Mantenha seu cão fresco e hidratado neste verão

VISÃO GERAL DA PROTEÇÃO DE VERÃO

O que você pode fazer…

– Nunca deixe um cachorro no carro em um dia quente, mesmo na sombra e com as janelas rachadas.

– Em clima quente, remarque as caminhadas do seu cão para o início da manhã ou ao anoitecer. Leve água e ofereça ao seu cão com frequência.

– Mantenha seu cão na sombra o máximo possível. Use protetor solar para cães em cães de pelo claro e de pele rosada.

O verão, minha estação favorita, chegou. Os longos dias proporcionam a mim e aos meus cães tempo extra para desfrutar de todas as nossas atividades favoritas:caminhadas, camping, longas caminhadas e aventuras ao ar livre. Claro que os longos dias de verão também trazem o risco de exposição ao calor para os cães.

As consequências do superaquecimento de um cão podem ser muito graves. A insolação, ou hipertermia, pode ocorrer rapidamente e o resultado pode ser mortal. Ao entender como os cães se refrescam – e o que podemos fazer para ajudar – podemos garantir que nossos cães não superaquecem, para que todos possamos aproveitar ao máximo esses dias de verão.

Quando os cachorros ficam quentes

Você pode ter experimentado aqueles dias muito quentes, quando cada poro do seu corpo exala suor. A transpiração é um mecanismo de resfriamento muito eficaz; a evaporação da umidade na superfície de sua pele esfria seu corpo.

Mas os cães não suam como nós, e sua capacidade de se refrescar é muito mais limitada. Os cães se refrescam principalmente através do processo de ofegar e respirar. Quando os cães ofegam, o ar que passa sobre a saliva em suas bocas os ajuda a esfriar. Além disso, o revestimento dos pulmões de um cão serve como uma superfície evaporativa, muito parecida com a nossa pele quando suamos. Os vasos sanguíneos no rosto, orelhas e pés também podem se expandir, ajudando a dissipar o calor do corpo.

A temperatura corporal de um cão é normalmente entre 100,2° e 102,8° Fahrenheit. Quando os mecanismos de resfriamento de um cão estão sobrecarregados, seu corpo pode não ser mais capaz de se resfriar adequadamente e o cão pode ficar superaquecido. Cães que ficam muito quentes podem sofrer de desidratação, cãibras de calor ou estresse térmico. Se a temperatura corporal de um cão subir mais de 104°, ele está em sério perigo. Se a temperatura do corpo continuar a subir acima de 106°, pode ocorrer insolação.

A insolação é uma condição com risco de vida que pode causar letargia, fraqueza, colapso, convulsão, coma, danos cerebrais e até morte. Se a temperatura do corpo atingir 109°, seu coração, cérebro, fígado e rins podem desligar.

Felizmente, a insolação pode ser evitada. E se detectada precocemente, em seus estágios iniciais, é reversível. Um cachorro superaquecido é, obviamente, uma emergência médica. Mesmo que você consiga esfriar o cão, você deve procurar tratamento médico se suspeitar que seu cão sofreu insolação. Problemas associados à insolação – incluindo insuficiência renal, parada respiratória, ritmos cardíacos anormais e convulsões – nem sempre aparecem imediatamente. O tratamento veterinário imediato pode ajudar a minimizar os riscos e salvar a vida do cão.

Esforço térmico em cães

Os cães podem sofrer de estresse térmico em apenas alguns minutos, mesmo quando a temperatura não parece tão quente para nós. Como você saberá se um cão está em risco de superaquecimento? Não há uma resposta exata para essa pergunta; depende do cão e da situação.

Todos os cães estão em risco em temperaturas extremas. Mas um cão que está acostumado a 90°C pode ter menos risco em um dia muito quente do que um filhote costeiro em férias no deserto do Arizona. E a temperatura do ar é apenas uma consideração:umidade, exposição ao sol (ou falta de sombra), quantidade de tempo no calor, nível de esforço e disponibilidade de água podem afetar o quão bem um cão tolera o calor.

