Por que seu cachorro fica com medo de repente:um guia para períodos de medo

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Seu cachorrinho normalmente destemido se esconde quando as pessoas tentam acariciá-lo. Ainda ontem, ela adorava a atenção de estranhos. 

Agora, porém, ela se encolhe e treme. Você se pergunta o que aconteceu. 

Seu cachorro pode estar passando por um período de medo. 

Durante um período de medo, um filhote repentinamente fica com medo de algo – ou de muitas coisas – das quais não tinha medo anteriormente.

Neste artigo explicarei o que é um período de medo e quando é provável que ocorra. 

E vou explicar o que você deve fazer para ajudar seu filhote a superar esse momento difícil.

O que são períodos de medo dos filhotes?

Os períodos de medo do filhote são determinados momentos em que o filhote fica mais sensível ao ambiente e extremamente consciente do mundo ao seu redor. 

Eles são uma parte normal do desenvolvimento do filhote. 

Embora seu filhote pareça confiante e você o tenha treinado para realizar vários comportamentos, pode parecer que o mundo dele – e o seu, por extensão – desmoronou. 

De repente, seu filhote fica inseguro e preocupado até mesmo com itens aparentemente arreios. 

Seu filhote pode até parecer fisicamente um cão adulto. Mas lembre-se de que mesmo os filhotes adolescentes ainda estão se desenvolvendo emocionalmente.

Não se desespere. Seu cachorro não está sendo difícil ou desafiador. Ela está apenas passando por um período de medo. 

A maioria dos períodos de medo dura entre duas a três semanas. E você pode ajudá-la a passar por isso ilesa.

Período de medo do primeiro filhote:8 a 11 semanas

Este é um momento crítico no desenvolvimento do seu cachorro. Ela é muito sensível e impressionável aos novos desenvolvimentos em sua vida. 

Coincidentemente, é também a época em que a maioria dos filhotes vai para suas novas casas. 

De qualquer forma, este é um momento muito difícil para os filhotes, porque eles estão deixando a mãe e os irmãos pela primeira vez. 

É importante socializar o seu cachorro com novos ambientes, pessoas e animais amigáveis durante este período. 

Portanto, há um equilíbrio delicado em apresentar ao seu cachorro novas situações sem forçá-lo a aceitar situações com as quais ele não é capaz de lidar no momento. 

Apenas certifique-se de não forçá-la a novas situações com as quais ela ainda não consegue lidar.

Período de medo do segundo filhote:6 a 14 meses

Como o período de tempo é mais longo do que o primeiro período de medo, parece surgir do nada quando seu filhote fica repentinamente com medo durante esse período de tempo. 

Raças menores geralmente entram no segundo período de medo mais cedo do que raças maiores ou gigantes, porque geralmente amadurecem mais cedo.

Sinais de que seu filhote entrou em um período de medo

Normalmente, você notará uma mudança dramática na personalidade e na linguagem corporal do seu filhote quando ele entrar em um período de medo. Literalmente parece acontecer da noite para o dia. 

Um dia ela está feliz e confiante e no outro parece ter desmoronado.

O período de medo de cada filhote varia muito. Alguns sofrem mudanças leves de comportamento, enquanto outros apresentam comportamentos mais extremos.

Você precisa ler a linguagem corporal do seu cachorro.

Os sinais de que um filhote está entrando em um período de medo podem incluir o seguinte:

• Congelamento no lugar ou movimento mais lento
• Choramingando
• Respiração excessiva
• Encolhendo-se
• Esconder-se atrás de você ou embaixo ou atrás de objetos
• Lamber os lábios
• Bocejando
• Desviar o olhar do item, animal ou pessoa assustadora
• Prendendo as orelhas para trás
• Enfiando o rabo
• Olho de baleia (mostrando a parte branca do olho)
• Recusar guloseimas
• Ritmo
• Hipervigilância
• Assustar-se facilmente com ruídos
• Mudar para um local seguro
• Sobrancelha franzida
• Olhar para o item, pessoa ou animal temido
• Vocalizar (choramingar ou latir)
• Urinar quando exposto ao ser ou item com medo
• Reatividade mesmo parecendo agressiva
• Rosnando
• Encaixar

Pode ser muito perturbador ver o seu cachorrinho, geralmente doce, brincalhão e acolhedor, mudar. 

