Os cães podem fingir que estão interessados?

Introdução

Uma das muitas coisas que adoramos nos cães é o entusiasmo pela vida. Todo dono que chega em casa depois de um longo dia de trabalho para ser recebido por um cão com um rabo abanado entende a capacidade canina de criar sorrisos.

Mas podemos acreditar em todo esse entusiasmo? O dono é sempre uma fonte inesgotável de fascínio ou o cachorro às vezes finge interesse?

Esta é uma ótima pergunta porque os cães querem agradar. Portanto, os cães tendem a se interessar pelo que seu dono está fazendo, especialmente se isso significa que eles chamam a atenção.

Mas ir tão longe a ponto de fingir estar interessado? Na verdade, esse nível de desonestidade não é algo de que os cães sejam capazes (graças a Deus), embora possam aprender a agir de uma certa maneira (que o dono lê como interesse), especialmente se terminar com uma recompensa ou atenção extra.

Sinais de que um cão está interessado

A maioria dos cães investiga um objeto interessante inicialmente com o nariz e o olfato, e depois com a boca mastigando ou provando. (Não é de se admirar, então, que os cães tenham tantos problemas estomacais.) Você pode dizer se um cão está interessado em um objeto pela atenção que ele presta a ele.

Os cães vão olhar ou observar um objeto de interesse. Isso geralmente é acompanhado por uma postura corporal alerta e orelhas erguidas para a frente. Se associarem o objeto a coisas boas, como comida, poderão abanar o rabo ao mesmo tempo.

Aproximando-se de um objeto de interesse, o cão o cheirará. Isso lhes dá pistas sobre o que é o objeto, quem o tocou pela última vez e há quanto tempo eles fizeram isso. O cão pode, nesta fase, tentar bater nele com a pata para ver o que acontece. Se o cão ainda estiver interessado no objeto e não tiver medo dele, o próximo passo será tentar pegá-lo na boca ou lambê-lo.

Se algo é realmente interessante, o cão pode tentar pegá-lo e fugir com ele ou comê-lo ali mesmo.

A história dos cães demonstrando interesse

A razão pela qual os cães parecem mostrar interesse é que eles aprenderam a fazê-lo e ganham atenção. Este princípio está subjacente às modernas técnicas de treinamento baseadas em recompensas, que por si só são um desdobramento de uma melhor compreensão de como os cães pensam e do comportamento animal.

Mas as pessoas nem sempre tiveram essa percepção. Em vez disso, durante séculos, os cães foram incompreendidos como animais competitivos determinados a dominar seu dono. Essa “teoria da dominância” de como os cães se comportavam prevaleceu por muito tempo quando, na verdade, foi baseada em observações falhas e as conclusões estavam incorretas.

A teoria da dominância surgiu da observação de como os lobos interagiam uns com os outros em cativeiro. O raciocínio era que, como os cães eram parentes dos lobos, fazia sentido que os lobos selvagens servissem de modelo para o comportamento dos cães.

Até aí tudo bem, exceto que os lobos observados viviam em condições apertadas em um zoológico. Eles também eram indivíduos díspares que não se conheciam. As condições apertadas, falta de recursos e que eles eram estranhos um para o outro os colocaram em rota de colisão. É por isso que os cientistas viram lobos competindo entre si pelo primeiro lugar:era simplesmente um caso de sobrevivência do mais apto em um ambiente estressante, e não um reflexo preciso do comportamento do lobo.

Foi apenas nas últimas décadas que esse erro de observação foi reconhecido como defeituoso, e novas observações precisas de como os cães se comportam usurparam essa visão.

A ciência dos cães mostrando interesse

Uma das razões pelas quais os cães parecem interessados ​​em seus donos é que as pessoas são uma fonte de guloseimas e atenção. O cão aprende que quando eles agem de uma certa maneira (e nós odiamos estourar sua bolha aqui), como abanando furiosamente quando um dono chega em casa, eles recebem muita atenção. Isso recompensa essa ação e torna o cão mais propenso a repeti-la. Esta é a base sobre a qual os métodos modernos de treinamento baseados em recompensas funcionam.

Agora, isso não quer dizer que o cão não está satisfeito em vê-lo e está agindo, apenas que eles aprenderam causas e efeitos por meio de sua própria observação.

Dê um passo adiante e o cão que mostrar interesse em algo que o dono está fazendo pode receber um presente. Assim, o cão pode ter aprendido a fingir interesse como forma de obter uma recompensa. Não que o cachorro pense nisso de maneira racional, determinado a enganá-lo. Não, sua motivação está puramente envolvida em ganhar aquela atenção adorável que eles desejam.

Treinando um cão para parecer interessado

Treinar um cão para parecer interessado é surpreendentemente fácil. De fato, uma versão disso, o comando "Olhar", é uma das primeiras dicas ensinadas aos filhotes na aula de filhotes.

O princípio é decidir qual ação faz o cão parecer interessado. Isso pode estar sentado em atenção, observando você ou fazendo contato visual. Vamos pegar o último e aprender a ensinar um cachorro a olhar para seu dono.

Faça o cachorro sentar. Segure um deleite saboroso entre o dedo e o polegar. Segure o petisco bem na frente do nariz do cachorro para que ele possa cheirá-lo (mas não comê-lo).

Fique de pé normalmente e passe o petisco ao longo de uma linha imaginária traçada entre o nariz do cão e a ponte do seu nariz. Mova o petisco para cima com firmeza, certificando-se de que ele não se mova tão rapidamente que o cão perca o controle. A ideia é que o cão concentre a atenção na guloseima para que sua atenção viaje para a ponte do seu nariz. Quando o petisco chegar perto da sua testa, diga "Olha".

Olhe de volta nos olhos do cachorro enquanto eles olham para o petisco. Faça o cão esperar um ou dois segundos, depois elogie o cão e dê o petisco.

Continue praticando isso, mas a cada vez, espere que o cão se sente e olhe por alguns segundos a mais do que o tempo anterior. Construa isso de alguns segundos a um minuto inteiro, antes de quebrar o olhar e recompensar o cão.

Com bastante repetição, o cão vai pegar uma dica do movimento da mão ou do comando "Olhe" e olhar para seus olhos como se você fosse a pessoa mais interessante do mundo.