Nos bastidores da Royal Canin Weight Management Clinic

A obesidade é a preocupação médica número um para veterinários no Reino Unido

Um preocupante 59% dos cães, 39% dos gatos e 30% dos cães em crescimento estão acima do peso.

Passamos um dia na Clínica de Controle de Peso Royal Canin na Universidade de Liverpool com o veterinário Alex German @TheFatVet e a enfermeira Georgia Woods @TheFatVetNurse para descobrir que ajuda está disponível.

Criado em 2005, é o principal centro de controle de peso do mundo, ajudando animais de estimação a emagrecer, aumentando a conscientização sobre o impacto da obesidade e pesquisando para encontrar uma solução.

É tentador tratar nossos amigos peludos quando eles nos dão olhos de cachorrinho ou gatinho fofo.

Mas a obesidade leva a artrite, dificuldades respiratórias, diabetes, problemas urinários, má qualidade de vida e uma vida útil mais curta.

Essas coisas significam que nossos animais de estimação não podem viver suas melhores vidas - algo que todos nós nos esforçamos para fazer

Em média, um cão com peso ideal viverá dois anos a mais, e todos queremos que nossos animais de estimação estejam por perto o maior tempo possível.

“Estamos vendo animais com três vezes o peso ideal”, diz Georgia, que tem dois cachorros, Visla Tigger, três, e Orla, um Golden Retriever de 12 anos e gatos, Wicked, seis, e Khaleesi, 15. .

“É uma questão delicada. Os animais de estimação são parte da família, então quando você fala sobre eles estarem acima do peso, é semelhante ao paralelo pai/filho, mas os donos claramente os amam e é por isso que eles procuram ajuda.

“Ninguém quer que seu animal de estimação esteja acima do peso e em risco de doenças assustadoras que o acompanham. Ajudamos os animais de estimação a atingir um peso saudável e educamos os donos sobre como mantê-lo.”

A clínica ajudou mais de 500 animais em 14 anos - dois terços cães e um terceiro gatos. Uma delas, a Golden Retriever Molly, passou cinco anos chegando ao seu alvo.

Alex e Georgia e um de seus pacientes

O que acontece quando um animal de estimação visita a clínica?

A equipe vê os casos mais extremos de todo o país. Primeiro, a Geórgia fala com eles ao telefone, explica o processo e envia formulários antes da visita.

Ao contrário de uma consulta regular que dura cerca de 15 minutos, Georgia e seus colegas passam quatro horas com os animais de estimação e seus donos na consulta inicial.

Eles têm um MOT de saúde, discutem os níveis de alimentação e atividade e são medidos e fotografados.

Alex coleta amostras de sangue e urina, monitora a pressão arterial e verifica outras doenças que possam estar causando o ganho de peso do animal e quaisquer outros problemas médicos.

Eles têm uma varredura DEXA (absorciometria de raios X de dupla energia) que mostra quanta gordura corporal e tecido magro ou massa muscular está presente.

“A balança só nos diz o peso, não a proporção de gordura corporal ou o quanto o paciente está acima do peso”, explica Alex.

“A varredura DEXA nos permite saber, com muita precisão, o peso perfeito do cão ou gato. A dieta é baseada no peso que eles devem pesar, não no que eles pesam atualmente.

“Para que possamos criar um plano que funcione na primeira vez para ajudá-los a perder peso e dar aos proprietários uma meta do que eles devem buscar.”

Alex explica como o scanner DEXA, disponível apenas na clínica Royal Canin, funciona e compartilha um antes e depois da paciente Molly the Staffie

O trabalho duro começa quando eles voltam para casa

Idealmente, os animais de estimação retornam para check-ups a cada duas semanas e, em média, passam nove meses em sua jornada de perda de peso.

O apoio é fundamental durante todo o processo e, no final, os donos estão munidos de conhecimento sobre como manter seu animal de estimação com um peso saudável pelo resto da vida.

Georgia explica:“Construir um relacionamento com os proprietários é muito importante. Quero que as pessoas confiem no meu conselho e sejam a pessoa a quem recorrem se houver um problema.

“Às vezes, eles podem ter se sentido muito mal com o peso de seu animal de estimação até este ponto e tentamos transformar isso em positivo.

“Eles estão vindo aqui para ajudar seu animal de estimação. Trata-se de seguir em frente e ajudar os proprietários a entender que há mudanças que eles podem fazer.

“Medir alimentos em balanças digitais, cortar guloseimas, aumentar o exercício e usar alimentadores lentos e brinquedos interativos ajudam. Eles não precisam ser caros - você pode fazê-los com rolos de papel higiênico.”

Um dos quebra-cabeças de alimentação inovadores e baratos da Geórgia!

