A última década não foi fácil para os donos de animais de estimação. Tem havido tantas controvérsias em torno de toda a indústria de alimentos para animais de estimação que é difícil saber para onde se virar. Mas nossos hábitos de compra nos dão poder. Quando estamos tomando decisões sobre quais alimentos para cães ou outros produtos para animais de estimação, estamos optando por apoiar essas empresas de animais de estimação.

Depois de ter passado os últimos anos de notícias sobre a indústria de alimentos para animais de estimação, pesquisando o histórico de ações judiciais, recalls de alimentos para animais de estimação, reclamações de donos de animais e respostas dos fabricantes e vendedores de alimentos para animais de estimação, isso se transformou em uma lista completa de um escalonamento 19 controvérsias da indústria de animais de estimação.

O que a maioria dessas controvérsias tem em comum é que nem sempre as grandes empresas multinacionais e autoridades externas podem ser confiáveis ​​para proteger os interesses dos consumidores, ou seja, donos de animais de estimação e seus animais. Se você deseja escolher um produto verdadeiramente saudável para seu cão ou gato, a única coisa que você pode fazer agora é ser mais cético e educar-se.

Gostou deste infográfico? Espalhe a palavra! Compartilhe-o em seu site:

<p><strong>Please include attribution to TopDogTips.com with this graphic.</strong></p><p><a href="https://topdogtips.com/pet-food-controversies/"><img src="https://topdogtips.com/img/Pet-Food-Controversies.jpg" alt="19 Pet Food Industry Controversies" border="0" /></a></p>

19 controvérsias da indústria de alimentos para animais de estimação
(e por que isso deveria ser importante para todos nós)

O valor total estimado da indústria de ração animal em 2016 foi de impressionantes US$ 460 bilhões em receita anual [1]. Com tanto dinheiro em jogo, não é de surpreender que estejamos vendo mais imprensa negativa sobre certas empresas e corporações de animais de estimação e seus produtos alimentares para cães e gatos.

1 Grandes multinacionais estão comprando empresas menores de alimentos naturais para cães e alimentos para gatos.

Os três maiores players da indústria de alimentos para animais de estimação são Nestlé, Mars e Big Heart Pet Brands (J.M. Smucker). O que pode ter começado como empresas de doces e geleias no passado são agora grandes multinacionais de produtos para animais de estimação.

Juntas, essas empresas geram uma incrível mais de US$ 31 bilhões em receita anual [2]:

• Mars Petcare Inc:receita anual informada de US$ 17.224.400.000
• Nestlé Purina Petcare:receita anual informada de US$ 11.917.000.000
• Big Heart Pet Brands:receita anual reportada de US$ 2.280.300.000

E essas empresas gigantes estão devorando os fabricantes de alimentos para animais de estimação menores, menos processados ​​e mais naturais [3].

O que isso significa é que fica muito mais difícil acompanhar quem realmente faz a comida do seu animal de estimação, onde é feita e o que contém [4]. Também é difícil descobrir de onde vêm os ingredientes da ração para animais de estimação [5].

2 multinacionais de alimentos para animais de estimação estão comprando cuidados veterinários.

Não é nenhum segredo que a ração mal feita é uma das principais causas de obesidade e outros problemas de saúde em cães e gatos, incluindo a morte de cães e gatos.

Mas quem está comprando cuidados veterinários nos Estados Unidos? A Mars Petcare Inc é proprietária do Banfield Vet Hospital (maior clínica veterinária dos EUA) e da Blue Pearl (uma das maiores redes de cuidados veterinários especializados do mundo) [6].

Como empresas com um objetivo na agenda - aumentar os lucros e minimizar os custos - outras multinacionais de alimentos para animais de estimação também estão seguindo esse exemplo. Essas empresas estão comprando redes de clínicas em todo o país [7].

Trilhar esse caminho lhes dá uma saída conveniente para vender alimentos para animais de estimação “prescrição”. E obviamente é muito mais fácil escrever “Recomendado por Veterinários” em sua embalagem quando você possui as clínicas para as quais esses veterinários trabalham.

