Como ensinar seu cão a cumprimentar bem

Em qualquer dia, dependendo das circunstâncias, um cão pode ter uma infinidade de oportunidades para conhecer e cumprimentar várias outras criaturas:cães, gatos, cavalos, uma variedade de outras espécies e todos os tipos de humanos. Alguns cães parecem fazê-lo com desenvoltura, enquanto outros estão claramente superexcitados e incapazes de se conter. Suspeito que a maioria, se não todos nós, preferiria ter o cachorro que é calmo, legal e controlado, em vez da outra opção. Então como chegamos lá?

Prejudicando o sucesso do seu cão na saudação

Quando nosso cachorro pula em alguém, todos nós tendemos a revirar os olhos e pedir desculpas. Um cão bem comportado não deve fazer isso! Por que aprender a cumprimentar as pessoas sem pular em cima delas é um desafio para tantos de nossos cães?

A resposta é reforço intermitente – o que significa que o comportamento às vezes é reforçado. "Mas espere!" você diz. “Eu não recompenso meu cachorro por pular nas pessoas!” Talvez não. Mas talvez você não esteja ciente de todas as outras vezes ou maneiras pelas quais seu cão está sendo reforçado pelo comportamento. Toda vez que seu cachorro pula em alguém e diz:“Ah, tudo bem, não me importo!” e, em seguida, acariciá-lo e agitá-lo, seu cão está sendo reforçado para pular.

Também é provável que seja reforçador para o seu cão toda vez que ele pula em alguém e ele a empurra fisicamente – “Yay, ele me tocou!”

O reforço intermitente torna um comportamento mais resistente à extinção – mais difícil de parar. É a mesma força em ação quando um humano acha difícil parar de jogar em um caça-níqueis; contanto que você seja recompensado ocasionalmente (o suficiente para não ficar sem dinheiro!), você pode continuar jogando e jogando. Da mesma forma, seu cão pode continuar jogando o jogo de pular, pensando:“Eventualmente eu vou ganhar. Talvez desta vez valha a pena e eu seja acariciado… Jackpot!!”

Vou descrever três elementos importantes para ensinar com sucesso seu cão a cumprimentar os humanos educadamente; a primeira e mais importante delas visa pôr fim a esse reforço intermitente.

Melhor lugar para começar:aulas de treinamento básico de boas maneiras

A maioria das coisas na vida com nossos cães é mais fácil se eles tiverem algum treinamento básico de boas maneiras. Uma aula em grupo sem força e bem conduzida é minha primeira escolha para trabalhar nisso; dá ao seu cão a oportunidade de generalizar suas boas maneiras para novos ambientes e distrações, especialmente outros cães e humanos. Seu instrutor e assistentes de aula também poderão fornecer feedback sobre suas próprias habilidades – algo que você perderá se fizer todo o seu treinamento sozinho.

Um objetivo comum para o treinamento básico de boas maneiras é que seu cão aprenda que seu “senta” altamente reforçado é um bom comportamento “padrão” (o melhor comportamento a ser oferecido quando ele não tem certeza do que fazer), o que é muito útil ao ensinar saudações educadas. Além disso, a maioria das aulas de boas maneiras ensina formalmente saudações educadas aos humanos e fornece orientação sobre como ajudar seu cão a se comportar adequadamente na proximidade de outros cães.

3 passos para cumprimentar os humanos educadamente

1. Gerencie a situação.

Nesse contexto, “gerenciamento” significa controlar o ambiente do seu cão para que ele não seja reforçado intermitentemente por pular. Isso envolve principalmente sempre mantê-la na coleira quando ela cumprimenta as pessoas e fornecer instruções muito claras e simples para todos que desejam cumprimentá-la – família, convidados e humanos aleatórios na rua – sobre como eles devem interagir com ela para reforçar a educação. comportamento de saudação.

Às vezes, isso pode significar sacrificar a polidez pela firmeza quando você encontra um daqueles “Ah, está tudo bem!” Amantes de cães. Esteja pronto para dizer não, não está tudo bem, e você adoraria que ele acariciasse seu cachorro se ele seguir as instruções. Se ele zombar ou lhe der a sensação de que ele vai fazer o que ele quer de qualquer maneira, esteja preparado para dizer:“Opa! Desculpe!" e faça uma rápida inversão de marcha com o seu cão longe do pretenso minador de gestão.