O início repentino de certos comportamentos é estranho para a maioria dos pais de filhotes.

Mas não entre em pânico! 

Se o seu filhote tivesse um bom temperamento antes do início repentino do período de medo, ele deveria se tornar novamente o excelente cachorrinho que você conhecia. 

Leva apenas tempo, paciência e certifique-se de não forçar seu filhote a situações que ele não conseguirá lidar durante esse período.

Do que os filhotes têm medo?

Cada cachorrinho é um indivíduo. Mas existem certos eventos que desencadeiam muitos filhotes que estão passando por um período de medo. Eles incluem:

• Ruídos altos ou repentinos
• Estranhos
• Crianças
• Pessoas batendo na sua porta
• Sendo manuseado ou tocado
• Trânsito (especialmente motocicletas, caminhões e ônibus)
• Homens
• Pessoas que parecem diferentes (por exemplo, usando chapéus, óculos, luvas etc.)
• Pessoas que correm em sua direção
• Itens que são novos para o filhote (como aspirador, caixa de correio ou flores)
• Superfícies de piso que são novas para o cachorrinho

Lembre-se:mesmo uma experiência negativa durante um período de medo pode ter efeitos para o resto da vida do seu cachorro. 

Então você precisa ser o protetor do seu cachorrinho e não deixar que ninguém ou coisa o assuste.

Eu costumava promover meu negócio de treinamento de cães em um pet shop local. 

Era um lugar tipo boutique muito chique, com pisos de madeira imaculados e brilhantes. As pessoas costumavam trazer seus cachorrinhos. 

Eu costumava observar que os cães que não eram expostos a uma superfície tão brilhante tinham medo. 

Ou eles não queriam andar no chão. Ou caminhavam com cautela, como se estivessem caminhando sobre brasas. 

Se tivessem sido expostos de forma controlada a tal superfície, não teria sido um grande problema.

O que fazer quando seu filhote entra em um período de medo

Não espere apenas que um período de medo passe. Ainda é importante continuar a socializar o seu cachorro durante os períodos de medo. 

Você simplesmente não pode inundá-la com experiências às quais ela não consegue se adaptar. 

Se você forçá-lo a aceitar pessoas, outros animais ou situações que oprimam seu filhote durante um período de medo, isso poderá ter efeitos comportamentais adversos para o resto da vida. 

Você não quer que ela experimente nenhum evento traumático durante esse período.

Para ajudar o seu novo cachorro, dê-lhe vários dias para se adaptar antes de fazer qualquer treino real. 

Certifique-se de que o método pelo qual seu filhote é transportado até você não seja uma experiência traumática para ele. 

Se possível, transporte-a de carro. 

Tente não transportá-la de avião, se possível. Caso ela precise ser transportada de avião, certifique-se de que esteja na cabine, e não na área de carga, que pode ser muito barulhenta e assustadora para os filhotes.

O cachorrinho australiano de um amigo meu foi transportado de avião na área de carga durante o primeiro período de medo. O cachorro já tem alguns anos e tem um forte medo de certos ruídos. 

Permita que seu filhote escolha se afastar ou se aproximar de objetos e seres assustadores.

Se o seu cachorrinho de repente não for mais a borboleta social que era ontem, deixe-o se afastar da pessoa que deseja acariciá-lo. Se ela estiver na coleira, diga alegremente “vamos” e vá embora. 

Diga às pessoas que você está treinando e elas não podem interagir com seu filhote naquele momento. 

