7 erros na alimentação de cães que podem prejudicar seu animal de estimação – e como evitá-los

Como você alimenta seu cão da melhor maneira possível para ajudá-lo a ter uma vida saudável e feliz? Esta é uma questão que muitos pais de animais de estimação ponderam enquanto examinam o corredor de comida de cachorro ou navegam na Internet em busca de conselhos.

Com tantas opções disponíveis, pode ser difícil saber se você está tomando as decisões dietéticas corretas para seu cão – e há várias armadilhas nas quais os pais de animais de estimação podem cair quando se trata de alimentar seus animais de estimação.

A Great Pet Care conversou com dois especialistas sobre erros típicos na alimentação de cães:Dra. Gabrielle Fadl, da Bond Vet, na cidade de Nova York, e Dr. James Cellini, da Ocean State Veterinary Specialists, em East Greenwich, Rhode Island. Aqui estão seus pensamentos:

Erro nº 1:cair em armadilhas de marketing

Fadl diz que um dos erros mais comuns que os pais de animais de estimação podem cometer é selecionar alimentos para cães com marketing inteligente, mas sem alegações nutricionais que possam ser verificadas.

“O que você percebe muito rapidamente quando procura uma ração para animais de estimação é que existem centenas e centenas de opções e não há muitas informações confiáveis”, diz o Dr. "Qualquer pessoa ou grupo de pessoas pode juntar-se e criar uma dieta e vendê-la no mercado, e não precisa de passar por quaisquer directrizes ou padrões para produzir essa dieta. Assim, podem reivindicar muitas coisas, como ser natural ou holístico, e nada disso realmente significa alguma coisa".

Fadl diz para procurar ração para cães com formulação veterinária, o que geralmente significa que um veterinário ou nutricionista veterinário aprovou a ração por seu conteúdo nutricional. Ela diz que você também pode procurar alimentos para cães com uma declaração de adequação nutricional da Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos (AAFCO), que garante a qualidade e segurança dos alimentos para cães.

Claro, também é útil consultar o seu veterinário ou nutricionista veterinário sobre a dieta do seu cão, especialmente durante a infância e a idade adulta, diz o Dr. Ela diz que você também deve procurar orientação dietética se seu cão estiver com problemas gastrointestinais, coceira na pele ou outro problema.

Erro nº 2:não alimentar seu cão durante a fase de vida 

Comida para filhotes, comida para adultos, comida para idosos – esses rótulos importam?

Fadl diz que é essencial alimentar seu cão com comida adequada à idade dele.

“Suas necessidades nutricionais mudam à medida que crescem”, diz o Dr. Fadl. “As dietas para filhotes também tendem a ser mais gordurosas e mais densas em calorias e, portanto, alimentar um cachorro adulto com ração para filhotes muitas vezes resulta em um cão bem gordinho rapidamente.”

Cellini concorda que é necessário que a ração do seu cão seja adaptada à idade dele – mas acrescenta que você não deve se estressar se já tiver passado algumas semanas ou meses da faixa recomendada.

“Eu não me preocuparia com isso”, diz ele. "O que é mais importante são os extremos. Eu não daria comida para cachorrinho de 6 meses a um cachorro de 14 anos."

Erro nº 3:você dá muitas sobras ou guloseimas ao seu cachorro

Você está jantando. Seu cachorro se senta ao seu lado e lhe dá olhos de cachorrinho aos quais você não consegue resistir.

“Certamente sou culpado de tratar meu cachorro com um pouco do que estou comendo”, diz o Dr. Fadl, “é claro, certificando-me de que é seguro e não um alimento tóxico, mas você sabe, em geral, acho que um gostinho aqui e ali está bem.

Mas o que e quanto você dá ao seu cão é muito importante. É importante pesquisar e evitar alimentos tóxicos (como chocolate e uvas), ao mesmo tempo que dá todas as guloseimas com moderação.

“Eu preferiria pequenas quantidades como um pequeno presente”, diz ela. “Assim como nós, quando a maior parte da sua dieta se transforma em donuts e doces, mais do que em alimentos saudáveis ​​e balanceados, é aí que isso realmente se torna um problema.”

Em relação às guloseimas vendidas comercialmente, o Dr. Fadl recomenda que os pais dos animais de estimação sigam as quantidades diárias recomendadas para dar aos seus cães.

Se o seu cão comer muitas sobras ou guloseimas, ele corre o risco de se tornar obeso, o que pode levar a outros problemas de saúde, diz o Dr. Cellini.

