Quão bem os cães enxergam no escuro? Compreendendo a visão noturna canina

Os donos de cães sabem que os cães são os melhores companheiros para passear, fazer caminhadas ou simplesmente relaxar no sofá. Eles também sabem que seus amigos peludos podem ser misteriosos. Os quebra-cabeças caninos comuns incluem decifrar o comportamento do cão, compreender as expressões faciais de um cão, descobrir a resposta à eterna pergunta “Por que meu cachorro me encara?” e se perguntando “Os cães podem ver as cores?” E não termina aí. Por exemplo, quando sai para um passeio noturno, você já se perguntou “Os cães conseguem enxergar no escuro?” Continue lendo para resolver esse mistério de uma vez por todas.

Os cães têm visão noturna?

Depende de como você define a noite. Você nunca encontrará seu pug saltitando pela casa escura às 3 da manhã, como se estivesse usando pequenos óculos de visão noturna. Os cães não conseguem enxergar melhor na escuridão total do que nós.

Então os cães podem enxergar no escuro ou não? Na penumbra, como na penumbra do amanhecer e do anoitecer, com certeza. Eles nos derrotaram, na verdade. Os cães são muito mais capazes de detectar formas e movimentos, mesmo à distância, na penumbra, do que as pessoas.

Como os cães enxergam no escuro?

Seu cão deve agradecer por isso à retina (a camada nervosa que reveste a parte posterior do olho, que detecta a luz e cria impulsos que viajam através do nervo óptico até o cérebro). “A retina tem células sensíveis à luz, chamadas bastonetes, que ajudam cães e humanos a enxergar com pouca luz”, disse Katy Nelson, DVM, veterinária sênior da Chewy, ao Reader’s Digest. “Embora não tenhamos certeza de um número exato, a pesquisa mostrou que os cães têm muito mais dessas hastes do que nós”.

Quão bem os cães conseguem enxergar no escuro?

Acontece que aqueles grandes e doces “olhos de cachorrinho” servem a um propósito além da fofura. “O olho canino, assim como os olhos dos gatos e de outros mamíferos, tem uma pupila maior do que o olho humano, permitindo a entrada de mais luz no olho”, explica o Dr. Além disso, os cães têm um campo de visão mais amplo do que o nosso, devido ao fato de os olhos da maioria das raças estarem mais espaçados do que os nossos. “O campo de visão de um cão é de aproximadamente 250 graus, em comparação com o de um humano, cerca de 190 graus”, diz o Dr.

Mas se isso faz você se sentir melhor, os humanos têm uma visão mais aguçada em plena luz do dia. "O outro tipo de células da retina são chamados de cones. Os cones percebem as cores e funcionam melhor em ambientes bem iluminados", acrescenta o Dr. "Enquanto o olho humano tem seis milhões de cones, os olhos dos cães têm apenas cerca de 1,2 milhões. Isto significa que os cães têm uma visão menos aguçada sob luz forte do que a nossa." Portanto, podemos definitivamente identificar essas pipas e gaivotas na praia melhor do que nosso cachorro. Mas quando se trata do que os cães podem ver à noite, não podemos competir.

É normal que os cães fiquem no escuro?

THEPALMER/Getty Images
Por curtos períodos de tempo, sim. Se você vai sair à noite, deixar uma luz acesa pode fazer com que sua casa pareça mais “normal” na sua ausência e pode ajudar seu cão a relaxar se ele tiver tendência à ansiedade de separação. Mas não há necessidade de deixar todas as luzes da sua casa acesas apenas para o seu cachorro. Na verdade, a escuridão na hora certa pode ser boa para os cães. Segundo a Sleep Foundation, os cães, assim como os humanos, têm ritmos circadianos que são influenciados pela luz. É mais fácil para eles dormirem se estiver escuro, ou pelo menos escuro.

Os cães podem ter medo do escuro? Não é comum. Isso faz sentido quando você lembra que a resposta à nossa pergunta “Os cães conseguem enxergar no escuro?” é um sonoro sim. E quando um cachorro parece ter medo do escuro, muitas vezes não é o escuro em si. Em vez disso, ele está associando isso a ocorrências assustadoras não relacionadas que aconteceram no escuro, como fogos de artifício e tempestades.

Por que os olhos de um cachorro brilham em verde no escuro?

Você provavelmente já percebeu em suas caminhadas noturnas que quando a luz atinge os olhos do seu cão de uma certa maneira, eles ficam verdes. Isto se deve ao tapetum lucidum na parte posterior do olho. “Ele atua como um espelho, refletindo a luz que entra nele e permitindo à retina outra oportunidade de captá-la”, diz o Dr. Nelson. “Ele também amplifica a luz por meio da fluorescência, mudando ligeiramente a cor da luz refletida de volta para um comprimento de onda mais próximo do que os bastonetes podem detectar.” Os humanos não têm tapetum lucidum, razão pela qual os cães são cinco vezes mais sensíveis à luz do que nós.

Os cães conseguem ver as cores?

A ideia de que os cães vivem num mundo preto e branco já foi amplamente aceita, mas os cães podem realmente ver em cores, embora não tanto quanto nós. “Diferentes tipos de cones permitem a detecção de diferentes comprimentos de onda de luz e, portanto, de cores”, diz o Dr. "Os humanos têm três tipos diferentes de cones, enquanto os cães têm apenas dois. Devido a esta diferença, o número de cores que o seu cão consegue perceber é menor do que o conjunto que os humanos conseguem." Sua visão de dois cones é comumente chamada de “olhos dicromáticos”.

Os cães podem ser daltônicos?

Tecnicamente, os cães são daltônico, pelo menos no sentido humano. Os olhos caninos funcionam de forma semelhante aos dos humanos com o tipo mais comum de daltonismo:daltonismo vermelho-verde. Essas pessoas, assim como os cães, não conseguem distinguir tons de vermelho ou verde. “Os cães veem principalmente azuis, amarelos e cinzas”, diz o Dr. "Para um cachorro, um brinquedo laranja ou vermelho deitado na grama verde parece da mesma cor da grama. Os cães conseguem ver melhor um brinquedo azul na grama verde." Agora sabemos por que as bolas de tênis amarelas brilhantes parecem ser universalmente amadas no mundo canino.

Fontes:

• Katy Nelson, DVM, veterinária sênior da Chewy
• Science Daily:“Quão bem os cães enxergam à noite?”
• Fundação do Sono:“Quantas horas por dia os cães dormem?”