Qual ​​é a controvérsia em torno do vigor híbrido em cães?

De criadores a pais de animais de estimação, parece que todos têm uma opinião sobre o vigor híbrido. Mas o que é isso e é uma coisa boa ou ruim?

Com a popularidade dos cães de grife, a questão do vigor híbrido é uma que muitas vezes surge em discussões relacionadas. Também conhecido como heterose, o termo vigor híbrido em cães descreve melhorias na forma ou função como resultado do cruzamento. Este termo é usado em todos os tipos de criação, não apenas para cães.

Os cães de grife são mais saudáveis ​​do que os de raça pura?

Se você pesquisar um pouco, descobrirá que existem centenas de raças de cães diferentes, cada uma com suas próprias histórias. Algumas raças como o Shar Pei, o Husky Siberiano e o Saluki são chamadas de raças antigas porque têm origens que datam de mais de 500 anos. Certas raças antigas e antigas também são algumas das raças de cães mais saudáveis ​​porque têm o benefício de um grande pool genético, ao contrário de algumas das raças mais novas que foram desenvolvidas por endogamia ou de um pool genético limitado. Mesmo algumas das raças de cães mais saudáveis, no entanto, estão predispostas a certas condições herdadas geneticamente, como atrofia progressiva da retina ou displasia da anca. Se dois cães que carregam uma doença geneticamente herdada forem cruzados, há uma chance maior de que ela seja passada para os filhotes.

O assunto da genética em relação aos cães desenhados levanta a questão do vigor híbrido, ou heterose. O vigor híbrido é definido pelo American Heritage Dictionary como “vigor aumentado ou qualidades superiores decorrentes do cruzamento de plantas ou animais geneticamente diferentes”. Por um lado, não há medidas claramente definidas para a superioridade genética em animais, particularmente em cães. Uma certa característica (como uma pelagem dupla) pode tornar uma raça de montanha mais adequada ao seu ambiente, mas a mesma característica pode ser prejudicial para uma raça do deserto. Também é importante notar que nem todos os híbridos exibem vigor híbrido – considere a mula, um cruzamento entre um cavalo e um burro. A mula é quase sempre infértil – isso dificilmente pode ser considerado uma característica superior.

Em relação ao vigor híbrido como se aplica especificamente à criação de cães, o Journal of the American Veterinary Medical Association divulgou recentemente os resultados de um estudo realizado na UC Davis. O estudo envolveu a análise dos registros médicos de mais de 90.000 cães, rastreando as ocorrências de 24 condições genéticas entre cães de raça pura e mestiços. Curiosamente, o estudo revelou que 13 dessas condições não mostraram diferença na prevalência entre cães de raça pura versus cães mestiços. Dez das condições, no entanto, foram mais prevalentes em raças puras e uma condição foi mais comum em cães mestiços. Este único estudo não é suficiente para dizer se o vigor híbrido é um mito ou realidade e, se existe, não é suficiente para dizer se o termo pode ser aplicado com precisão aos cães.

Se podemos tirar alguma coisa deste estudo, deve ser a ideia de que a genética é complicada e que a mestiçagem por si só não é suficiente para eliminar os distúrbios genéticos. A ideia de que todos os cães mestiços apresentam vigor híbrido e que não desenvolverão nenhum distúrbio genético é imprecisa. Espero que com o tempo, a pesquisa veterinária se desenvolva a ponto de que os distúrbios genéticos possam ser completamente evitados, mas ainda não chegamos lá.