correr para outras pessoas ou animais.

Como usar recompensas de vida

Dei alguns exemplos de como usar outras recompensas além de guloseimas. Vamos nos aprofundar no assunto com mais profundidade.

Cada cachorro é um indivíduo. Quando o uso de recompensas não alimentares depende do seu cão. 

Isso depende de quão longe seu cão está no treinamento. E você tem que usar motivadores não alimentares que ele goste.

Antes de optar por recompensas não alimentares, descobri que é melhor optar por uma programação de guloseimas aleatórias. Então, depois que ele conhecer um comportamento como “sentar”, por exemplo, dê-lhe guloseimas aleatoriamente:

• Diga “senta”, elogie e dê uma guloseima e solte-o da posição sentada
• Diga “senta” novamente e apenas elogie quando ele se sentar (depois solte)
• Na terceira vez, diga “senta” e não diga nada depois que ele se sentar (depois solte)
• Na quarta vez, depois que ele se sentar na hora certa, dê uma guloseima e solte-o

Com o tempo, comece a eliminar as guloseimas cada vez mais. Não faça isso muito rapidamente ou seu cão ficará desmotivado.

Você percebe que usei elogios como parte de seu reforço.

Ao adicionar outros reforçadores não alimentares, primeiro certifique-se de que seu cão execute o comportamento de maneira confiável antes de mudar para uma recompensa não alimentar. 

Portanto, se o seu cão sentar sempre que você disser “senta”, mesmo com distrações durante uma caminhada, você poderá começar a receber outras recompensas. 

Por exemplo, você pode fazer o seguinte para recompensar seu cão por sentar na hora certa:

• Na primeira vez, elogie-o quando ele se sentar (e solte)
• Para a segunda sessão, acaricie a lateral do rosto dele (e solte)
• Na terceira sessão, não diga nada (e solte)
• Para a quarta sessão, dê-lhe uma guloseima (depois solte)
• Pela quinta vez, não diga nada antes de soltá-lo
• Para a sexta sessão, solte-o para puxar ou buscar seu brinquedo favorito

Depois de encontrar reforçadores não alimentares que seu cão valoriza tanto quanto a comida, você pode diminuir ainda mais as guloseimas (lentamente).

Minha sheltie Gracie adora certos jogos que jogamos. Eu transformei isso em um jogo para apontar o alvo para minha mão. 

Então, quando estamos aderindo, às vezes dou uma dica para ela “tocar” minha palma, que está cerca de trinta centímetros acima de sua cabeça. Ela tocará e depois voltará ao calcanhar. 

É fofo porque ela é tão alegre e saltita enquanto está andando. É um jogo divertido para ela. 

E é um reforço que posso usar a qualquer momento porque não requer tratamento.

Você pode usar essas recompensas não alimentares para reforçar muitos comportamentos, incluindo truques. 

Portanto, use-os para chamar a atenção, sentar, sentar, ficar, apertar a mão, deixar, vir, andar com guia solta - e muito mais. 

O céu é o limite! Basta ter certeza de que a atividade ou item que você utiliza no lugar da comida é realmente valorizado pelo seu cão.

Perguntas frequentes

Minha cadela está ganhando muito peso por causa de todas as guloseimas de treinamento que dou a ela. O que posso fazer?

Comece a diminuir as guloseimas lentamente e use outros reforços, incluindo elogios e brincadeiras.

Meu cachorro adora buscar. Como posso usar isso no treinamento? 

Você pode, na primeira fase, reduzir as recompensas e, em seguida, dar ao seu cão uma dica de comportamento como “sentar”. Solte-o para buscar seu brinquedo favorito antes de mandá-lo sentar novamente.

Meu cachorro adora atenção minha. Isso pode ser usado para fazê-lo sentar?

Sim! Você pode olhar para ele e elogiá-lo como reforço para seus comportamentos. 

Considerações Finais

Existem muitas maneiras de recompensar seu cão além da comida. Basta descobrir o que seu cachorro adora. Então você pode recompensá-lo pelo bom comportamento com aquela atividade ou item.

Você usa outras recompensas além da comida ao treinar seu cão? Conte-nos sobre isso na seção de comentários abaixo.

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Debbie DeSantis

CPDT-KA, treinador profissional certificado de cães e especialista em comportamento. Treinador de cães nº 1 da Philly Hot List do Winner Channel 17. Debbie treina cães há mais de 24 anos e classificou nacionalmente cães de obediência e rali, cães de agilidade, cães de truques e cães de terapia.