Não dê muita importância a isso nem tenha rédea curta. Você não quer que seu cachorro sinta que você está estressado. Os filhotes podem ler nossa linguagem corporal.

Se um objeto for assustador, faça a mesma coisa. 

Quando minha sheltie Amber era cachorrinha, de repente ela ficou com medo de um caminhão em um shopping center que frequentávamos como parte de seu programa de socialização. 

Ela congelou no lugar e então se escondeu atrás de mim. Eu apenas disse “vamos” e me afastei da caminhonete, onde ela não estava mais com medo.

Permita que seu filhote controle a distância dos itens ou seres temidos.

Se o seu cachorrinho quiser se aproximar do item temido, desde que não haja perigo, deixe-o. 

Porém, faça uma advertência com pessoas ou animais:você deve ter certeza de que eles não se aproximarão do filhote e o colocarão acima do limite de tolerância. 

Também não a force ou atraia para o que ela teme. Ela precisa explorar o mundo em seu próprio ritmo durante esse período.

Elogie e recompense com grandes mimos qualquer curiosidade ou interação com o que ele teme. 

DICA PRO-TREINADOR: Tenha um estoque excelente, guloseimas deliciosas que seu cachorrinho não resiste pronto como recompensa. Essas guloseimas podem até ser pequenos pedaços de frango cozido e desossado, aos quais a maioria dos filhotes não consegue resistir. Os pedaços devem ser pequenos, não maiores que uma ervilha. Sempre tenha suas recompensas prontas antes de dar o sinal de obediência.

Isso pode até ser visto à distância, para que ela não demonstre uma linguagem corporal de medo.  Ou pode estar olhando para ele, dando um passo em sua direção ou cheirando-o. 

Mas observe que se o seu cachorro normalmente aceita guloseimas e não o faz durante nenhuma interação, ele provavelmente está muito estressado. 

Adicione distância ou até mesmo encerre aquela sessão de socialização.

Não dê muita importância ao que seu cachorro teme

Se você agir estressado, seu filhote se alimentará disso e seu medo aumentará. 

Em vez disso, apenas aja de maneira otimista e leve seu filhote para uma distância ou área onde ele não tenha medo.

Mantenha as sessões de treinamento curtas

Para filhotes, as sessões de treinamento devem ser curtas – cinco a 10 minutos no máximo. 

Certifique-se de sempre terminar suas sessões com uma nota positiva. 

Treine apenas enquanto seu filhote ainda estiver envolvido na sessão. 

Use muitas guloseimas, elogios e brincadeiras para recompensar seu filhote pelo bom comportamento. 

Não use métodos de treinamento que possam assustar um filhote. Isso inclui treiná-la para usar uma cerca elétrica durante um período de medo.

O treinamento com reforço positivo será especialmente útil porque aumenta a confiança do filhote no mundo ao seu redor.

Brinque com seu cachorrinho

Brinque com seu filhote. Se ela gosta de ir buscar, peça-lhe que vá buscar os brinquedos que ela gosta. 

Faça-a interagir com brinquedos de quebra-cabeça que não sejam muito difíceis. Certifique-se de que ela está gostando da experiência. 

Os brinquedos de enriquecimento podem ajudar a aumentar a confiança do filhote no mundo. 

Isso também ajudará seu filhote a se acostumar com novos itens enquanto se diverte. 

Use brinquedos de quebra-cabeça que distribuam ração ou guloseimas, o que automaticamente faz com que a maioria dos filhotes tenha uma boa associação com eles.

Sempre prepare seu filhote para ter sucesso

Se o seu cachorro estiver muito nervoso antes de expô-lo a novas situações, exercite-o primeiro. 

Brinque de buscar. Faça com que ela execute alguns comandos de obediência com elogios e guloseimas.

Você só quer aliviar o estresse, não cansá-la. 

Gerencie o ambiente do seu cachorro

Se o seu cachorrinho está em período de medo e tem medo do trânsito, leve-o para passear onde as ruas não têm ou têm muito pouco. 