Certos tipos de cães, incluindo raças do norte como Malamutes ou cães de focinho curto (braquicefálicos) como Pugs e Boxers, podem ter mais dificuldade no calor. Filhotes com menos de seis meses, cães mais velhos e cães com excesso de peso também podem ter muito mais dificuldade quando as temperaturas aumentam. Cães em certos medicamentos ou com condições médicas como doenças cardíacas ou pulmonares serão mais suscetíveis à exposição ao calor. Um cão que sofreu de estresse por calor ou insolação no passado tem maior probabilidade de ter problemas novamente.

Além disso, todos nós conhecemos cães que são levados a brincar ou trabalhar, não importa o quão cansados ​​ou com calor estejam; pense em um Border Collie em uma partida de Flyball. Juntamente com a temperatura e umidade externas e a saúde do cão, você deve levar em consideração a personalidade do cão e a capacidade de parar de brincar se ele se sentir desconfortável.

A melhor maneira de saber se o seu cão está em risco de doença pelo calor seria monitorar a temperatura corporal do seu cão; claro, isso não é muito prático na vida cotidiana! Você também pode se familiarizar com a forma como seu cão responde ao calor e os sinais que ele dá que indicam que ele está ficando quente. Ofegante mais do que o habitual, recusar-se a se envolver em uma atividade favorita, mover-se mais devagar do que o habitual, procurar sombra ou cavar um local fresco podem significar que um cachorro está com calor. Se o seu cão estiver exibindo algum desses sinais, isso pode significar que ele já está com muito calor e você deve tomar medidas imediatas para ajudá-lo a se refrescar.

Maiores riscos de insolação

Deixar um cachorro no carro é uma das causas mais comuns de insolação. Em um dia relativamente ameno de 70 graus, por exemplo, um carro fechado pode aquecer até 120° em questão de minutos. Como os cães não podem se refrescar de forma eficaz enquanto estão sentados em um carro parecido com um forno, eles podem superaquecer rapidamente. Quebrar as janelas ou estacionar na sombra pode não reduzir significativamente a temperatura do carro.

Os cães também podem sofrer exposição ao calor em casa. Em um dia quente, uma corrida de cachorro de concreto pode aquecer rapidamente. Um quintal sem sombra, ou com cercas que bloqueiam brisas refrescantes, pode tornar o ambiente do cão muitos graus mais quente do que onde você relaxa, confortável, em casa. Caminhadas na vizinhança em dias quentes também podem representar um risco. O asfalto e o concreto quentes podem refletir o calor, criando uma superfície desconfortável para caminhar e aumentando o risco de superaquecimento.

O tempo de férias pode representar riscos extras para os cães. As férias muitas vezes nos levam a diferentes ambientes e climas – e muitas vezes ao calor. Sair em um acampamento, caminhar em um dia quente, até mesmo andar de barco pode colocar um cão em risco de doenças relacionadas ao calor. As praias, especialmente se o cão não estiver inclinado a se refrescar na água, também são um risco. Um cachorro viajando na parte de trás de um carro pode ficar muito exposto ao sol pela janela.



Com o aumento dos esportes caninos, cada vez mais pedimos aos nossos cães que corram, pulem e participem de outras atividades nos dias quentes de verão. Cães, especialmente aqueles que gostam de jogos ou que querem desesperadamente nos agradar, podem continuar a brincar, não importa o quão quente o dia esteja, ou o quão superaquecidos estejam.

Junto com a doença do calor, os cães podem ficar queimados pelo sol. Assim como as pessoas, os cães de pele clara e pelagem clara correm maior risco. As queimaduras solares podem aumentar a chance de doenças causadas pelo calor. A exposição regular ao sol a longo prazo pode causar danos à pele e colocar seu cão em risco de câncer de pele. As áreas comumente afetadas com danos causados ​​pelo sol são as orelhas, nariz e pálpebras.

Além disso, caminhar em áreas expostas e visitar mercados de pulgas ao ar livre ou feiras de rua aumentam o risco de queimar as patas do cão. As patas quentes podem ficar doloridas ou até com bolhas, e caminhar em uma superfície quente pode aumentar a suscetibilidade do cão à exposição ao calor.

