Determinando o peso ideal do seu cão:um guia completo

Como muitos pais de filhotes, você pode estar curioso para saber quanto seu cão deve pesar e se ele está se tornando um cão adulto saudável. Cães saudáveis ​​podem variar em tamanho e peso, dependendo da raça e idade. Compreensivelmente, isso pode tornar difícil determinar o peso ideal do seu cão. 

A obesidade em cães (e as condições de saúde que ela causa) está aumentando – o excesso de peso e a obesidade são os distúrbios nutricionais mais comuns observados em cães, de acordo com a Dra. Valerie J. Parker, professora de Medicina Interna e Nutrição de Pequenos Animais da Universidade Estadual de Ohio. 

Você pode acompanhar o peso do seu cão em relação à tabela de peso da respectiva raça de cão. No entanto, o número na balança é apenas um passo para determinar se o seu cão está com peso e condição corporal ideais. Durante as visitas de rotina, seu veterinário verificará a condição corporal e os resultados musculares do seu cão – duas avaliações importantes que você pode aprender a fazer em casa. 

Se você já se perguntou qual deveria ser o peso do meu cachorro, este guia é para você. Vamos examinar mais de perto por que o peso do cão é importante e explorar maneiras de ajudar a manter seu cão com um peso saudável.

Peso do cão:por que é importante

Tal como a obesidade em humanos, um cão com excesso de peso ou obeso corre um risco aumentado de desenvolver doenças dispendiosas e potencialmente fatais. “Ser obeso pode encurtar a expectativa de vida e contribuir negativamente para a qualidade de vida”, diz Parker. 

Cães com sobrepeso ou obesos correm maior risco de desenvolver ou apresentar:

• Diabetes
• Dor e perda de mobilidade associadas à osteoartrite e outras doenças relacionadas às articulações
• Hipertensão
• Doenças respiratórias 
• Diminuição da capacidade de lidar com clima quente
• Incontinência urinária
• Predisposição ao câncer
• Ansiedade ou depressão
• Diminuição da expectativa de vida geral

De acordo com a Associação para Prevenção da Obesidade em Animais de Estimação, 39% dos pais de cães acham que seus cães podem estar acima do peso. Mas a realidade é que mais de metade dos nossos animais de estimação têm excesso de peso ou são obesos e 78% da comunidade veterinária concorda que a obesidade dos animais de estimação é uma doença. 

Cortar as sobras da mesa e a ração diária do seu cão pode parecer um amor difícil, mas estudos mostram que isso traz grandes benefícios. Cães que mantêm um peso saudável vivem até 2,5 anos a mais do que cães com sobrepeso ou obesos [1]. 

O resultado final é que prevenir doenças relacionadas com a obesidade é mais fácil do que gerir os efeitos irreversíveis da obesidade, diz Parker. 

O que é um peso saudável para um cão?

Um peso saudável para um cão pode ser diferente de outro, especialmente para cães de diferentes sexos, idades e raças. Mas familiarizar-se com os valores de referência do peso ideal para o seu cão pode ajudá-lo a detectar os primeiros sinais de doença e monitorar as metas de controle de peso em casa. 

Além do número na balança, você poderá notar mudanças comportamentais que indicam que seu cão está mais pesado do que deveria. “Muitos cães com sobrepeso ou obesos podem demonstrar intolerância ao exercício e dificuldade para se levantar ou pular”, diz Parker. Raças braquicefálicas com excesso de peso (smush-face) podem apresentar maior desconforto respiratório e, em geral, cães com excesso de peso têm maior probabilidade de desenvolver dores nas articulações. 

Qual deve ser o peso do meu cachorro? Tabela de peso de raças de cães

O American Kennel Club (AKC) reconhece 199 das 340 raças de cães encontradas em todo o mundo, estabelecendo padrões de raça para cada uma. Se você conhece a raça (ou mistura de raças) do seu cão, esses padrões podem ser usados ​​como um guia para determinar o peso ideal do seu cão. Embora esses padrões forneçam uma estrutura para determinar o peso ideal do seu cão, seu veterinário pode lhe dizer a faixa de peso saudável mais precisa para seu cão. 
Tamanho do cachorro Cães de brinquedo Cães Pequenos Cães Médios Cães Grandes Cães gigantes Exemplos de raças Chihuahua, Cavalier King Charles Spaniel, Affenpinscher, Queixo Japonês, Shih TzuBasenji, Beagle, Terrier Australiano, Lhasa Apso, Shiba InuBearded Collie, Basset Hound, Pinscher Alemão, JindoBoxer, Bernese Mountain Dog, Greyhound, Hanoverian Scenthound, Komondor Cão Pastor Anatólio, Broholmer, Bullmastiff, Dogue Alemão, Leonberger Peso Saudável Alcance 3 a 18 libras 9 a 30 libras 25 a 70 libras 50 a 115 libras 80 a 150 libras

 

Meu cachorro está acima do peso? Como saber

“Os padrões de peso da raça não se aplicam necessariamente a todos os cães”, diz Parker. É por isso que seu veterinário usa uma avaliação qualitativa chamada Pontuação de Condição Corporal para avaliar a saúde física do seu cão em cada exame de rotina. 

