Coração saudável, começo saudável

Rachel Phelps nunca esquecerá a ligação urgente que recebeu de seu veterinário logo após deixar seu amado Westie, chamado Preston, para uma pequena cirurgia para remover um nódulo.

“O veterinário disse:‘Algo aconteceu. Nós o colocamos sob anestesia e, de repente, seu batimento cardíaco despencou'”, diz Rachel. "Eu estava completamente chocado. Senti que não conseguia respirar.”

A equipe médica imediatamente tirou Preston da anestesia, mas sua frequência cardíaca permaneceu baixa. Rachel e seu marido correram com Preston do consultório do veterinário para um hospital de emergência animal para atendimento 24 horas. Mas depois de alguns dias, o coração de Preston ainda estava batendo apenas na metade do ritmo que deveria. “Nós estávamos tão preocupados,” Rachel diz.

Então, o casal levou Preston de sua casa em Kentucky para o Hospital Veterinário de Ensino da Universidade de Illinois. Foi aí que o cardiologista Ryan Fries assumiu os cuidados de Preston, e Rachel logo descobriu que seu cachorro era um dos milhões nos Estados Unidos a ser diagnosticado com doença cardíaca.

Problemas cardíacos em cães

Doença cardíaca é um termo geral para qualquer problema que impeça o órgão de bombear sangue pelo corpo de um cão da maneira que deveria. "Você está apenas dizendo que há uma doença do coração", diz o Dr. Fries. “Há muitas coisas que se enquadram nessa categoria.” Problemas cardíacos congênitos, defeitos com os quais os cães nascem, são mais raros do que problemas adquiridos, que os cães desenvolvem à medida que envelhecem. “Os cães geralmente sofrem alterações em seus corações, especialmente à medida que envelhecem”, diz o Dr. Fries.

À medida que um cão amadurece, o tamanho também pode importar. Cães menores são mais propensos a desenvolver válvulas com vazamento. Cães maiores são mais propensos à cardiomiopatia dilatada, uma doença que enfraquece o músculo cardíaco. Ambas as condições afetam a capacidade do órgão de funcionar corretamente e podem resultar em insuficiência cardíaca congestiva.

Certas raças também estão em maior risco de doenças cardíacas. Dr. Fries descobriu que o nódulo sinusal de Preston, a área do coração que regula a taxa de batimentos, não estava funcionando corretamente. É chamado de síndrome do seio doente e é comum em Westies, como Preston, Boxers, Dachshunds, Schnauzers Miniatura e Cocker Spaniels. Muitas vezes, os cães não mostram indícios da doença. "Mas uma vez colocado sob o estresse da anestesia, ele realmente se manifesta", diz o Dr. Fries. “Nós vemos isso às vezes; os primeiros sinais reais desse problema ocorrem durante um evento sedativo ou anestésico.”

Outro problema comum é um sopro cardíaco. Os veterinários muitas vezes podem ouvir o som anormal usando um estetoscópio. “Um sopro cardíaco em si não é uma doença em si, mas sim um indicador de que uma doença cardíaca pode estar presente e sinaliza a necessidade de considerar testes de acompanhamento”, diz o cardiologista Philip Fox, do The Animal Medical Center, em Nova York. . “É importante perceber que muitos animais têm sopros cardíacos suaves e vivem uma vida normal.

A saúde do coração do seu cão

Como a maioria das doenças cardíacas se desenvolve à medida que os cães envelhecem, existem algumas etapas críticas que você pode tomar para manter o relógio do seu cão funcionando.

Teste seu cão para dirofilariose a cada ano e mantenha-o em prevenção. “A dirofilariose foi documentada em todos os 50 estados. É importante, agora mais do que nunca, oferecer prevenção de dirofilariose durante todo o ano, mesmo em climas mais frios, onde os mosquitos ficam inativos no inverno”, diz a cardiologista Michelle Rose, do Animal Emergency and Referral Center of Minnesota.

