O que causa a fraqueza súbita das patas traseiras em cães?

Quando um cão sofre de fraqueza, independentemente da causa, geralmente é mais perceptível nos membros posteriores primeiro. Isso faz sentido, pois os membros posteriores do cão fazem muito. Eles são responsáveis ​​por empurrar para cima a partir de uma posição sentada ou deitada e por impulsionar o corpo para frente durante o movimento. A dificuldade com essas atividades simples da vida diária o alertará para um problema associado à fraqueza.

Como é quando as patas traseiras do seu cachorro estão fracas? Lento para subir, afundar nos membros posteriores, arrastar a ponta dos dedos dos pés, balançar a extremidade traseira, cruzar os membros às vezes, intolerância ao exercício, escorregar, deslizar e colapso da extremidade posterior são todos sinais de fraqueza dos membros posteriores. Seu cão também pode de repente não conseguir andar nas patas traseiras.

Se o seu cão está mostrando algum desses sinais, algumas observações importantes que você pode fazer que ajudarão seu veterinário a determinar a causa são:

• A fraqueza é episódica ou constante?
• É induzido pelo exercício ou não?
• Aconteceu gradualmente ou de repente?

A idade e o tamanho do seu cão tornarão algumas condições mais prováveis ​​do que outras. Isso também é usado no processo de diagnóstico.

As causas de fraqueza dos membros posteriores podem ser categorizadas em quatro grupos principais:ortopédicas, neurológicas, metabólicas ou cardíacas.

Causas ortopédicas de fraqueza nas pernas traseiras

A principal causa ortopédica de fraqueza dos membros posteriores em cães é a inflamação/dor articular crônica (osteoartrite, doença articular degenerativa). Embora a artrite em si seja obviamente dolorosa, ela é frequentemente acompanhada de dores musculares, chamadas de dores compensatórias. O resultado é que é difícil para o cão se levantar e se mexer. Isso pode fazer com que ele se torne mais sedentário, resultando em perda de força muscular e condicionamento físico, o que agrava toda a situação.

A artrite afeta mais comumente os cães mais velhos devido ao desgaste das articulações ao longo dos anos; cães com excesso de peso carregam um fardo adicional devido ao excesso de estresse que esses quilos extras colocam nas articulações. Cães com displasia da anca (articulações da anca formadas de forma anormal) podem desenvolver artrite da anca em tenra idade. A fraqueza dos membros posteriores devido a essas condições artríticas geralmente tem um início lento e insidioso. Não vai parecer que aconteceu da noite para o dia.

Formas agudas de artrite que podem resultar em fraqueza súbita na parte traseira do cão incluem artrite imunomediada e artrite de Lyme. Outras causas ortopédicas de fraqueza dos membros posteriores incluem fraturas, doença do disco intervertebral ( DDIV ), e ligamento cruzado anterior bilateral ( ACL ) lágrimas, que são comuns em cães com excesso de peso. Exames de sangue e raios-x ajudarão seu veterinário a diagnosticar essas condições e prescrever a terapia apropriada.

Causas neurológicas de fraqueza nas patas traseiras em cães

DDIV passa de um problema ortopédico para um neurológico quando um disco (ou discos) doente exerce pressão sobre a medula espinhal, resultando em fraqueza neurológica. Muitos desses casos podem ser controlados clinicamente, mas se ocorrer paralisia ou não houver melhora com a terapia médica, a cirurgia é indicada.

Tumores da coluna vertebral e outras condições neurológicas causam sinais semelhantes. Exames de imagem avançados, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) e, às vezes, análise do líquido cefalorraquidiano, são necessários para o diagnóstico.

Discospondilite é uma infecção do disco intervertebral e das extremidades das vértebras adjacentes. É muito doloroso, frequentemente causa fraqueza nos membros posteriores e pode ser difícil de diagnosticar. O tratamento consiste em antibióticos por um longo período de tempo (seis a 12 meses). Como essa condição pode ser difícil de diagnosticar em seus estágios iniciais, seu cão pode exigir raios-x repetidos e / ou testes avançados, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética, para obter um diagnóstico definitivo. Devidamente diagnosticados e tratados, esses cães podem se recuperar completamente.

