Guia de carrapatos:tipos comuns de carrapatos na América do Norte

Você já ouviu falar em observação de pássaros... mas e a observação de carrapatos? Não, na verdade não é um hobby, mas se você é dono de um cachorro, deve conhecer os tipos de carrapatos em seu pescoço.

Se você é dono de um cachorro, a chegada da primavera não significa apenas a volta dos dias ensolarados e o cheiro das flores no ar. Mais do que todos, ao que parece, os pais de animais de estimação estão cientes de que a estação mais bonita do ano vem com um efeito colateral muito desagradável:carrapatos. A razão para isso é que os carrapatos são um dos piores parasitas que atacam os animais de estimação e a principal preocupação de qualquer dono de cão responsável deve ser proteger seu companheiro de quatro patas desses sugadores de sangue.

Mesmo não se importando em se alimentar de humanos, os carrapatos são um tipo de aracnídeo que comumente escolhe gatos e cães como seus corpos hospedeiros. O que isto significa? Os carrapatos têm ganchos na boca que eles usam para se prender à pele do seu animal de estimação. Alguns até produzem uma substância semelhante a cola que garante que eles permaneçam firmemente enganchados enquanto se alimentam. Então, eles começam a beliscar o sangue do seu cão e, uma vez satisfeitos, passam para a próxima vítima desavisada. Normalmente, isso não dura muito:se não for perturbado, os carrapatos podem se alimentar de 3 a 10 dias. Raramente, a alimentação prolongada de seu sangue pode causar anemia em cães, mas essa não é a principal razão pela qual os carrapatos são tão perigosos para os cães.

Esses parasitas externos podem ser pequenos, mas têm o potencial de transmitir doenças mortais ao seu animal de estimação, incluindo doença de Lyme, erliquiose, babesiose canina, anaplasmose e febre maculosa das Montanhas Rochosas, para citar alguns. Os efeitos dessas doenças caninas variam de febre e claudicação a resultados potencialmente fatais em casos graves. E tudo isso por causa de uma mísera mordida de um inseto - é assim que os carrapatos podem ser perigosos.

É claro que a prevenção de carrapatos é crucial, especialmente se seu animal de estimação passa muito tempo fora, na natureza - mas mesmo os cães da cidade não estão imunes, pois os carrapatos também podem viver em ambientes urbanos. Para proteger seu animal de estimação dos carrapatos, você deve administrar um preventivo tópico mensal contra pulgas e carrapatos – mas também deve reservar um tempo para aprender sobre os diferentes carrapatos aos quais seu cão pode estar exposto. Nem todos os carrapatos transmitem as mesmas doenças e representam o mesmo perigo para o seu animal de estimação – saber identificar aquele que mordeu seu cão pode fazer a diferença entre a vida e a morte do seu melhor amigo.

Tipos de carrapatos encontrados nos EUA

Existem muitas espécies diferentes de carrapatos encontrados em todo o mundo - fontes especializadas indicam que o número está próximo de 850 em todo o mundo, com menos de cem dessas espécies sendo comuns nos territórios dos Estados Unidos da América. Embora a quantidade de espécies de carrapatos seja impressionante quando você pensa sobre isso, os números diminuem quando você considera apenas aqueles que se alimentam de cães e, além disso, quando você localiza as coisas. Há um número razoável de carrapatos de cães nos EUA, mas essas são as cinco espécies mais comuns na América do Norte.

Carrapato de veado (Ixodes scapularis ):Também conhecido como carrapato de pernas pretas, o carrapato de veado é mais comumente encontrado em áreas de floresta decídua. Esses carrapatos são distribuídos principalmente por cervos de cauda branca e podem carregar várias doenças diferentes nos estágios adulto e ninfa, incluindo doença de Lyme, anaplasmose e babesiose.

Como larvas, esses carrapatos têm menos de 1 mm de comprimento, então são do tamanho de uma semente de papoula e têm seis pernas. Como ninfas, elas terão de 1 a 2 mm de comprimento, aproximadamente do tamanho de uma cabeça de alfinete, e terão oito pernas. Quando adultos, eles terão um corpo plano que se enche de sangue depois de se alimentar e terão oito pernas. Geralmente, eles são de cor acastanhada, mas depois de se alimentarem, eles podem ser descritos como marrom-avermelhados ou cor de ferrugem. Os machos adultos são marrons e as fêmeas não alimentadas são marrons e vermelhas (as fêmeas também parecem ter uma cor mais escura depois de se alimentarem). Além disso, os machos adultos são pequenos, medindo de 3 a 5 mm, enquanto as fêmeas são 10 mm.

Carrapato do cão americano (Dermacentor variabilis ):Esses carrapatos são mais comumente encontrados em áreas gramadas com pouca ou nenhuma cobertura de árvores. Os carrapatos de cães americanos se alimentam de hospedeiros de todos os tamanhos e podem transmitir Tularemia e febre maculosa das Montanhas Rochosas. Esses carrapatos podem sobreviver até 2 anos sem hospedeiro.

