Testículos retidos podem ser perigosos para cães

Se os cachorros saíssem nos vestiários, trocando histórias, tenho certeza que meu Golden Retriever, Saber, aproveitaria todas as oportunidades para impressionar seus amigos com esta joia:“Sabe, quando eu era mais jovem, meus testículos eram um grande negócio , eu tive que ser castrado DUAS VEZES!” A melhor parte? A história de Saber é completamente verdadeira!



Quando adotei o Sabre aos 2 anos de idade, me disseram que ele era castrado, e ele certamente parecia não ter testículos. No entanto, uma revisão completa de seus registros médicos, obtidos de seu proprietário anterior, revelou que Sabre havia sido submetido à cirurgia de castração, mas apenas um testículo foi encontrado e removido; ele ainda possuía um único testículo “escondido”!

Criptorquidia (do grego crypto, que significa escondido, e orkhis ou orquídea, que significa testículos) é o termo médico para a condição que ocorre quando um ou ambos os testículos de um cão macho não descem para o escroto. Não é uma condição extremamente comum; várias fontes oferecem uma incidência entre menos de 1% e 10%.

Também é variável se afeta um testículo ou dois. Quando um testículo não cai, a condição é descrita como criptorquidia unilateral; se nenhum descer, o cão tem criptorquidia bilateral. Muitas pessoas se referem erroneamente a criptorquidia unilateral (que é mais comum) como monorquídea, o que é incorreto. O monorquidismo refere-se à completa ausência de um segundo testículo – apenas um já desenvolvido – e é tão raro que ainda não encontramos um veterinário que já tenha visto um cão monorquídeo!

“Sempre há um segundo testículo”, diz Suzi Milder, DVM, do Chatsworth Veterinary Center em Chatsworth, Califórnia. Pode ser difícil de localizar, mas se o cão está sendo castrado, Dr. Milder diz:“É responsabilidade dos veterinários encontrá-lo e removê-lo”. Às vezes, isso é um grande desafio, como foi o caso do Sabre. O veterinário que realizou sua primeira cirurgia de castração tentou, mas não conseguiu encontrar o segundo testículo de Saber. Felizmente, isso foi anotado nos registros médicos de Saber, que recebi de seu dono anterior cerca de um mês depois de adotá-lo.

Tive a sorte de saber sobre a condição de Saber; se ele fosse um cão de rua sem registros médicos, eu não saberia que precisava agendar uma segunda cirurgia para completar a castração de Saber. (Vou explicar por que me dei ao trabalho considerável de fazê-lo em um minuto.)

Desenvolvimento de testículos em cães

Como acontece que a descida testicular não ocorre em alguns casos? À medida que o feto canino se desenvolve, os testículos são formados no abdômen, próximo aos rins. Normalmente, à medida que o filhote cresce – inicialmente, no útero, e depois, após o nascimento – seus testículos são gradualmente puxados do abdômen, através do canal inguinal (uma passagem através da parede abdominal) e para o escroto pelo gubernáculo, um cordão ligamentar que liga os testículos ao escroto. Normalmente, os testículos passam pelo canal inguinal dentro de uma ou duas semanas após o nascimento e atingem sua posição escrotal final por volta de 6 a 8 semanas de idade.

No entanto, em alguns casos, o gubernáculo não é formado adequadamente ou não funciona adequadamente, e o testículo permanece no abdômen, explica o Dr. Milder. “Pode estar em qualquer lugar – no rim, no canal ao longo do caminho ou até no tecido subcutâneo próximo ao escroto”.

O testículo direito é retido com mais frequência do que o esquerdo, devido à sua posição inicial mais avançada no abdome. Os testículos retidos são menores que os testículos escrotais, e os testículos retidos no abdome são menores do que os testículos retidos inguinalmente.

Dr. Milder diz que é até possível ter um florescimento tardio, onde um ou ambos os testículos não atingem o escroto até os seis meses de idade. Se um testículo não “caiu” no escroto aos seis meses de idade, dizem Milder e muitos de seus colegas, provavelmente não o fará.

A criptorquidia é genética; é causada por um gene autossômico recessivo que pode ser herdado pela prole. A pesquisa mostra várias raças comumente conhecidas por serem afetadas, incluindo Poodles Standard, Boxers, Pastores Alemães, Weimaraners, Bulldogs Ingleses, Shetland Sheepdogs e muitas das raças de brinquedo, como Chihuahuas, Dachshunds Miniatura, Lulu da Pomerânia, Poodles Miniatura, Maltês e Yorkshire Terriers.

