A melhor maneira de se livrar de um cachorro

Quando eu estava crescendo, conheci uma família que mantinha um cachorro apenas para encontrar e matar gambás. Meus amigos viviam em uma grande fazenda de gado, e todos os seus cães tinham empregos. Eles tinham alguns Kelpies australianos para trabalhar com gado, vários cães altos e esguios para caçar porcos selvagens, e depois havia o pobre Frank, o cão gambá.

Não me lembro onde meus amigos conseguiram Frank, ou mesmo que raça de cachorro ele era, mas lembro que houve vários casos de raiva no condado onde morei quando criança, e que os gambás eram os principais portadores. O pai dos meus amigos costumava atirar em gambás quando encontrava um que estava acima do solo; era o método de controle da raiva de um pecuarista.

Mas se encontrasse uma toca de gambás, traria Frank para o trabalho. Frank viveu para caçar e matar gambás. Tim poderia deixar Frank em uma toca de gambá em algum lugar do rancho, e Frank ficaria lá até que tivesse cavado (ou esperado) e matado todos os gambás ao redor. Então ele trotava para casa, satisfeito e totalmente coberto de almíscar de gambá. “Bom menino, Frank!”, Tim dizia ao cão trabalhador, enquanto lhe dava um jantar farto e o acorrentava novamente, até que fosse hora de encontrar mais alguns gambás.



Enquanto meus amigos e eu brincávamos em seu rancho, visitávamos frequentemente o grande cercado onde os cães de caça eram mantidos. Não tínhamos permissão para deixá-los sair ou entrar em seu cercado sem a permissão de Tim, mas coçamos seus peitos ossudos e acariciamos suas longas orelhas através do arame. Não adiantava tentar acariciar os cães do gado; os Kelpies eram todos profissionais. E acariciar Frank estava fora de questão; ele era um cachorro amigável, e abaixava as orelhas e rastejava em sua direção de bruços até onde sua corrente permitia, abanando o rabo o mais forte que podia. Mas Frank cheirava muito mal para chegar a cem metros dele. Mantínhamos distância e murmurávamos para ele:“Pobre Frank, você é um bom cachorro. Desculpe, você cheira tão mal, Frank. O tempo todo, Frank rastejava e choramingava, tentando entender por que as três garotinhas nunca vinham acariciá-lo.

Alguns cães adoram gambás

Claro, muitos de nós não têm cães cuja única ocupação na vida é atacar e matar gambás. Mas alguns deles têm cães que consideram essa tarefa arriscada um hobby agradável, para nosso desânimo.

O maior perigo da caça ao gambá – para os cães e as pessoas que os possuem – é o perigo de infecção por raiva; os gambás são os segundos portadores mais comuns da doença fatal (veja “O que você deve saber sobre a raiva”, abaixo).

Estatisticamente falando, no entanto, o risco mais comum de se aproximar de um gambá é ser atingido por uma potente bomba química. As criaturas peludas, membros da família das doninhas, são equipadas com duas glândulas internas, localizadas na base de suas caudas, que contém um líquido espesso, volátil e oleoso que contém compostos altamente odoríferos chamados tióis, substância também encontrada em carnes em decomposição e matéria fecal.

A maioria dos gambás tem total confiança na capacidade dessa substância de afastar predadores, então eles geralmente não tentam fugir de um cão que se aproxima. Em vez disso, eles vão assobiar e rosnar, e bater os pés, tentando avisar um cão. Se o cão mantiver distância, latindo e assediando o animal, o gambá geralmente recuará em um ritmo digno. Mas um cachorro incauto que corre atrás de um gambá em alta velocidade vai ser pulverizado, e quanto mais perto ele conseguir chegar do pequeno animal, pior ele ficará coberto com o líquido oleoso.

Ser borrifado apenas uma vez ensina alguns cães a evitar os animais listrados ou manchados, mas outros não parecem se importar nem um pouco, mesmo que o almíscar entre em seus olhos e nariz, cegando-os temporariamente e fazendo-os espirrar e engasgar. Você pensaria que eles descobririam uma relação de causa e efeito entre investigar aquela criatura parecida com um gato, o cheiro horrível e os olhos ardendo e depois os dias e dias de banho, mas poucos cães aprendem a conectar esses pontos.

Mas certamente torna a vida miserável para os donos dos cães que gostam de caçar gambás. Já é ruim o suficiente sentir o cheiro de spray de gambá enquanto você dirige por uma autoestrada a 60 milhas por hora; pode ser qualificado como tortura viver na mesma casa que um cachorro coberto com o material fedorento.

Então o cachorro toma banho – e outro, e outro, e outro. Skunk spray é notoriamente difícil de lavar – mesmo com o conhecido remédio caseiro de lavar o cachorro com suco de tomate. Como muitos donos consternados de cães gambá descobriram, o suco de tomate muitas vezes deixa um cão de cor clara, mas não começa a se livrar do cheiro do gambá. As pessoas tentaram outras substâncias – incluindo o sabonete de lavanderia Fels Naptha, Massengil Douche, Scope Mouthwash, vinagre branco, suco de laranja e extrato de baunilha – mas nenhum desses remédios funciona muito bem.

