O negócio do contrabando de cães e como ele funciona

Um dos maiores problemas de bem-estar animal é o que a maioria das pessoas não conhece:tráfico de filhotes . À medida que a popularidade de animais de estimação, cães em particular, continua a aumentar, o negócio ilegal de contrabando de cães tem crescido imenso em todo o mundo, incluindo Estados Unidos, Reino Unido, Itália, Tailândia, Cingapura e muito mais.

O contrabando de animais está aumentando, e os donos de animais de estimação, procurando por cães “designer” e filhotes de raças específicas, comprando cães de criadores ilegais ou outras fontes não identificadas, são a razão pela qual esse problema ficou completamente fora de controle.

Contrabando é o ato de infiltrar mercadorias e mercadorias (incluindo animais) de um país para outro ou falsificar documentação para fazê-lo. A principal motivação para esta tarefa ilegal é o lucro. Muitas vezes, existem três razões pelas quais os bens contrabandeados ganham dinheiro:

• 1) mercadorias com alíquota mais baixa estão disponíveis fora do país
• 2) a demanda pelas mercadorias não pode ser atendida no país e, portanto, outro recurso é aproveitado,
• 3) as mercadorias são encontradas em outro país a um custo menor e depois compradas no próprio país por um consumidor inconsciente.

Para entender como funciona o negócio do contrabando de cães (ou tráfico de filhotes), é importante olhar para fatores determinantes, como as estruturas econômicas dos países e estados fronteiriços, bem como as políticas que dificultam o contrabando.

Economia, política e oferta e demanda

O contrabando ocorre como uma forma de contornar a legislação desagradável (muitas vezes impondo tarifas ou regulamentação de fronteiras), enquanto mais legislação é criada para acabar com o contrabando.

É difícil parar um sistema que funciona tão bem, no entanto. Quando um item está em demanda, duas partes desempenham papéis-chave e ambas se beneficiam:o Comprador obtém o que deseja (um item cobiçado) e o Vendedor obtém o que deseja (dinheiro). E enquanto muitos associam o contrabando a armas de fogo e drogas, há outro item em alta:filhotes.

Atualmente, a indústria de pet care é uma das maiores e de mais rápido crescimento do mundo. Os americanos gastam cerca de US $ 1.200 em seu animal de estimação a cada ano (sem incluir cuidados veterinários de rotina). A American Pet Products Association estimou que os EUA gastaram mais de 72 bilhões de dólares em produtos para animais de estimação em 2018; é um salto em relação ao valor gasto em 2017:69,51 bilhões. Embora o desejo de ter cães como animais de estimação nos Estados Unidos seja aparente, o contrabando desses animais domésticos comuns é facilitado pelas diferenças econômicas entre os Estados Unidos e seu vizinho, o México.

A fronteira dos EUA e do México ilustra uma operação mutuamente benéfica, embora ilegal, de contrabando de cachorros e cachorros. Cães comprados no México por apenas US$ 50 são transportados para os Estados Unidos, onde os americanos não apenas estão dispostos, mas podem pagar até US$ 1.000 por seu novo animal de estimação. Raças de cães pequenos, como chihuahuas, poodles e buldogues franceses, são algumas das mais procuradas e podem valer um centavo.

Infelizmente, muitos desses animais vêm de condições desumanas e carregam doenças com risco de vida, como cinomose e parvovirose. Essas doenças não são apenas trazidas para o novo país, mas geralmente levam a uma morte precoce, causando desgosto e contas de veterinário caras para o proprietário.



Esse padrão também é visto na cidade-estado economicamente bem-sucedida de Cingapura, onde os contrabandistas de animais correm o risco de prisão e penalidades para exportar ilegalmente filhotes de comunidades vizinhas mais pobres para encontrar um mercado mais rico. Muitos outros países, incluindo Tailândia, China e Vietnã, também estão lidando com esse problema, embora com menos sucesso do que os EUA. Na Tailândia, em apenas um mês, não é incomum que uma única patrulha resgate aprox. 800 cães desumanamente enfiados em gaiolas de arame.

Como o negócio de contrabando de cães continua a crescer devido à popularidade dos animais de estimação, o Ocidente também não é afetado. Muitos países europeus estão cientes deste problema, mas pouco é feito para lidar com ele de forma eficaz ou desencorajar ainda mais o contrabando de animais. O Reino Unido também viu um aumento constante da lucratividade quando se trata de acessórios, alimentos e brinquedos para animais de estimação, com as estatísticas mais atuais mostrando mais de 5 bilhões de euros anualmente. O país se tornou um exemplo revelador de como a política pode afetar o aumento global do contrabando de cães.