“Definitivamente, há uma maior prevalência de criptorquidia em cães pequenos e de raças de brinquedo”, confirma Brooke Neece, DVM, de Columbus, Ohio. “Em cães maiores, há maior prevalência nas raças braquicefálicas, como Boxers e Bulldogs Ingleses.”

Problemas associados ao criptorquidismo

Pobre Saber. Como se uma cirurgia de castração não bastasse, quando soube que ele tinha um testículo retido, planejei uma segunda cirurgia. Por que ir para todo esse problema? Porque a criptorquidia traz riscos significativos para a saúde.

Mais seriamente, cães com criptorquidia podem desenvolver torção, uma condição extremamente dolorosa em que o testículo torce sobre si mesmo, inibindo o fluxo sanguíneo. O testículo incha à medida que fica ingurgitado de sangue. Essa condição geralmente se apresenta com dor abdominal e evidência de uma massa firme no estômago. A dor pode ser tão intensa que faz com que o cão entre em choque. A remoção imediata do testículo é necessária para proporcionar alívio.



Cães com criptorquidia também correm maior risco de desenvolver câncer testicular mais tarde na vida. De acordo com uma ficha informativa fornecida pelo William R. Pritchard Veterinary Medical Teaching Hospital da Universidade da Califórnia, Davis, o câncer testicular é o segundo câncer mais comum em cães machos mais velhos, e o risco entre cães com criptorquidia aumenta em cerca de 13%. Embora a incidência de câncer testicular seja bastante baixa nos Estados Unidos, devido à prevalência de castração, um estudo italiano de 232 cães (post-mortem) mostrou que 27% tinham um ou mais tumores testiculares.

Os tumores testiculares mais comuns são tumores de células de Sertoli, tumores de células intersticiais e seminomas. De acordo com Daniel Denger, DVM, um cirurgião veterinário certificado pelo Animal Surgical Center em Flint, Michigan, a metástase ocorre em cerca de 10 a 20 por cento dos tumores testiculares.

No entanto, mesmo quando a metástase não ocorreu, Milder diz que certos tumores podem causar muitos outros problemas, de leves a fatais. Por exemplo, os tumores de Sertoli produzem estrogênio e hormônios semelhantes, que podem causar problemas de pele e pelagem e até mesmo destruir a medula óssea de um cão. Embora a remoção do testículo ou testículos seja muitas vezes curativa, como acontece com muitas coisas, um grama de prevenção pode valer um quilo de cura.

“Na minha cabeça, seja o tumor maligno ou benigno, seria muito mais fácil realizar uma grande cirurgia abdominal para remover um testículo retido em um cão saudável e mais jovem do que em um cão que está com problemas de saúde por causa de um tumor”. Dr. Milder diz. “Esperar pode tornar as coisas muito mais complicadas e arriscadas para o paciente. Não é uma boa resposta dizer:'Vou esperar até que ele fique doente', porque você está adicionando uma nova camada de complicações".

Cães com criptorquidia normalmente exibem os mesmos comportamentos hormonais que cães com testículos descendentes. Eles geralmente estão especialmente interessados ​​em fêmeas intactas e são capazes de engravidá-las em alguns casos. (Quando os testículos permanecem na cavidade do corpo, o aumento da temperatura afeta negativamente a viabilidade do esperma. Cães com criptorquidia bilateral são quase sempre estéreis ou inférteis, mas alguns cães com criptorquidia unilateral podem ter espermatozoides viáveis.) Nos casos em que o histórico de castração de um cão é desconhecido – mesmo quando o cão parece castrado externamente – e o cão exibe a libido ou outros comportamentos hormonais típicos de cães machos intactos, a possibilidade de um testículo retido remanescente deve ser considerada.

Encontrando a bola perdida do cachorro

Enquanto a maioria dos veterinários acha que seis meses é a idade da “última chamada” para a descida testicular, alguns defendem a observação e a espera por muito mais tempo. “Classicamente, quando um cão chega aos seis meses de idade, se ele não tiver dois testículos escrotais, ele é considerado um criptorquídea. . . mas, realisticamente, com as grandes diferenças de idade na puberdade entre as raças, isso provavelmente não é uma expectativa razoável”, diz Cheryl Lopate, DVM, da Reproductive Revolutions em Aurora, Oregon, diplomata do American College of Theriogenologists.