O herói do Skunk Spray Relief:Paul Krebaum

Entra o químico Paul Krebaum, de Lisle, Illinois. Em 1993, enquanto trabalhava em um projeto de pesquisa envolvendo tióis, ele formulou um composto que poderia transformar tióis em outros produtos químicos. Em termos mais simples, ele descobriu que, ao fazer as moléculas de oxigênio se ligarem aos tióis, as substâncias fedorentas eram quimicamente alteradas em substâncias neutras sem odor. O melhor de tudo, a fórmula de Krebaum era incrivelmente simples, composta apenas de peróxido de hidrogênio, bicarbonato de sódio (bicarbonato de sódio) e sabonete líquido.

Krebaum não foi o primeiro a aplicar sua fórmula para remover o odor de gambá, embora tenha acontecido por sua sugestão. Um colega de trabalho veio ao escritório um dia, falando sobre um encontro com um gambá que seu gato teve na noite anterior. O homem deu banho em seu gato com suco de tomate, sem sucesso, e o gato foi temporariamente banido de sua casa. Aparentemente, é do conhecimento geral dos químicos que o spray de gambá é feito de tióis; Krebaum imediatamente pensou em sua fórmula e a recomendou a seu colega de trabalho.

O homem veio trabalhar no dia seguinte elogiando o sucesso da fórmula; todos os vestígios do odor desapareceram.

A Fórmula Desodorizante Magic Skunk

Krebaum alcançou fama e fortuna como resultado de sua descoberta? Infelizmente não. A fórmula produtora de oxigênio não pode ser engarrafada; explodiria qualquer garrafa que você tentasse colocar. Em vez disso, o químico decidiu fazer de sua fórmula um presente para a humanidade. Aqui está a receita (pode ser misturada em quantidades maiores, se necessário, para lavar um cachorro grande):

1 litro de peróxido de hidrogênio a 3%
1/4 xícara de bicarbonato de sódio
1 colher de chá de sabão líquido (detergente de lavar louça Dawn é frequentemente recomendado, embora qualquer sabão de louça funcione)

Misture em um balde ou tigela; será efervescente, um indício de que você não deve tentar misturá-lo ou armazená-lo em uma garrafa ou outro recipiente fechado. Molhe completamente o seu cão com a solução. Amasse bem em seu casaco, para alterar quimicamente cada pedacinho de tióis em seu cabelo. Tenha cuidado para manter a fórmula fora dos olhos, nariz e boca do cão; você pode usar uma esponja para limpá-lo cuidadosamente em seu rosto. Siga o banho com uma lavagem completa.

Esta fórmula veio tarde demais para o pobre Frank, o cão gambá profissional, mas poderia manter seu cão fora da casinha e em sua casa, onde ele pertence!

O que você deve saber sobre a raiva

Nenhuma outra doença animal é tão conhecida ou temida como a raiva. Parte da razão dessa reputação assustadora é a taxa de mortalidade da doença:quando os primeiros sintomas aparecem em um paciente, a única oportunidade de salvar sua vida já se foi.

A raiva é causada pelo Lyssavirus (a palavra lyss é grega para “loucura” ou “raiva”); e qualquer mamífero (incluindo humanos) é suscetível. O vírus da raiva, encontrado nas glândulas salivares dos animais infectados, é transmitido apenas pela saliva. Outros fluidos corporais, incluindo sangue, urina e spray de gambá, não contêm o vírus. O método de transmissão geralmente é uma mordida penetrante na pele, mas qualquer contato com as membranas mucosas de um animal infectado será suficiente. Um veterinário deve suspeitar de raiva em um paciente canino se o cão teve algum encontro conhecido com um animal selvagem nos últimos seis meses.

O medo reina quando um assassino tão potente está na área. Mas a raiva só pode ser transmitida a um cão se o vírus for introduzido a partir da saliva de um animal infectado em feridas de mordidas de cães não vacinados ou vacinados inadequadamente, cortes abertos na pele ou nas membranas mucosas. Como o vírus é facilmente morto com água e sabão, a primeira recomendação para qualquer pessoa ou cão mordido por qualquer animal é lavar a ferida muito bem com água e sabão.

A maioria dos veterinários – holísticos ou não – recomenda o uso da vacina antirrábica para animais que vivem em áreas onde a raiva está bem estabelecida na população local de animais selvagens. Isso protege o cão, é claro, mas a razão pela qual todos os estados exigem a vacinação contra a raiva (anualmente, em alguns estados e a cada três anos em outros) é reduzir as chances de um cão infectado infectar pessoas.

Testes de titulação de cães vacinados indicam que a proteção pode durar muito mais do que três anos, mas se a administração da vacina antirrábica pode ser reduzida com segurança é uma questão de opinião. As autoridades de saúde pública preferem ver todos os animais vacinados anualmente. Por razões óbvias (vendas), o mesmo aconteceria com os fabricantes de vacinas. Muitos veterinários compartilham a confiança da indústria de vacinas nos produtos (e talvez interesse nos lucros) e não têm escrúpulos em recomendar reforços anuais.

Um número pequeno, mas crescente de veterinários, no entanto, está questionando a necessidade de reforços anuais (ou mesmo trienais) da raiva, mesmo em áreas onde a raiva é endêmica. Aguçando seu ponto é o fato de que nunca houve um caso de um cão vacinado contra a raiva duas ou mais vezes contraindo a doença, a menos que o animal estivesse imunossuprimido.