Os proprietários são encorajados pelas muitas histórias de sucesso, incluindo o gato do veterinário Alex Clarence

O falecido gato de Alex, Clarence, era paciente na clínica e perdeu um quarto de seu peso corporal, passando de 8kg para 6kg.

Ele diz:“Sua história ajuda a tranquilizar os proprietários. Sou veterinária e aconteceu comigo. O problema vem aos poucos e é por isso que as pessoas não percebem.

“Mas uma vez que eles perdem peso, você vê isso em sua postura, como eles andam e sua qualidade de vida geral.

“As mudanças variam, mas para mim, não foi mais ter que limpar o bumbum de Clarence. Ele costumava bambolear, então um dia no jardim ele fez uma pequena corrida e pulou em cima do muro e isso foi tão lindo de se ver.”

Outro cão na parede da fama é Oscar, um Cavalier King Charles Spaniel que vivia entre quatro donos. Inevitavelmente, ele tinha muitas guloseimas, mas, seguindo seu plano de dieta, passou de 13,2kg para 9,5kg.

Georgia compartilha a história de sucesso do Cavalier King Charles Spaniel Oscar

As raças populares são as que mais visitam a clínica - incluindo cães de focinho chato da moda

Labradores e Retrievers são predispostos a serem mais pesados. Um estudo da Universidade de Cambridge em 2016 revelou que eles têm um gene que influencia o ganho de peso.

As raças braquicefálicas também sofrem. Alex disse:“A maior parte das raças de nariz chato - Pugs e Bulldogs Franceses - estão acima do peso.

“Eles lutam para respirar na melhor das hipóteses, e se você os sobrecarrega com peso extra, isso piora.”

Assim como com nosso próprio peso, é mais provável que vejamos nossos animais de estimação mais magros do que eles

Alex diz:“A impressão da sociedade sobre o que é ‘saudável’ é outro obstáculo. Com tantas imagens de cães com excesso de peso na mídia e na vida real, quanto mais as pessoas veem, mais elas se ajustam.

“Então eles veem o excesso de peso como normal. Descobrimos que quando as pessoas começam a dizer a seus clientes que seu cachorro parece muito magro, elas atingiram seu peso ideal”.

Animais de estimação e donos são incentivados pelas fotos "We Did It" na parede

Como você sabe se seu cão tem o peso ideal?

Isso é feito por meio de uma pontuação de condição corporal, explica Georgia, e é assim que ela aconselha a verificar.

“Passe uma mão plana muito gentil sobre a caixa torácica e você deve ser capaz de senti-los facilmente”, diz ela.

“Olhe de lado para a forma do abdômen, deve haver uma 'dobra' onde ele sobe em direção às patas traseiras.

“Olhe para eles de cima, deve haver uma forma na cintura.”

Então, o que podemos aprender?

Mostramos amor aos animais de estimação com comida, mas existem outras maneiras; brincar, treinar, tocar - que cachorro não adora um carinho?

Alex diz:“Nós humanizamos nossos animais de estimação mais do que nunca e há tantos produtos, de guloseimas a vinho para animais de estimação, para que eles se sintam parte da vida familiar.

“É bem intencionado, mas cria oportunidades de superalimentação. Os donos precisam equilibrar a demonstração de amor com a manutenção da saúde, evitando a superalimentação e a atividade regular.

“O mais importante é evitar a superalimentação medindo cuidadosamente as porções de alimentos usando balanças de cozinha e limitando as guloseimas.

“Queremos que nossos animais de estimação compartilhem nossas vidas pelo maior tempo possível e que tenham qualidade de vida.”

Georgia acrescenta:“Ver os donos ajudarem seus animais e aumentar a conscientização sobre o impacto positivo que isso tem significa muito para nós.

“Garantir que nossos animais de estimação estejam saudáveis ​​é fisicamente e emocionalmente gratificante não apenas para eles, mas para toda a família.”

O conselho de Alex e Georgia é consultar seu veterinário se estiver preocupado que seu animal de estimação possa estar acima do peso

Eles podem avaliar seu cão ou gato e aconselhar como alimentar, quando alimentar e discutir as opções úmidas versus secas e, se apropriado, podem providenciar um encaminhamento para a Royal Canin Weight Management Clinic.

A Royal Canin criou uma linha de alimentos Satiety Support projetada para ajudar os animais de estimação que estão mais de 10% acima do peso ideal a perder os quilos em excesso.
Também pode ser usado como dieta de manutenção quando atingirem o peso ideal . O Satiety Support da Royal Canin está disponível no dispensário veterinário online do Reino Unido, Animed Direct.

* Este post é patrocinado pela Animed Direct, um varejista online que oferece descontos em medicamentos, alimentos, guloseimas e acessórios, incluindo tigelas interativas para retardar a alimentação. Saiba mais em www.animaddirect.co.uk