Lesões de Dewclaw em cães:tudo o que você precisa saber

Quantos dedos seu cachorro tem? Pode surpreendê-lo saber que a resposta varia de cão para cão. Pode ser apenas 16 ou até 24! A maioria dos cães tem cinco dedos nas patas dianteiras (quatro dedos que suportam peso e um dedo mínimo, comumente chamado de garra de orvalho) e quatro dedos nas patas traseiras. Alguns cães, no entanto, também podem ter um ergô, ou até dois ergôs, nas patas traseiras.

Como o destino queria, o dedo menor em tamanho acaba sendo o que causa mais problemas aos cães – e seus humanos.

O que é uma Garra de Orvalho em um cachorro?

A garra de orvalho é o pequeno dedo do pé que não suporta peso na parte interna da perna da frente ou de trás de um cão. Quase todos os cães têm ergôs nas patas dianteiras, mas alguns também têm ergôs nas patas traseiras. Certas raças, como os Grandes Pirineus e os Pastores da Anatólia, terão uma dupla garra de orvalho, o que significa que eles têm dois dedos extras nas patas traseiras. O Lundehund norueguês, uma raça rara de cães, possui pelo menos seis dedos em cada pé! (1)

A garra de orvalho da frente é tipicamente um dedo do pé totalmente formado, o que significa que tem ossos e está firmemente preso ao membro. Na maioria das vezes, os ergôs traseiros são presos apenas pela pele ou por um pequeno tendão e são muito mais móveis e tendem a se mover. No entanto, ocasionalmente, eles também podem ter um anexo ósseo.

Ao contrário da crença popular, os ergôs frontais não são simplesmente apêndices extras. Os ergôs dianteiros são realmente úteis para os cães que os têm. De fato, os cães os usam regularmente para agarrar e estabilizar brinquedos ou guloseimas enquanto mastigam. Os cães também usam sua garra de orvalho frontal para cavar e fornecer tração à medida que se levantam em superfícies elevadas, como o sofá ou até mesmo cercas.

A pesquisa até sugere que os ergôs entram em contato com o solo quando os cães estão correndo em alta velocidade (2). Quando isso acontece, a garra de orvalho cava no chão, evitando que o resto do membro se torça.

Lesões comuns de Garra de Orvalho em cães

As garras de orvalho são feridas com mais frequência do que outras garras de cães. Os sinais de uma lesão de ergô incluem claudicação, sangramento, lambidas excessivas, inchaço ou calor ao redor do dedo do pé e ganidos ou vacilações quando você toca o membro afetado. Qualquer um desses sinais significa que seu cão deve consultar um veterinário.

Tenha em mente que alguns cães são muito estóicos e podem mascarar sinais de dor. Mesmo que seu cão não esteja mostrando, se você perceber que ele tem uma lesão de ergô, provavelmente está causando muita dor.

Os problemas mais comuns de ergô incluem:

Garras de orvalho rasgadas ou quebradas

Os ergôs podem facilmente ficar presos durante o jogo ou o trabalho devido à sua posição na parte interna da perna. Portanto, ergôs rasgados ou quebrados são comuns em cães altamente ativos. Unhas de orvalho quebradas podem ser bastante sangrentas para um dedo tão pequeno, mas a quantidade de sangue geralmente depende de quão severamente a unha está quebrada.

Quando a garra de orvalho de um cão é rasgada ou quebrada, o “rápido” da unha geralmente fica exposto. O rápido da unha abriga os nervos e o suprimento sanguíneo da unha, por isso é incrivelmente doloroso quando ferido. Um rápido exposto é tão sensível que até o ar frio pode ser desconfortável.

Os ergôs rasgados ou quebrados requerem atenção médica. Um curativo pode ser aplicado em casa para ajudar a parar qualquer sangramento, mas isso não deve substituir os cuidados veterinários. Quando seu cão rasga ou quebra um ergô, o veterinário precisará remover qualquer parte da unha que esteja móvel ou apenas parcialmente presa, pois qualquer mobilidade da unha continuará irritando a unha exposta rapidamente. Em seguida, eles limparão a área cuidadosamente com uma solução anti-séptica e rasparão o cabelo da unha para evitar infecções. Além disso, um curativo pode ser aplicado na pata por alguns dias para ajudar a proteger o sensível rápido. É muito importante garantir que o curativo não fique tão apertado que limite a circulação ao resto da pata, pois isso pode causar sérias complicações. Seu animal de estimação provavelmente terá que usar uma coleira elizabetana (comumente chamada de e-collar) para evitar que eles rasguem o curativo ou lambam o ergô, o que pode causar infecção. Finalmente, seu veterinário provavelmente prescreverá medicamentos e antibióticos para aliviar a dor do seu cão.

Felizmente, as unhas dos cães crescem e curam rapidamente. Depois de alguns dias, o rápido geralmente não é mais sensível e a unha do seu animal de estimação começará a crescer novamente. Dentro de algumas semanas, a unha parecerá relativamente normal.

Garras de orvalho crescidas

Os ergôs são mais propensos a crescer demais, pois não se desgastam com o contato regular com a superfície, especialmente em animais mais sedentários que não cavam ou brincam com frequência. Os ergôs crescidos também são mais propensos a prender em coisas, como o tapete ou o sofá, e ficarem rasgados ou quebrados.

