Os cães podem se lembrar de rostos?

Introdução

Se você é como a maioria dos donos de animais de estimação, há uma boa chance de você ter se perguntado se seu cão realmente pode reconhecer seu rosto, ou se eles apenas conhecem seu cheiro e os sons associados a você entrando pela porta.

Acredite ou não, mas seu cão certamente pode reconhecer seu rosto! Para animais que vivem em matilhas, o reconhecimento facial é extremamente importante. No passado, pensava-se que apenas humanos e primatas poderiam reconhecer rostos específicos, mas novas pesquisas indicam o contrário. Na verdade, esta é uma habilidade altamente desenvolvida que nossos cães também possuem, o que faz todo o sentido, se você nos perguntar.

O reconhecimento facial é uma parte importante do relacionamento com o dono do cão, pois o contato visual é crucial para a confiança e o treinamento. Os cães são muito mais propensos a ouvir as pessoas com quem eles têm um relacionamento estabelecido e estão dispostos a fazer contato visual, que geralmente são aqueles cujo rosto eles reconhecem.

Além disso, os cães estão tão sintonizados com as dicas faciais que muitas vezes olham para os rostos de seus donos em busca de pistas sobre o que devem fazer.

Sinais de que seu cachorro reconhece seu rosto

Agora que estabelecemos que sim, seu cão pode reconhecer seu rosto, é hora de mergulhar um pouco mais no assunto. Sabemos que os cães são capazes de ver rostos e diferenciar aqueles que lhes são familiares daqueles que não conhecem, mas como saber se o seu cão o reconhece?

Provavelmente será bastante óbvio para você uma vez que seu cão tenha aprendido seu rosto. Assim como os humanos, os cães exibem suas emoções de maneiras diferentes, mas lamber, pular, ganir e alegria exagerada são apenas alguns indicadores de que seu cão definitivamente conhece sua caneca.

Com o tempo, tornou-se cada vez mais importante que os cães aprendam a ler rostos humanos. Esta é uma evolução que os cães habilidosos desenvolveram ao longo do tempo e é incrivelmente importante para os relacionamentos que eles estabelecem. Os cães olham para os rostos em busca de informações e sinais comportamentais, e também podem ler maneirismos com base no rosto de uma pessoa.

História dos cães reconhecendo rostos

Ao longo dos anos, vários estudos foram realizados com o objetivo de determinar se os cães podem reconhecer rostos humanos. Estudos conduzidos pela Emory University, University of Denver, University of Helsinki e vários cientistas em todo o mundo mostraram que os cães mantêm as mesmas habilidades evolutivas que os humanos quando se trata de reconhecimento facial. Muitos anos atrás, pensava-se que apenas humanos e talvez alguns primatas pudessem reconhecer rostos específicos, mas isso já foi refutado. De fato, os pesquisadores observam que os cães têm habilidades de reconhecimento facial mais fortes do que a maioria dos primatas hoje.

Os rostos são incrivelmente importantes para os cães em relação ao comportamento social, o que é apenas uma das razões pelas quais essas descobertas são tão importantes. Os cientistas descobriram que o cérebro se correlaciona fortemente com a percepção e o processamento de rostos em cães, o que significa que eles provavelmente conhecem seu rosto se já o conheceram antes.

A ciência por trás dos cães reconhecendo seu rosto

Em um estudo de imagem cerebral publicado na revista PLOS One, os pesquisadores analisaram a atividade cerebral de cães usando um scanner de ressonância magnética enquanto mostravam rostos humanos. A ressonância magnética foi capaz de medir a atividade cerebral rastreando mudanças no fluxo sanguíneo durante todo o experimento. (Nota:a ressonância magnética é uma tecnologia não invasiva baseada em ímã que não é prejudicial aos cães de forma alguma).

No experimento, os cães viram 50 fotos de pessoas diferentes e os cientistas monitoraram sua reação medindo o fluxo sanguíneo no cérebro, o lobo temporal, especificamente. Este estudo descobriu que as partes do cérebro que estão ligadas às emoções (tálamo) eram muito mais ativas quando os cães recebiam fotos de pessoas.

Isso significa que os cães usam a mesma parte do cérebro que os humanos para reconhecer rostos de pessoas. Este mesmo estudo também mostrou que os cães podem realmente ler nossas expressões faciais, o que significa que eles podem dizer quando estamos sorrindo ou quando estamos com raiva.

Treinando seu cão para reconhecer seu rosto

Como discutimos, seu cão provavelmente reconhecerá seu rosto sem nenhum treinamento. O cérebro deles é capaz de processar quando reconhece um rosto através do lobo temporal da mesma forma que nós.

Então, embora não seja necessário treinar seu cão para reconhecer seu rosto (eles já sabem como fazer isso!), você pode treiná-lo para olhar para você. O contato visual é uma parte importante do estabelecimento de qualquer relacionamento entre o cão e o dono, mas também pode ser bastante difícil para muitos animais. Tirar um tempo para treinar seu cão a olhar para você e para outras pessoas em quem ele confia exige esforço, mas vale a pena no final.

Você pode começar escolhendo uma palavra ou frase que signifique "olhe para mim". Isso pode ser tão simples como "olhe para mim", ou qualquer outra coisa, se você preferir. Pratique o comando sentado ou em pé e de frente para o seu cão. Você quer estar no mesmo nível dos olhos que eles para incentivar o contato visual.

Neste ponto, você pode adicionar um sinal de mão para ajudar a direcionar o ponto para casa. A prática leva à perfeição aqui, então faça o possível para usar o comando em várias configurações e ambientes.