Os cães podem se reconhecer pelo cheiro?

Introdução

Você provavelmente está familiarizado com o fato de que seu cão não se reconhece no espelho. Na verdade, seu cão provavelmente nem faz contato visual ou mostra qualquer interesse em seu reflexo.

Embora não seja totalmente preto e branco, a maioria da comunidade científica acredita que os cães não possuem autoconsciência, que eles precisariam para entender que seu reflexo no espelho é deles mesmos. Mas só porque seu cão não entende o que é seu reflexo, não significa que ele não tenha autoconsciência de alguma outra forma.

Recentemente, pesquisadores realizaram experimentos que confirmam que os cães podem reconhecer seu próprio cheiro pessoal, mas não se reconhecem pela visão. Isso faz sentido já que o olfato dos cães é incrivelmente poderoso.

Sinais de um cão reconhecendo seu cheiro

Seu cão é capaz de ver seu mundo através do nariz. Eles têm um olfato impecável e podem "ver" mais pelo nariz do que com os olhos. Embora a visão seja importante para o seu cão e o ajude a navegar pelo mundo, o olfato o orienta ainda mais. Você provavelmente verá o olfato deles navegando pela vida cotidiana com você.

Por exemplo, quando você leva seu cachorro para ir ao banheiro, ele urina e defeca nos mesmos lugares? Eles gostam de voltar ao último local em que urinaram e cheirar atentamente, como se estivessem certificando-se de que seu território ainda está marcado? A resposta é provavelmente sim, e eles estão fazendo isso por um motivo!

Seu cão está se certificando de que o cheiro especial que eles deixaram ainda está marcando seu território para reivindicar aquele local como seu. Seu cão cheirará o local atentamente e se afastará, o que significa que outro cão não urinou sobre o local, ou seu cão urinará sobre ele para reivindicar seu território legítimo de volta. Pode parecer bobo para nós, mas é assim que seu cão se comunica com o mundo.

Se a urina do seu cão estiver misturada com o cheiro da urina de outro cão, ele também a cheirará por muito mais tempo do que se fosse apenas o cheiro da própria urina. Portanto, se o seu cão fica muito tempo cheirando um local onde vai ao banheiro, é porque outro cão também fez penico lá e está tentando descobrir o outro cheiro e o que isso pode significar.

História dos cães reconhecendo seu próprio cheiro

Tem havido um longo e complexo debate sobre se os cães podem ou não se reconhecer e se eles têm alguma forma de auto-reconhecimento. Embora seja mais comum acreditar que os cães não, estudos e teorias mais recentes estão mudando a maneira como vemos as coisas. Alguns acreditam que os cães podem reconhecer seu reflexo, mas não se importam com sua aparência, enquanto outros pensam que é porque os cães se reconhecem pelo cheiro e não pela visão.

Explorando ainda mais a última conclusão, a pesquisa sugeriu que os cães se preocupam muito menos com os visuais do que os primatas superiores, como humanos e macacos. Os cães estão muito mais sintonizados e conectados ao mundo por meio do olfato, por isso faz mais sentido que os cães se reconheçam pelo olfato do que pela visão.

Embora não seja um estudo oficial, um cientista se encarregou de montar um experimento com seu próprio cão para ajudar a confirmar ou negar a capacidade de seu cão de reconhecer seu próprio cheiro. Ao longo de cinco longos invernos, o cientista levava seu cachorro para ir ao banheiro. O cachorro faria xixi na neve nas mesmas áreas e o homem marcaria os pontos onde seu cachorro fez xixi. Ele também notou todas as outras marcas amarelas na neve de outros cães. Ele deixou seu cachorro sempre cheirar a sua e as outras marcas de xixi na neve também e passou a registrar todas as observações.

O cientista foi capaz de tirar a conclusão de que seu cão cheiraria atentamente as marcas de xixi do outro cão e faria xixi sobre elas na tentativa de encobrir os outros cheiros. Quando o cão cheirava suas próprias marcas, o cão cheirava por um tempo menor e não fazia xixi sobre elas. Isso sugere que o cão foi capaz de reconhecer seu próprio cheiro e mostrar muito menos interesse nessas áreas, o que significa que a autoconsciência nos cães está presente.

A ciência por trás dos cães reconhecendo seu cheiro

Uma pesquisadora de cognição canina, Alexandra Horowitz, conduziu recentemente um estudo para ajudar a confirmar essas crenças e descobertas em um ambiente mais formal e profissional. Neste estudo, três dúzias de cães foram usados ​​e cada um deles recebeu um recipiente com sua própria urina e um recipiente com sua urina misturada com a urina de outro cão.

Ela observou seus comportamentos e descobriu que cada cão cheirou a urina misturada com muito mais atenção e por muito mais tempo do que o recipiente de sua própria urina. Ela também descobriu que os cães que moravam juntos passavam muito menos tempo cheirando a urina de seus colegas de casa do que a urina de um cão familiar.

Ela também apresentou um grupo menor de cães com um recipiente com sua urina misturada com um óleo essencial e um recipiente cheio apenas com o óleo essencial. Ela descobriu que os cães cheirariam o recipiente com a urina e o óleo essencial por muito mais tempo. Isso também sugeriu que os cães estavam muito mais interessados ​​na mudança em sua própria urina do que apenas no cheiro diferente do conteúdo de óleo essencial.

Treinando cães para reconhecer seu próprio cheiro

Felizmente, você não precisa treinar seu cão para reconhecer seu próprio cheiro. isso é algo que eles podem fazer por conta própria, sem qualquer orientação necessária de você. O que você pode fazer é se treinar para saber quando é mais provável que seu cão esteja cheirando uma área porque reconhece seu próprio cheiro ou quando está simplesmente interessado no cheiro de outra coisa.

Seu cão tem seus lugares favoritos, gosta de ir ao banheiro do lado de fora ou quando está em um passeio familiar. Anote esses pontos e quando você levar seu cão para passear ou passear, veja se eles voltam para eles. Se o fizerem, o que é altamente provável, eles começarão farejando esses lugares.

Se o seu cão está farejando por um tempo, provavelmente é porque o cheiro de outro cão está lá também, e eles estão tentando descobrir. Seu cão fará xixi no local para fazer o cheiro do cheiro proeminente lá novamente. Se o seu cão cheira por um curto período de tempo e depois simplesmente sai andando sem fazer nada, é porque reconhece seu cheiro, não está contaminado e não sente a necessidade de marcar seu território novamente.