Sombreie e proteja seu cão

Muitos dos métodos para proteger seu cão do estresse térmico são apenas senso comum:

• Nunca deixe seu cão no carro em dias quentes.

• Quando estiver quente lá fora, traga seu cachorro para dentro. Se você precisa do ar condicionado, é provável que seu cão também precise. Se você precisar deixar seu cão do lado de fora, certifique-se de que ele tenha muita sombra, água e ventilação.

• Nunca confine seu cão ou deixe-o encaixotado ao sol. Tenha cuidado ao deixar um cão enjaulado sob um toldo de sombra também. Lembre-se de que o sol se move e o que era um local sombreado pode rapidamente se tornar queimado pelo sol.

• Providencie pausas para descanso à sombra e muita água em todas as excursões ao ar livre.

• Evite esforço excessivo em dias quentes ou úmidos. Mesmo que seu cão geralmente o acompanhe em uma caminhada ou corrida, temperaturas extremas exigem uma mudança na rotina. Em vez disso, caminhe, faça exercícios e pratique esportes caninos no início da manhã ou no final do dia, quando a temperatura estiver mais baixa.

• Um mergulho em água fria é uma das melhores maneiras de os cães (e as pessoas!) se refrescarem. Molhe seu cão com uma mangueira ou jogue água como um aspersor ou uma piscina rasa. Você também pode cobrir seu cão com uma bandana, toalha ou camiseta molhada quando estiver muito quente.

• Se você estiver indo para um ambiente quente (como de férias no Arizona no verão), considere comprar um tapete fresco ou outros auxiliares de resfriamento adequados para cães. Esteja muito ciente da resposta do seu cão ao calor, forneça água extra e dê a ele vários dias para se aclimatar antes de permitir que ele seja ativo.

• Na praia, certifique-se de fornecer um local fresco (como uma toalha ou cobertor sob o guarda-sol) para o seu cão também.

• Limite a exposição ao sol durante o meio-dia e use um protetor solar seguro para animais em cães com nariz rosado ou pele exposta. (Encontramos protetor solar para animais de estimação à venda pela Doggles, uma empresa com sede em Jackson, Califórnia, que também fabrica óculos de proteção para cães. Ligue para 866-DOGGLES ou consulte doggles.com.)

• Tenha especial cuidado com cães mais velhos ou de alto risco.

Cortar a pelagem do cachorro?

As recomendações de especialistas variam sobre o tópico de saber se você deve cortar o pêlo de um cão para ajudar no controle do calor. A ASPCA sugere que, para um cão de pelagem dupla (como um Chow), aparar o pelo do cão pode ajudar. Mas não depile o cachorro! Deixe pelo menos uma polegada de casaco para fornecer algum isolamento e proteção contra queimaduras solares. Geralmente, cães de pelo longo com uma única pelagem (como Border Collies de pelagem áspera) não devem ser tosquiados, pois seus pelos podem não ser densos o suficiente para protegê-los do sol quando cortados curtos.

Primeiros socorros para insolação

A insolação, ou hipertermia, é quando a temperatura do corpo aumenta muito. Pode causar o desligamento do coração, fígado, rim e cérebro. Um cão que sofre insolação pode entrar em choque e sofrer danos irreversíveis nos órgãos.

Apesar de seus melhores esforços, pode haver um momento em que você terá que lidar com a insolação. Conheça os sinais de um cachorro superaquecido; primeiros socorros e tratamento médico imediato são essenciais e podem ajudar a salvar a vida do seu cão. Os sinais de insolação incluem:

– Ofegante excessivo

– Aumento da frequência cardíaca

– Confusão ou desorientação

– Vômitos ou diarreia

– Gengivas vermelhas brilhantes

– Temperatura corporal superior a 104 ° F

– Colapso, convulsão ou coma

O que fazer:

1. Tire seu cão do calor imediatamente.

2. Comece a resfriar seu cão. A maneira mais fácil de esfriar um cachorro é molhá-lo. Use uma mangueira ou toalhas molhadas. Não use gelo.

