Treinando seu cão para vir quando chamado

Por Mardi Richmond

Quando se trata de aprender a vir quando chamado, nem todos os cães são criados iguais. Alguns cães aprendem o “recall” com muita facilidade. Eles parecem saber instintivamente que vir quando chamados é uma vantagem para eles. Outros virão quando chamados na maioria das vezes, talvez com mais relutância.

Para alguns cães, no entanto, vir quando chamado é o comportamento mais desafiador que eles vão aprender – especialmente quando confrontados com a escolha entre cumprir o pedido e distrações como esquilos, gatos, bolas ou outros cães.

Mas se o seu cão está tendo problemas para aprender a vir, não se desespere. Ensinar um cachorro a vir quando chamado (também conhecido como “recall”) não é tão difícil quanto você pensa. Leva tempo, entusiasmo e muita prática, mas mesmo o cão mais relutante pode se lembrar de forma confiável na maioria das situações.

Primeiros passos
Em resumo, para que seu cão tenha um recall confiável, você precisará seguir estas etapas:

• Ensine ao seu cão os comportamentos iniciais (vir quando chamado é na verdade uma série, ou cadeia, de comportamentos).

• Faça seu cão pensar que vir quando chamado é a melhor coisa que acontece na vida.

• Pratique, pratique, pratique.

• Aumente as distrações gradualmente, para que seu cão aprenda que vir até você é sempre mais gratificante do que qualquer outra coisa.

• Continue reforçando (com recompensas variáveis) por toda a vida.

Comece seu treinamento de recordação pensando em como você gostaria que o comportamento se parecesse. Tenha uma imagem clara em mente para que você saiba para o que estará trabalhando.

Minha imagem é esta:Quando eu digo:“Jesse, venha!” Quero que meu cachorro se desvincule imediatamente da atividade que está fazendo, corra em minha direção a toda velocidade e se coloque na posição sentada na minha frente. Eu quero que ela fique sentada até eu encaixar a coleira, dar a ela outro comportamento para fazer ou soltá-la de volta para brincar.

A maioria dos treinadores recomenda que o retorno do seu cão seja seguido por um sentar ou um toque na coleira, para ajudar a evitar que ele corra imediatamente depois de chegar.

Depois de ter a cadeia de comportamentos em mente, escolha a palavra ou o sinal de mão que você gostaria de usar. “Vem” é uma boa escolha, mas você pode usar qualquer palavra. Se você tentou sem sucesso ensinar uma rechamada antes, use uma palavra de sinalização diferente desta vez. “Aqui” e “frente” são boas alternativas.

Embora este artigo se concentre em um “Vem” diário, a maioria das pessoas espera várias variações do comportamento de seus cães. Por exemplo, algumas pessoas têm um comportamento casual como:“Vamos, vamos!” e uma obediência formal “Vem”, também. Se você treinar cada um deles com sua própria sugestão, poderá ajudar seu cão a saber exatamente o que é esperado.

Corrente, corrente, corrente
Como vir quando chamado é na verdade uma cadeia de comportamentos, funciona melhor ensinar cada parte da cadeia separadamente primeiro.

Observação:sempre use as recompensas de maior valor ao ensinar “Vem”. Experimente frango, fígado, queijo, sardinha e outras guloseimas fedorentas, saborosas e macias. Desde o início, faça da prática de recordação o ponto alto do dia do seu cão.

• Carregue o taco. Este passo simples lhe dará uma vantagem sobre o resto do treinamento. Vá para um ambiente de baixa estimulação onde você e o cão possam ficar sozinhos (como o banheiro ou o quarto). Diga a palavra que você escolheu para sua deixa (nestes exemplos, usaremos a palavra “Vem!”) e depois dê um petisco ao seu cão. Repita isso 10 a 20 vezes. Faça este exercício várias vezes durante dois ou três dias. Você está essencialmente sobrecarregando o taco.

• Ensine ao seu cão o comportamento inicial capturando-o, usando uma isca de comida ou ambos. Para “capturar” o comportamento, basta preparar seu cão para o sucesso. Quando seu cão está prestes a vir até você de qualquer maneira (o que os treinadores chamam de “oferecer” o comportamento), diga “Vem!” pouco antes de ele chegar até você, use seu marcador de recompensa (na maioria dos casos, um clique! de um clicker ou a palavra “Sim!”) e dê uma recompensa ao seu cão.

