Como a castração de cães pode levar a deficiências cognitivas

A escolha de esterilizar um cachorro não é fácil de fazer. Você pode passar horas intermináveis ​​navegando na web, pesando prós e contras, decidindo se é uma decisão válida, mas, no final, você nunca terá 100% de certeza. Alguns donos de cães ficam nervosos em submeter seu animal de estimação a uma cirurgia que não é absolutamente necessária.

Embora existam algumas desvantagens na castração de um cão, esse procedimento também terá muitos benefícios. Se você decidir ir em frente, provavelmente notará que seu canino não parecerá tão agressivo e reduzirá seu comportamento sexual hostil, que é o segundo motivo mais comum pelo qual as pessoas castram cães (o primeiro é a redução da população de cães ).

Além dessas mudanças visíveis, a castração de um cão macho reduzirá os riscos de distúrbios da próstata e câncer testicular, cadela irá reduzir infecções uterinas e, obviamente, evitar gravidezes indesejadas.

Mas, castrar cães não é só luar e rosas. As complicações de saúde aparecem com bastante frequência. De acordo com muitos estudos recentes, os problemas de saúde podem incluir uma maior chance de obesidade canina, câncer ósseo e hipotireoidismo, sem mencionar as complicações da cirurgia associadas à anestesia.

Recentemente, a demência canina também foi adicionada à lista de possíveis complicações resultantes da castração de um animal de estimação. Neste artigo, compartilharei algumas pesquisas com você que ligam essa cirurgia comum em cães a deficiências cognitivas em cães machos especificamente. É certamente algo a considerar antes de tomar a decisão de ter seu cão 'consertado'.

Também recomendo que você leia um artigo com base científica completo sobre os prós e contras de castrar ou esterilizar cães que terão a maioria das informações que você precisa saber . Neste artigo, gostaria de me concentrar especificamente no aspecto mental da castração de cães.

Como a castração de cães pode levar a deficiências cognitivas

Deficiência cognitiva em cães

Já se sabe que quanto mais velho seu cão fica, maior a probabilidade de ele ser afetado por alterações cognitivas relacionadas à idade. A cognição refere-se ao processo mental associado à memória, aprendizado e consciência, que em cães idosos é frequentemente perturbado.

O número de cães com deficiências cognitivas está aumentando, principalmente devido ao aumento da expectativa de vida canina; um aumento no número de cães mais velhos também significa um aumento no número de cães com demência relacionada à idade.

Mas a idade não é o único determinante no comprometimento cognitivo do cão. A castração do seu cão também pode causar demência.

Quando os pesquisadores compararam cães idosos castrados com cães intactos, eles descobriram que cães castrados tinham maior perda de casa treinamento , um dos sintomas mais comuns de comprometimento cognitivo. Deficiências cognitivas em cães também podem levar à desorientação na casa ou no quintal, mudanças na interação social com membros da família humana e mudanças nos ciclos do sono .

Embora pareça não haver diferenças na aquisição de deficiências cognitivas, existem disparidades significativas em termos de evolução da doença, entre cães castrados e intactos. Nas mesmas condições, cães não castrados não apresentam sinais da progressão da doença , enquanto uma porcentagem significativa de cães castrados evoluiu de levemente prejudicado para gravemente debilitado, de acordo com os estudos.

Ao mesmo tempo, um estudo semelhante mostrou que o comprometimento cognitivo é mais frequente em machos castrados do que em fêmeas castradas .

Outras habilidades cognitivas, como visão ou audição, não são afetadas pelo processo de castração, mas são definitivamente afetadas pela idade – assim como nos humanos.

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Demência relacionada ao Alzheimer em cães

Sabe-se que cães mais velhos muitas vezes experimentam mudanças comportamentais progressivas que se traduzem em distúrbios na memória e nos processos de aprendizagem.

Esses mesmos sintomas são observados em humanos com demência relacionada à doença de Alzheimer, como o acúmulo de placas beta-amilóides no cérebro.

A agregação de placas amilóides no cérebro foi proposta para desencadear a doença de Alzheimer porque destrói as células nervosas do cérebro.

Hormônios sexuais em cães

Mas por que esse acúmulo de placas beta-amilóides é mais pronunciado em cães castrados? A explicação mais plausível está nos hormônios sexuais do cão.

O estrogênio, o hormônio sexual feminino, melhora a cognição e a memória, enquanto a testosterona parece proteger os homens mais velhos do desenvolvimento da doença de Alzheimer.

O processo de castração reduz drasticamente os níveis de hormônios sexuais circulantes em cães, privando os cães castrados de seu efeito protetor.

Como consequência, as placas beta-amilóides se depositarão com mais frequência, levando à demência relacionada à doença de Alzheimer em cães, bem como a outras deficiências cognitivas.

O aumento na probabilidade de progressão da demência pode parecer um pequeno preço a pagar pelas vantagens de castrar seu cão. Mais uma vez, tudo se resume a medir prós e contras, pesando benefícios e riscos de castrar ou esterilizar um cão. O que parece inegável é que são necessários meios alternativos de controle da fecundidade.

Tratamentos alternativos à castração

Uma alternativa proposta para castrar um cão é que as glândulas, os órgãos que produzem hormônios sexuais, são deixadas intactas no processo de castração. A terapia de reposição hormonal também pode substituir os efeitos protetores naturais dos hormônios sexuais.

Essas alternativas são especialmente cruciais para cães de trabalho, como cães policiais ou cães assistentes deficientes, que dependem fortemente de habilidades cognitivas para realizar suas tarefas.

Antes de prosseguir com o procedimento, também precisamos estabelecer a idade certa para castrar ou esterilizar um cão. Parece que a maioria das desvantagens de castrar um canino está mais frequentemente relacionada à idade do cão quando o procedimento é feito do que à cirurgia em si.

Apenas certifique-se de discutir essas opções com seu veterinário em detalhes antes de decidir qual rota é melhor para o seu Fido. Educar-se sobre o assunto primeiro, para que você tenha alguns argumentos nessa discussão com o veterinário também.