Se ela tiver medo de barulhos altos durante esse período, tente expor ela a ambientes mais silenciosos. Você entendeu.

Não deixe que pessoas ou animais corram em sua direção.

Socialize seu cachorrinho com segurança

Você ainda precisa socializar seu filhote com novos ambientes, itens, pisos, pessoas e animais amigáveis que ele precisará enfrentar durante sua vida. Você só precisa fazer isso no seu próprio ritmo e distância. 

Faça apresentações graduais a novas pessoas e estímulos. 

Supervisione sempre toda a socialização do seu cachorro. 

Evite crianças, cães, adultos ou situações imprevisíveis.

Como a maioria dos períodos de medo dura apenas duas a três semanas, lembre-se de que as coisas vão melhorar.

Parte da socialização de um filhote é acostumá-lo às consultas veterinárias. 

Os filhotes requerem uma série de vacinas para evitar doenças potencialmente fatais. 

E seu novo filhote pode precisar de cuidados profissionais. 

Se possível, use um veterinário ou tratador certificado e sem medo.

Você pode até fazer alguns ajustes de treinamento para acostumá-la a ser preparada. Faça com que ela coma uma boa guloseima enquanto você a segura com cuidado. 

Toque suas pernas, costas, pescoço, cauda, cabeça e parte inferior. 

Você deve fazer apenas alguns toques durante cada sessão, eventualmente fazendo sessões mais longas quando ela gostar. 

Faça a mesma coisa com a escovação. 

No começo é só mostrar a escova e a guloseima. Faça isso por algumas sessões. 

Depois é só tocar nela com o pincel e elogiar e recompensar. Eventualmente, comece a escovar e escovar. Isso pode levar várias sessões.

Redirecione o foco do seu filhote daquilo que ele teme

Se possível, faça com que ela execute um sinal de obediência – elogiado e recompensado com guloseimas, é claro. 

Faça-a brincar de buscar ou puxar um brinquedo favorito. Você quer relaxá-la.

Contra-condicione e dessensibilize a resposta natural dela 

Combine coisas, eventos, pessoas e animais amigáveis assustadores com ótimas guloseimas. 

Quando ela perceber o que teme, comece a dar-lhe uma grande guloseima - como pequenos pedaços de frango desossado. Faça isso por alguns minutos, no máximo, durante a sessão. 

Então afaste-se até mesmo da visão da coisa assustadora.

Ao longo de muitas sessões de treinamento, você pode se aproximar (às vezes apenas alguns centímetros) da coisa temida para dessensibilizar seu filhote – ao mesmo tempo que o recompensa com ótimas guloseimas.

Use remédios holísticos

Você pode verificar com seu veterinário se algo é apropriado. 

Alguns suplementos e dispositivos holísticos podem reduzir bastante o estresse de um filhote. 

Existem pastilhas calmantes e Rescue Remedy que seu filhote ingeriria. 

Existe um produto chamado Adaptil que imita os feromônios da mãe do filhote e supostamente tem um efeito calmante. Ele vem em plug-in, spray e colar. 

Existe até uma música chamada Through a Dog’s Ear que supostamente tem um efeito calmante nos cães. 

Procure ajuda profissional se necessário

Se o seu cachorro parece excessivamente medroso e não progride ou é reativo ou agressivo, marque uma consulta com um comportamentalista ou treinador de reforço positivo com experiência em tais assuntos.

O que NÃO fazer:não tente fazer isso em casa

Existem certas ações que você não deve realizar ao tentar fazer com que seu filhote passe com sucesso pelas fases difíceis do medo.

1. Não dê muita importância quando seu cachorro demonstrar medo

Se você mostrar ao seu filhote que está chateado ou animado, isso aumentará o medo dele. 

Os filhotes leem nosso cheiro, tom de voz e linguagem corporal. 