O Reino Unido viu o contrabando de cães aumentar rapidamente nos últimos cinco anos, com um pico ocorrendo durante a temporada de férias de 2017. Filhotes de até quatro semanas de idade são traficados ilegalmente para o país regularmente. A data em que o problema se agravou não é uma correlação direta com os resultados da votação do Brexit durante o verão de 2016, mas sim uma questão de oferta e demanda e a introdução do Pet Travel Scheme (PETS) em 2012. Devido para esta e outras brechas legais relacionadas, os contrabandistas de cães estão agora motivados a se comprometer com viagens de 30 horas da Europa para o Reino Unido, a fim de traficar o maior número possível de filhotes para o país.

O PETS permite que cães com apenas 15 semanas de idade viajem para a Grã-Bretanha e Irlanda do Norte, e também se compromete com uma postura mais relaxada em relação às vacinas. E embora a decisão de deixar a União Europeia não deva afetar muito o Reino Unido até 2019, alguns políticos e cidadãos antecipam complicações tanto com as políticas comerciais quanto com o controle de fronteiras (especialmente o trecho de 300 milhas entre a Irlanda do Norte e a República da Irlanda, que permaneceu pacificamente desprotegida nos últimos 40 anos). No entanto, muitas organizações de bem-estar animal no Reino Unido estão chamando o referendo do Brexit de uma oportunidade para reverter o PETS. Ainda não se sabe se esta oportunidade será reconhecida e devidamente aplicada.

No entanto, mudanças ou regulamentações adicionais não são garantidas para acabar com o transporte ilegal de filhotes. Na verdade, enquanto existir demanda por raças “designer”, a atividade ilegal encontrará uma forma de operar e suprir essa demanda. O contrabando de cães funciona como qualquer outro negócio jurídico:há uma hierarquia de “funcionários” que desempenham papéis específicos para evitar a legislação e, no final de um dia de trabalho bem-sucedido, há um salário. E a conta é paga por compradores mal educados.

Além disso, o sistema legal e as autoridades ainda não levam o tráfico de filhotes (ou crueldade animal) tão a sério quanto deveriam, e as leis em muitos países – incluindo o Reino Unido – geralmente são muito frouxas. A punição é leve o suficiente para que os contrabandistas de cães não sejam desencorajados a lucrar com essa atividade ilegal. Por exemplo, um homem de 54 anos de Killearn Crescent, Plains, recebeu apenas uma "proibição" e uma multa de US$ 3.300 por maus-tratos e comércio de muitos cães, embora os investigadores saibam que o homem tem um longo histórico de crueldade animal .

Os compradores de cães contrabandeados

Uma grande parte do motivo pelo qual o contrabando de cães funciona se deve a quem compra um animal de estimação que foi transportado ilegalmente e muitas vezes de forma desumana. Muitas organizações de bem-estar animal em todo o mundo tentam educar a comunidade sobre a importância de conhecer o vendedor de seu filhote, mas panfletos informativos e postagens de blog geralmente caem no esquecimento assim que um futuro proprietário vê orelhas caídas e olhos fofos de filhote de cachorro. .

Como vimos por meio de exemplos em todo o mundo, as empresas de contrabando de animais estão aptas a cometer fraudes, criando documentos de vacinação e passaportes falsos. E é por isso que muitos futuros donos de animais de estimação desconhecem o início da vida de seus cães e isso geralmente ocorre porque eles são enganados por contrabandistas de cães.

A internet desempenha um papel importante no sucesso do negócio de contrabando de cães. Esta plataforma disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, em todo o mundo, permite que os compradores pesquisem centenas de fotografias de cachorros à venda, leiam pequenos perfis sobre os caninos (que, normalmente, também não são baseados em verdades) e contactem diretamente o vendedor para montar um hora de conhecer/comprar o cachorro.

Os vendedores que contrabandeiam cães

Os vendedores podem se apresentar como um santuário animal ou criador reverenciado e o comprador desavisado compra não apenas o filhote, mas a farsa. Outros podem optar por vender seus animais contrabandeados para pet shops locais, que não sabem ou não se importam com a fonte do vendedor.

O negócio de contrabando de cães depende da falsificação de documentos que exige que indivíduos de confiança o façam. Seguindo o exemplo dos problemas de contrabando de filhotes no Reino Unido, as investigações descobriram que os veterinários em certos países estavam dispostos a alterar as informações sobre as datas de nascimento e/ou vacinação se fossem pagos para isso.

Uma vez que o filhote é considerado com idade suficiente para viajar – geralmente abaixo da idade que muitos recomendariam ou o que é lei federal nos EUA ou em outros países – e os documentos apropriados (embora normalmente falsificados) são coletados, o contrabandista planeja sua viagem.

A condução é preferível às viagens aéreas, pois a segurança é tudo menos frouxa na maioria dos aeroportos internacionais. Embora os postos de controle de fronteira ainda existam ao dirigir centenas, às vezes milhares, de quilômetros com cães ao seu lado, as buscas no veículo geralmente são aleatórias o suficiente para serem evitadas, especialmente se o motorista não causar suspeita ou se passar por passageiro. Muitos contrabandistas de animais se preparam para uma busca de veículos, no entanto, muitas vezes colocando os filhotes em pequenos compartimentos escondidos que são escavados ou projetados pelos próprios contrabandistas.