Com base em uma escala de 5 ou 9 pontos, o Body Condition Score é uma avaliação física da gordura corporal que pode ser usada no consultório do veterinário ou em casa. A extremidade inferior da escala representa um animal de estimação abaixo do peso, uma pontuação mediana é o peso ideal e acima da pontuação mediana indica que seu animal de estimação precisa emagrecer. 

Além de anotar quaisquer pistas comportamentais, você pode avaliar a condição corporal do seu cão em casa, entre as visitas de rotina ao veterinário. Para fazer isso, comece passando suavemente os dedos da frente da caixa torácica do seu cão para trás, aplicando pressão mínima. Você deve sentir as costelas escorrendo suavemente sob os dedos. Se for necessário aplicar pressão para sentir as costelas através de uma camada de gordura, a condição corporal do seu cão está no limite superior da escala. As costelas de um cachorro com condição corporal ideal dão a sensação de passar os dedos pelos nós dos dedos de uma mão espalmada. As costelas de um cachorro com excesso de peso dão a sensação de passar os dedos ao longo da base da palma da mão aberta [2]. 

Em seguida, com seu cão em pé, olhe para ele de cima. Eles devem ter formato de ampulheta – largos nas costelas, uma dobra abdominal na cintura e mais largos novamente nos quadris. Se um cão parecer ter uma aparência quadrada ou arredondada ou se sua barriga estiver abaixo das costelas, ele terá uma pontuação mais alta no gráfico de condição corporal. 

Meu cachorro está abaixo do peso? Como saber

Alex Avery, veterinário de pequenos animais da Nova Zelândia, atende a um alerta quando se trata de avaliar a saúde do nosso animal de estimação sem as ferramentas adequadas. Muitos animais de estimação que vemos estão acima do peso, diz ele em seu podcast Call the Veterinarian, “e isso distorce nossa percepção do normal”. 

Os pais dos animais de estimação viram Avery depois de amigos, familiares e vizinhos terem informado que seu animal de estimação estava abaixo do peso. "Na verdade, esses gatos e esses cães são uma imagem de saúde. Eles são muito magros, bonitos e musculosos. É exatamente como um cão ou gato deveria ser."

Cães abaixo do peso geralmente sofrem de uma doença subjacente e devem consultar seu veterinário imediatamente [3]. Em cães idosos, a perda dramática de peso pode indicar a presença de doenças inflamatórias, doenças hormonais (como diabetes) ou até mesmo alguns tipos de tumores.

Se você acredita que seu cão está abaixo do peso médio para sua raça e idade, você pode começar observando e sentindo suas costelas. Se as costelas e outras estruturas ósseas, como os ossos das costas de um cão, forem proeminentes à distância, seu cão pode estar abaixo do peso. Em seguida, passe suavemente os dedos da frente da caixa torácica do cão para trás, aplicando pressão mínima. Ao contrário das costelas de uma condição corporal ideal, que parecem os nós dos dedos de uma mão espalmada, as costelas de um cão abaixo do peso parecem os nós dos dedos de um punho fechado [2]. 

A seguir, olhe para o seu cachorro de cima. Um cão abaixo do peso tem uma dobra abdominal e cintura muito óbvias e pode ter perda de músculos.

Além do Índice de Condição Corporal, o Índice de Condição Muscular pode ajudar a determinar se um animal de estimação está abaixo do peso ou pode estar sofrendo de condições comuns relacionadas à perda muscular, como câncer ou doença renal crônica [2]. Alguns cães idosos apresentam perda muscular mesmo na ausência de condições médicas, devido a mudanças em seu nível de atividade relacionadas à idade. 

Para verificar se há perda muscular em seu cão, você pode examiná-lo visual e fisicamente em casa em quatro locais principais:a cabeça, as omoplatas, ao longo da coluna e os ossos pélvicos. A perda muscular associada a uma doença é chamada de caquexia, enquanto a perda muscular não associada a uma doença é chamada de sarcopenia. A sarcopenia ocorre naturalmente com o envelhecimento [4]. Portanto, converse com seu veterinário sobre o que você pode esperar à medida que seu cão envelhece e como você pode retardar a perda muscular durante a velhice. 

Como manter seu cão com um peso saudável

Todas as raças de cães correm o risco de desenvolver obesidade. Mas raças populares de cães como Golden Retrievers, Pugs e Beagles correm maior risco de desenvolver obesidade, diz Parker. Além disso, cães que anteriormente estavam acima do peso têm uma chance maior de ficarem acima do peso novamente e o metabolismo do seu cão irá desacelerar naturalmente à medida que envelhecem. Portanto, o controle de peso é um compromisso para toda a vida.  