3 empresas de alimentos para animais de estimação estão tentando silenciar os críticos online.

Quando consumidores e defensores de animais de estimação fazem suas reclamações online, grandes empresas de alimentos para animais tentam ativamente fechá-los e remover todos a imprensa negativa e comentários.

Por exemplo, a NBC News informou que a Purina entrou em contato com críticos e consumidores online que postaram reclamações sobre a comida de cachorro Beneful nas mídias sociais.

A Nestlé Purina continua a negar a responsabilidade por quaisquer doenças e mortes em cães que comiam regularmente. O processo contra eles acabou sendo arquivado por falta de provas [8].

Parece que o processo não os impediu de oferecer dinheiro aos donos de animais para assinar acordos de confidencialidade restritivos.

4 multinacionais de alimentos para animais de estimação foram acusadas de fixar preços.

Mars Petcare, Nestlé Purina, Hill's Pet Nutrition e PetSmart, juntamente com os hospitais de animais de estimação Banfield e Blue Pearl, têm uma ação coletiva contra eles por fixar preços de alimentos para animais de estimação "prescrição" [9].

Quando se trata de alimentos prescritos para cães e gatos, como esses produtos não contêm medicamentos ou ingredientes que não estão em outras dietas para animais de estimação, argumenta-se que eles não precisam de receita médica. Os demandantes dizem que seus preços acima do mercado também não são justificáveis.

5 O rótulo da comida de nossos animais de estimação nem sempre é preciso.

O primeiro lugar que muitos de nós vamos ao julgar o quão saudável é a comida de cachorro ou gato não precisa ser verdadeiro, de acordo com a lei e devido aos requisitos de rotulagem evasivos que são governados pela AAFCO.

Os rótulos dos alimentos para animais de estimação não precisam mostrar as alterações nos ingredientes imediatamente [10].

Infelizmente para os donos de animais de estimação, as empresas de alimentos para animais de estimação podem usar seus rótulos antigos em embalagens de alimentos para animais de estimação até que todos se esgotem, mesmo que não sejam precisos.

Isso significa que pode levar um ano ou mais para que os rótulos das rações para cães acompanhem o que está na sacola ou na lata. A única coisa que os consumidores podem fazer é verificar regularmente se há alterações no site da empresa.

LEIA TAMBÉM: 16 coisas que você não sabia sobre ração para cachorro com receita

6 assentamentos não fazem muito.

Com tanta publicidade e ações judiciais acontecendo, você pensaria que haveria mudanças positivas na indústria de alimentos para animais de estimação. Mas parece que mesmo acordos aparentemente grandes com empresas de alimentos para animais de estimação por propaganda enganosa fazem muito pouco pelos animais de estimação e seus donos [11].

A Blue Buffalo é famosa por sua promessa de fornecer uma ração mais saudável, sem subprodutos de frango, milho, trigo, soja ou conservantes artificiais. No entanto, eles têm que concordar em pagar um acordo de US$ 32 milhões, depois que a Nestlé Purina descobriu que suas promessas de alimentos mais saudáveis ​​para cães não eram tudo o que eles esperavam.

Não só havia farinha de subprodutos de aves na comida de cachorro, mas havia até penas.

A Blue Buffalo passou a responsabilidade para seu fornecedor, Wilbur-Ellis, por enviar subprodutos de aves sem seu conhecimento.

Parece um preço alto a pagar por um erro, mas, de acordo com o contrato, os clientes que compraram determinados produtos da Blue Buffalo não podem reivindicar mais de US$ 200 cada. Isso é apenas se eles salvarem seus recibos. Sem eles, eles não receberão mais de US $ 10.

7 Mesmo quando as multinacionais são consideradas culpadas de propaganda enganosa, não há consequências reais.

A Federal Trade Commission (FTC) pegou a Mars Petcare em flagrante com propaganda enganosa. O que aconteceu foi que os anúncios de comida de cachorro da Eukanuba alegaram que havia um estudo de 10 anos provando que uma dieta regular de sua comida poderia prolongar a vida útil de um cão em 30% ou mais:

A Mars Petcare admitiu que não havia evidências científicas suficientes para respaldar suas declarações, mas não houve multas à empresa ou reembolsos para os consumidores [12].

