Os cães podem viver com glaucoma?

Introdução

Glaucoma é uma condição desagradável causada pelo aumento da pressão dentro do olho. Você provavelmente está bem ciente de que isso afeta as pessoas – mais de três milhões de americanos têm glaucoma – mas você sabia que também pode causar alguns problemas muito sérios para nossos companheiros caninos?

O glaucoma danifica a retina e o nervo óptico, causando dor e potencialmente até cegueira em cães afetados. No entanto, embora seja sem dúvida grave e um problema que requer atenção urgente, não é uma sentença de morte.

Cães diagnosticados com glaucoma podem e continuam a viver vidas longas e felizes, mas o tratamento imediato é a chave para reduzir o risco de qualquer perda de visão para o seu cão.

Sinais e sintomas de glaucoma em cães

O glaucoma é uma condição séria que pode ter consequências que mudam a vida do seu animal de estimação, por isso é importante ser capaz de reconhecer os sintomas assim que eles se desenvolverem. Não é apenas doloroso para o seu cão, mas cerca de 40% dos casos podem causar cegueira em menos de um ano.

Como proprietário, fique atento a um ou mais dos seguintes sintomas em seu amigo peludo:

• Vermelhidão dos olhos
• turvação do olho
• Pupilas de tamanhos diferentes entre os olhos
• Piscar ou relutância em abrir um olho
• Sensibilidade ou evitação da luz
• Olhando os olhos
• Desorientação
• Falta de visão, por exemplo:esbarrar em objetos normais
• Letargia e depressão
• Agitação e latidos excessivos
  
• Tocar ou esfregar os olhos
• Olhos esbugalhados

Na maioria das vezes, o glaucoma aparece primeiro em um olho e depois se espalha para o outro olho após um curto período. Embora você normalmente não perceba a perda de visão, se a visão do seu cão foi drasticamente afetada pela condição, você poderá vê-lo começar a esbarrar ou tropeçar em objetos que estão acostumados a navegar.

Se não for tratado, o glaucoma pode causar dor, perda de visão e até cegueira para o seu amigo peludo. Portanto, se o seu cão apresentar algum dos sinais acima, marque uma visita ao veterinário o mais rápido possível.

A ciência do glaucoma em cães

Os olhos do seu cão são normalmente preenchidos com um fluido chamado humor aquoso. A quantidade desse fluido é regulada para manter o nível de pressão no olho em uma faixa saudável. No entanto, em cães com glaucoma, esse fluido é produzido mais rapidamente do que pode ser drenado, causando aumento da pressão dentro do olho.

Existem muitas causas diferentes de glaucoma, mas em cães, ele pode ser classificado em duas formas:

• Glaucoma primário. Uma condição hereditária causada por predisposição genética, o glaucoma primário ocorre quando o fluxo de fluido para dentro ou para fora do olho é anormal. Algumas raças comumente afetadas incluem (mas não estão limitadas a) American Cocker Spaniel, Basset Hound, Jack Russell Terrier, Siberian Husky, Golden Retriever e Welsh Springer Spaniel.
  
• Glaucoma secundário. Isso ocorre quando outras condições oculares retardam ou bloqueiam a drenagem do fluido, causando aumento da pressão. Exemplos de condições que podem levar ao glaucoma secundário incluem inflamação dentro do olho, câncer, catarata, luxação do cristalino e lesões.

É importante notar que o glaucoma geralmente começa em um olho, mas, se não for tratado, se espalhará para o outro olho em aproximadamente metade de todos os casos. A falta de acesso ao tratamento também significa que a condição causa danos permanentes ao nervo óptico, levando à cegueira.

Diagnóstico e tratamento do glaucoma em cães

Um exame oftalmológico completo permitirá que seu veterinário estude os olhos do seu cão e determine a causa do desconforto. Se o glaucoma estiver em seus estágios iniciais, outras causas de vermelhidão e irritação nos olhos, por exemplo, conjuntivite, precisarão ser descartadas. Seu veterinário também será capaz de medir a pressão intraocular do seu cão usando um tonômetro e pode encaminhá-lo para um oftalmologista veterinário.

Descobrir que seu cão tem glaucoma pode ser um momento angustiante e preocupante, mas é importante saber que existem opções de tratamento disponíveis. No entanto, o tratamento escolhido para o seu cão dependerá da causa do glaucoma e da gravidade da condição.

O objetivo principal é restaurar a pressão ocular a um nível normal, e seu veterinário pode prescrever vários medicamentos para que isso aconteça o mais rápido possível e reduza a quantidade de danos à visão. Os medicamentos administrados podem ser na forma de colírios, pomadas tópicas e medicamentos orais, projetados para fazer tudo, desde reduzir a produção de fluidos e diminuir a inflamação até retardar o aparecimento do glaucoma.

No entanto, se o glaucoma for uma condição de longo prazo que não foi detectada ou foi diagnosticada anteriormente, o nervo óptico pode ter sofrido danos significativos e a cirurgia pode ser recomendada como o melhor curso de ação. Mais uma vez, a cirurgia realizada varia de acordo com a condição do seu cão e pode envolver a drenagem de fluidos, a interrupção do acúmulo de fluidos ou até mesmo a remoção do olho.

É uma perspectiva séria e assustadora, mas a boa notícia é que os cães ainda podem viver vidas felizes e plenas depois de sofrerem de glaucoma. É claro que, conhecendo os sinais de alerta e fazendo com que qualquer coisa preocupante seja verificada por um especialista o mais rápido possível, você pode melhorar muito as chances do seu cão de ver a ameaça de glaucoma antes que ela possa causar qualquer dano duradouro.