3. Leve seu cão ao veterinário imediatamente. Você pode continuar esfriando-o com toalhas molhadas no caminho.

4. Se você não puder ir a um veterinário imediatamente, monitore sua temperatura e verifique se há sinais de choque. Pare o processo de resfriamento quando a temperatura do seu cão atingir 104 ° F. Não continue resfriando-o ou a temperatura do corpo pode cair muito, aumentando o risco de choque. Mesmo se você for bem sucedido em esfriá-lo, leve-o ao veterinário de qualquer maneira. Muitos problemas médicos causados ​​pela insolação não aparecerão imediatamente. O tratamento veterinário é fundamental.

Diversão e segurança na água

Quer refrescar o seu cão num dia quente de verão? Acha que um mergulho em um rio, oceano ou lago é a solução perfeita? Pode ser – especialmente para aqueles cães que amam a água. Mas espere. Antes de incentivar seu cachorro louco por bolas a nadar até o meio do rio atrás de seu orbe favorito, tome cuidado com os riscos:

– Correntes, ondas e água em movimento podem ser perigosos para qualquer cão, mesmo para um nadador muito forte. As correntes do rio podem ser enganosas. Mesmo que a água pareça estar se movendo lentamente, o grande volume de água em movimento pode dificultar a natação de um cão contra a corrente. O vento e as correntes em um lago também podem dificultar a natação. As ondas do mar e as marés altas representam sérios perigos para o nadador canino.

– Perigos subaquáticos como galhos escondidos, plantas e detritos podem prender um cão.

– A água fria pode fazer com que um cão se canse muito mais rapidamente do que o normal. Um cão frio pode desenvolver cãibras, perder energia e correr o risco de hipotermia (quando a temperatura corporal de um cão cai muito). Tudo isso significa que você deve evitar que seu cachorro nade em um dia quente de verão? Claro que não! A natação é um ótimo exercício e a água é uma ótima maneira de se refrescar quando a temperatura lá fora está quente. Basta usar o bom senso!

– Em um lugar desconhecido, observe a água por alguns minutos antes de permitir que seu cão nade. Certifique-se de que as correntes não sejam muito fortes. Se estiverem, faça com que seu cão mergulhe perto da costa em vez de mergulhar para um mergulho completo.

– Verifique a temperatura da água. Em um lago alimentado pelo degelo, por exemplo, você pode apenas permitir um mergulho rápido para evitar que seu cão fique com muito frio.

– Remova coleiras deslizantes ou coleiras de treinamento antes que seu cão entre na água. Estes podem prender em obstáculos subaquáticos.

– Nunca tire os olhos do seu cão quando ele estiver nadando. Observe para ter certeza de que ele não está ficando muito cansado e chame-o para fora da água quando ele ainda tiver bastante energia. Um cão cansado tem um risco muito maior de se afogar.

Aproveite os dias de verão de cachorro

Nenhum de nós (incluindo nossos cães) quer abrir mão da diversão de verão ou do prazer de um dia quente. Mas um pouco de consciência e uma forte dose de cautela o ajudarão a proteger seu cão de doenças causadas pelo calor.

Lembre-se, quando os cães ficam muito quentes, geralmente você pode dizer. Eles diminuem a velocidade, ficam com a língua para fora e podem até procurar um lugar na sombra. A maioria dos cães, se tiver oportunidade, tomará medidas para se refrescar em um dia quente.

Nosso trabalho é garantir que eles tenham a oportunidade de se refrescar e tomar cuidado para não pedirmos que eles trabalhem ou se joguem quando a temperatura estiver muito quente para seus corpos. Faça das atividades de resfriamento parte de sua diversão juntos! Com um pouco de cautela, você e seu cão podem aproveitar os “dias de cachorro” durante todo o verão.

Mardi Richmond é uma escritora e entusiasta do treinamento de cães que gosta de passar os dias quentes de verão caminhando e brincando com seus dois cães maravilhosos, Jesse e Blue.