Por exemplo, você pode dizer “Vem!” quando seu cachorro está a caminho de você para jantar, quando você está prestes a dar um passeio ou quando está se preparando para jogar sua bola favorita.

Se você quiser usar uma isca para começar, basta colocar a guloseima na frente do nariz do seu cão, enquanto ele cheira, dê vários passos para trás. Quando ele seguir o petisco em sua direção, clique ou diga “Sim!” e dar-lhe o deleite. Repita isso várias vezes.

Uma vez que seu cão seguirá facilmente o petisco, adicione a sugestão “Vem!” É importante “desaparecer” ou eliminar rapidamente a isca de guloseimas, indo para um clique e trate o mais rápido possível. Pratique em sua sala de estar, quarto, quintal e outros ambientes de baixa estimulação.

• Pratique a “virada rápida” e “sentar” em caminhadas (com trela). Surpreenda seu cão em suas caminhadas chamando-o de repente e dando vários passos para trás. Quando ele se virar para seguir, clique ou diga “Sim!” e dar-lhe um mimo. Diga-lhe que grande cão ele é!

Depois de algumas práticas, adicione o sentar e/ou um toque de colarinho. Por exemplo, diga:“Jesse, venha, sente-se!” Com algumas dezenas de repetições, a maioria dos cães começará a sentar automaticamente.

• Aumente a distância e a velocidade. Se você praticou um recall apenas em toda a extensão da sua sala de estar, não espere que seu cão possa vir de uma distância do comprimento de um parque ou campo. Você precisará praticar com distâncias gradualmente crescentes primeiro.

Comece ligando para ele alguns metros, depois mais alguns até que você possa chamá-lo pela sua casa e pelo seu quintal. Pratique fora de casa em áreas cercadas ou em uma área aberta usando uma longa linha para segurança.

Como você pode fazer seu cachorro correr até você? Pratique o chamado durante os jogos de bola ou puxões, usando a continuação do jogo como recompensa. Tente correr na direção oposta quando você ligar (ele vai correr atrás de você para alcançá-lo) ou chamá-lo para frente e para trás entre duas pessoas.

• Ensine seu cão a prestar atenção quando você pedir, separadamente de ensinar o Come. É difícil fazer um cachorro vir quando você não consegue chamar a atenção dele! Existem muitas maneiras diferentes de ensinar seu cão a prestar atenção em você, mas eu gosto de simplesmente trabalhar os jogos de atenção na vida cotidiana. Nos próximos 10 dias, cada vez que seu cão olhar para você (mesmo que seja apenas um olhar rápido para “verificar” com você), recompense-o com elogios, carinho, um jogo favorito ou um clique e petisco. Faça isso ao longo do dia, esteja você em casa ou no mundo.

No início, seu cão pode fazer check-in mais em casa do que em outros lugares. Tudo bem. Continue recompensando em casa, e seu cão começará a olhar mais para você quando você estiver no mundo também. Depois de alguns dias recompensando o check-in natural, comece ocasionalmente a dizer o nome do seu cão e recompense-o quando ele olhar para você.

• Junte tudo. Quando seu cão tiver aprendido todas as peças individuais, você pode começar a juntar os comportamentos. Este é o momento de praticar a recordação como toda a cadeia de comportamentos – respondendo ao seu pedido de atenção, vindo até você rapidamente, sentando ou aceitando um toque no colarinho, esperando a liberação.

Pratique em vários momentos durante o dia em ambientes de baixa distração. É fundamental nesta fase preparar o seu cão para o sucesso; só use sua deixa para a chamada quando tiver 99% de certeza de que ele virá. Não se preocupe em ligar para ele quando for muito improvável que ele cumpra, por exemplo, logo após você entrar no parque para cães e tirar a coleira, ou logo que um de seus familiares ou melhores amigos entrar no portão da frente.

Além disso, mantenha suas sessões de prática leves e divertidas! Se você transformar suas sessões de treinamento em um grande tédio, com muitas repetições e pouca diversão, ele decidirá parar de “brincar” com você.

Somente elogios
Quando você ensinar seu cão a vir, tente evitar quatro erros humanos muito comuns que podem atrasar seu treinamento. Primeiro, tome cuidado para não colocar seu cão em uma situação em que ele aprenda que não vir é recompensador! Por exemplo, se você pedir ao seu cachorro para vir e ele correr para o outro lado (e se divertir fazendo isso!), ele acaba de ser recompensado por não ter vindo. Nesta fase do treinamento do recall, é fundamental utilizar uma boa gestão! Deixe seu cão sem coleira apenas quando for muito seguro e quando você puder ir buscá-lo quando precisar.

