Nove principais contribuintes para a obesidade em gatos

As cinturas felinas continuam a se expandir, de acordo com dados coletados por práticas veterinárias dos EUA. Na pesquisa clínica de outubro de 2017 realizada pela Association for Pet Obesity Prevention (APOP), 60% dos gatos foram classificados como com sobrepeso ou obesos pelo seu profissional de saúde veterinário. Em 2007, o primeiro ano da pesquisa, 53% dos gatos estavam acima do peso e condição corporal ideais.

Muitos fatores influenciam a capacidade de um gato de manter um peso saudável. Como muitos deles estão relacionados ao ambiente do gato – em outras palavras, ao comportamento do dono do animal de estimação e ao estilo de vida do gato – é importante que os donos de gatos aprendam quais fatores fazem com que os gatos engordem.

Aqui estão, em nossa opinião, nove dos principais contribuintes para a obesidade felina.

1. Muita comida.

A tigela de comida do seu gato está cheia até a borda uma ou duas vezes por dia? Ou a quantidade diária é medida, dividida e alimentada em pelo menos duas refeições? Em vez de fornecer grandes quantidades de comida de uma só vez, verifique o pacote de comida do gato para obter um guia de alimentação e meça uma quantidade apropriada para o peso ideal do seu gato. Uma alternativa é pedir ao seu veterinário ou técnico veterinário para determinar quanta comida você deve fornecer a cada dia. Em seguida, meça ou pese essa quantidade e nada mais.

2. Alimentação de livre escolha.

Alimentação de livre escolha (também conhecida como alimentação ad libitum ) basicamente fornece ao seu gato acesso durante todo o dia a uma mesa de buffet. Enquanto alguns gatos comem apenas o que precisam, outros comem o máximo de comida disponível – e depois procuram mais. Inevitavelmente, esses gatos vão acumular quilos.

Se você quiser que seu gato coma várias pequenas refeições ao longo do dia, considere atender sua nutrição diária com quantidades medidas de ração seca oferecidas em um quebra-cabeça alimentar, comedouro programável ou livre escolha. Ainda é importante alimentar refeições distintas, mesmo que você permita que seu gato coma pequenas quantidades de comida com frequência. Essa abordagem controla a quantidade de comida que está sendo fornecida e permite monitorar o apetite do seu gato. Você também pode substituir refeições de comida enlatada por uma porção de comida seca.

3. Um estilo de vida sedentário que oferece poucas atividades ou brincadeiras.

Muitos especialistas veterinários acreditam que um estilo de vida sedentário é a causa número um da obesidade em gatos. No entanto, eles também concordam que os gatos são mais seguros e saudáveis ​​quando vivem em ambientes fechados – a menos que você possa fornecer um ambiente interno/externo seguro. A vida em ambientes fechados pode levar à redução da atividade e, por sua vez, ao ganho de peso. Você pode fazer seu gato se mexer, no entanto, envolvendo seu instinto natural de caça através do uso de quebra-cabeças de comida ou brinquedos de distribuição de comida. Usar um brinquedo interativo para brincar com seu gato por apenas 10 minutos duas vezes ao dia também pode aumentar a atividade do seu gato.

4. Não reduzir a quantidade de comida fornecida após a castração ou esterilização.

Um mito comum é que a castração causa obesidade em gatos. Isso não é exatamente verdade. É como os donos alimentam os gatos após a castração ou esterilização que predispõe os gatos a ficarem acima do peso.

Sim, castrar ou esterilizar gatos leva a um metabolismo mais lento, o que significa que os gatos precisam de menos calorias para manter um peso saudável. Quando gatos castrados e esterilizados são alimentados como gatos intactos (não castrados), eles ganham peso. Portanto, a solução é reduzir a quantidade de comida fornecida aos gatos após serem castrados ou esterilizados.

5. Muitas guloseimas.

Não há problema em mimar o seu gato com algumas guloseimas se ele gostar, desde que você não se torne um dispensador automático de guloseimas. Para manter a dieta do seu gato equilibrada, as guloseimas devem representar menos de 10% das calorias diárias do seu gato.

6. Comida é igual a amor.

A relação dono do animal de estimação tem uma influência significativa no peso e na atividade de um gato. Muitas pessoas equiparam comida com amor e, como donos de animais de estimação, tendem a mostrar afeto dando aos gatos comida extra, guloseimas e “comida de pessoas”. Infelizmente para alguns gatos, seus donos podem estar literalmente amando seus gatos até a morte por superalimentação.

Não há nada de errado em mimar nossos animais de estimação e enchê-los de carinho. Mas como isso é feito – assim como a mentalidade “comida é amor” – precisa mudar. Um brinquedo novo, brincadeiras extras ou mais tempo de volta podem ser o que seu gato realmente quer.

7. Uma mudança na percepção do que é normal.

Para complicar ainda mais o problema da obesidade felina, muitos pais de animais de estimação podem não perceber que seus gatos estão acima do peso. O motivo? Uma teoria é que nossa ideia de como é um gato de peso normal mudou. De fato, a pesquisa APOP de 2014 encontrou uma “lacuna entre animais gordos”, em que 90% dos donos de gatos com excesso de peso identificaram incorretamente seus animais de estimação como tendo peso normal.

Lembre-se também de que os animais de estimação normalmente não acumulam quilos durante a noite. Como o ganho de peso ocorre gradualmente – e vemos nossos gatos todos os dias – pode ser difícil perceber mudanças no peso do animal de estimação. Pesagens regulares e exames veterinários podem ajudar os donos de gatos a monitorar a condição corporal e o peso de seus animais de estimação.

8. Predisposição da raça.

Em gatos, raças mistas, como gatos domésticos de pelo curto ou gatos domésticos de pelo longo, podem ter duas vezes mais chances de ficarem acima do peso do que gatos de raça pura.

9. Atingindo a meia-idade.

Os gatos são mais propensos a ficar acima do peso entre as idades de 2 e 12 anos e particularmente quando atingem a meia-idade. Então, à medida que se tornam “kit-izens seniores”, a tendência ao excesso de peso diminui e os gatos podem até perder peso. Monitorar a condição corporal do seu gato e ajustar a quantidade de comida fornecida conforme necessário pode ajudá-lo a manter seu gato com um peso saudável.

Como a lista mostra, uma variedade de fatores desempenha um papel no peso e na condição corporal do gato. Se o excesso de peso é resultado de muita comida, pouco exercício ou idade avançada, a conclusão é que os gatos com excesso de peso estão consumindo mais calorias do que gastando. Como donos de gatos, somos responsáveis ​​por ajustar a ingestão de calorias e o nível de atividade de nossos animais de estimação. Também somos responsáveis ​​por procurar ajuda de um veterinário para ajudar a manter nossos gatos com um peso adequado. Se você tiver alguma dúvida ou preocupação sobre o peso do seu gato, não deixe de conversar com seu veterinário.