“Com base na idade média da puberdade para qualquer raça, seria de esperar que ambos os testículos no escroto fossem considerados normais dentro de dois meses após atingir a puberdade. Isso significa que, para cães de raças grandes e gigantes, a descida testicular pode não estar completa até mais de um ano de idade. Cães de raças pequenas e médias ainda devem ser considerados criptorquidas se dois testículos não estiverem no escroto aos seis a oito meses de idade”, diz Dr. Lopate.

Nas últimas décadas, os veterinários normalmente recomendam que os cães machos que não serão usados ​​em um programa de reprodução sejam castrados por volta dos seis meses de idade; esta recomendação decorre do desejo de prevenir a reprodução indesejada (controle populacional). Mas como a condição pode ser transmitida aos descendentes de um cão, a maioria dos veterinários recomenda que mesmo cães de raça pura com criptorquidia que de outra forma estavam destinados a uma carreira de reprodução sejam castrados. Isso se deve em parte ao fato de que pesquisas sugerem que cães com criptorquidia são mais propensos a ter outros problemas congênitos também.

“Como gostaríamos de, idealmente, eliminar essa característica negativa, recomendo a castração entre seis a 12 meses para que não haja chance de uma reprodução acidental onde ela é transmitida”, diz o Dr. Milder. “Do ponto de vista da responsabilidade, a melhor coisa a fazer é castrar mais cedo ou mais tarde.”

No entanto, quando os donos estão confiantes de que podem evitar a reprodução acidental e quando desejam maximizar os benefícios potenciais à saúde associados à castração em uma idade um pouco mais avançada, alguns veterinários ficam à vontade esperando até quatro ou cinco anos de idade.

Encontrar um testículo que não desceu pode ser complicado, pois ele pode sair do curso em qualquer ponto ao longo do caminho pretendido. Dr. Neece diz que os testículos na região inguinal (virilha) muitas vezes podem ser sentidos com palpação cuidadosa. Eles normalmente não podem ser sentidos em cães mais pesados, nem podem ser sentidos no abdômen. Um ultra-som feito por um técnico altamente qualificado às vezes revela a localização, mas nem sempre é bem-sucedido, pois o testículo retido pode ser escondido atrás de outra anatomia.

Quando a localização do testículo retido é conhecida, a remoção cirúrgica é semelhante à esterilização de uma fêmea, pois é feita uma incisão no abdômen. Se a localização for desconhecida, a cirurgia é exploratória. Alguns veterinários, incluindo o Dr. Neece, preferem começar perto da bexiga, pelo anel inguinal. “Na minha experiência, encontrei mais testículos retidos no abdômen mais abaixo no abdômen”, diz ela. Se um testículo retido não puder ser encontrado nas proximidades da bexiga, uma segunda incisão é feita no abdome, mais perto dos rins, onde os testículos começam seu desenvolvimento.

Além dos riscos típicos associados a qualquer evento cirúrgico, o Dr. Neece diz que as complicações mais prováveis ​​associadas à castração de um cão com criptorquidia são hematomas e seromas (inchaço causado pelo acúmulo temporário de fluido no local da cirurgia). “Muitas vezes você precisa cavar um pouco, em uma pequena área, para encontrar o testículo”, diz ela.

Vale a pena repetir a castração

Ninguém gosta de submeter seu cachorro a uma cirurgia – principalmente pela segunda vez, como foi o caso do meu cachorro! E sempre há evidências ocasionais sugerindo que cães com criptorquidia podem viver até uma idade avançada sem intervenção cirúrgica ou complicações. Para mim, no entanto, a combinação da recomendação do meu veterinário para re-neutralizar o Saber aos quatro anos, o medo corrosivo do câncer e algum comportamento indesejado e hormonal (cheirar insaciável), solidificou minha decisão de fazer a segunda cirurgia - que foi bem sucedida. . (E, tenho o prazer de informar que o excesso de cheirar parou quase imediatamente; eu não teria acreditado que pudesse acontecer tão rapidamente, se não tivesse testemunhado a mudança notável.)

“É importante que os donos de cães entendam que a criptorquidia é um problema real e potencialmente sério”, diz o Dr. Neece. “Esses cães absolutamente não devem ser usados ​​como cães reprodutores. Quando tratado em uma idade jovem (ou, acrescentaríamos, em uma idade considerada apropriada para sua situação, pelo seu veterinário), o prognóstico é ótimo e não há efeitos a longo prazo da criptorquidia.”

Dr. Milder concorda. “Vi o que pode acontecer quando a criptorquidia não é tratada (torção, tumores). É trágico e tão evitável. Uma vez é demais para mim”, diz ela.

Stephanie Colman é escritora e treinadora de cães em Los Angeles.