Os cães podem sentir uma convulsão?

Introdução

Não há dúvida de que nossos animais podem sentir como estamos nos sentindo, mas a pesquisa direcionou nossa atenção para a fascinante conexão de nosso cão com nossa fisiologia. Os cães têm uma compreensão única da anatomia humana, principalmente se forem treinados para usá-la. Cães de serviço foram treinados para ajudar humanos com todos os tipos de condições médicas.

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Neste artigo, exploramos a possibilidade de os cães sentirem convulsões, se podem detectar convulsões antes que aconteçam e como?

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Cães que são capazes de sentir convulsões geralmente reagem com uma linguagem corporal que é lida como desconforto ou ansiedade. Se o animal for treinado especificamente na detecção de convulsões, ele pode responder de uma maneira muito direta de chamar sua atenção, como dar uma pata em você.

Embora possa variar muito dependendo do cão e do treinamento que eles tiveram, aqui estão alguns sinais gerais a serem observados em um cão sentindo uma convulsão que se aproxima.

O sinal mais comum é o ritmo. Um cão geralmente começa a andar de vários minutos a horas antes de uma convulsão. Os cães também podem começar a ganir no que foi descrito como um tom de preocupação ou latir alto como um meio de chamar a atenção de um humano. O cão provavelmente ficará muito alerta e nervoso quando sentir uma convulsão iminente, o que pode ser perceptível no comportamento geral do animal.

Ser capaz de ler a linguagem corporal de um cão é absolutamente essencial para receber a mensagem que eles estão tentando enviar ao seu humano. É importante notar que esses comportamentos variam de cão para cão, mas é importante lembrar que quanto mais próximo você tiver com seu cão, mais fácil será detectar esses sinais de linguagem corporal.

Uma história de cães e detecção de convulsões

A epilepsia é um distúrbio neurológico cujo tratamento permanece, em grande parte, um mistério médico. Esse distúrbio, causado por trauma, tumores ou lesões de algum tipo no cérebro, afeta pessoas de todas as idades. Com alguns casos sendo muito mais graves do que outros, o grau de gravidade de cada caso determina o quão eficaz um cão alerta pode ser.

O caso ideal para um animal alerta seria um indivíduo que pode tomar bloqueadores de convulsões porque os usa com pouca frequência; no entanto, um animal alerta ainda pode ser útil se treinado para obter assistência médica. Por décadas, os donos de cães com epilepsia notaram o senso aguçado de seus cães de ataques.
Existem estudos de caso que datam do final dos anos 90 nos quais os pesquisadores procuraram identificar uma correlação positiva entre o comportamento do cão e o início das convulsões, enquanto os provedores de animais de serviço estavam ansiosos para treinar cães com base nessa relação. A longa história de estudos sobre esse fenômeno forneceu poucas informações para os treinadores de animais de serviço trabalharem, deixando a descoberta da propensão de um cão para essa habilidade ao acaso.
Tal como está hoje, existem alguns neurologistas que endossam a ideia de cães alertas para convulsões como um meio de detecção confiável. Embora os cientistas concedam os benefícios da companhia e de um cão que alerta na maioria das vezes, o padrão atual é usar cães como meio secundário de prevenção ou preparação.

A ciência de detectar convulsões

Embora haja poucas dúvidas sobre a realidade de que os cães podem sentir convulsões, a ciência por trás disso é amplamente infundada. Desenvolvimentos recentes chegaram perto de confirmar que os cães de detecção de convulsões só são bem-sucedidos em alertar sobre certos tipos de convulsões, enquanto outros voam completamente sob o radar.

Embora tenha havido uma série de estudos ao longo dos anos investigando esse fenômeno, pouco foi descoberto. Algumas teorias foram apresentadas de que pode haver uma ligeira mudança no cheiro antes de uma convulsão.

Outros sugerem que há uma mudança subconsciente no comportamento de um ser humano antes de uma convulsão que é tão sutil que apenas os cães são capazes de detectá-la. Ao contrário da crença popular, os cães não são capazes de sentir mudanças na atividade cerebral, então esse desafio que enfrentamos para entender como os cães percebem as convulsões está aqui para ficar no futuro próximo.

Treinando Detecção de Convulsões

Devido à falta de evidências científicas que melhorem nossa compreensão de como exatamente os cães são capazes de detectar convulsões, torna-se muito mais difícil treinar um animal para detectar isso.

Como você não pode isolar esse fenômeno para o olfato, é importante prestar muita atenção ao animal no dia a dia para qualquer sinal de alerta. Os animais de detecção de convulsões geralmente são treinados usando apenas um sistema de recompensa em conjunto com um sistema de observação diligente.

Este é o tipo de comportamento complicado para recompensar, porque muitas vezes os sinais de alerta, como choramingar ou andar de um lado para o outro, são o que você deseja evitar. Embora possa parecer que você está recompensando a angústia, não há outra maneira de fornecer reforço positivo ao animal por um trabalho bem feito. Uma dificuldade que é certa é encontrar o equilíbrio entre encorajar comportamentos como choramingar e incentivar o cão a ser consistente em seu alerta.

É valioso manter um diário de quando ocorrem as convulsões e o comportamento do cão para tentar identificar padrões. Isso também exige uma quantidade incrível de paciência e diligência, e é por isso que muitas famílias pagam por treinamento profissional ou por um animal pré-treinado.

Tem sido argumentado que ter um vínculo pessoal próximo com o animal é absolutamente necessário para que qualquer treinamento seja bem-sucedido, ao contrário de ver cães de olho que chegam à família com todo o treinamento adequado, mas nenhum vínculo ainda formado. Treinar um cão de detecção de convulsões é incrivelmente difícil, mas não impossível. Também deve ser dito que nem todos os cães serão capazes de fazê-lo, mas para aqueles que podem, é tudo uma questão de reforço positivo e tomar boas notas.