De acordo com o relatório, a FTC monitorará apenas a Mars Petcare para ver se eles fazem outras alegações infundadas ou enganosas sobre seus produtos para animais de estimação. Eles saíram com um aviso de que a empresa pode ser multado se repetir tal comportamento.

8 Os graus de ração para animais de estimação não são consistentes.

Quanto você sabe sobre a precisão da classificação de alimentos para animais de estimação? Acontece que fazer alegações de que um produto é “adequado para consumo humano” é difícil de verificar.

Alguns estados – um deles é a Califórnia – impedem que as empresas de alimentos para animais de estimação digam que seus alimentos para animais de estimação são “adequados para consumo humano”. De acordo com o Código de Regulamentos da CA, Título 17, Artigo 16, Regulamentos de Alimentos Processados ​​para Animais de Estimação, § 19025:

É comida de cachorro, certo? Afirmar que os humanos podem comê-lo deve ser propaganda enganosa, a menos que eles realmente possam, o que foi apontado com precisão por Mollie do PoisonedPets.com.

Isso também deve se aplicar a um site de fabricantes de animais de estimação, mas é comum ver essas alegações lá. Infelizmente, não há uma definição definida para tais declarações.

De acordo com os regulamentos [13], isso deve significar que eles têm um número de estabelecimento oficial no banco de dados do USDA e você pode procurá-los no site do USDA, mas isso quase nunca é o caso.

9 anúncios "Made in USA" nem sempre incluem todos os ingredientes.

"Made in USA" tornou-se um grande ponto de venda na indústria de alimentos para animais de estimação ultimamente, mas alguns alimentos para animais de estimação empresas estão sendo processadas por esconder a origem de todos os seus ingredientes [14].

O problema é que a FTC diz que esses produtos de ração para animais de estimação devem conter conteúdo estrangeiro insignificante, mas não há um acordo absoluto sobre o que isso significa.

Os fabricantes de alimentos para animais de estimação geralmente confiam em pré-misturas baratas de vitaminas e minerais que podem vir da China ou ter componentes chineses. Aparentemente, eles não consideram esses ingredientes essenciais o suficiente para tornar sua publicidade uma mentira.

10 pequenas punições para empresas de alimentos para animais de estimação.

Apesar de milhares de reclamações de consumidores, veterinários e até relatórios da FDA confirmando substâncias tóxicas, os fabricantes de alimentos para animais de estimação quase nunca são punidos.

Havia literalmente milhares de reclamações de consumidores sobre a comida de cachorro benéfica causando doenças e às vezes a morte. A Nestlé Purina PetCare, no entanto, escapou do litígio várias vezes por falta de provas [15]. Depois de vários processos, a Blue Buffalo sai com apenas advertências ou multas leves que não afetarão sua receita.

Houve até relatórios confirmados da FDA de que definitivamente havia pesticidas, mofo, arsênico e chumbo em alimentos para cães de algumas empresas, mas os produtos nunca foram recolhidos.

Por quê? Isso porque os limites da FDA não se baseiam na exposição a longo prazo, embora os animais de estimação comam a mesma comida todos os dias.

E, como no recente escândalo de comida de cachorro de Evanger, as empresas e os órgãos governamentais continuam a culpar uns aos outros sem resultado positivo, enquanto são os donos de animais e seus animais que sofrem por confiar nas empresas e nas agências.

11 ingredientes sujos em alimentos para animais de estimação.

Poucos donos de animais de estimação sabem que os alimentos para animais americanos e os produtos para animais de estimação estão intimamente ligados ao processamento de miudezas, carne obsoleta e animais “caídos”.

