Meu cachorro odiava barulhos altos até tentar uma ThunderShirt

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Cortesia Amy Shojai

A ThunderShirt para cães acalma a ansiedade do animal de estimação causada por tempestades barulhentas e fogos de artifício. Diga adeus ao estresse dos animais de estimação!

Os cães não gostam de barulho

Sou dono de um cachorro no norte do Texas, no meio do beco do tornado. Primavera significa trovoadas, completas com vento, granizo, baldes de chuva e trovões barulhentos. Vivendo em uma área rural, também ouvimos tiros de vez em quando, seja durante a temporada de caça ou para espantar animais selvagens como coiotes que ameaçam nossos animais de estimação. E várias vezes por ano, fazemos festas de fogos de artifício para o Ano Novo, 4 de julho e formaturas.

Cada uma dessas ocasiões barulhentas transforma animais de estimação sensíveis ao ruído em feixes de nervos trêmulos. E o ataque de pânico de um animal de estimação pode significar mudanças de comportamento que danificam sua casa e às vezes ferem seu amado animal de estimação.

Como consultor certificado de comportamento animal, aconselho rotineiramente meus clientes sobre como aliviar o medo, a ansiedade e o estresse de seus animais de estimação. Existem vários produtos de ansiedade para cães, incluindo tratamentos com CBD para cães. Uma das minhas recomendações favoritas é a ThunderShirt para cães. Sugiro esta jaqueta de ansiedade para meus clientes caninos por anos, tanto em consultas de comportamento quanto em muitos dos meus livros de animais de estimação de não ficção. Você também pode obter a ThunderShirt para gatos medrosos.

O que é a ThunderShirt para cães?

Cortesia Amy Shojai

Quando os cães sentem medo, eles instintivamente procuram se acalmar. Os cães podem se espremer entre a parede e o sofá ou aconchegar a cabeça em sua axila. Isso fornece uma pressão suave em todo o corpo. A ThunderShirt para cães fornece uma pressão suave semelhante que os animais de estimação procuram instintivamente. Pense nisso como o efeito de panos que acalma bebês humanos agitados.

Durante anos, os especialistas observaram que os animais se acalmam se espremendo em lugares apertados. Os veterinários usam uma técnica semelhante para desestressar os animais para tratamentos médicos – como brotos para vacinar o gado. Esse tipo de pressão leva o corpo de um animal a liberar substâncias químicas como a oxitocina (o hormônio do amor) ou endorfinas que fazem você se sentir bem.

Vários estudos examinaram o efeito de usar jaquetas ou bandagens de ansiedade semelhantes, bem como a ThunderShirt especificamente. Nem todos os cães obtêm os mesmos benefícios. No entanto, pesquisas com donos de animais de estimação que usam a ThunderShirt para cães dizem que isso ajudou a acalmar a angústia em mais de 80% dos casos.

Como testamos a ThunderShirt para cães

Para animais de estimação que não estão acostumados a usar roupas como casacos de cachorro, introduza gradualmente o conceito em circunstâncias não estressantes. Não espere uma tempestade chegar antes de apresentar a ThunderShirt.

Abri o pacote e coloquei a jaqueta no chão. Meu cachorro, Shadow-Pup, imediatamente quis rolar nele - sua maneira de compartilhar seu cheiro e também um jogo favorito. Shadow também gosta de usar suas jaquetas para o frio e adora seu arnês, então eu sabia que ele aceitaria prontamente usar a nova roupa de cachorro.

Outra dica de introdução é deixar a ThunderShirt no cesto de roupa suja. Isso ajuda o tecido a absorver seu cheiro familiar e reconfortante, para que tenha um cheiro seguro. Você também pode espalhar a jaqueta em cima da cama do seu animal de estimação ou deixá-la dentro da caixa dele. Isso o ajuda a reconhecer esse novo item como algo familiar. Se você só trazê-lo durante as tempestades, seu animal de estimação medroso pode associar o ThunderShirt ao barulho, piorando sua ansiedade.

Since Shadow’s an old pro at wearing clothes, I skipped those tips. After he rubbed all over the jacket, I draped the fabric across his back, wrapped the side straps down around his tummy and the front straps around his chest. I secured each with the Velcro. He acted puzzled and tried to grab the remaining back strap. I had treats handy to persuade him otherwise. While he munched, I adjusted the final strap on his back to make the fabric snug. I also adjusted the chest and tummy straps (tightened some places, loosened others) so the ThunderShirt fit smoothly and didn’t encroach on his ability to relieve himself.