Portanto, não a deixe pensar que algo está errado. Em vez disso, faça uma “rotina alegre”. Seja otimista e calmo. 

2. Não castigue seu cachorro por seu comportamento medroso

Mesmo que o seu cachorro rosne e estale, não o castigue. Fazer isso agravará a situação.

Apenas não a coloque em situações que sejam demais para ela suportar. 

E obtenha ajuda profissional se precisar.

3. Não force seu filhote a situações com as quais ele não consegue lidar

É crucial que você não a exponha ao que ela tem medo tão cedo. Seja o guardião do seu cachorro. 

Não deixe que pessoas ou outras coisas que ela tem medo se aproximem dela durante esse período, se ela estiver com medo.

4. Não ignore o seu cachorro se ele procura conforto

Ao contrário das antigas crenças, confortar um filhote quando ele está com medo não recompensará o comportamento medroso. 

Então diga a ela que ela é uma cachorrinha doce e acaricie-a se ela gostar disso.

Perguntas frequentes

Meu cachorrinho de repente fica com medo do ar que sai pela ventilação perto de sua caixa. Agora ela não quer ir para sua caixa. Devo atraí-la até o respiradouro com guloseimas?

Não! Em vez disso, mova a caixa para uma área próxima que não esteja muito perto da ventilação. Continue a fazer da caixa dela um lugar acolhedor e seguro. 

Eventualmente, seu medo da ventilação deveria passar se ela não tivesse medo antes de entrar em um período de medo.

Meu cachorrinho está com medo do meu filho agora, mas não tinha no início desta semana. O que devo fazer?

Filhotes e crianças podem ser uma ótima combinação. 

Mas este pode ser um período de medo ou pode ser que algo que seu filho fez tenha assustado o cachorrinho. 

Em ambos os casos, nunca deixe nenhum cachorrinho com criança. 

Uma criança pode ainda não compreender que o cachorrinho é um ser vivo. 

E acidentes podem acontecer. Uma criança pode cair, pisar ou puxar o corpo de um filhote. 

Em seguida, reintroduza-os. Faça com que seu cachorrinho brinque no quarto com seu filho, longe o suficiente para que ele não fique assustado. 

Certifique-se de que seu filho esteja ocupado e peça a outra pessoa que o observe. 

Ao longo de muitas sessões, você deverá conseguir fazer com que eles (cada um ocupado com algo positivo) se aproximem em termos de distância. 

Ensine também a seu filho que o filhote é uma criatura viva e deve ser respeitado e não manuseado ou abordado. 

Uma criança pequena deve aprender a interagir com um filhote gentilmente e somente se o filhote se aproximar dele.

Meu cachorrinho tem medo de aspirador de pó. Devo segurá-la e colocá-la perto enquanto lhe dou guloseimas? 

Não! Você não deve forçar seu cachorro a ficar tão perto de algo que ele teme.

Em vez disso, se ela puder lidar com isso, coloque-a no outro extremo da sala, onde o aspirador (sem funcionar) está colocado. Brinque com seu filhote e dê guloseimas a ele.

Considerações Finais

Os períodos de medo são uma parte normal da infância. Geralmente duram apenas duas a três semanas.

Você só quer fazer tudo o que puder, com cuidado, para que seu filhote passe por esse período. 

Não a force a se envolver com aquilo de que ela tem medo. Basta expô-la ao mundo em seu próprio ritmo. 

E não entre em pânico. Isso também passará.

Seu cachorrinho passou por um período de medo?

Se sim, como você lidou com isso? Com que resultados?

Por favor, conte-nos sobre isso na seção de comentários abaixo.

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Debbie DeSantis

CPDT-KA, treinador profissional certificado de cães e especialista em comportamento. Treinador de cães nº 1 da Philly Hot List do Winner Channel 17. Debbie treina cães há mais de 24 anos e classificou nacionalmente cães de obediência e rali, cães de agilidade, cães de truques e cães de terapia.