Os cães podem se lembrar de coisas ruins?

Introdução

Aproximadamente 3,3 milhões de cães entram em abrigos de animais nos EUA a cada ano, de acordo com a ASPCA ou Sociedade Americana para a Prevenção da Crueldade contra Animais. Desses animais, 1,6 milhão de cães são adotados. Os problemas com animais de estimação são a principal razão pela qual os cães são realocados.

Os motivos para desistir de um animal de estimação incluem comportamentos problemáticos, comportamentos agressivos ou problemas de saúde com os quais o dono não conseguiu lidar. Embora possa haver uma série de razões para os comportamentos problemáticos ou agressivos, variando de temperamento a treinamento inadequado, existe a preocupação de que os cães possam ter problemas comportamentais e de saúde duradouros de experiências anteriores. É preciso muito tempo, paciência e habilidade para trabalhar com animais para ajudá-los a superar seus maus tratos passados.

Com a crescente atenção às necessidades dos animais que foram maltratados, há muito a ser aprendido sobre como os cães se lembram quando coisas ruins acontecem com eles.

Sinais de que um cachorro se lembra de coisas ruins

Seu cão não pode lhe dizer o que aconteceu. É mais provável que a história das experiências do seu cão seja demonstrada a você no comportamento e nas reações do canino a pessoas, sons e situações. Normalmente, quando coisas ruins acontecem com os cães, eles podem estar inclinados a mostrar comportamentos medrosos ou agressivos.

Os maus-tratos podem fazer com que um cão tenha ansiedade, que é um gatilho para comportamentos de “fuga ou luta”. O medo se manifesta na resposta de "fuga" à ansiedade. O comportamento agressivo é a resposta de "luta" à ansiedade. No geral, será preciso paciência para observar o cão e as circunstâncias que servem como gatilhos para esses comportamentos para entender as necessidades do seu animal de estimação .

Comportamentos que são indicativos de medo em seu cão serão aparentes por ações como se encolher, se esconder ou tremer. Seu animal de estimação medroso pode ter ansiedade de separação, na qual há choramingos e até mesmo molhando quando você deixa o animal sozinho. Você pode ver seu cão medroso expressar ansiedade com a cauda dobrada e o corpo abaixado. Se as memórias do seu cão estão levando a sinais de agressão, você verá os dentes à mostra. Seu cão pode morder com aparentemente poucas pistas. Na verdade, quando um cachorro está prestes a morder, o rabo pode estar para cima e abanando para a esquerda, as orelhas podem parecer alertas e o cachorro pode até estar com os olhos arregalados.


Observadores de cães que foram abusados ​​notaram os tipos de respostas que os cães mostrarão aos gatilhos de seu passado negativo e assombroso. Um gatilho pode ser algo tão simples quanto uma voz elevada ou um movimento do braço. Alguns cães ficam angustiados por características físicas, como pelos faciais. Estudos identificaram 8 padrões de comportamento típicos de cães que tiveram experiências ruins no passado. Esses estudos foram baseados em grandes pesquisas em que o comportamento de cães que foram maltratados foi comparado a um banco de dados de mais de 5.000 cães no Questionário de Avaliação e Pesquisa Comportamental Canino (C-BARQ).

História dos cães relembrando seu passado sombrio

A American Humane Society foi fundada em 9 de outubro de 1877, em Cleveland, Ohio, por preocupação com as condições de vida e maus-tratos de animais de fazenda e crianças. A missão da organização era prevenir a crueldade, abuso, negligência e exploração de crianças e animais e garantir que seus interesses e bem-estar sejam garantidos de forma plena, eficaz e humana por uma sociedade consciente e solidária.

Em 1879, havia um compromisso com a educação sobre o tratamento dos animais nas escolas. As fontes que você encontra no centro de muitas cidades foram promovidas em 1785 como "fontes humanas" para que os cavalos pudessem beber água. Em 1890, a sociedade humanitária se manifestou contra o castigo corporal contra crianças. Em 1894, a Humane Society havia identificado que pessoas, tipicamente homens, que eram cruéis com animais também eram cruéis com crianças. Até hoje, continua a haver uma forte ligação de comportamento criminoso entre o abuso de animais e crianças.

Em meados do século XX, o trabalho da American Humane Society abordava a superpopulação de animais de estimação e recomendava a castração de cães e gatos. Houve também mais atenção às fábricas de filhotes. A organização estabeleceu a "Semana Seja Gentil com os Animais" como a primeira semana de maio. O primeiro "Mês Adote um Cachorro" anual não foi até 1981. A atenção às necessidades de animais e crianças para serem protegidos de maus-tratos e fornecidos com condições de vida limpas e seguras, alimentação e cuidados médicos tem sido uma busca de séculos. Infelizmente, coisas ruins continuam acontecendo.