Next, we played with one of his favorite dog toys to help associate wearing the shirt with fun. This first time, Shadow wore his jacket for about an hour and settled down for a nap shortly after our play session ended. It didn’t appear to bother him. For the next several days, Shadow wore his ThunderShirt for 30 to 90 minutes. After the second day, he didn’t fuss with the straps as I fit it on him.

We’re fortunate that Shadow doesn’t suffer severe anxiety. From puppyhood on, I’ve thrown a “thunder party” for loud noises—praised him, showered him with treats, and taught him “booms” mean fun and games. So I didn’t expect significant changes when we finally had a loud storm this week and tried out the jacket.

Courtesy Amy Shojai

It took only a minute to wrap him in his ThunderShirt. Usually, he watches heavy rain through the windows—we call it dog TV—and now and then he flinches with thunder, loud wind, or hail and then waits for his thunder party treat. But this time, while wearing the jacket, he settled down on the sofa and slept through the storm. He wore the shirt for the rest of the evening, about five hours.

When first introducing your pet to the jacket, remove it after one to two hours. That ensures a comfortable fit. Many pets like wearing the ThunderShirt for longer periods. The company recommends you remove at least twice a day, if using for extended periods for long car trips or storms.

ThunderShirt product features

Made from a soft stretchy fabric, the ThunderShirt for dogs acts like a gentle, huggable vest. It comes in seven sizes, from XXS for pets under seven pounds to XXL, fitting dogs over 110 pounds. The gray fabric and lightweight T-shirt material mean it won’t overheat pets even in warm weather.

Many pets object to having clothing pulled on over their heads, and neck openings don’t always fit correctly. Often, pet clothing fasteners prove hard to click securely or buckle closed, and require adjustments to strap lengths.

But the ThunderShirt doesn’t have a neck opening. That eliminates over-the-head struggles with your dog or cat. Instead, the ThunderShirt unfolds in a flat sheet of fabric. You place the fabric across your pet’s back like a saddle, and then wrap the flaps around the body for a custom fit. It doesn’t require buckles or strap adjustments, either. The Velcro secures everything with a smooth, no-rubbing style. The stretchy material allows a snug but comfortable fit for a range of pet shapes and sizes.

The company also promotes using other calming products with the ThunderShirt. The jacket has a patch on the front of the chest strap for you to spray essential oil products for an additional calming effect.

Pros:

What we liked about the ThunderShirt:

• Reduces pet stress and anxiety in most cases
• Soft stretchy fabric is comfortable to wear
• No buckles to clip
• Smooth fit is easy to adjust with Velcro fasteners
• Available in seven sizes and several colors
• Pheromone patch to augment the calming effect
• Training and fitting tips video available
• Machine washable:fasten Velcro first, wash regular cycle, hang to dry
• 39,000 reviews and Amazon top seller

Cons:

What to consider about the ThunderShirt:

• Learning curve to fit on the pet the first time
• Velcro makes a loud noise that disturbs some dogs when removed
• Sizing can be tricky
• Not guaranteed to work for every single dog’s temperament (but returns accepted)

What other reviewers had to say

Verified Amazon purchaser Tracie Garcia was initially skeptical. “A ThunderShirt? Give me a break. This is not going to help me. I was so wrong! Both Ronan and myself are getting a full night’s sleep now during rain, wind, thunder, and lightening storms. This is the best product ever!”

Amazon purchaser Commander Cool says it helped their dog with anxiety. “Our dog is scared of everything, so getting this on her for the first time took a lot of patience, a curse word or 12, and a few beers. Once on her she mellowed right out. She did not mind it at all. Never once tried to get it off.”

Final verdict

The ThunderShirt for dogs offers a significant benefit to a large percentage of pets who suffer from anxiety. It won’t work for all pets, since every companion has a unique personality and challenges. You won’t find a magic wand to cure your pet’s fear and anxiety. But using the training tips increases the likelihood your dog will benefit from the shirt.

When it’s used in combination with other calming aids, and given the money-back guarantee, pet lovers have nothing to lose and much to gain by giving the ThunderShirt a try.

Where to buy the ThunderShirt for dogs

via merchant

You can find the ThunderShirt for $39 to $74, depending on the size and colors, from Amazon, Chewy, and Walmart. Your pets will thank you for it. Mine did.

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