Como adestrar seu filhote na caixa

A maioria dos filhotes são treinados em caixas com relativa facilidade. Lembre-se de que a caixa deve ser grande o suficiente para que seu filhote se levante, se vire e se deite confortavelmente. Se você quiser obter um grande o suficiente para o seu filhote crescer, bloqueie as costas para que ele tenha espaço suficiente e aumente o espaço à medida que ele cresce. Cubra o chão da caixa com um tapete ou almofada macia para torná-lo confortável e convidativo, e você está pronto para começar a treinar.

Comece com a porta da caixa aberta e jogue algumas guloseimas irresistivelmente gostosas dentro. Se o seu filhote hesitar em entrar, jogue-os perto o suficiente da porta para que ele possa ficar do lado de fora e enfiar o focinho na caixa para comê-los. Cada vez que seu filhote comer uma guloseima, clique no clicker (ou diga “Sim!” se estiver usando um marcador verbal).

Aos poucos, jogue as guloseimas mais longe na caixa até que ele esteja entrando para pegá-las. Continue a clicar cada vez que ele comer uma guloseima. Quando seu filhote entrar na caixa facilmente para pegar as guloseimas, clique e ofereça uma guloseima enquanto ele ainda estiver dentro. Se ele estiver disposto a ficar por dentro, continue clicando e tratando. Se ele sair, tudo bem também, basta jogar outra guloseima dentro e esperar que ele entre novamente. Não o force a ficar na caixa.

Quando ele estiver entrando na caixa para pegar a guloseima sem hesitação, comece a usar uma dica verbal como “Vá para a cama!” à medida que seu filhote entra, para que você possa mandá-lo para a caixa apenas com uma sugestão verbal.

Quando ele estiver feliz em ficar na caixa esperando por um clique e uma guloseima, feche suavemente a porta. Não o prenda! Clique e trate, depois abra a porta. Repita esta etapa, aumentando gradualmente o tempo que a porta permanece fechada antes de clicar. Às vezes, clique e recompense sem abrir a porta imediatamente.

Quando seu filhote ficar na caixa com a porta fechada por pelo menos 10 segundos sem nenhum sinal de ansiedade, feche a porta, tranque-a e dê um passo para longe da caixa. Clique! Volte para a caixa, recompense e abra a porta. Repita este passo, variando o tempo e a distância que você deixa a caixa. Não faça sempre mais e mais longe; intercalar os longos com os mais curtos, para que nem sempre fique cada vez mais difícil para ele. Comece aumentando o número de vezes que você clica e trata sem abrir a porta, mas lembre-se que um clique ou um “Sim!” sempre recebe um mimo.

Deixe a caixa aberta quando não estiver treinando ativamente.
Jogue guloseimas e brinquedos favoritos na caixa quando seu filhote não estiver olhando, para que ele nunca saiba que surpresas maravilhosas poderá encontrar lá. Você pode até alimentá-lo com suas refeições na caixa – com a porta aberta – para ajudá-lo a perceber que sua caixa é um lugar realmente maravilhoso.

Muitos filhotes podem fazer todo o programa de treinamento da caixa em um dia. Alguns levarão vários dias, e alguns levarão semanas ou mais. Se a qualquer momento durante o programa o seu cachorro reclamar ou reclamar por estar na caixa, não o deixe sair até que ele pare de chorar! Este é um dos maiores erros que os proprietários cometem ao treinar em caixas. Se você deixá-lo sair quando ele estiver agitado, você irá ensiná-lo que a agitação o deixa livre. (A exceção a isso é se você acha que seu filhote está entrando em pânico na caixa. Se for esse o caso, deixe-o sair e procure a ajuda de um profissional qualificado de comportamento positivo.)

Em vez disso, espere alguns segundos de silêncio, clique e recompense e deixe-o sair. Em seguida, volte um passo ou dois no programa de treinamento. Quando seu filhote estiver indo bem nesse nível novamente, aumente a dificuldade em incrementos menores e varie os tempos em vez de tornar cada repetição mais difícil.

Uma vez que seu filhote é treinado na caixa, você tem uma valiosa ferramenta de gerenciamento de comportamento para toda a vida. Respeite isso. Se você abusar mantendo-o confinado demais, por um período muito longo
de tempo, ou usando-o como punição, ele pode aprender a não gostar dele. Mesmo que ele vá para a cama de bom grado e na hora certa, recompense-o com frequência suficiente para manter a resposta feliz e rápida. Mantenha o seu verbal “Vá para a cama!” sugestão leve e feliz. Nunca deixe ninguém provocá-lo ou puni-lo em sua caixa. (As crianças podem ser especialmente culpadas por isso. Observe-as!)