Estenose lombossacral, também conhecida como síndrome da cauda equina, é uma condição degenerativa semelhante ao DDIV, mas específica para a articulação lombossacral. Esta é a articulação que liga as últimas vértebras à área pélvica. É diferente das outras articulações intervertebrais, pois é onde todos os nervos periféricos que vão para a extremidade posterior se ramificam da medula espinhal. A doença nesta área é muito dolorosa e freqüentemente causa déficits neurológicos, resultando em fraqueza dos membros posteriores.

Mielopatia degenerativa (DM) é uma degeneração lenta, mas progressiva da medula espinhal, resultando em fraqueza dos membros posteriores. Ocorre em muitas raças, mas o Pastor Alemão é o garoto-propaganda desta doença. Geralmente afeta cães de meia-idade e idosos. Atualmente, não há tratamento eficaz para o DM, apenas cuidados de suporte.

Miastenia gravis (MG) é um distúrbio neuromuscular autoimune que resulta em fraqueza muscular que surge com o exercício. Pode começar com os membros posteriores, mas evolui rapidamente para fraqueza de corpo inteiro e colapso.

Aqui está um cenário clássico para MG:seu cão se levanta do descanso e está perfeitamente normal. Você sai para sua caminhada e, em poucos minutos, ele está afundando, escorregando e cambaleando até não poder mais ficar de pé ou andar. Após um período de repouso, que permite a reposição dos transmissores neuromusculares afetados, ele pode voltar a funcionar por um curto período de tempo. O diagnóstico requer um exame de sangue. O tratamento é de longo prazo (seis meses ou mais). Alguns cães atingem a remissão e passam a viver vidas normais. Outros exigirão tratamento e suporte para a vida.

Colapso induzido por exercícios (EIC) é uma doença hereditária em Labrador Retrievers e um punhado de outras raças. Geralmente torna-se aparente entre 6 meses e 2 anos de idade. Isso acontece após vários minutos de exercício extenuante. O cão de repente se torna progressivamente mais fraco e descoordenado nos membros posteriores até que ele finalmente desmaie. Não há tratamento para isso. A prevenção envolve evitar exercícios extenuantes. Por essas razões, é importante que você compre seu filhote de um criador que testou os pais para esse gene. Se você adotou um cão com esses sintomas, faça um teste para o gene EIC.

Síndrome vestibular idiopática é uma causa comum de incoordenação e fraqueza dos membros posteriores em cães geriátricos. Ele surge de repente e pode parecer para você que seu cão teve um derrame. A causa deste distúrbio é desconhecida. É frequentemente acompanhado por problemas de equilíbrio e inclinação da cabeça. A maioria dos cães se recupera a tempo com cuidados de suporte.

Várias doenças transmitidas por carrapatos podem causar fraqueza neuromuscular generalizada que pode ser aparente nos membros posteriores. Informe o seu veterinário se você viu carrapatos em seu cão.

Causas metabólicas de fraqueza nas patas traseiras em cães

Baixo nível de açúcar no sangue (hipoglicemia), baixo nível de glóbulos vermelhos (anemia) e baixo nível de potássio (hipocalemia) são exemplos de distúrbios metabólicos que podem resultar em fraqueza dos membros posteriores. Estes são facilmente diagnosticados com exames de sangue. Encontrar suas causas subjacentes, o que requer mais testes de diagnóstico, é importante para resolver esses problemas.

Glândulas adrenais hipoativas (doença de Addison) e hormônio tireoidiano baixo (hipotireoidismo) são distúrbios endócrinos que podem causar fraqueza. Ambos os distúrbios são diagnosticados com exames de sangue, e o tratamento é vitalício.

Algumas doenças do fígado podem resultar em uma condição metabólica chamada encefalopatia hepática, que causa fraqueza e confusão episódicas, mais óbvias depois de comer uma refeição.

Causas cardíacas de fraqueza nas patas traseiras em cães

A função cardíaca adequada é essencial para o fluxo sanguíneo e o fornecimento de oxigênio a todos os tecidos do corpo. Quando a função cardíaca é prejudicada, independentemente da causa, ocorre fraqueza. Mais uma vez, pelas razões mencionadas anteriormente, a fraqueza em cães geralmente é aparente nos membros posteriores.

Dirofilariose, insuficiência cardíaca congestiva, doença do músculo cardíaco (cardiomiopatia), arritmias cardíacas, tumores cardíacos ou pericárdicos e fluido no saco que envolve o coração (derrame pericárdico) são exemplos de doenças cardíacas observadas em cães.

