O que devo fazer se meu cachorro pegar um esquilo?

Quando adquirimos nossa primeira casa, meu cachorrinho de 13 quilos imediatamente se apaixonou pelo quintal, principalmente por causa dos esquilos. Obviamente, nossos cães adoram perseguir e brincar de buscar, porque satisfaz seus instintos predadores e seu ótimo exercício, mas me deixou nervoso quando a perseguição começou a envolver outra criatura viva.

Aqueles bichos brincalhões apareciam em nossa árvore ou ao longo de nossa parede do fundo e ela os perseguia incansavelmente. No entanto, comecei a me preocupar com os esquilos ficando... mais ousados. Eles começaram a brincar, provocando meu filhote. Eles rastejavam até o quintal, para que ela pudesse persegui-los, então eles subiam a parede bem no último segundo para escapar dela. Mas isso me fez pensar, e se o esquilo errar? E se eles fizerem o movimento errado e não conseguirem fugir? E se meu cachorro pegar o esquilo?

Falei com a treinadora profissional Olivia Healy, CPDT-KA, FFCP, que é co-proprietária da Clickstart Dog Training Academy, para entender o que fazer se nosso cão pegar um esquilo.

Por que os cães perseguem os esquilos?

Em primeiro lugar, o que faz com que nossos cães queiram perseguir esquilos? Não é como se eles precisassem de comida – nós lhes damos bastante comida (e vamos ser honestos, guloseimas). Mas seus instintos de caça vão muito além disso. Nossos cães caçam porque os criamos assim. Olivia Healy explica:"Claro, cada cão é um indivíduo, mas muitos cães adoram perseguir bichos em grande parte porque selecionamos essas características de propósito por meio de programas de reprodução! :ver, perseguir, perseguir, pegar, morder, matar, dissecar e consumir."

Historicamente, precisávamos de nossos cães para perseguir e matar criaturas em casa ou ao redor da fazenda, então ajudamos a criar cães que fariam exatamente isso. No entanto, hoje em dia, preferimos que eles não façam nenhuma caça real, para que não se machuquem ou se machuquem.

Meu cachorro acabou de pegar um esquilo, o que eu faço?

Se os instintos do seu cão assumirem o controle e você o encontrar com um esquilo em suas mandíbulas, existem alguns passos que você pode tomar para ajudar imediatamente a situação e fazer com que seu cão largue o bicho. Healy sugere vários passos simples para tentar afastar seu cão do esquilo:

Use comandos ou dicas que seu cão já conhece. É aqui que o treinamento anterior pode ajudar. Diz Healy:"Se você tiver alguma sugestão para recorrer, como largá-la, deixá-la, venha aqui, etc, agora é a hora de retirá-la!" No entanto, adverte Healy, esses comandos podem não funcionar com a intensidade e a distração dessa situação.

Tente chamar a atenção deles com guloseimas. Se o seu cão adora guloseimas, "você pode tentar uma 'troca de guloseimas' apressada, despejando um generoso punhado de comida no chão, ou mesmo jogando diretamente na cara do seu cão”, diz Healy. Como muitos cães não resistem aos seus petiscos favoritos, a esperança é que eles fiquem animados o suficiente para largar o esquilo.

"Como último recurso, você pode tentar fazer um som alto para assustar seu cachorro e fazê-lo derrubar o esquilo." Às vezes, temos que recorrer a medidas drásticas. Healy sugere bater em pratos de comida vazios, soprar uma buzina ou derrubar uma cadeira para assustar seu cão, ou você pode tentar borrifar água no ar para pousar em seu cão. “Estas não são as intervenções mais gentis para o seu filhote”, adverte Healy, “mas em uma emergência, queremos manter todos seguros”.

O que não fazer se seu cachorro pegar um esquilo

Mesmo que a situação possa ser assustadora, Healy nos exorta a não agarrar nosso cachorro pela coleira, tentar abrir suas mandíbulas ou tentar agarrar o esquilo: "Há uma excelente chance de você ser mordido pelo seu cachorro ou pelo esquilo no processo!"

Como posso me preparar com antecedência caso meu cachorro pegue um esquilo?

Obviamente, nenhum de nós espera encontrar nosso cachorro com um esquilo na boca, mas existem algumas maneiras de nos prepararmos para o caso. Healy sugere a prática frase ACT ("sempre carregue guloseimas") para que tenhamos algo para distrair nossos cães. Eles também enfatizam o quão importante é manter seu cão na coleira (mesmo uma coleira longa) quando estiver no parque ou em algum lugar onde o cão possa perseguir esquilos.

O que posso fazer para treinar meu cão a não atacar outros animais?

Você também pode treinar seu cão com antecedência para ser menos reativo a estímulos como esquilos. Um dos jogos de treinamento favoritos de Healy é chamado Engage-Disengage.

O primeiro estágio é o engajamento:olhe para o esquilo. Healy explica:"Queremos encontrar aquele limiar mágico onde nosso cão percebe o esquilo longe, mas ainda não está latindo, choramingando ou puxando em direção a eles". Quando o seu cão vir o esquilo, clique no seu clicker (ou diga "sim") e alimente-o com uma guloseima saborosa. Isso ensina os cães a esperar um deleite sempre que virem um esquilo.

O estágio dois é desengajar:olhe para longe do esquilo e volte para você. Depois que seu cão ficar muito bom no estágio um, tente fazê-lo olhar para você antes de clicar. Espere que eles vejam o esquilo e espere que eles olhem para você antes de clicar no clicker e dar-lhes um presente. Com este jogo, seu cão começa a olhar alegremente para você (esperando uma guloseima) quando vê um esquilo.

Conclusão

Embora obviamente não queiramos que nossos cães peguem um esquilo, se eles acabarem com um, você precisará agir rápido. Tente distrair seu cão com comandos, guloseimas deliciosas ou barulhos altos para difundir a situação. E se você perceber que seu cão está se aproximando demais dos esquilos, um treinamento adicional pode ajudar. O objetivo é sempre manter seus animais de estimação e outras criaturas o mais seguro possível.