Tornar-se profissional:como saber se seu cão de trabalho precisa de um alimento de desempenho

Cães de trabalho têm necessidades nutricionais muito variadas, e nem todos os cães de trabalho realmente queimam energia suficiente para justificar uma dieta de trabalho e esporte. Então, como você sabe se seu cão de trabalho é ativo o suficiente para precisar de uma ração de desempenho?

Não existe uma regra rígida para escolher alimentar um cão de trabalho com um alimento de desempenho ou de manutenção para adultos. Na verdade, vários fatores precisam ser considerados e revisaremos aqueles que são os mais importantes para o seu processo de tomada de decisão.

O nível de atividade exerce um efeito substancial nas necessidades diárias de energia

Assim como com as pessoas, as diferenças nos níveis de atividade são responsáveis ​​por grande parte da diferença nas necessidades diárias de energia dos cães de trabalho (DER). O tipo, duração, frequência e intensidade da atividade são fatores importantes na estimativa das necessidades de energia.

Como observado em um post anterior, os cães têm requisitos de energia que devem ser atendidos para alimentar as funções básicas do corpo, assim como as pessoas. Atividade – ou “trabalho” – exige que um cão queime mais calorias do que descanso, mas as principais questões que desafiam os donos de cães de trabalho são “Quanto mais?” e “O nível de atividade do meu cão é alto o suficiente para precisar de uma ração com alta densidade energética?”

De acordo com Justin Shmalberg, DVM, especialista certificado em nutrição veterinária, medicina esportiva e reabilitação na Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Flórida, estudos indicam que os aumentos na energia usada pelos cães de trabalho estão diretamente relacionados à distância percorrida durante esse trabalho. . Cães que viajam longas distâncias exigirão mais calorias do que cães semelhantes que viajam distâncias curtas.

Além disso, pesquisas sugerem que cães com pernas mais longas requerem menos energia para trotar do que aqueles com pernas curtas, o que traz à mente outros fatores que contribuem para as diferenças nas necessidades energéticas dos cães de trabalho:

• Tamanho do corpo
• Raça
• Fase da vida
• Idade
• Sexo
• Status neutro
• Isolamento de pele e casaco
• Temperatura ambiente

Quando todos os fatores – relacionados à atividade ou não – são considerados, alguns cães de trabalho exigirão apenas um aumento de 5% nas calorias, enquanto outros podem precisar de até 25% a mais. Um cão de trabalho que precisa apenas de um pequeno aumento nas calorias diárias provavelmente se beneficiaria de um alimento de manutenção para adultos de alta qualidade e possivelmente uma alimentação mais frequente. Mas os cães que trabalham mais de 1,5 a 2 horas por dia podem se beneficiar de uma ração de desempenho com maior teor de gordura do que os alimentos de manutenção típicos para adultos.

As necessidades de proteína na dieta também aumentam com o trabalho

Tal como acontece com as pessoas, o trabalho físico (ou exercício) e o condicionamento de um cão produzem mudanças como aumentos nos músculos e tecidos conjuntivos, sangue e metabolismo – o que faz sentido quando você considera que a atividade resulta da atividade muscular. (Você pode ler mais sobre o metabolismo muscular e a alimentação do músculo canino durante o exercício aqui.) Essas mudanças requerem aminoácidos, os blocos de construção das proteínas, para produzir enzimas, hormônios, proteínas do sangue e novos músculos e tecidos conjuntivos. Os aminoácidos também são necessários para reparar danos relacionados à atividade nos músculos, ligamentos, tendões e outros tecidos conjuntivos. Consequentemente, os cães de trabalho precisam de mais proteína na dieta do que os cães de estimação, incluindo aqueles que caminham diariamente, e os cães que trabalham duro tendem a exigir mais proteína do que os menos ativos.

A atividade também aumenta a taxa de quebra de aminoácidos. Nutricionistas veterinários estimam que os aminoácidos fornecem de 5 a 15 por cento da energia usada durante o exercício, dependendo da intensidade e duração. A maioria dos aminoácidos usados ​​para energia são aminoácidos essenciais, o que significa que eles só podem ser obtidos a partir de alimentos. Portanto, os cães de trabalho não apenas precisam de mais proteína, mas também de níveis aumentados de proteína de alta qualidade, bem equilibrada em aminoácidos essenciais.

O que isso significa para o que você coloca na tigela de comida do seu cão trabalhador

Os objetivos da nutrição de cães de trabalho são manter a condição corporal e o peso ideais, apoiar o desempenho e prevenir fadiga e lesões – independentemente do nível de atividade. Os cães de trabalho precisam de um alimento que forneça proteínas, gorduras e carboidratos extras em uma fórmula que possa ser facilmente digerida e rapidamente absorvida por seus corpos, como Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs and Diamond Naturals Extreme Athlete Adult Dog Chicken &Fórmula do Arroz.

A comida na tigela do seu cão fornece energia, proteína e outros nutrientes necessários para abastecê-lo? Seu cão está perdendo condição corporal e peso durante períodos de alta atividade? Ou seu cão está ganhando peso? As respostas a essas perguntas moldarão sua decisão sobre que tipo de alimento alimentar seu cão de trabalho. Claro, converse com seu veterinário antes de mudar a comida do seu cão ou se estiver preocupado com o desempenho do seu cão no campo. Seu veterinário pode ajudar a determinar se seu colega de trabalho de quatro patas precisa de um alimento que forneça mais energia a partir de gordura ou carboidratos e se ele está ingerindo proteína suficiente.