O exame físico do seu cão indicará ao seu veterinário uma causa cardíaca para a fraqueza dos membros posteriores que você identificou, e o diagnóstico e o tratamento seguirão a partir daí.

A fraqueza das pernas traseiras não é causada apenas pela “velhice”

Como você pode ver, existem inúmeras causas potenciais de fraqueza dos membros posteriores em cães. É por isso que é importante que seu cão seja examinado se você notar esse problema – e nunca apenas descartá-lo como um problema de “cachorro velho”. Seu veterinário pode descartar muitas das causas subjacentes e, com sorte, obter um diagnóstico definitivo. Identificar e tratar algumas dessas doenças pode mudar a vida do seu cão, mesmo que ele seja bastante idoso!

Para algumas condições crônicas, como a osteoartrite, não há cura. Mas há muito que você pode fazer para melhorar e manter a qualidade de vida do seu cão por muito, muito tempo. Começa com o seu carinho e compromisso com as medidas de apoio.
Suporte para problemas de mobilidade relacionados à artrite

• Gerenciamento de peso. Tudo é mais difícil para cães com excesso de peso.
• Suplementos articulares, como glucosamina e condroitina (eu gosto de Dasuquin de Nutramax) e/ou ácido hialurônico/membrana de casca de ovo (eu gosto de Movoflex de Virbac).
• O medicamento modificador da doença para osteoartrite Adequan Canine (glicosaminoglicanos polissulfatados) da American Regent Animal Health.
• Suplementos de óleo de peixe, que oferecem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios. (Meus favoritos são Welactin da Nutramax e Nordic Naturals.)
• Medicamentos anti-inflamatórios. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), como deracoxib, carprofeno, meloxicam e outros, são a base do alívio da dor da osteoartrite. Sempre dê esses medicamentos com alimentos para proteger o estômago do seu cão e monitore a função renal e hepática do seu cão pelo menos duas vezes por ano enquanto estiver tomando esses medicamentos.
• Fisioterapia, voltada para a construção e manutenção da força muscular. Isso pode ser feito em um centro de reabilitação canina, onde a esteira subaquática e outros exercícios serão incorporados ao plano individualizado do seu cão. Mas você também pode fazer vários exercícios com seu cão em casa. Tente “Puppy Push-ups”, por exemplo:faça seu cachorro sentar, depois ficar de pé, depois deitar e depois ficar de pé. Repetir. Aumente lentamente as repetições, como faria com seu próprio regime de condicionamento físico.
• Você também pode adquirir uma plataforma de “instabilidade” como o K9FITbone (feito pela FitPAWS; veja fitpawsusa.com). Ficar de pé nesta plataforma inflada e emborrachada ajuda a desenvolver os músculos e a consciência corporal do seu cão. Comece ensinando seu cão a se equilibrar no osso. Quando ele estiver confortável em pé, você pode fazer com que ele faça flexões de cachorro nele! Enquanto ele estiver em pé, use uma isca de comida para incentivá-lo a esticar lentamente o pescoço para o flanco em ambos os lados. Esses exercícios são fabulosos para o fortalecimento do núcleo, o que ajuda a combater a fraqueza dos membros posteriores.
• A terapia a laser utiliza a energia da luz em um comprimento de onda específico conhecido por reduzir a inflamação, aliviar a dor e promover a cura. É administrado por um profissional treinado no tecido com uma sonda portátil. Os tratamentos geralmente começam duas a três semanas por duas a três semanas, depois uma vez por semana por algum tempo e depois conforme necessário.
• A acupuntura reduz a dor da osteoartrite e outros distúrbios dolorosos. Requer um profissional qualificado; veja ivas.org para encontrar acupunturistas veterinários treinados. Alguns praticantes de acupuntura também usam remédios de ervas formulados de acordo com a medicina tradicional chinesa.
• Dependendo do nível de dor do seu cão, seu veterinário pode prescrever analgésicos como tramadol, gabapentina, pregabalina ou amantadina.
• Se o seu cão se esforça para se levantar ou tem problemas nas escadas, evite mais lesões e ajude a apoiá-lo com um arnês Help 'Em Up. Ele se encaixa tão confortavelmente que seu cão pode usá-lo 24-7, assim como a coleira. Tem uma alça sobre as omoplatas e outra alça sobre os quadris, para que você possa se abaixar e ajudar seu cão sem demora - e sem excesso de tensão no seu de volta! Consulte helpemup.com para obter mais informações e vídeos do arnês em ação.