Ajude a barreira da pele a fazer seu trabalho

Como o maior órgão do corpo do seu cão, a pele tem seu trabalho cortado.

Trabalhando em conjunto com a pelagem, a pele fornece uma barreira física para proteger os órgãos internos do seu cão de ameaças externas. A pele também trabalha com o sistema imunológico do seu cão, ajudando a proteger o corpo de alérgenos e agentes infecciosos. Ele contém nervos que permitem que seu cão sinta pressão, calor, frio e dor. A pele também ajuda a regular a temperatura corporal e a hidratação do seu animal de estimação.

A camada superior da pele, chamada epiderme, é crucial para o papel da pele como barreira. Estudos recentes em humanos e cães com dermatite atópica, uma doença alérgica crônica que leva a coceira e infecções cutâneas secundárias, revelam que defeitos na barreira epidérmica contribuem para a doença, e proteger a barreira pode ser uma parte importante do sucesso da terapia.

Um olhar mais atento sobre a barreira epidérmica

A camada mais externa da epiderme é chamada de estrato córneo e é a primeira linha de defesa da pele, criando uma barreira física contra irritantes externos.

Sob um microscópio especial, o estrato córneo parece uma parede de tijolos, com células representando os tijolos e uma matriz feita de lipídios e proteínas servindo de argamassa. As ceramidas são uma parte importante desses lipídios porque proporcionam flexibilidade, permitindo que essa camada se estique e dobre.

Uma quebra na barreira

Durante anos, os cientistas acreditaram que a dermatite atópica era resultado de um defeito genético que fazia com que os cães tivessem uma reação alérgica a alérgenos ambientais, como pólen e ácaros.

Estudos mais recentes revelam que defeitos genéticos nos lipídios e proteínas da pele, incluindo deficiências de ceramidas, podem contribuir para quebras microscópicas no estrato córneo, mesmo que a pele pareça visivelmente normal. Esses defeitos podem permitir que os alérgenos penetrem na pele e estimulem uma resposta imune que leva à inflamação e coceira.

Por que isso é importante? Porque a terapia tradicional para lesões de pele incluía uma combinação de tratamentos, mas a terapia principal se concentrava em acalmar o sistema imunológico do cão. Agora, os tratamentos para ajudar a manter a barreira epidérmica também podem ajudar a aliviar os cães.

Novas terapias de pele

Novas terapias de pele para ajudar a apoiar o estrato córneo e, portanto, a barreira epidérmica, incluem formulações tópicas que incluem lipídios, como ceramidas, que podem estimular a pele a produzir mais lipídios para ajudar a curar a barreira. Também pode haver um benefício em fornecer aos cães suplementos de ácidos graxos essenciais, especialmente ômega-6, que podem ser incorporados às ceramidas, como suplementos ou como parte de uma dieta balanceada.

Embora a melhoria da função da barreira epidérmica seja promissora, são necessárias mais pesquisas. Cães com dermatite atópica ainda precisarão de uma combinação de terapias que podem incluir banhos regulares, controle de pulgas, testes de dieta, controle de infecções e modulação do sistema imunológico. Se você tiver dúvidas sobre a pele sensível do seu cão, seu veterinário é sua melhor fonte de informações sobre todas as novas terapias.

Referências

1. Shimada K, Yoon JS, Yoshihara T, et al. Aumento da perda de água transepidérmica e diminuição do conteúdo de ceramida na pele lesional e não lesional de cães com dermatite atópica.Vet Dermatol 2009;20:541–546.
2. Reiter LV, Torres SM, Wertz PW. Caracterização e quantificação de ceramidas na pele não lesional de pacientes caninos com dermatite atópica em comparação com controles.Vet Dermatol 2009;20:260–266.
3. Marsella R, Samuelson D. Desvendando a barreira da pele:um novo paradigma para dermatite atópica e ácaros da poeira doméstica. Dermatol Veterinário 2009;20:533–540.