Os cães podem ver em espelhos?

Introdução

Todos nós vimos os vídeos. Seja no YouTube ou no Dodo, aquele clipe adorável de um cão dançando e latindo para seu reflexo deve aquecer seu coração.

Por algum tempo, as pessoas refletiram sobre o auto-reconhecimento e seu desenvolvimento em humanos. Os bebês humanos levam de 18 a 24 meses para entender o que estão vendo no espelho. O reconhecimento requer uma poderosa consciência de si mesmo. Essa consciência existe no melhor amigo do homem? Leia mais para descobrir!

Sinais que seu cão pode ver em espelhos

Filhotes que se deparam com um espelho pela primeira vez podem acreditar que a imagem é de outro cachorro. Quando seu filhote se olha no espelho, geralmente há uma de duas respostas:seu filhote pode acreditar que o reflexo é outro cachorro e latir ou ficar tentado a brincar, ou seu filhote pode não fazer absolutamente nada.

Se o seu cão acredita que o reflexo é outro cão, o interesse provavelmente será perdido quando suas ações não obtiverem uma resposta. Normalmente, depois que isso ocorre, os cães simplesmente ignoram seu reflexo. Esses tipos de comportamento sugerem que os cães realmente não entendem que estão se olhando no espelho.

Os pesquisadores usaram algo chamado "O Teste do Espelho" para estudar se diferentes espécies reconhecem um reflexo como seu. O teste inclui pesquisadores pintando pontos vermelhos e inodoros no rosto do animal e depois avaliando a reação do animal no espelho.

Os animais que veem os pontos vermelhos em seu rosto no espelho começarão a tocar seu próprio rosto. Isso mostra uma sensação de reconhecimento e uma compreensão de que os pontos estão em seu próprio rosto. Os animais que falharam no teste do espelho, como os caninos, não mostram interesse em seu reflexo espelhado quando há pontos vermelhos em seu rosto.

A ciência por trás dos cães que enxergam em espelhos

Embora seu filhote possa ver um reflexo no espelho, isso não significa que ele entenda o que está sendo visto. Os cães evoluíram de uma forma que requer comunicação através do cheiro. Portanto, o olfato é muito mais importante para os cães do que o auto-reconhecimento visual.

Os cães têm a capacidade de reconhecer o cheiro familiar de outros cães e humanos. Cérebros de cachorrinhos podem identificar cheiros pelo menos 1.000 vezes melhor do que os humanos! Por causa disso, alguns pesquisadores teorizaram que, para descobrir se os cães têm um senso de identidade, em vez de pedir aos cães que reconheçam seu próprio reflexo, talvez devêssemos pedir aos cães que reconheçam seu próprio cheiro. Um biólogo evolucionista testou essa teoria usando seu próprio cachorro, Jethro.

Em algo chamado "O Estudo da Neve Amarela", "ao longo de cinco invernos [o biólogo evolucionário] caminhou atrás de Jethro e pegou sua neve amarela e a moveu para locais diferentes e limpos a alguma distância da trilha. [Ele] também recolhia a neve amarela de outros cães e a movia. Há uma vantagem real em fazer esse experimento na neve porque ela retém a urina e é facilmente transportável."

Como previsto, Jethro marcou seu território e urinou nas manchas de outros cães. No entanto, Jethro deixaria suas próprias manchas em paz, indicando um auto-reconhecimento ou consciência através do comportamento territorial.






Os behavioristas animais observam que, embora os cães sejam criaturas muito inteligentes, eles ainda não têm a capacidade cognitiva de se auto-reconhecer visualmente, seja em um espelho, um vídeo ou uma foto. Os humanos levam de 18 a 24 meses para entender o que estão vendo no espelho.

A capacidade de auto-reconhecimento exige uma compreensão de si mesmo, seus próprios movimentos corporais e o que você está vendo no reflexo. Essa autoconsciência é um dos aspectos mais sofisticados da consciência. Embora alguns animais tenham dominado essa compreensão (pense em golfinhos, elefantes e macacos), os caninos não.

Treinando seu cão para enxergar em espelhos

Como a capacidade de se reconhecer em um espelho é baseada em uma capacidade cognitiva inata, não é realmente possível ensinar seu filhote a ver um reflexo como qualquer outra coisa além de um outro cão inodoro. Pelo lado positivo, seu filhote não precisa ser treinado para reconhecer reflexos.

Os cães nascem para cheirar. Como o olfato é realmente o método importante para o seu filhote reconhecer humanos e áreas territoriais, pode valer a pena dedicar algum tempo para observar e aprender bons comportamentos de cheirar. Por exemplo, quando estiver em uma caminhada, seu filhote pode insistir em cheirar cada folha de grama, ou quando os convidados estão sobre o seu filhote pode insistir em enfiar o focinho em lugares embaraçosos.

Se esses casos são irritantes ou embaraçosos, cabe a você assumir o controle! Se você estiver em uma caminhada, certifique-se de dar ao seu filhote tempo suficiente para cheirar, mas se você estiver pronto para continuar se movendo, dê ao seu filhote um comando como "andar" e não se esqueça de dar um petisco. seu cachorro está enfiando o focinho onde o sol não brilha, tente colocar seu cachorro na coleira para que você possa controlar todos os movimentos. Você pode ensinar seu cachorro a dizer olá pegando um cheiro da mão do hóspede e recompensando-o por ficar calma.

Lembre-se de que é um comportamento perfeitamente normal do seu filhote cheirar o rabo de outros cães! Esta é uma saudação amigável que ajudará seu filhote a desenvolver relacionamentos com outros cães.