Compreendendo a toxicidade do xilitol em animais de estimação:sinais, riscos e prevenção

Você está levando seu novo cachorrinho para visitar seu amigo e percebe que se esqueceu de trazer a “manteiga de amendoim para cachorrinho” para rechear o Kong. No entanto, você acha que a manteiga de amendoim do seu amigo vai servir e pede um montão. Conforme você pega uma colherada, sua amiga começa a lhe contar como sua dieta cetônica está indo tão bem desde que ela mudou para produtos sem açúcar. Um sinal de alerta soa em sua cabeça e você olha o rótulo da manteiga de amendoim, identificando rapidamente o indicador sem açúcar. Você verifica a lista de ingredientes e procura por xilitol, um substituto comum do açúcar. Ao ver o ingrediente listado, retire a manteiga de amendoim e lave bem o Kong do seu cachorro. Você explica ao seu amigo que o xilitol é um excelente substituto do açúcar para os humanos, mas pode ser mortal para os cães.

Infelizmente, tais cenários são comuns e nem todos terminam sem desastre. Na verdade, o Centro de Controle de Intoxicações Animais da ASPCA (APCC) recebeu ligações de donos de animais preocupados sobre 320.350 itens aos quais seus animais de estimação foram expostos em 2021. Como alimento, o xilitol ficou em terceiro lugar na lista das toxinas mais comuns para animais de estimação, e todo dono de cachorro precisa saber sobre a substância. Nossa equipe do Centro de Especialidades e Emergências Veterinárias do Sul do Arizona deseja compartilhar informações importantes sobre a toxicidade do xilitol com você, para que você possa proteger melhor seu animal de estimação contra envenenamento.

Onde os animais de estimação podem ser expostos ao xilitol?

Mais comumente, o xilitol é usado como substituto doce do açúcar. Com um baixo índice glicêmico e menos calorias que o açúcar normal, você provavelmente encontrará xilitol em muitos alimentos “sem açúcar”, incluindo:

• Chicletes e balas sem açúcar
• Rebuçados de hortelã
• Manteiga de amendoim
• Produtos de panificação
• Sobremesas
• Pudim
• Gelatina

Se você receber um doce sem açúcar, verifique se o xilitol é o substituto do açúcar. Isso permitirá que você saiba se o item é tóxico para seu animal de estimação.

Além dos alimentos tipicamente adoçados com açúcar, o xilitol é utilizado como substituto do açúcar em medicamentos. Você pode encontrar xilitol listado nos ingredientes de uma ampla variedade de produtos de saúde – sejam eles comestíveis ou não – incluindo:

• Xarope para tosse
• Vitaminas mastigáveis
• Suplementos
• Medicamentos de venda livre
• Enxaguante bucal
• Pasta de dente
• Sprays nasais
• Produtos para cuidados com a pele
• Laxantes
• Ajudas digestivas
• Medicamentos para alergia
• pastilhas para boca seca
• Medicamentos prescritos

Embora o xilitol por si só seja perigoso para animais de estimação, os outros ingredientes encontrados em muitos desses produtos também podem representar uma ameaça. Para proteger o seu amigo de quatro patas dos perigos sem açúcar e outros perigos, mantenha os medicamentos e alimentos fora do alcance do seu animal de estimação.

Como o xilitol afeta animais de estimação?

O xilitol é o único que afeta apenas cães. As pessoas podem comer xilitol com segurança, embora muito possa criar um efeito laxante. Os gatos não parecem reagir negativamente à ingestão de xilitol.

Se o seu cão ingere xilitol, ele pode sofrer um rápido declínio no açúcar no sangue e também sofrer danos no fígado. O xilitol estimula o pâncreas a liberar insulina, o hormônio responsável pelo transporte de glicose da corrente sanguínea para as células para uso energético. Quando os níveis de insulina aumentam, eles empurram muita glicose para as células, deixando o nível de açúcar no sangue do cão perigosamente esgotado. Além de superestimular o pâncreas e prejudicar o fígado, o xilitol pode causar diminuição dos níveis de potássio e fosfato, substâncias importantes para diversas funções corporais.

Quais sinais de toxicidade do xilitol posso ver em meu cachorro?

Na maioria dos casos, os sinais de toxicidade do xilitol desenvolvem-se rapidamente, muitas vezes 15 a 30 minutos após a ingestão. Porém, alguns produtos, como medicamentos, têm ação de liberação lenta, portanto os sinais de toxicidade podem ser retardados. E, como os cães podem desenvolver hipoglicemia, lesão hepática ou uma combinação dos dois, eles podem apresentar vários sinais.

Se o açúcar no sangue do seu cão cair após a ingestão de xilitol, você poderá ver:

• Vômito
• Fraqueza
• sonolência
• Dificuldade para andar ou ficar em pé
• Falta de coordenação
• Frequência cardíaca rápida
• Tremores
• Recolher
• Convulsões
• Coma

Se o seu cão desenvolver danos no fígado, você poderá não notar sinais por alguns dias. Enquanto seu animal de estimação estiver hospitalizado por ingestão de xilitol, iremos monitorá-lo quanto a sinais de doença hepática, que podem incluir:

• Diarréia
• Sangramento espontâneo
• Hematomas inexplicáveis
• Vômito
• Amarelecimento da pele e da parte branca dos olhos (ou seja, icterícia)

Como é tratada a toxicidade do xilitol em cães?

Cuidados de enfermagem de suporte são a chave para o tratamento da toxicidade do xilitol. Se tiver passado um breve período de tempo desde que seu cão ingeriu xilitol e nenhum sinal clínico tiver aparecido, induziremos o vômito para eliminar o máximo possível da substância. Porém, como os sinais tendem a ocorrer rapidamente, passamos à gestão.

Na maioria dos casos, um cão que ingeriu xilitol necessitará de fluidoterapia intravenosa (IV), juntamente com administração de dextrose intravenosa para corrigir os níveis de glicose, potássio e fósforo. Protetores hepáticos, juntamente com a administração de vitamina K, também podem fazer parte do plano de tratamento. Se ocorrer um problema grave de coagulação, podem ser necessárias transfusões de sangue. Seja qual for o caso, seu cão permanecerá hospitalizado até que o fígado esteja funcionando normalmente e a glicemia permaneça em um nível ideal.

Com atendimento de urgência ou emergência disponíveis em nossas duas localidades, seu animal de estimação não precisa sofrer possíveis intoxicações. Se você suspeitar que seu animal de estimação comeu um produto contendo xilitol, entre em contato com nosso Centro de Emergência e Especialidade Veterinária do Sul do Arizona, localização central ou local no lado leste imediatamente.