Pasta de dente para cães:é necessário?
Quando se trata de saúde bucal em humanos, é simples – combine a escovação de dentes duas vezes ao dia com uma rápida sessão de fio dental e um gole de enxaguante bucal, e estamos nos protegendo contra cáries, cáries e outros problemas. Mas quantos de nós dedicamos tempo para fornecer o mesmo nível de cuidado aos dentes do nosso animal de estimação? Além disso, o dono médio do animal de estimação sabe o que fazer quando se trata de cuidar dos dentes de seus cães?
De acordo com Scott Linick, DVM, membro da Academia de Odontologia Veterinária e presidente do comitê de relações públicas da Fundação para Odontologia Veterinária, escovar os dentes do seu animal de estimação é o padrão-ouro para atendimento odontológico domiciliar – e deve ser feito todos os dias . Mas, infelizmente, ele diz que menos de 10% dos donos de cães escovam os dentes de seus animais de estimação regularmente… ou nunca.
“O atendimento odontológico em casa é uma das coisas mais importantes que você pode fazer pelo seu animal de estimação, além de dar comida e amor a ele”, diz ele. “É porque 75 a 85 por cento dos cães e gatos com mais de quatro anos apresentam algum grau de doença dentária … que tem sido associada a doenças sistêmicas, como doenças cardíacas e renais”.
Claro, você não pode simplesmente pegar seu próprio tubo de pasta de dente humana e começar a escovar os dentes do seu cão. Assim como nossos cães não têm as mesmas necessidades alimentares que nós, a pasta de dente para cães difere da pasta de dente para pessoas de várias maneiras. “É importante usar uma pasta de dente feita especificamente para animais de estimação, porque a pasta de dente humana contém flúor e detergentes que não devem ser engolidos”, diz Dr. Linick. “Não importa o quão brilhante seu cachorro seja, você não pode ensiná-lo a enxaguar.” Além disso, os cães tendem a não gostar muito do sabor da menta; você pode tornar a experiência de escovar os dentes ainda mais desagradável para o seu cão usando sua própria pasta de dente.
Embora também existam escovas de dentes projetadas para animais de estimação, de acordo com Laura M. LeVan, DVM, Diplomata do American Veterinary Dental College, qualquer nova escova de dentes de cerdas macias pode ser usada para o seu cão. Procure uma escova com cabo longo e cabeça pequena o suficiente para caber dentro da bochecha do seu cão. “E a escova de dentes de um cachorro deve ser trocada pelo menos a cada três meses, ou sempre que as cerdas estiverem gastas”, diz ela.
De acordo com o Dr. LeVan, à medida que a placa se acumula nos dentes devido à combinação de saliva, partículas de alimentos e bactérias, a gengivite ocorrerá nos tecidos moles ao redor dos dentes. Se essa placa permanecer, ela endurecerá em tártaro – e uma vez que isso aconteça, a ação normal de mastigação do seu animal de estimação não é mais suficiente para manter a boca limpa. “A placa se acumula nos dentes humanos de seis a oito horas após a escovação, e o mesmo processo acontece em cães”, acrescenta ela. Enquanto o sistema imunológico normal na boca pode neutralizar os efeitos nocivos, ela observa, a doença periodontal pode ocorrer. “Muitas vezes os donos de cães pensam que isso é normal e chamam de “hálito canino” – mas não é normal e é um sinal de doença”, alerta ela.
Ao escolher uma pasta de dentes para cães, você pode começar procurando o selo VOHC Accepted, embora não seja totalmente necessário. “A maioria dos cremes dentais para animais de estimação são antibacterianos e podem conter enzimas (lactoperoxidase e glicose oxidase) que reagem com a saliva para se tornarem antibacterianas”, explica o Dr. LeVan. Mesmo que o creme dental para cães que você usa não tenha o selo do Veterinary Oral Health Council, provavelmente ainda é eficaz para livrar a boca do seu cão da placa bacteriana e do tártaro.
Depois de aplicar a pasta de dente, o Dr. LeVan aconselha os donos de cães a deslizar a escova de dentes por baixo da bochecha para garantir que os dentes de trás sejam escovados; à medida que seu cão fecha a boca, a parte externa dos dentes inferiores escova a parte interna dos dentes superiores e a ação da língua escova a parte interna dos dentes inferiores, para que os donos possam concentrar sua escovação nas superfícies externas (ou bucais) dos dentes.
“Os donos devem escovar os dentes de seus cães todos os dias. Embora isso possa parecer assustador, na verdade é mais fácil escovar os dentes diariamente do que algumas vezes por semana ou mês – estudos mostraram que escovar com pouca frequência não controla doenças bucais, por isso é uma perda de tempo ”, diz ela. “Acredite ou não, todo o procedimento deve levar apenas 30 a 60 segundos. Se os proprietários estão gastando mais tempo do que isso, eles estão tornando as coisas mais complicadas do que o necessário.”
Embora seja melhor começar a treinar seu cão para se acostumar com a escovação dos dentes desde filhote, ao cuidar dos dentes de um cão adulto, tente torná-lo a experiência mais positiva possível. Muitos cremes dentais para cães têm sabor de frango ou carne bovina; tente comprar alguns sabores para ver qual seu cão prefere. Se o seu cão adora o sabor de sua pasta de dente, a tarefa de escovar os dentes pode se tornar muito mais fácil. “É importante, especialmente com cães adultos, que você faça da escovação uma experiência positiva. Se você pegar seu cão com uma chave de braço e começar a enfiar a escova de dentes em sua boca, será uma experiência única porque seu cão fugirá de você”, diz Linick.
Dr. Linick recomenda começar devagar, limpando ou escovando um ou dois dentes inicialmente com pasta de dente, e dando muitos elogios e guloseimas à medida que você expande seus esforços. E se Sparky ainda se recusar? Existem alternativas de último recurso para escovar os dentes de um cão.” Do mais eficaz ao menos eficaz, existem almofadas que você pode usar para limpar os dentes, além de enxaguantes, brinquedos para mastigar e guloseimas e aditivos de água que possuem ingredientes para promover a saúde bucal, ” Dr. Linick conclui. Nenhum deles, acrescentaremos, é tão eficaz para manter a boca do seu cão limpa quanto escovar com uma pasta de dente feita para cães.