A National Renderers Association (NRA) é responsável pelo processamento de matérias-primas que podem incluir resíduos de animais, carne obsoleta e animais caídos que não são abatidos legalmente. Eles fazem parceria com a American Feed Industry Association (AFIA) para auditar como os alimentos para animais de estimação são feitos.

De acordo com o FSC36, as regras de certificação Safe Feed/Safe Food [16] e o Código de Prática de Renderização da NRA, ingredientes que normalmente seriam julgados como imundos, pútridos ou decompostos são considerados “ingredientes de ração seguros, saudáveis ​​e úteis para animais .”

Os próprios documentos da NRA dizem que a decomposição dos ingredientes da carne, “nem sempre é negativo para a qualidade do produto e segurança alimentar, ” porque a carne ruim é cozida a temperaturas tão altas quando é derretida.

(É claro que esse método de cozimento em alta temperatura também pode destruir o valor nutricional, mas isso é uma discussão diferente para outro dia.)

É por isso que a farinha de subprodutos de carne e os subprodutos de frango são evitados por muitos amantes de animais de estimação. Quando o tipo de carne não é nomeado, pode inclusive legalmente incluir gatos e cachorros.

12 funcionários da fábrica de alimentos para animais de estimação devem ficar quietos.

Assentamentos com funcionários significam que condições de trabalho perigosas em fábricas de rações para animais de estimação nunca são totalmente reveladas e podem continuar em outras fábricas, colocando em risco trabalhadores e animais de estimação.

Por exemplo, a Mars Petcare resolveu uma ação judicial de vários de seus ex-funcionários que trabalhavam para eles nas instalações do Missouri-Kansas, agora fechadas, no Condado de Jasper [17].

O processo alegou que a empresa não dava aos funcionários a proteção pessoal correta contra produtos químicos perigosos usados ​​na fábrica de alimentos para animais de estimação, como mofo e gás fosfina, e que a Mars Petcare não monitorava os níveis tóxicos adequadamente.

De acordo com pelo menos um ex-funcionário envolvido no processo, a carne fumigada frequentemente não era rotulada. Ele foi diretamente para a ração para animais de estimação, e as assinaturas foram então forjadas, dizendo que os ingredientes eram seguros.

Um relatório do NIOSH do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) de 2012 disse que havia tanto mofo no ar da fábrica que nem podia ser medido por seus instrumentos [18].

Foi assim por vários dias. Diacetil, bem como 2,3-pentanodiona também foram encontrados em ingredientes de rações para animais de estimação. A fábrica foi fechada, no entanto, antes que pudesse ser investigada, mas nenhum alimento para animais de estimação ou outros produtos foram recolhidos.

13 riscos potenciais criados por fábricas de alimentos para animais de estimação.

Foi relatado que as fábricas de alimentos para animais de estimação criam cheiros “realmente desagradáveis” e potencialmente perigosos que podem afetar negativamente a saúde humana.

Dennis Egan é advogado do Popham Law Firm, que liderou o processo contra a Mars Petcare sobre as abomináveis ​​condições de trabalho em sua fábrica de ração para animais de estimação no Condado de Jasper [19].

Foi relatado no processo que a Mars era supostamente responsável por liberar o composto químico tóxico diacetil. Ele ainda teve que ser investigado para ver se afetava os trabalhadores de uma fábrica de pipoca nas proximidades e os moradores da cidade.

No entanto, eles não são a única instalação de alimentos para animais de estimação que causam cheiros e gases horríveis e possivelmente perigosos.

Por exemplo, houve muitas reclamações sobre a fábrica WellPet em Mishawaka. Dale Emmons , um membro local do Conselho Comum, pediu aos moradores que rastreassem os dias com ar “realmente desagradável” e relatassem isso à empresa de alimentos para animais de estimação [20].

14 Os limites do FDA para o BPA são inadequados.

As preocupações com a segurança do Bisfenol A (BPA) estão se tornando mais comuns entre os consumidores, mas há pouco movimento para tirá-lo dos alimentos para animais de estimação ou até mesmo regulá-lo. É frequentemente usado para forrar latas de metal e outros recipientes de alimentos para animais de estimação.