Felizmente, tudo o que é preciso para consertar ergôs de cães crescidos é a simples prática de aparar as unhas regularmente. (Confira nosso tutorial passo a passo sobre como usar cortadores de unhas de cachorro aqui.) Tempo. Com aparas regulares, o rápido acabará por recuar.

Garras de orvalho encravadas

Devido à sua curvatura natural, as garras crescidas acabarão por crescer na carne do dedo do pé se não forem controladas. Isso é comum em raças de pelo comprido, cujas pelagens muitas vezes escondem ergôs que crescem demais dos pais do animal de estimação. Também é comum em cães ativos e naturalmente desgastam as outras unhas com brincadeiras regulares. Como eles não vão ao tosador ou à clínica veterinária para aparar as unhas regularmente, seus ergôs não são mantidos regularmente. Como você pode imaginar, um ergô se enrolando na carne do animal é muito doloroso e é necessária uma visita ao veterinário.

Seu veterinário aparará cuidadosamente o ergô encravado, limpará a ferida e também poderá aplicar um curativo por alguns dias. Além disso, seu cão precisará de medicação para alívio da dor, bem como antibióticos. É uma boa ideia fazer com que seu cão use uma coleira eletrônica por uma semana ou duas enquanto a ferida está cicatrizando para evitar que ele lamba a ferida, o que pode atrasar a cicatrização e causar infecção.

Garras de orvalho infectadas

As infecções do ergô em cães geralmente surgem de traumas na própria unha ou pequenas abrasões na pele perto do ergô. As infecções do ergô também são comuns em cães que mastigam as patas regularmente e transferem bactérias da boca para o leito ungueal. Geralmente são infecções bacterianas, mas às vezes podem ser fúngicas. Se você notar seu cão lambendo a área mais do que o normal, sentir um odor fétido perto de seu animal de estimação ou ver pus no cabelo ao redor do dedo afetado, uma garra de orvalho infectada pode ser a culpada.

O atendimento veterinário imediato é crucial se você suspeitar de um ergô infectado, pois a infecção pode se espalhar para o osso do dedo do pé se não for tratada. Seu veterinário realizará um exame físico completo para ajudar a determinar a origem da infecção e pode precisar realizar testes adicionais, como citologia do leito ungueal, exames de sangue e radiografias (raios-X).

O tratamento irá variar de acordo com a causa subjacente da infecção da garra de orvalho do seu cão. A maioria dos planos de tratamento incluirá medicamentos anti-inflamatórios orais, antibióticos orais e/ou antifúngicos e banhos nas patas. Mergulhar a pata em uma solução diluída de clorexidina ou sais de Epsom pode ajudar a retirar o pus e reduzir a inflamação. Seu veterinário também pode recomendar uma coleira eletrônica para evitar que seu cão lamba o local da infecção, e você precisará manter o pé afetado limpo e seco durante o processo de cicatrização.

Você deve cortar a garra de orvalho de um cachorro?

Dado que os ergôs não tocam o chão (a menos que corra em alta velocidade, como observado anteriormente), as unhas dos ergôs não se desgastam naturalmente como as dos dedos que suportam peso. Portanto, é importante que os pais de animais de estimação saibam se seu cão tem ou não ergôs e verifique-os regularmente para ver se há crescimento excessivo, especialmente em cães com pelagem longa ou desgrenhada. Se a unha parecer longa ou estiver começando a enrolar, ela precisa ser aparada.

Alguns cães têm muito medo de cortar as unhas, provavelmente porque tiveram um corte rápido no passado, o que pode ser doloroso e traumático. Se o seu cão fica muito agitado ou com medo quando você tenta cortar as unhas, é melhor levá-lo a um tosador profissional ou a uma clínica veterinária.

Se o seu cão é tolerante com o corte de unhas, cuidar dos ergôs pode ser uma tarefa simples de bricolage. Se a unha estiver clara, é fácil identificar o rápido e evitar cortá-lo. Em cães com unhas escuras ou pretas, certifique-se de tirar pequenos pedaços da unha de cada vez e pare de cortar se o seu animal de estimação reagir dolorosamente ou ao primeiro sinal de sangue. Se você cortar o rápido, pó hemostático ou amido de milho pode ser aplicado para parar o sangramento.

Como prevenir lesões de ergô em cães

A melhor maneira de prevenir lesões de ergô do cão é aparar a unha regularmente. Alguns cães precisam que as unhas do ergô sejam cortadas com mais frequência do que outros, dependendo da rapidez com que suas unhas crescem. Quando a garra de orvalho é mantida curta, é muito menos provável que ela se quebre e rasgue.

Os ergôs podem ser completamente removidos pelo seu veterinário para ajudar a prevenir lesões. Isso não é recomendado para ergôs frontais ou ergôs que tenham um anexo ósseo. No entanto, é um procedimento simples para ergôs que são flexíveis e presos apenas pela pele ou por um pequeno tendão. Seu veterinário pode ajudar a determinar se a remoção do ergô é uma opção para o seu animal de estimação.