Os cães podem fingir que estão com medo?

Introdução

Há um campo perto de onde você mora onde você adoraria passear com o cachorro. O único problema é que eles têm outras ideias. Sempre que você se aproxima do portão, o cachorro começa a tremer e a tremer. Você fala baixinho com o cachorro, incentivando-o a avançar, mais perto do campo e os outros cachorros esperando para brincar do outro lado. Seu cachorro crava os calcanhares. O rabo cai para baixo e eles estremecem como se estivesse congelando de repente.

Para todos os efeitos, o cão parece aterrorizado. Mas você está intrigado. Nada de ruim aconteceu com o cachorro naquele campo, então por que eles parecem tão temerosos?

Na verdade, você está começando a suspeitar que o cachorro não está realmente assustado, mas está fingindo e fingindo. Mas por que eles fariam isso e os cães podem fingir que estão com medo?

Sinais de que um cachorro está fingindo estar com medo

Sim, os cães podem fingir estar com medo, com a questão mais profunda sendo por que eles fariam isso?

De fato, em uma reviravolta bizarra, os cães são tão bons em fingir que estão com medo que podem começar a acreditar em seu próprio hype e passar de agir para acreditar que há algo para se preocupar. É importante perceber isso porque quando um cão age com medo, você pode fazer mais mal do que bem dizendo ao cão para sair dessa ou, ironicamente, confortando o cão.

Os sinais de medo (reais ou falsos) variam de lamber os lábios sutis ou bocejar, até os destroços trêmulos. Também é importante estar ciente de que alguns cães manifestam medo como agressão e decidem que um ataque é a melhor forma de defesa quando colocados em uma situação estressante.

As pistas normalmente ligadas ao medo incluem uma postura de cauda baixa, calafrios ou tremores, relutância em avançar e vontade de fugir. O dono observador notará outros sinais mais sutis, como bocejar e lamber os lábios. Essas são duas pistas de que o cão está desconfortável e se sente em conflito internamente por algum motivo.

A linguagem corporal de um cão medroso é muitas vezes submissa, com o cão rolando para mostrar a barriga, ou afundando no chão, de cabeça baixa. No entanto, no outro extremo do espectro, o cão pode fazer uma exibição de agressão com lábios levantados e trêmulos que expõem os dentes, rosnando, mordendo, atacando e tentando morder.

História dos cães fingindo medo

Desde que o homem e o cão foram companheiros, os cães reagiram de maneiras que as pessoas nem sempre entenderam. O que foi considerado culpa, medo ou agressão pode, na verdade, ser uma interpretação errônea de como o cão realmente se sente. Tal é o mundo complexo da psicologia canina e do comportamento animal.

Foi apenas no final do século 20 que todas as complexidades da linguagem corporal dos cães começaram a ser desvendadas. Com esse novo conhecimento, ficou claro como ações aparentes, como parecer com medo, podem ser influenciadas pela ação do proprietário. O que, pelo valor nominal, parece ser medo, pode na verdade ser o cachorro fingindo medo como uma estratégia para chamar a atenção.

Infelizmente, um aspecto da confiança que os cães depositam nas pessoas é que eles também podem interpretar as recompensas como uma indicação de que estão certos em ter medo, tornando o medo muito real ainda pior.

Felizmente, à medida que o conhecimento do comportamento do cão aumenta, o dono responsável fica mais bem informado sobre como deve agir em torno de seu cão, a fim de reduzir a probabilidade de inadvertidamente ensinar seu cão a agir com medo ou amplificar os medos existentes.

A ciência dos cães fingindo medo

Um cão aprende a fingir medo quando já demonstrou um comportamento de medo que foi recompensado. Esta é a base do treinamento baseado em recompensas. Para entender isso, basta pensar em treinar um cachorro para sentar. Quando a bunda deles atinge o chão, você diz "sim" de maneira animada e dá uma recompensa. O cão se sente bem com o elogio e decide que esta é uma maneira fácil de receber um petisco, portanto, ele repete o comportamento quando solicitado.

O equivalente é quando o cachorro treme e o dono os acaricia e se preocupa com eles. A atenção individual desse tipo é altamente valorizada pelos cães e, quando eles percebem que podem fazer elogios sob demanda simplesmente sacudindo, eles repetem a ação. Com o tempo, o cão adiciona novas ações que sinalizam medo, à medida que aprendem que aumentar os sinais ganha ainda mais carinho e barulho.

Treinando um cão para fingir medo

Isso é fácil de fazer quando você entende os princípios do treinamento baseado em recompensas. A ideia simples é que quando uma ação é elogiada, o cão irá repeti-la para ganhar uma recompensa. No caso de medo, você precisa identificar as ações que mostram que o cão está com medo e depois recompensá-las. O cão experimentará repetir essas ações, mesmo quando não tiver medo, para ver se recebe uma recompensa.

O outro lado disso é treinar acidentalmente seu cão para agir com medo durante fogos de artifício ou tempestades. Por exemplo, digamos que seu cão tenha medo de fogos de artifício. Você sabe que o dia 4 de julho é iminente e ao entardecer, comece a antecipar que o cachorro estará infeliz. O cão sente seu desconforto e já está preparado para se sentir ansioso.

O primeiro fogo de artifício explode e o cachorro treme. Você corre para o lado deles e os conforta. O cão recebe o conforto como recompensa por estar assustado. Isso resulta em duas coisas. Em primeiro lugar, o cão se sente justificado em sentir medo porque, ao consolá-lo, você está confirmando que é certo estar ansioso.

Em segundo lugar, o cão gosta de ser confortado e então aumenta os sinais. Com o tempo, isso leva a um aparente agravamento dos sintomas, em parte porque o cão aprendeu a agir com medo.