Quando os visitantes vierem à sua casa, considere usar uma corda para manter seu cão longe da porta ou estacione-o atrás de um portão de bebê, para que você possa cumprimentar seus convidados sem se preocupar com pulos de cães. Depois que a emoção inicial da chegada de seus convidados terminar, é mais fácil instruí-los sobre como cumprimentar seu cão adequadamente.

Outra alternativa, se você quiser que seus convidados interajam com seu cão na porta, é configurá-los para ter sucesso com guloseimas, brinquedos e algumas instruções básicas sobre como usá-los para ajudar seu cão a praticar boas saudações. Esta é uma maneira divertida de contar com a ajuda de visitantes para ensinar seu cão a sentar para cumprimentar as pessoas na porta.

Coloque uma cesta de brinquedos à sua porta – brinquedos que seu cão realmente gosta. Cole uma placa ao lado instruindo os visitantes:“Pegue um brinquedo antes de entrar. Quando Bouncy correr até você, segure o brinquedo em seu peito. Quando ela sentar, jogue o brinquedo para ela perseguir. Se ela trouxer de volta, você pode fazer de novo.”

Para um cão que não se empolga com brinquedos, você pode usar guloseimas não perecíveis de alto valor. (Real Meat Treats são meus favoritos para isso; veja realmeatpet.com.) Quebre as guloseimas em pequenos pedaços com antecedência, pendure um saco de guloseimas reutilizável e selável na porta e cole uma placa que instrua seu visitante a pegar um punhado , espere Bouncy sentar e, em seguida, jogue algumas guloseimas atrás do cachorro.

Ambos os métodos reforçam Bouncy para sentar para cumprimentar seus convidados e direciona sua energia para longe deles enquanto ela persegue o brinquedo ou as guloseimas. Além disso, é divertido para o seu cão e seus convidados!

2. Reforce-a por ficar muito tempo sentada – sempre que tiver uma chance!

No que eu chamo de “Programa Diga Por Favor”, o sentar do seu cão faz tudo de bom acontecer. Um sentar faz seu jantar chegar. Um sentar faz com que a coleira seja presa e outro abre a porta para sua caminhada juntos. Senta também elicia um brinquedo ou um deleite. Isso ajudará a tornar o sentar seu comportamento padrão e aumentará as chances de que ela ofereça um sentar quando for abordada por alguém.

3. Pratique saudações educadas.

Você pode fazer isso sozinho amarrando seu cão a um objeto sólido e se aproximando repetidamente e alimentando-o com um petisco quando ele se sentar. Peça a todos da família que experimentem também!

Se ela tentar pular em cima de você quando não estiver amarrada, diga "Opa!" em um tom de voz alegre, vire as costas e se afaste dela.



Você também pode praticar isso com amigos ou qualquer outra pessoa que queira cumprimentar seu cão. Segure a guia do seu cão com firmeza, não permitindo que ele estique o braço em direção ao recepcionista. À medida que seu conhecido se aproxima, diga a ele para não interagir ou dar um petisco ao seu cão até que ele se sente.

Não Saudações não consensuais entre cachorros

Na semana passada, eu estava sentado com meu novo cachorro Sunny na sala de espera do nosso veterinário, e um homem entrou com seu Dogue Alemão de 8 meses e 120 libras, que imediatamente começou a se esforçar para vir ver meu cachorro de 16 libras. Para minha surpresa e consternação, o homem avançou, permitindo que seu cachorro se aproximasse. Eu levantei minha mão e disse com firmeza:“Por favor, não!”

"Não? Ele gosta de cachorrinhos”, respondeu o homem. “Ele mora com uma Lulu da Pomerânia e eles são melhores amigos.”

“Não”, respondi com firmeza, sem me preocupar em acrescentar que meu cachorro não mora com um Dogue Alemão e estava mostrando sinais de preocupação com o canino gigante que se aproximava a apenas dois metros de distância.