No entanto, para fazer tudo isso, os vendedores precisam de uma fonte da qual obtêm seus filhotes. E embora seja verdade que alguns contrabandistas de cães se consideram uma espécie de homem renascentista – criando, contrabandeando e vendendo o filhote sozinhos – é mais frequente que um recurso adicional esteja disponível para ajudar, tornando sua operação mais fácil e menos responsável.

A principal fonte do contrabando de cães

A utilização de um intermediário, ou “fonte”, protege a identidade do contrabandista, bem como simplifica suas tarefas:quanto menos tempo eles devem gastar para devolver o produto escondido, mais tempo eles podem gastar viajando de ida e volta, mantendo o dinheiro e operação fluindo constantemente.

Muitas vezes, essas fontes são fazendas de criação de filhotes, ou fábricas de filhotes, que rotineiramente engravidam suas cadelas para que seu “produto” (filhotes) possa estar continuamente disponível.

Às vezes, essas operações podem funcionar porque podem existir em um país com menos ou nenhuma regulamentação de bem-estar animal. Ou seja, a criação desumana de filhotes pode ocorrer quase sem interrupção. Esses filhotes muitas vezes insalubres são então apanhados pelo contrabandista que pode se passar por adotante e pagar pelos animais, ou pode até estar na operação, dividindo seus lucros com os criadores ilegais.

Por que o contrabando de cães é uma questão de bem-estar animal

Os filhotes, em particular, correm o risco de serem contrabandeados, pois seu tamanho permite um esconderijo mais fácil. Investigações realizadas por organizações como PETA, ASPCA e DogsTrust (uma organização britânica) descobriram que os filhotes contrabandeados são frequentemente tratados de forma desumana. Apenas em setembro passado, um homem de San Antonio tentou contrabandear 25 filhotes e foi pego em um posto de controle em Laredo, Texas. Filhotes traficados foram claramente tratados de forma desumana, todos cobertos com suas próprias fezes e urina, e enfiados em mochilas como roupas velhas.

Há muitos mais casos como este.

Uma investigação encontrou um recipiente de filhotes envolto em plástico com apenas um pequeno orifício que lhes permitia respirar, enquanto outro encontrou casos graves de infecções de pele transmitidas por condições desumanas durante o transporte. Também é comum que esses filhotes sejam contidos, imóveis e amordaçados pelo tempo que durar a jornada entre as fronteiras.

Infelizmente, a indústria de animais de estimação não é exclusiva dos cães e é um problema mundial. Muitas vezes, esses animais, répteis e pássaros são fortemente drogados, desconfortavelmente contidos, sem comida, água ou um lugar humano para desperdiçar por horas, às vezes dias. Não é incomum que animais contrabandeados morram durante a viagem.

Como você pode ajudar

Os compradores (ou futuros adotantes de animais de estimação) podem ajudar a quebrar esse sistema ilegal e prejudicial investigando a fonte de onde desejam comprar um filhote. Você pode pedir para conhecer os pais do filhote, pedir para visitar a casa do vendedor para ver as condições de onde vem o filhote. Qualquer negação a esses pedidos simples deve levantar bandeiras vermelhas e você pode ou não optar por relatar suas informações a uma organização local de direitos dos animais para investigação adicional.

Embora as políticas geralmente façam pouco para impedir o contrabando de cães, uma coisa que pode atrapalhar é um mercado encolhido. Se todos se recusassem a comprar animais contrabandeados e, em geral, pesquisassem melhor de onde os filhotes vêm para evitar criadores ilegais e fábricas de filhotes, os contrabandistas de animais veriam seus negócios diminuir lentamente.

Lista de tarefas sobre como evitar o tráfico de filhotes ao adquirir um cão :

• Sempre peça para ver os pais do filhote junto com o filhote
• Nunca encontre o vendedor em nenhum outro lugar que não seja onde o filhote mora
• Não compre um cachorro de um lugar que venda mais de uma raça
• Venha ver o animal de estimação que você deseja adotar mais de uma vez
• Não compre filhotes que pareçam pouco saudáveis, abaixo do peso ou muito jovens (relate-os)
• Certifique-se de que há papelada para o cachorro, leve-a e traga-a com você
• Se houver sinais de alerta, afaste-se e denuncie o local às autoridades locais
• Leve seu novo filhote a um veterinário imediatamente para um check-up
• Não permita ser pressionado a comprar um animal

É melhor adotar, não comprar um filhote. Mas se você preferir comprar um cão de raça específica, certifique-se de obter um apenas de um criador respeitável que opere legalmente.

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