Em segundo lugar, não use “Vem” para encerrar uma sessão de brincadeiras ou outros momentos divertidos, ou para chamar seu cão para realizar uma tarefa desagradável (como arrancar rebarbas ou cortar unhas). Isso ensina seu cão que vir até você pode ser uma coisa ruim.

Terceiro, tome cuidado para não cair na armadilha do “suborno”. Digamos que você estragou tudo (todos nós fazemos!) e ligou para seu cachorro em um momento em que ele não viria. Nesse ponto, não mostre a ele uma guloseima ou uma bola para fazê-lo vir. Isso ensina seu cão a vir apenas quando você tem uma recompensa óbvia. Em vez disso, vá buscá-lo, facilite as coisas (digamos, pedindo que ele vá até você na coleira) e tente novamente.

Finalmente, nunca repreenda seu cachorro quando ele vier até você, não importa o que ele estava fazendo pouco antes de vir até você. Ele parou de fazer o que estava fazendo e veio até você! Isso é ótimo! Portanto, seja sincero e entusiasmado. Sua postura corporal, tom de voz e energia farão a diferença. Um cão sensível costuma circular ou cheirar (em vez de vir) se você se curvar na cintura ou chamar com uma voz severa. Se o seu cão está começando a vir, mas hesita, encoraje-o com elogios felizes.

Hora da festa!
Isso não pode ser demais:faça do treinamento de recordação o ponto alto do dia do seu cão. Use as melhores guloseimas e brinquedos como recompensas. Varie as recompensas. E o mais importante, mantenha-o sempre divertido!

Faça uma lista das principais recompensas do seu cão. Juntamente com as guloseimas, use eventos naturais na vida do seu cão como possíveis recompensas, como brincar com outros cães, passear, jantar e brincar de buscar. Considere qualquer coisa que seu cão goste de fazer como recompensa! Misture-os.

Por exemplo, se o seu cão adora frango, brincar com outros cães e jogos de puxão, recompense a lembrança às vezes com frango, às vezes com um jogo surpresa de puxão e outras vezes com uma liberação para brincar com amigos cães.

Torne o treinamento de recordação parte de outras atividades divertidas, como caminhadas e jogos de bola também. Use jogos como parte de sua estratégia de ensino. O uso de jogos ensina seu cão a ouvir o sinal Come mesmo quando ele está no meio de algo divertido. Vamos ser sinceros, o momento mais importante para que nossos cães venham de forma confiável geralmente é quando eles estão se divertindo mais, como perseguir um esquilo, brincar com outro cachorro ou prestes a rolar no cocô de gato ou em um animal morto! Alguns jogos incluem:

• Venha para o rebocador. No meio de um jogo de puxão, faça uma pausa e peça ao seu cão para largar o brinquedo. Em seguida, volte e use sua deixa para “Vem”. Quando seu cão vier e se sentar na sua frente, toque na coleira dele e, em seguida, use seu marcador de recompensa (como um clique ou “Sim!”) e recompense-o com a continuação do jogo de puxão.

• Jogo de retorno de ida e volta. Ligue para o seu cão entre você e outro membro da família. Cada vez que seu cão vier, dê uma grande recompensa feliz (brincadeira boba, pular para cima e para baixo, boa comida, jogar bola, etc.).

• Esconde-esconde. Faça com que seu cão fique em um ponto. Entre em outra sala e se esconda. Peça ao seu cão para “VEM me encontrar” (enfatize o vem). Quando seu cão o encontrar, dê uma grande recompensa feliz, como dois a três minutos de diversão. Uma vez que seu cão conhece este jogo, você pode jogá-lo inesperadamente. Por exemplo:em uma caminhada, fique atrás de uma pedra ou árvore e chame:“Venha me encontrar”. Quando seu cachorro te encontrar, fique loucamente feliz e ame-o.

• Recordações da hora do jantar. Faça com que seu cão se sente ou deite e fique enquanto você prepara o jantar. Continue fazendo com que seu cachorro fique enquanto você leva o jantar para outra sala. Chame seu cão para você; o jantar é a recompensa.

• Recordação “Você é o cachorro mais maravilhoso”. Chame seu cachorro até você. Quando seu cachorro vier, deite-se no chão e brinque, brinque, brinque por pelo menos três minutos inteiros.