Felizmente, existem maneiras de criar e manter bons hábitos alimentares e de exercícios. Apenas certifique-se de falar com seu veterinário sobre os ajustes certos para se adequar à raça, idade e estilo de vida do seu cão.

Fique ativo

A quantidade certa e o tipo de exercício para cães variam. A maioria dos cães deve fazer entre 30 minutos e duas horas de exercício todos os dias. Se o seu cão for mais velho ou estiver acima do peso, comece com atividades de baixo impacto e curta duração que construam e fortaleçam os músculos. Caminhar costuma ser uma opção melhor para cães idosos do que jogos de frisbee ou busca de alto impacto. Se o seu filhote for um cachorro aquático, nadar pode ser uma boa opção. 

Converse com seu veterinário sobre como a raça, a idade e as habilidades do seu cão podem influenciar o tipo e a duração do exercício necessário.  

Alimente uma dieta apropriada

Restos de comida não devem ser um alimento básico na dieta do seu cão. Mas se você não consegue resistir a alimentar seu cão com guloseimas humanas de vez em quando, opte por lanches de baixa caloria, como cenouras infantis ou aipo. Ao comprar as refeições do seu cão, procure alimentos de alta qualidade e com proteínas balanceadas e ignore guloseimas de baixa qualidade repletas de carboidratos. 

Converse com seu veterinário sobre alimentos feitos especialmente para a raça ou tamanho do seu cão. Se o seu cão estiver acima do peso, pergunte ao seu veterinário qual é o melhor alimento para perder peso. Os cães idosos geralmente se beneficiam de uma dieta para idosos. Essas dietas possuem menor teor calórico, além de conterem suplementos que podem ser benéficos para cães mais velhos. Trocar de alimento ou oferecer uma dieta terapêutica para perda de peso pode ser a chave para perder peso de forma rápida e segura, ao mesmo tempo que satisfaz o apetite e as necessidades nutricionais do seu cão. 

Quando você está tentando agradar um comedor exigente, opte por refeições saborosas que sejam nutricionalmente completas com os cheiros, sabores e texturas que seu cão adora. Coberturas de refeição, caldo de osso e estimulantes de apetite podem ser úteis para cães abaixo do peso que precisam de incentivo extra para comer uma refeição completa. Se o seu cão não está comendo o suficiente para manter um peso corporal saudável, marque uma consulta com o veterinário local para determinar o problema e encontrar uma solução.  

Alimente uma quantidade adequada de comida

Em vez de seguir as sugestões de porção no saco de ração, Parker recomenda conversar com seu veterinário ou consultar as Diretrizes de manejo nutricional da AAHA de 2021 para obter um tamanho de porção apropriado. Seu veterinário será capaz de calcular a quantidade de calorias que seu cão precisa para seu estilo de vida específico, peso atual e peso ideal. Em seguida, compre uma balança para pesar as porções certas de comida, em vez de depender de punhados ou copos medidores cheios. 

Se você mora em uma casa com vários animais de estimação, evite que alguém que come rápido coma duas porções de comida alimentando-o separadamente. Ou use um quebra-cabeça alimentar para retardar a hora das refeições.  

Melhore a saúde intestinal do seu cão

O microbioma intestinal desempenha um papel importante na saúde geral do seu cão. É composto por várias centenas de famílias de bactérias e afeta tudo, desde as respostas do sistema imunológico ao humor, e pode afetar o peso do seu cão. 

Estudos recentes descobriram que o microbioma intestinal de cães obesos difere do microbioma intestinal de cães magros. Ainda não foi determinado se a condição corporal magra do cão causou essa mudança nas bactérias boas ou se as bactérias boas causaram a condição corporal magra do cão. O que os pesquisadores concordam, entretanto, é que o microbioma intestinal tem um grande efeito no bem-estar geral e pode alterar a probabilidade de seu cão perder peso e manter um peso ideal [5]. 

Na sua próxima visita de rotina, converse com seu veterinário sobre a saúde intestinal e a dieta do seu animal de estimação. Eles podem recomendar a adição diária de um probiótico à refeição do seu cão.  

Visite seu veterinário

Acompanhar as metas de controle de peso em casa é o primeiro passo para manter seu cão saudável, mas não substitui as visitas de rotina ao veterinário. Visitas veterinárias regulares são ainda mais essenciais em cães idosos, que são propensos a condições que podem afetar o peso corporal e o estado geral de saúde.  

Se você notar que seu cão não consegue perder ou ganhar peso, apesar de alimentar uma quantidade adequada de uma dieta completa e balanceada e de um plano regular de exercícios, converse com seu veterinário sobre as condições subjacentes que podem estar afetando o peso e a condição corporal de seu cão. 

Para ajudá-lo a se preparar para sua visita ao veterinário, aqui estão algumas perguntas adicionais que você pode fazer ao seu veterinário para que tenha todas as informações necessárias para ajudar seu cão a atingir e manter um peso saudável.