O homem sentou-se do outro lado da pequena sala de espera, e fiz um pequeno contra-condicionamento com Sunny enquanto nós duas recuperamos o equilíbrio. Então, conversei educadamente com o dono do dinamarquês, sugerindo que muitos cachorrinhos não gostam de ser abordados por cães grandes. Ele assentiu, parecendo entender.

Alguns minutos depois, uma mulher entrou com um cachorro da metade do tamanho de Sunny, e o homem novamente deixou seu cachorro se aproximar. O cachorrinho ficou ainda mais preocupado com o fato de Sunny estar gritando, recuando na coleira e tentando se esconder atrás de seu humano. Isso continuou por muitos segundos, até que a mulher finalmente pegou seu cachorro e sentou-se fora do alcance do dinamarquês. Suspirar…

Não só os cães que são rotineiramente autorizados a cumprimentar outros cães na coleira esperam ser autorizados a fazê-lo, eles podem ficar bastante frustrados e excitados quando seu desejo de conhecer e cumprimentar é frustrado. Existe toda uma classe de cães reativos que são conhecidos como “recebedores frustrados”. Estes são frequentemente os cães que parecem brincar alegremente com outros cães quando estão sem coleira, mas quando a coleira continua, eles parecem se transformar em Cujo.

Diretrizes para cumprimentar outros cães com segurança

Para evitar criar saudações frustradas ou piorar o comportamento dos cães que já estão frustrados, minha regra para os cães das minhas aulas (e para os meus próprios cães) é:“Não cumprimentamos outros cães na coleira. Período." Eu vejo muitos cães que são rotineiramente autorizados a cumprimentar outros cães na coleira e cujo comportamento é muito problemático. Assim que vêem outro cão, eles latem, arranham e puxam, arrastando seu humano em direção ao outro cão até que o contato seja realizado, quer o outro cão goste ou não.

Daí a minha solução:permitir que os cães cumprimentem e interajam apenas em uma área fechada com segurança, onde as guias possam ser soltas com um sinal de “ir brincar” quando for evidente que os cães são compatíveis. As trelas ficam nos primeiros minutos de interação, caso os cães precisem ser separados, mas são removidos assim que fica claro que os cães vão brincar bem juntos.

Eu entendo que isso nem sempre é possível. Os donos de cães que moram nas cidades podem achar difícil encontrar espaços fechados para brincar com cães, sem mencionar companheiros de brincadeira compatíveis acompanhados por humanos que estão dispostos a marcar datas para brincar. Às vezes, as únicas opções sociais de cães urbanos são cumprimentos na coleira. Se você está na categoria “realmente precisa/quer”, aqui estão algumas sugestões para ajudá-lo a evitar problemas futuros:

Ensine seu cão a se aproximar de outros cães com coleira solta.

(Veja “Andar com a coleira solta:Treinando seu cão para não puxar“.) Puxar e forçar a coleira para alcançar outro cão pode enviar sinais perturbadores de linguagem corporal para o outro cão, tornando o encontro menos provável de ser bem-sucedido. Também aumenta a excitação em seu cão, novamente tornando o encontro menos provável de ser bem-sucedido.

Ensine um comportamento sólido de "Afaste-se" para que você possa interromper facilmente um encontro que parece estar ficando muito intenso.

Mesmo que a intensidade seja lúdica. Puxar um cão à força na coleira pode aumentar a tensão que faz com que um encontro de outra forma bem-sucedido vá para o sul. (Veja “Como ensinar seu cão a apenas ‘andar longe’”.)

Cumprimente outros cães apenas ocasionalmente.

Na maioria das vezes, o trabalho do seu cão quando ele está na coleira é estar com você. Assim como você lhe dá permissão para cheirar quando for apropriado, tenha uma deixa que lhe dê permissão para cumprimentar outro cachorro – e use-a com moderação. Na maioria das vezes, você quer que ela “não cumprimente”.

Use guloseimas de alto valor e reforce consistentemente seu cão para prestar atenção em você na presença de outros cães.

Se tivermos a atenção de nossos cães, podemos fazê-los trabalhar conosco. Se conseguirmos manter a atenção deles, podemos mantê-los trabalhando conosco diante das distrações. (Veja “Está tudo nos olhos do seu cachorro“.)

Saiba com que tipo de cachorro o seu provavelmente se sentirá confortável.