• Venha e vá brincar. Quando houver distrações (ou recompensas) na vida real, chame seu cão até você e solte-o para investigar ou brincar. Por exemplo, quando você estiver em uma área de recreação sem coleira, chame seu cão (na coleira), tire a coleira e mande-o brincar quando ele vier até você. Começar a jogar é a recompensa.

Prática e distrações
É claro que seu cão virá até você quando se trata de diversão e jogos. Mas e quando isso realmente importa:diante de distrações sérias ou em uma situação de vida ou morte? Como você garante que seu cão se afastará de algo realmente interessante para vir até você?

A chave é treinar com distrações sistemáticas e cada vez mais difíceis. Este é possivelmente o passo mais importante para ensinar seu cão a vir de forma confiável em quase todas as situações.

Mas o que isso significa? Significa, simplesmente, que você tem que praticar, praticar e praticar um pouco mais. Isso significa que essas sessões de prática devem estar cheias de recalls altamente recompensados. E isso significa que você deve praticar – com distrações – e com distrações que estejam em um nível que seu cão possa suportar. Aumente a dificuldade dessas distrações somente quando ele puder lidar com isso com sucesso. Isso leva tempo, esforço e algum planejamento, mas valerá a pena quando você realmente precisar que seu cão venha!

Para treinar com distrações crescentes, você precisará pensar nas coisas que seu cão acha que o distrai. Como isso varia de cão para cão, tente anotar o que distrai seu cão. Um filhote de cachorro pode ser envolvido por uma folha soprando em um gramado. Alguns cães ficam encantados com bolas. Outros perdem a concentração quando veem outros cães brincando ou um gato da vizinhança. Anote tudo o que o seu cão acha distrativo e, em seguida, classifique-os de acordo com o tamanho da distração para o seu cão. Escolha pelo menos 10 locais diferentes nos quais você possa praticar. Novos lugares também distraem.

Estabeleça um plano de treinamento, para se lembrar de manter um cronograma de prática regular. Em seguida, acompanhe suas sessões de treino e o progresso do seu cão; essas notas podem ajudá-lo a decidir quando ir para o próximo nível de distrações.

Aumente as distrações quando seu cão estiver vindo com entusiasmo pelo menos 9 em cada 10 vezes no seu nível atual. E se o seu cão está cometendo muitos erros? Se você cometer dois erros seguidos, facilite o exercício para o seu cão; ajudá-lo a ter sucesso.

Treine para a vida
Lembre-se de que não existe um recall 100% confiável. Cachorros sempre serão cachorros! O que isso significa é que eles são seres vivos, pensantes e tomadores de decisão que sempre farão suas próprias escolhas. Não importa o quanto você treine ou pratique, e não importa quão bem seu cão responda, você sempre precisará usar o bom senso quando seu cão estiver sem coleira.

Reconheça os tipos de situações que tornarão difícil para o seu cão vir de forma confiável. É perseguir pássaros, visitar outros cães ou os sons assustadores de trovões que tornam mais difícil para o seu cão responder? Conheça e respeite seu cão. Não espere que ela seja alguém que ela não é!

Mas quando você dedica um tempo para realmente treinar o recall do seu cão, pode ficar surpreso e até impressionado com o quão confiável ele virá. Embora ensinar seu cão a vir pode ser feito ao longo de várias semanas ou vários meses, manter a lembrança do seu cão forte significa continuar a treiná-lo e recompensá-lo ao longo de sua vida.

Para um cão jovem (ou um cão para quem vir é particularmente desafiador), continue praticando algumas vezes por semana em vários locais e com vários níveis de distração por meses depois que seu cão tiver aprendido o básico. Para todos os cães, integre sua prática de recordação em sua vida diária. Brinque com ele em caminhadas sem coleira. Chame seu cão para você várias vezes em sua caminhada, depois mande-o de volta para brincar.

Continue recompensando seu cão por grandes lembranças, mas use recompensas variadas, como guloseimas, brinquedos, elogios ou liberdade.

Agradecimentos a Sandi Thompson e Leanne Neufeld da Sirius Puppy Training, Berkeley, CA, por sua ajuda na demonstração dos exercícios Premack. Consulte www.siriuspup.com para obter informações de contato.

-Mardi Richmond, MA, CPDT, é uma escritora e treinadora que vive em Santa Cruz, Califórnia, com seu parceiro e dois cães maravilhosos, Jesse e Blue. Ela também é coautora de Ruffing It:The Complete Guide to Camping with Dogs.