Por que os cachorros corcundam (e o que você pode fazer)

Você pode ficar constrangido com a propensão do seu cão a montar outros cães, almofadas ou móveis, ou até (horrores!) humanos. Você não está sozinho; Cães de todo o mundo podem ser vistos envolvendo suas patas dianteiras em torno do que nos parece ser alvos inadequados e empurrando sua pélvis no que parece ser um comportamento sexual.

Montar e/ou transar é um procedimento natural, normal comportamento canino – e não são apenas os machos que montam; cadelas também fazem isso! – mas é algo que os humanos de todo o mundo tendem a ficar chateados. Infelizmente, muitos cuidadores veem o comportamento como grosseiramente inaceitável, e seus cães podem sofrer por isso.

Esse foi o caso no final de março, quando um casal da Carolina do Norte entregou Fezco, seu filhote de pastor macho de 5 anos e 50 libras ao abrigo local porque o observaram montando outro cão macho e ficaram horrorizados com a ideia de ter um “cão gay” em sua casa. Os donos incultos aparentemente não sabiam que, embora haja uma série de razões pelas quais os cães “corcundam” outros cães, ser gay não é considerado um deles. (Felizmente, quando essa história chegou ao noticiário nacional, o cachorro encontrou um lar para sempre com um casal gay em outro lugar da Carolina do Norte.)

A má interpretação é um pouco compreensível; transar com certeza parece sexo! Mas a reprodução é apenas uma das muitas razões pelas quais seu cão pode montar em cães, humanos ou objetos, e esses motivos são muito mais comuns do que a intenção de procriar:

• Reprodução . Se você está intencionalmente tentando engravidar sua cadela, você está feliz por ter transado. Caso contrário, administre o comportamento separando os cães até que o período de cio da fêmea termine; em seguida, converse com seu veterinário sobre a cirurgia de castração.
• Jogar . Sim amigos, isso pode ser uma parte normal da interação lúdica entre cães, incluindo, mas não se limitando a filhotes. Desde que ambos os filhotes estejam gostando da brincadeira e a montagem não seja excessiva ao ponto de se tornar opressiva para o montanhês, você pode deixá-los sozinhos e deixá-los brincar.
• Estresse e/ou ansiedade . Seu cão pode montar outros cães (ou qualquer outra coisa) como forma de aliviar o estresse. Você verá isso com mais frequência em cães que tendem a ficar estressados. Novamente, não há nenhum mal real em permitir o comportamento no momento, mas você faria bem em reduzir o estresse no mundo do cão e lidar com a ansiedade generalizada para que ele não sinta mais a necessidade de montar para tentar aliviar o estresse.
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• Excitação e/ou excitação . Alguns cães tendem a montar quando ficam muito excitados – por exemplo, quando os visitantes chegam à sua casa. Você pode gerenciar isso colocando seu cão em outra sala antes (ou quando) as pessoas chegarem e trazendo-o de volta na coleira quando as coisas se acalmarem. Mantenha-o na coleira para cumprimentos controlados (contenha-o para que ele não possa montar nas pernas dos visitantes) e solte-o apenas quando ele superar sua excitação inicial.
• Buscando atenção . Os cães são muito bons em descobrir o que precisam fazer para conseguir o que querem. Se eles querem sua atenção e você se apressa para detê-los toda vez que eles montam em alguém ou algo – missão cumprida! O jogo continua, assim como o cachorro que aprende a pegar objetos proibidos para você correr atrás dele. A resposta:encontre uma maneira diferente de intervir quando for necessária.
• Masturbação . Isso pode ser devido a um problema médico – uma infecção do trato urinário ou alergias, talvez, que causem coceira ou dor nas partes íntimas do cão. É sempre uma boa ideia ter seu cão examinado pelo seu veterinário para ver se há algum problema médico causando ou contribuindo para desafios de comportamento. Mas alguns cães aprenderam que é bom transar com um travesseiro, um bichinho de pelúcia ou outro animal – e os comportamentos que se reforçam provavelmente aumentarão.
• Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC) . Esta é uma causa muito rara para o comportamento de montagem, mas pode acontecer. Se o comportamento do seu cão não parece se enquadrar em nenhuma das descrições acima, se é difícil, se não impossível interromper o comportamento, e ele está fazendo isso com uma frequência e intensidade que está prejudicando sua qualidade de vida, então pode ser a um TOC. Se você suspeitar disso, uma visita a um profissional de comportamento qualificado está em ordem. (Consulte “Transtorno Obsessivo Compulsivo em Cães”, setembro de 2010.)