Mesmo cães que se dão bem com outros cães não gostam necessariamente de se envolver com todos os outros cães. Tamanho, nível de energia e estilo de jogo são apenas três fatores que podem determinar as predileções de play-pal. Alguns cães têm preferências de raça ou tamanho; uma má experiência com um determinado tipo de cão no passado pode dar ao seu cão uma associação negativa com esse tipo por toda a vida.

Quando vir um cachorro que gostaria que o seu cumprimentasse, peça permissão ao outro dono primeiro e respeite seus desejos. Se eles disserem não, é um não – não tente convencê-los a isso. Por outro lado, seja educadamente firme com seu “não” se alguém quiser se aproximar do seu com um cachorro com o qual você não se sente confortável. Seja o defensor do seu cão.

Pronto para cumprimentar

Aqui está como proceder quando você estiver pronto para cumprimentar na coleira e vir um cachorro que se encaixa na conta e cujo dono concordou com o encontro.

Comece fazendo algumas caminhadas paralelas primeiro, para que os cães obtenham um pouco mais de informações um sobre o outro antes de realmente se envolverem - e você obtém um pouco mais de informações sobre os cães! Observe a linguagem corporal de ambos os cães durante todo o encontro e esteja preparado para abortar, se apropriado. (Para obter mais informações sobre a linguagem corporal canina, consulte “Ouvindo os sinais corporais do seu cão“.)

Se a linguagem corporal deles lhe disser que eles estão confortáveis ​​andando próximos um do outro, coordene com o outro dono e dê a dica “vá brincar”.

À medida que os cães se envolvem, mantenha as trelas soltas! Isso é tão importante que vale a pena repetir:Mantenha as coleiras soltas! Se houver tensão entre os cães enquanto eles se cumprimentam, uma coleira apertada aumenta muito a tensão e pode fazer com que o que de outra forma poderia ter sido uma saudação muito bem-sucedida falhe. Isso geralmente exige algum trabalho extravagante por parte dos humanos; à medida que os cães circulam, cheiram, jogam arco e saltam, você precisará circular com eles e sempre estar preparado para avançar para dar uma folga extra na coleira, conforme necessário.



É uma boa ideia interromper o encontro se o jogo começar a ficar turbulento. Você simplesmente não consegue lidar bem com as coleiras se os cães estão ficando muito excitados. Se os dois parecem que ambos querem ser companheiros de jogo de corrida e perseguição, você realmente precisa encontrar aquela indescritível “área fechada com segurança” para que eles possam jogar juntos para o conteúdo de seus corações.

Encontro com outras espécies

Todas as ferramentas e técnicas descritas acima podem ser úteis quando seu cão tiver a oportunidade de conhecer um animal de outra espécie. Alguns cães ficam bastante excitados com a oportunidade de conhecer outras espécies, enquanto outros às vezes ficam um pouco medrosos, talvez até defensivamente agressivos. Algumas rodadas (ou mais!) de contra-condicionamento e dessensibilização servirão bem nesses casos, se o seu cão precisar de ajuda para aprender a manter a calma quando um cavalo, um gato ou uma calopsita a olha nos olhos.

Se você adora cachorros pulando em cima de você

Quase sempre há pelo menos um membro da família que gosta que o cachorro pule em cima deles. (Não estou citando nenhum nome, mas existe a possibilidade de eu ser culpado disso…)

Não se preocupe – apenas ensine ao seu cão uma sugestão que significa “pule em mim” e recompense-o por pular apenas se ele fizer isso quando a sugestão for dada. Escolha uma sugestão que seja algo que as pessoas não farão inadvertidamente, como tocar as mãos em ambos os ombros, em vez de algo como dar um tapinha na perna, o que muitas pessoas fazem ao cumprimentar cães.

Então, se você encontrar alguém que realmente quer que seu cachorro pule para cumprimentá-lo, você pode dizer:“Se você quer que ele pule, apenas toque seus ombros!”

O autor Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela e seu marido Paul moram em Fairplay, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws. Miller também é autor de muitos livros sobre treinamento positivo. O mais novo dela é Cuidado com o cão:soluções positivas para comportamento agressivo em cães.