“Quando você dá a eles essas guloseimas a torto, a direito e no centro o dia todo, essas calorias se acumulam”, diz o Dr. “E não é muito diferente de mim ou de você apenas adicionar algumas barras de Snickers todos os dias.”

Se você não consegue controlar quantas guloseimas seu cão recebe — por exemplo, se uma criança em sua casa dá ao seu cão mais do que deveria — você pode reduzir a quantidade de comida que o cão recebe nas refeições, diz o Dr.

Erro nº 4:você geralmente alimenta seu cachorro em excesso

Além de não dar muitas guloseimas ao seu cão, você não deve dar muita comida a ele na hora das refeições. De acordo com uma pesquisa de 2018 conduzida pela Associação de Prevenção da Obesidade em Animais de Estimação, quase 56% dos cães são considerados obesos – e a culpa é muitas vezes a superalimentação.

“É muito importante manter o peso corporal ideal em nossos cães”, diz o Dr. Fadl. “Eles são suscetíveis a todas as mesmas doenças que as pessoas com excesso de peso – diabetes, doenças cardíacas, colesterol alto, doenças articulares precoces, artrite.”

Fadl diz que você deve seguir as instruções na embalagem da ração para cães, que geralmente contém recomendações com base na idade, peso do cão e se ele é esterilizado ou castrado.

“Muitos alimentos podem variar muito de acordo com a marca… em termos de quantas calorias há em cada porção”, diz ela. "Portanto, é difícil dizer que um cachorro que pesa 2,5 quilos deva comer uma xícara porque na verdade depende apenas da dieta que ele está comendo. Basta seguir as orientações sobre a alimentação."

Erro nº 5:você está armazenando a comida do seu cachorro de maneira errada

Acredite ou não, existem maneiras certas e erradas de armazenar comida de cachorro.

“A maioria das grandes marcas recomenda mantê-los na sacola em vez de no plástico, porque acho que há uma tendência de os alimentos estragarem quando não estão na embalagem original”, diz o Dr.

Se você tirar a ração da sacola, certifique-se de colocá-la em um recipiente hermético, acrescenta ela. E se você estiver dando comida úmida ao seu cachorro, não se esqueça de verificar o prazo de validade da comida e seguir as instruções de armazenamento de qualquer comida úmida que sobrar.

Mesmo que opte por uma opção de armazenamento diferente, é importante manter a embalagem original à mão. Isso pode ajudá-lo a verificar a embalagem caso ocorra um recall de alimentos para animais de estimação. 

Erro nº 6:você troca a comida do seu cachorro muito rapidamente

Os humanos podem ficar entediados comendo a mesma coisa todos os dias – mas o Dr. Cellini diz que os cães não. Portanto, você não precisa se sentir culpado por alimentar seu cachorro com a mesma coisa todos os dias.

Mas se você decidir mudar a comida do seu cão por algum motivo, você deve misturar lentamente a comida antiga e a nova, diz o Dr. Cellini.

“Você simplesmente não quer fazer tudo de uma vez… porque então, uma mudança na dieta pode causar uma verdadeira dor de estômago e você voltará à estaca zero”, diz ele.

Erro nº 7:não obter orientação sobre comida caseira para cães

OK, mas talvez você não queira comprar comida de cachorro pré-fabricada. Talvez você seja o tipo de dono de animal de estimação que deseja fazer comida caseira para seu cachorro. Mas você pode garantir que seu cão receba tudo o que precisa com uma refeição caseira?

Cellini afirma que é possível manter seu cão saudável com uma dieta caseira, mas que você deve consultar um nutricionista veterinário para ter certeza de que está fazendo tudo certo.

“O problema é que é muito fácil ficar deficiente em um ou dois micronutrientes ou macronutrientes”, diz o Dr. “Basicamente, você está tentando bancar o chef de uma espécie diferente.”

Ele acrescenta que um nutricionista veterinário também pode ser útil se você deseja alimentar seu cão com outras dietas alternativas, como uma dieta vegana ou de alimentos crus.

“Muitas vezes, os nutricionistas apenas fazem consultas por telefone com você, para que você não precise levar seu cachorro a uma clínica que fica a uma hora de distância”, diz ele.

Conclusão:evitando erros na alimentação de cães

Faça o que fizer, você deve tomar decisões informadas sobre a dieta do seu cão. Em caso de dúvida, fale com um especialista.

“Existem muitas opções de dieta por aí, e é muito fácil sentir-se sobrecarregado ao entrar em uma loja de animais ou loja de suprimentos para animais de estimação e ser bombardeado pelas opiniões das pessoas”, diz o Dr. "Tenha cuidado onde você consegue as informações. Acho que um veterinário é sempre a melhor fonte de informação."