Há relatos de que afeta os níveis hormonais e causa outros problemas de saúde em cães e gatos em níveis elevados e com exposição diária [21].

Com mais evidências surgindo, ainda faltam limites de segurança estabelecidos para a indústria de alimentos para animais de estimação e produtos para cães [22].

15 A FDA não é rigorosa com o recall de alimentos para animais de estimação.

Mesmo quando o FDA encontra ingredientes não declarados, medicamentos e outros produtos químicos em alimentos para cães que não estão no rótulo da embalagem, isso não significa que há um recall ou litígio.

Sulfaclozina, um antibiótico ilegal, foi relatado em diferentes guloseimas para cães espasmódicos [23].

Havia amantadina (um medicamento que estudos mostraram ter pouca ou nenhuma evidência de sua eficácia ou segurança) em 36% do conteúdo de petiscos para cães. Havia até mesmo DEET (ingrediente usado em repelentes de insetos) em 38% das guloseimas ofensivas para cães.

Muitos consumidores relataram doenças e mortes de animais de estimação, mas nenhum produto foi recolhido. A FDA não chegou a conclusões ou recomendações absolutas no final de sua investigação de uma década (PDF).

16 A FDA não considera alimentos para animais de estimação um alto risco de contaminação intencional.

A FDA afirmou que:

Aparentemente, doenças e mortes de animais de estimação não são considerações importantes, desde que os alimentos para animais de estimação não afetem as pessoas. É provavelmente por isso que as leis para proteger a comida humana da adulteração com carne podre não são aplicadas na fabricação de alimentos para animais de estimação.

17 A alta temperatura do cozimento dos alimentos para animais de estimação aumenta os riscos de câncer e diminui o valor nutricional.

A ração para cães e até os alimentos enlatados geralmente são cozidos em temperaturas tão altas que os carboidratos formam compostos químicos perigosos e cancerígenos chamados acrilamidas.

Esse processo é chamado de reação de Maillard. Muitos ingredientes são cozidos e processados ​​antes mesmo de chegarem à fábrica de ração, onde são cozidos e processados ​​novamente, às vezes várias vezes.

De acordo com estudos, os gatos podem comer até 38 vezes mais compostos causadores de câncer do que os humanos [24]. Os cães podem obter até 122 vezes mais, e as latas são piores para o problema do que a ração.

Além disso, outros estudos mostraram que não apenas esse processo de fabricação causa riscos de câncer, mas também altera e diminui o valor nutricional dos alimentos para cães [25].

18 Alimentos para cães à base de peixe podem ser ricos em mercúrio.

Em um estudo mais recente de alimentos úmidos e secos para cães e gatos, os pesquisadores Adriel Luippold e Mae Sexauer Gustin testaram em 54 alimentos para cães e 47 para gatos, e mesmo quando os níveis foram encontrados acima do considerado seguro, os produtos não foram recolhidos [26].

É especialmente comum em alimentos para animais de estimação feitos com peixe, embora possa ser evitado usando tipos específicos de peixes. Se não estiver usando peixes carnívoros maiores, mais altos na cadeia alimentar, como salmão e truta, é possível evitar altos níveis de mercúrio em alimentos para animais de estimação, de acordo com os autores do estudo.

19 Alimentos para cães precisam de monitoramento cuidadoso de vitaminas e minerais, especialmente fórmulas com alto teor de carne.

Em 2012, a Petfood Industry informou que “dietas que priorizam a carne ” pode facilmente resultar em muitos nutrientes, minerais e vitaminas, como proteínas, gorduras, cálcio, fósforo e ferro, só para citar alguns.

No entanto, isso continua sendo um problema frequente e causa em muitos recalls de produtos para animais de estimação.

Os consumidores estão procurando mais carne ao escolher alimentos para animais de estimação, mas isso significa que as empresas precisam verificar seus produtos com cuidado e usar os métodos de fabricação e extrusão mais seguros. É claro que isso aumenta os preços, assim como começar com ingredientes de melhor qualidade.