Além das formas extremas de abuso e negligência que podem acontecer aos cães, também existem coisas ruins que são formas de abuso emocional. A seguir está uma lista de formas de abuso emocional que podem acontecer a um cão, causando um impacto de longo prazo na capacidade do cão de confiar, padrões de comportamento mal-adaptativos e medo ou respostas agressivas a gatilhos associados a essas experiências negativas.

• Rejeição - a recusa ativa de fornecer apoio emocional
• Aterrorizante - criando um clima de medo ou ameaças imprevisíveis
• Provocar - provocar, provocar ou assediar
• Isolando - evitando ativamente interações sociais 
• Abandono - deserção ou término dos cuidados
• Excesso de pressão - colocar demandas ou pressões excessivas para realizar e alcançar

Os cães podem variar em suas reações às coisas ruins que experimentaram, assim como as pessoas. Existem muitos fatores que afetam sua resiliência - idade e duração da coisa ruim, a intensidade dos maus-tratos, a disposição e a raça do animal, as condições de vida e o impacto emocional da experiência no animal. Claro, os cães também podem variar na força da memória e no desvanecimento da experiência em suas memórias ao longo do tempo.

Ciência por trás da memória de um cão

Cientistas e veterinários concordam que os cães têm todos os tipos de memórias. Suas memórias podem variar desde saber onde encontrar seu prato de comida até reconhecer pessoas que não veem há anos. Existem relatos de cães que se perderam e viajaram centenas de quilômetros para encontrar o caminho de casa. Pessoas e animais de estimação têm diferentes tipos de memórias.

Existe o imprinting, que é uma ligação precoce ou modelagem de comportamento. Há também diferenças entre memória de curto prazo, memória de trabalho, memória episódica e recuperação de longo prazo. Uma memória de curto prazo é uma consciência do que acabou de acontecer. A memória de trabalho é fundamental para a aprendizagem na escola. Envolve a retenção de informações e a resolução de problemas com essas informações e nos ajuda a realizar tarefas como problemas de matemática. A memória episódica é a memória de eventos no tempo. A recuperação de longo prazo são aquelas memórias que são profundamente armazenadas e permanecem conosco por meses e anos.

Estudos foram feitos com cães para estabelecer suas capacidades de memória. Quando se trata de memória de longo prazo, os pesquisadores acreditam que os cães se lembrarão de eventos que foram fortemente positivos ou negativos e têm um grande impacto na capacidade do animal de sobreviver. Eles também acreditam que os cães se lembrarão de eventos que tenham um forte impacto emocional. Houve relatos conflitantes sobre a capacidade dos cães de ter memórias episódicas. Alguns acreditam que não e isso é parte do que os torna tão divertidos. Outros apontaram estudos nos quais os cães repetiram um comportamento após um atraso como evidência de que o cão se lembrou de um evento.

O esquecimento também é conhecido como declínio da memória. Tem havido menos pesquisas sobre o declínio da memória de cães. Curiosamente, os gatos mostram menos declínio de memória do que os cães ou mesmo as pessoas. Com os cães, suas habilidades de memória são normalmente testadas com sua capacidade de realizar um comportamento após um atraso. Especialistas veterinários em comportamento animal apontaram que o comportamento dos humanos causa impressões duradouras nos animais. Por exemplo, a maneira como um dono responde a um cão ansioso pode realmente servir para aumentar a ansiedade e o estresse dos animais, reforçando o comportamento mal-adaptativo.

Treinando seu cão para construir memórias positivas

Se o seu cão foi maltratado, você deve procurar ajuda de especialistas em treinamento de cães e gerenciamento de comportamento. O ambiente que você oferece desempenhará um papel crítico em ajudar seu cão a aprender a confiar em você.

Seu objetivo será proporcionar um ambiente seguro e calmo. Alguns chamam isso de "Dominância Reversa" em que o cão recebe "quer" sem ter que trabalhar para eles. Aumente a confiança do seu cão estruturando atividades para que ele seja bem-sucedido e recompensado. Passe algum tempo com o cão - mesmo que apenas sentados em silêncio juntos. Certifique-se de que o cão faça exercícios e tenha um lugar saudável para fugir do barulho da família. Pense em "Passos de bebê". Vá devagar, pois levará tempo para o cão se ajustar.