NÃO É DOMÍNIO!

Existe um equívoco bastante difundido de que o comportamento de montagem é sobre ser “dominante”. Não é.

Na ciência do comportamento, “dominância” é obter acesso a um recurso mutuamente desejado – não se trata de oprimir os outros cães do grupo social. Às vezes, um cão se torna dominante em uma interação porque quer mais o recurso e está menos disposto a ceder, e às vezes o outro cão obtém o recurso. A montagem não tem nada a ver com o acesso a um recurso.

O QUE FAZER SOBRE ISSO

Só porque montar é um comportamento natural e normal não significa que você tenha que aturar seu cachorro transando com tudo à vista! Há coisas que você pode fazer para diminuir sua necessidade e oportunidade de montar.

• Descarte ou trate qualquer possível contribuinte médico para o comportamento. Todos os seus esforços de modificação serão em vão se uma condição médica estiver conduzindo seu comportamento de montagem.
• Aumente a quantidade de exercício que seu cão faz . Isso não precisa ser horas de caminhada na floresta – você pode usar jogos interativos, cognição e trabalho de cheiro para cansar seu cérebro, bem como exercícios sem coleira para cansar seu corpo. Isso pode ajudar a manter seu nível de excitação baixo, então ele sente menos necessidade de liberar sua energia através da montagem. Mentes e corpos cansados ​​são menos propensos a precisar ou querer correr por aí transando. O aumento do exercício também pode ajudar a reduzir o estresse.

(Para obter informações sobre ferramentas e exercícios para envolver o cérebro, consulte “Os melhores brinquedos que dispensam alimentos”, WDJ de abril de 2019; “Como envolver o cérebro do seu cão quando a atividade é restrita, ” março de 2021; e “Como ensinar seu cachorro a jogar jogos de nariz”, setembro de 2019.)

• Procure maneiras de reduzir os níveis de estresse do seu cão . Administre sua exposição a coisas que o preocupam e livre-se de qualquer estressor que puder (como choque, estrangulamento ou colares de pinos; punição verbal ou física; e outras técnicas de treinamento aversivas). Além disso, use contra-condicionamento e dessensibilização (CC&D, emparelhando cuidadosamente reforçadores de alto valor com coisas que o preocupam) para mudar sua opinião sobre seus estressores. (Para obter informações sobre como reduzir o estresse do seu cão, consulte "Contracondicionamento e dessensibilização", março de 2020 e "Estressado", abril de 2020.)
• Para cães que montam outros com muita persistência durante a brincadeira, use ocasionalmente uma “interrupção positiva”. A ideia é afastá-lo dos outros cães e dar-lhe vários minutos de silêncio para reduzir seu nível de excitação. Se você interromper alegremente toda vez que seu cão se tornar uma peste demais para seus companheiros de brincadeira, ele pode aprender a automodular seu comportamento de montaria. Na pior das hipóteses, você pode usá-lo para deixá-lo se acalmar facilmente enquanto dá uma pausa para seus amigos, conforme necessário.

Meu exercício de interrupção positiva favorito é "Walk Away", que ensina um cão a não apenas deixar o objeto de seu interesse em paz, mas também a retornar a você para um deleite reforçador. (Veja “Como ensinar seu cachorro a simplesmente ir embora!” Setembro de 2018.)

• Se ainda não o fez, comprometa-se com o treinamento de boas maneiras do seu cão . Isso pode assumir a forma de aulas em grupo, treinamento particular ou treinamento por conta própria, se você tiver essas habilidades. Ensine seu cão a cumprimentar as pessoas educadamente para reduzir a excitação, bem como uma infinidade de outros comportamentos úteis (para baixo, toque, vá para o seu tapete, etc.).

Quanto mais ele responder às suas sugestões para uma variedade de comportamentos, mais facilmente você poderá pedir a ele comportamentos alternativos e incompatíveis quando ele tiver aquele brilho corcunda em seu rosto olho. Além disso, quanto melhor vocês dois puderem se comunicar, menos estressante será a vida de vocês dois! (E lembre-se, quanto menos estressado ele estiver, menor a probabilidade de montar.)

• Finalmente, prepare-se para fazer alguns julgamentos . Você vai querer ser capaz de determinar quais dos comportamentos de montagem do seu cão podem ser inócuos e permitidos para continuar, e quais precisam de intervenção e/ou assistência para modificação de comportamento. Seus amigos ficarão aliviados quando puderem visitá-lo sem ter relações íntimas com seu cão, e seu cão (e seus amigos) ficarão felizes por poderem se envolver em atividades normais de brincadeira.