Os cães podem entender palavras?

Introdução

Dr. Doolittle não é o único que pode falar com os animais. Os donos de cães também conversam com seus animais! Você pode pensar que seu cão só entenderá as palavras que são comandos que você o treinou para reconhecer, mas seu cão é realmente tão inteligente quanto uma criança. Seu cão está entendendo todos os tipos de palavras em seu mundo.

Quando você fala, ele está realmente ouvindo! Seu cão está entendendo o significado das palavras que você usa com frequência. Você pode notar que, quando está falando sobre o jantar, seu cachorro está alerta e esperançoso de que é dele jantar que está prestes a acontecer. Seu cão também está captando suas emoções. Seu humor e tom também são comunicados para que seu cão seja capaz de interpretar suas palavras e intenções.

Sinais que seu cão entende palavras

Você pode dizer se seu cão está ouvindo você por suas reações quando ouve sua voz. Da mesma forma que falar com as pessoas, o primeiro sinal de que seu cão está ouvindo será a atenção dele em você. Seu cachorro olha para você? Levantar as orelhas? Inclinar a cabeça? Estes são todos os sinais de que ele está prestando atenção em você e absorvendo as palavras que você está comunicando a ele.

E, assim como a fala humana, as palavras que você está falando têm uma infinidade de propósitos que seu cão está aprendendo e respondendo também. Pode ser que suas palavras estejam associadas a comandos. Nesse caso, seu cão pode ter sido treinado para atender e responder com base nas recompensas que você estabeleceu.

Em outros momentos, você pode estar apenas curtindo seu cão e compartilhando o dia - dizendo "Olá", contando a ele sobre seus sentimentos ou perguntando sobre os sentimentos dele e expressando emoções com suas palavras e ações. Seu cão vai atenuar suas palavras e sentimentos vindo até você. Se você está em uma relação de trabalho com seu cão, por esporte ou trabalho, suas palavras farão parte de sua comunicação contínua diária para realizar o trabalho e seu cão estará atento às suas palavras e orientações.

Border Collies são bem conhecidos por suas habilidades de reconhecimento de palavras. Esta raça tem uma longa história de estreita relação de trabalho com os comandos humanos. Outras raças inteligentes incluem  Poodles, pastores alemães, Golden Retrievers e Dobermans. Lembre-se de que os cães podem variar em sua capacidade de resposta às palavras com base em personalidades únicas e com base em suas oportunidades de socialização.

Como o relacionamento humano-cão evoluiu para usar a linguagem?

Em seu livro, How the Dog Became the Dog, o autor Mark Derr levantou a hipótese de que o homem antigo e o lobo se descobriram enquanto caçavam grandes animais. Os humanos seguiriam os lobos que estavam farejando o jogo e os lobos se beneficiariam comendo os restos da caça. À medida que humanos e animais caçavam juntos, eles começaram a viver juntos e evoluíram dessa relação para uma raça capaz de se comunicar e trabalhar em conjunto.

Outras teorias conjecturam que os humanos cuidariam de filhotes de lobo e os criariam para ajudá-los na caça. Um estudo recente mostrou que os filhotes reagiram à voz humana mais do que cães adultos, talvez sugerindo que os filhotes evoluíram para responder ao som do humano em um nível biológico a partir dessas interações iniciais.

Embora não saibamos, com certeza, como o relacionamento começou, sabemos que o relacionamento humano-cão começou por necessidades de sobrevivência - caçar e o benefício de se juntar a outros para sobreviver. Esses instintos básicos de sobrevivência permanecem fundamentais para nossas comunicações com nossos melhores amigos.

Através de nossas interações diárias com nossos cães, estamos reforçando as palavras com elogios, comida e atenção e nosso cão está aprendendo que as palavras que ele ouve são um sinal de coisas boas quando ele lhe dá a resposta que leva a essas recompensas.

À medida que cães e humanos viviam e trabalhavam juntos, seu vínculo evoluiu para ser poderoso em nível bioquímico. Em outras palavras, por causa do vínculo evolutivo, humanos e cães emitem o hormônio do "amor", a oxitocina, quando olham nos olhos um do outro. Quando as palavras estão associadas a essa resposta fisiológica, não é de admirar que os cães possam entender nossas palavras e, muitas vezes, também nossas emoções.

A ciência por trás dos cães que entendem as palavras

Existem Border Collies famosos que demonstraram habilidades de vocabulário equivalentes às de uma criança de três anos. Chaser foi treinado para reconhecer os nomes de mais de 1000 objetos. Ele participou de um curso de treinamento de três anos no Wofford College, ministrado pelos psicólogos Alliston Reid e John Pilley.

Rico é outro Border Collie conhecido por seu vocabulário e sua habilidade natural de processar a linguagem. Rico, com um vocabulário de cerca de 200 palavras, demonstrou ser capaz de processar a linguagem por um processo chamado "mapeamento rápido", semelhante à forma como as crianças aprendem idiomas. Em outras palavras, Rico demonstrou a capacidade de atribuir significados a palavras que não havia sido formalmente treinado para conhecer e entender. Cachorro esperto!
Outros estudos examinaram como os cães compreendem a linguagem. Uma teoria é que o cão não está reagindo às palavras, mas simplesmente respondendo ao tom do orador. Os cães foram expostos a palavras ditas com diferentes entonações - em tons neutros ou exaltados enquanto eram tomadas medidas de suas ondas cerebrais.
Eles descobriram que, como os humanos, diferentes partes do cérebro processavam o tom ou a emoção das palavras e as próprias palavras. Como os humanos, o hemisfério esquerdo foi ativado quando os cães ouviram palavras de "elogio", indicando que eles entendiam o significado dessas palavras e não estavam apenas respondendo à entonação.

Treinando seu cão para entender as palavras

Assim como com as pessoas, o aprendizado das palavras se desenvolve a partir de interações, rotinas e experiências positivas. Com o seu cão, você precisará modelar o significado das palavras e usar respostas positivas para construir o vocabulário do seu cão. As etapas para construir esse relacionamento e vocabulário são simples de seguir:

Primeiro, mantenha as coisas simples, usando os instintos do seu cão e reforçando seus aprendizados.

Segundo, JOGUE! Mantenha o seu tempo de treino divertido e lúdico! Playtimes construirão seu relacionamento.

Terceiro, apenas diga:"Não". Nunca há necessidade de ser duro.

Quarto, deixe seu filhote ser um filhote. Mantenha os tempos de treinamento curtos e esteja em sintonia com as energias do seu filhote.

Quinto, assim como as crianças que aprendem verbos antes de substantivos, seu filhote precisará aprender palavras de ação como "Senta", "Fique", "Calcanhar" e "Venha" antes de ensinar a ele os nomes de objetos e coisas.

Ensine um objeto de cada vez. E use repetição, repetição, repetição - todos sabemos que a prática leva à perfeição!

Sexto, lembre-se de que o aprendizado se baseia no aprendizado, portanto, dê ao seu cão muitas chances de aplicar seu aprendizado a jogos e situações.