Meu animal de estimação pode compartilhar o que comigo?!

Compartilhamos muitas coisas com nossos animais de estimação:nossas casas, carinho, camas, segredos e sonhos. Em troca, ter um animal de estimação nos traz muitos benefícios para a saúde, como melhorar nossa forma física, diminuir nosso estresse e ajudar a diminuir nossa solidão. No entanto, os animais de estimação às vezes podem compartilhar “germes” que nos deixam doentes – mesmo quando parecem saudáveis!

Algumas coisas simplesmente não devem ser compartilhadas. Então, o que um dono de animal de estimação deve fazer?

Conheça seus riscos. Com o Dia Mundial das Zoonoses, 6 de julho, chegando, não há melhor momento para aprender sobre zoonoses (zoh-uh –não -ik) doenças e o que você pode fazer para proteger você e sua família. Leia para saber mais!

O que são doenças zoonóticas e por que são importantes?

Doenças zoonóticas, também conhecidas como zoonoses (zoh-uh –não -seez), são doenças que se espalham naturalmente entre animais e humanos. Essas doenças podem ser causadas por bactérias, vírus, parasitas, fungos e outros tipos de microrganismos. Na maioria das vezes, o termo se refere às infecções transmitidas de animais para pessoas, mas o inverso – de pessoas para animais – também ocorre.

Zoonoses são comuns, tanto nos Estados Unidos quanto em todo o mundo. De fato, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), dezenas de milhares de americanos contraem doenças zoonóticas todos os anos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que pelo menos 61% de todas as doenças infecciosas conhecidas em pessoas são de origem zoonótica, enquanto 75% de todas as doenças infecciosas novas ou emergentes descobertas nos últimos 10 anos são transmitidas por animais. Essas doenças emergentes podem vir de muitas espécies animais diferentes, incluindo animais de estimação.

Como as doenças zoonóticas se espalham entre animais e pessoas?

Dependendo da doença e do que a causa, as zoonoses podem se espalhar de várias maneiras. Esses incluem:

• Contato direto, que se refere ao contato com saliva, sangue, urina, muco, fezes ou outros fluidos corporais de um animal infectado. Isso inclui tocar ou acariciar animais e ser mordido ou arranhado por um animal infectado.
• Contato indireto, que ocorre quando você entra em contato com objetos ou superfícies (como pratos de comida e água) que um animal infectado esfregou, tocou, tossiu ou espirrou. Ou você pode entrar em uma área onde um animal infectado vive ou vagueia, como a água do tanque de um aquário ou um galinheiro.
• Transmissão por vetor, que se refere a ser picado por um mosquito, carrapato ou pulga.
• Contato de origem alimentar, que ocorre quando você come ou bebe alimentos contaminados ou inseguros, como leite não pasteurizado, carne ou ovos mal cozidos ou frutas e vegetais crus contaminados com fezes.

Quais são algumas das doenças zoonóticas mais comuns associadas a cães e gatos?

Aproximadamente 150 doenças zoonóticas são conhecidas, de acordo com a One Health Commission. No entanto, nem todos eles são transmitidos por cães e gatos. Aqui está uma lista parcial de zoonoses que você pode ter ouvido falar:

• Raiva
• Tinha
• Salmonelose
• Sarna, também conhecida como sarna sarcóptica
• Doença de Lyme
• Parasitas intestinais, como tênias, lombrigas e ancilostomídeos
• Giardia infecção
• Doença da arranhadura do gato
• Toxoplasmose

Para obter uma lista completa de doenças que podem ser transmitidas entre animais e pessoas, confira o site Healthy Pets, Healthy People do CDC.

Como você pode proteger você e sua família de doenças zoonóticas?

Higiene básica e bom senso podem reduzir drasticamente, se não eliminar completamente, o risco de seu animal de estimação compartilhar uma doença ou infecção com você ou outro membro da família. O CDC e a American Veterinary Medical Association (AVMA) identificaram alguns passos simples que você pode tomar para proteger você e sua família:

• Ajude seus animais de estimação a se manterem saudáveis ​​levando-os ao veterinário para exames regulares, vacinações e controle de parasitas.
• Lave as patas! Sempre lave as mãos (e de seus filhos) com água e sabão depois de estar perto de animais, mesmo que você não tenha tocado em nenhum animal. A lavagem das mãos também deve ser feita depois de manusear a comida, os brinquedos e a roupa de cama do seu animal de estimação. Sem dúvida, essa é uma das etapas mais importantes que você pode tomar para evitar adoecer e espalhar infecções para outras pessoas.
• Limpe depois do seu animal de estimação. Mantenha a caixa de areia do seu gato limpa e retire as fezes do seu quintal e durante as caminhadas.
• Se o seu animal de estimação apresentar algum sinal de doença, procure atendimento veterinário imediato.
• Evite o contato com animais vadios ou selvagens. Isso inclui manter seus animais de estimação e crianças longe deles. Esses animais são mais propensos a ter doenças que podem infectar você, seus filhos e/ou seu animal de estimação.
• Não deixe seus animais de estimação lamberem você (ou outros membros da família) na boca. E ensine as crianças a não colocar a boca nos animais ou colocar qualquer parte do corpo do animal na boca.
• Evite picadas de mosquitos, carrapatos e pulgas.
• Aprenda e ensine seus filhos a se comportarem com segurança perto de cães e gatos para evitar mordidas e arranhões.

Compartilhe o que você aprendeu com outras pessoas

O pensamento de seu familiar peludo compartilhando uma infecção ou doença com você ou outras pessoas não é reconfortante. No Dia Mundial das Zoonoses, considere compartilhar o que você aprendeu sobre doenças zoonóticas com amigos e familiares, principalmente aqueles que têm contato frequente com animais de qualquer espécie. O Dia Mundial das Zoonoses é celebrado todos os anos em 6 de julho para comemorar a primeira vacinação de uma pessoa contra a raiva, uma doença zoonótica, por Louis Pasteur, biólogo francês, em 6 de julho de 1885. A comemoração também ajuda a aumentar a conscientização sobre doenças e infecções que têm o potencial de se espalhar entre animais e pessoas.