Por que os cães adoram se deitar ao sol?

Há poucos lugares tão emocionantes quanto um cachorro tomando banho de sol. Seja se aquecendo ao ar livre em um dia quente ou cochilando sob um raio de sol no tapete da sala, alguns cães são realmente dedicados a pegar esses raios. Então, por que os cães adoram se deitar ao sol?

Vitamina D

A vitamina D é essencial para a saúde humana e é produzida pelo nosso corpo em resposta à exposição moderada ao sol. Esta poderosa vitamina fortalece o sistema imunológico, regula a absorção de cálcio e fósforo do corpo e aumenta os níveis de serotonina.

Os seres humanos não são as únicas criaturas que precisam de vitamina D em sua dieta – na verdade, pode ser uma das principais razões pelas quais os cães tomam sol. A vitamina D desempenha as mesmas funções para nossos amigos caninos e para nós e contribui para a saúde de seus ossos, músculos, sistemas imunológicos e cérebros.

Os cães podem absorver a vitamina D através da pele e do trato digestivo. Os corpos dos cães são capazes de produzir vitamina D, mas não nas quantidades que precisam, então eles devem suplementar isso de alguma forma. (A maioria dos alimentos comerciais para cães tem vitamina D adicionada por esse motivo). Quando um cão se espreguiça sob a luz direta do sol, esses raios quentes são absorvidos pelos óleos em sua pele e convertidos em vitamina D. No entanto, o pelo dos cães pode impedi-los de absorver totalmente a vitamina através da pele, então eles se limpam para ingeri-lo.

Propriedades da luz solar que melhoram o humor

Demonstrou-se que a vitamina D aumenta os níveis de serotonina em humanos e animais. A serotonina ajuda a regular muitas funções mentais e físicas, desde o humor e o comportamento até o apetite e a digestão, e um desequilíbrio dela pode levar a uma sensação de cansaço e mau humor. Acredita-se que níveis mais baixos de serotonina sejam a principal causa do Transtorno Afetivo Sazonal (TAS), um transtorno de humor que pode causar depressão. O distúrbio tende a ocorrer na mesma época todos os anos em locais onde há menos luz solar durante certas estações. É comum em partes do hemisfério norte, onde invernos sombrios podem significar muitos dias seguidos sem sol. Tem sido teorizado que os cães também podem experimentar SAD devido a mudanças sazonais na luz solar, que podem se manifestar como letargia, tempo extra de cochilos ou irritabilidade.

Felizmente, o remédio para cães SAD é o mesmo que para humanos, e aumentar a exposição ao sol (ou a disponibilidade de luz interna) pode ser uma grande ajuda para eles. Os cães podem naturalmente procurar mais oportunidades de banho de sol durante as épocas do ano em que a luz solar é limitada, a fim de aumentar seus níveis de serotonina – para que possam se sentir melhor.

Além da serotonina, a luz solar pode ajudar a regular os níveis do hormônio melatonina em cães. A melatonina desempenha um papel fundamental no ritmo circadiano de um cão, que serve como uma espécie de relógio interno que otimiza a atividade cerebral e informa ao corpo quando é hora de dormir.

Um bom equilíbrio de serotonina, melatonina e vitamina D é essencial para manter nossos filhotes se sentindo bem. Cães que procuram manchas de sol é provavelmente um impulso instintivo para se manterem felizes e saudáveis.

É uma sensação boa

Há um componente mais curto e simples para esse fenômeno adorável também – os cães adoram se deitar ao sol porque é bom. Assim como você pode gostar de tomar seu café da manhã ao ar livre em um dia ensolarado, o sol é bom para a pele de um cão e pode ser uma boa fonte de calor em dias mais frios.

Muito sol pode ser ruim para os cães?

Embora o tempo gasto no sol seja necessário para os cães, muito pode ter efeitos negativos. Nos meses quentes de verão, a exposição excessiva à luz solar direta pode levar à desidratação e insolação em cães, os quais podem ser perigosos. É improvável que algumas horas ao ar livre em um dia ameno causem algum dano ao seu filhote, mas certifique-se de fornecer acesso à sombra e muita água o tempo todo.

Cães que têm pêlo muito curto ou de cor clara, raças sem pêlo (ou cães com perda de cabelo) e cães com nariz de cor clara podem ser mais sensíveis à exposição ao sol. Muito tempo ao sol pode levar a queimaduras solares e até câncer de pele para esses cães. Se o seu cachorro se enquadra em uma dessas categorias, limite a exposição ao sol durante as partes mais quentes do ano e procure obter protetor solar seguro para cães.

Em resumo

Os cães adoram se aquecer ao sol pelas mesmas razões que os humanos. É bom para a pele, aquece e ajuda a regular a vitamina D e seus níveis hormonais. É uma boa ideia monitorar quanto tempo seu cão passa ao sol em dias particularmente quentes, mas quantidades moderadas de sol são essenciais para um filhote feliz e saudável.