Se o seu cão não estiver tomando preventivos, e um mosquito que carrega larvas de verme morder seu cão, dirofilariose de um metro de comprimento pode crescer às centenas no coração e nos pulmões do seu cão. (Sim, absolutamente nojento!) Os vermes podem causar danos graves e, se não forem tratados, até a morte.

Certifique-se de que o seu cão come uma dieta completa e equilibrada adequada à sua raça, idade e necessidades médicas. Em 2018, quando o FDA lançou sua investigação sobre certos ingredientes de alimentos para animais de estimação e possíveis ligações com doenças cardíacas, os pesquisadores se concentraram na nutrição e seu impacto na saúde do coração de um cão. “A dieta é extremamente importante. É enorme”, diz o Dr. Fox. “Fale com seu veterinário sobre quais alimentos eles recomendariam.”

Certifique-se de que seu cão faça exercícios suficientes e não esteja acima do peso. “Também é importante, assim como nos humanos, manter os cães em boas condições corporais, pois o excesso de peso sobrecarrega o coração”, diz Rose.

Uma das coisas mais importantes que você pode fazer é garantir que seu cão faça exames anuais. "As doenças cardíacas em cães podem ser detectadas durante as visitas ao veterinário que incluem um histórico médico completo e um exame físico detalhado", diz o Dr. Fox. “Se um sopro cardíaco, sons cardíacos ou pulmonares anormais ou irregularidade da frequência cardíaca forem detectados, principalmente se associados a sintomas, seu veterinário pode considerar vários testes de diagnóstico.”

Alguns cães podem nunca precisar de cuidados, medicamentos ou cirurgia de um cardiologista para um problema cardíaco. Mas se eles precisarem de tratamento, há muitos disponíveis que podem parar e retardar a progressão da doença cardíaca. É por isso que a detecção precoce é tão importante. “Podemos manter alguns cães assintomáticos e se sentindo bem por anos”, diz o Dr. Fries. “Existem algumas intervenções que podemos fazer que podem corrigi-los. Depende da doença.”

Preston recebe um marcapasso

Dr. Fries considerou Preston um excelente candidato para receber um marca-passo para regular seus batimentos cardíacos. “Nós os usamos para cães assim como pessoas. É o mesmo equipamento”, diz.

Rachel está muito grata pela ajuda de alta tecnologia disponível para cães com problemas de frequência cardíaca. O dispositivo dará a Preston uma nova “coleira” na vida. “Esse marcapasso permitirá que Preston aproveite seus passeios de carro até a loja de animais, brinque com sua bola favorita, tente perseguir esquilos no parque que ele nunca poderá pegar e deitar no sofá aconchegado conosco durante as noites de cinema, " ela diz. “Mas o mais importante, espero, nos dará muito mais anos para passar com Preston.

Sinais de doença cardíaca

Dr. Fox diz para chamar seu veterinário se você vir estes sinais de doença cardíaca em seu cão:



❤ Diminuição do apetite

❤ Nova tosse

❤ Dificuldade em respirar

❤ Fadiga

❤ Recolher

❤ Perda de peso

❤ Abdômen inchado

Pressão alta em cães

Você sabia que os cães também sofrem de pressão alta? Seu veterinário pode usar um manguito de pressão arterial para realizar uma leitura como quando você vai ao consultório médico.

A hipertensão arterial é geralmente causada por doença renal, problemas endócrinos, diabetes e, potencialmente, obesidade. “O trabalho do coração é bombear sangue por todos os vasos. Se um cão tem pressão alta, o coração precisa trabalhar mais para superar isso”, diz o Dr. Fries. “Sempre que vemos pressão alta, queremos gerenciar isso porque pode causar alterações prejudiciais ao coração ao longo do tempo. Também pode exacerbar doenças cardíacas que estamos tentando gerenciar”.

Os sinais de hipertensão incluem convulsões, problemas oculares graves, circulações, confusão, urina com sangue e hemorragias nasais.

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