É comum que um carrapato americano adulto morda um humano, portanto, tome precauções para proteger não apenas seus animais de estimação, mas você também. Os carrapatos de cães americanos fêmeas apresentam uma grande marcação esbranquiçada em um corpo marrom escuro, de modo que é uma maneira de reconhecer esse tipo de carrapato. Os machos adultos apresentam um corpo marrom e marcações que são de cor esbranquiçada a cinza. Quanto ao seu tamanho, podem chegar a 15 mm quando ingurgitadas e 5 mm quando não ingurgitadas. Além disso, enquanto as larvas terão seis pernas, as ninfas e os adultos terão oito pernas.

Lone Star Tick (Amblyomma americamm ):Este tipo de carrapato é encontrado principalmente em áreas de vegetação rasteira densa e florestas, particularmente em áreas de descanso de animais. Os carrapatos de estrelas solitárias podem transmitir doenças nos estágios adulto e ninfal – doenças que podem transportar incluem febre maculosa das Montanhas Rochosas, borreliose “Stari” e Erliquiose monocítica.

Em termos de aparência, esses carrapatos são bastante fáceis de reconhecer. As fêmeas adultas terão um ponto branco localizado no centro das costas, enquanto os machos apresentarão listras ou linhas brancas nas bordas da parte superior do corpo. Esteja ciente de que as marcas nos carrapatos machos não serão tão fáceis de ver quanto as encontradas nas fêmeas.

Carrapato de cachorro marrom (Rhipicephalus sanguineus ):Esses carrapatos são encontrados em todo o mundo e em todas as partes dos Estados Unidos, embora estejam mais concentrados no sul. Carrapatos de cães marrons podem transmitir a febre maculosa das Montanhas Rochosas em todas as fases da vida, mas só podem transmitir babesiose canina e erliquiose canina nos estágios adulto e ninfal.

Adultos que não se alimentaram medem cerca de 1/8” de comprimento. Depois de se alimentarem, os machos serão menores que as fêmeas, com as fêmeas com cerca de 1,2 cm de comprimento. Além disso, os adultos serão marrom-avermelhados, sem marcas reconhecíveis. E, após a alimentação, esses carrapatos podem assumir uma cor cinza-azulada.

Carrapato da madeira (Dermacentor andersoni ) :também conhecido como carrapato da madeira das Montanhas Rochosas, esses carrapatos são encontrados principalmente em áreas levemente arborizadas, pastagens e terrenos arbustivos. Os carrapatos da madeira podem transmitir o vírus da febre do carrapato do Colorado (CTFV) em todos os estágios da vida para humanos e podem transmitir a febre maculosa das Montanhas Rochosas para gatos, cães e humanos. Esses carrapatos também têm um tipo de neurotoxina em sua saliva que pode levar à paralisia do carrapato em animais de estimação e humanos.

Quando maduro, um carrapato de madeira terá oito pernas. As fêmeas terão cerca de 5 mm de comprimento, enquanto os machos medirão cerca de 3,6 mm de comprimento. Depois de se alimentarem, no entanto, as fêmeas podem crescer até 1,5 cm de comprimento. Tanto as fêmeas quanto os machos terão padrões acinzentados que podem ajudá-lo a reconhecer esse tipo de carrapato, mas os machos terão uma cor cinza manchada ao longo das costas, enquanto as fêmeas serão quase totalmente cinzas atrás da cabeça.

Sempre fique de olho nos carrapatos

Com carrapatos, o tempo é a chave. Se você detectar o carrapato no pelo do seu animal de estimação com rapidez suficiente e conseguir separá-lo da pele, pode ser o suficiente para evitar a transmissão da doença. É por isso que a observação e o controle vigorosos são obrigatórios quando você está fora de casa com seu animal de estimação. Sempre que você passar algum tempo ao ar livre com seu amigo peludo, fique de olho nos carrapatos e remova-os imediatamente se encontrar algum no corpo do seu animal de estimação ou no seu próprio corpo. A remoção de carrapatos não é tão simples quanto você pensa. As peças bucais do carrapato podem permanecer no corpo do seu animal de estimação se a extração não for feita corretamente, o que deixa espaço para outros problemas:é importante desinfetar a área antes e puxar o carrapato rapidamente para longe do corpo com uma pinça.

Além de estar preparado em caso de mordida, você também pode pesquisar formas de proteger seu quintal desses parasitas. Por exemplo, existem pesticidas que você pode considerar usar. E você também pode tomar medidas como remover o lixo das folhas, manter a grama curta cortando a grama com frequência e instalar cercas altas para impedir que animais selvagens indesejados, como veados, entrem no seu quintal e deixem carrapatos na área onde você e seus cães passam o tempo.

Fale com seu veterinário sobre como proteger seu animal de estimação de carrapatos

Esses tipos de carrapatos podem ser perigosos para você e seu animal de estimação. Não apenas existem muitas espécies de carrapatos encontradas nos Estados Unidos, mas também são amplamente distribuídas – os carrapatos estão ativos durante todo o ano, não apenas durante o verão e o outono. Se você deseja proteger totalmente seu animal de estimação das doenças mortais listadas acima, consulte seu veterinário sobre um preventivo tópico de pulgas e carrapatos. É sempre melhor prevenir do que remediar e proteger seu animal de estimação de carrapatos não é brincadeira.