Os cães podem sentir disforia?
Introdução
Ao se perguntar se os cães podem sentir disforia, é útil entender o que a palavra "disforia" significa. De certa forma, é o oposto de sua relativa "euforia" mais feliz. Mas onde o prefixo "eu" significa agradável ou extático, o prefixo "dys" significa infeliz, confuso ou inquieto. Assim, a disforia refere-se a comportamentos ou pensamentos confusos ou instáveis.
Então, os cães podem sentir disforia?
Sim eles podem.
Os cães podem sentir disforia em alguns cenários. Um seria o cão infeliz e confuso com as circunstâncias, levando a um profundo sentimento de descontentamento. Um exemplo disso pode ser o cão que está fortemente ligado ao seu dono, que de repente é levado ao hospital. Um vizinho acolhe o cachorro, mas eles alimentam o cachorro com comida estranha em diferentes momentos do dia. Nada é familiar e o cachorro se sente confuso e alarmado.
O outro tipo de disforia, talvez mais comum, é o causado por drogas. Não estamos falando de substâncias ilegais aqui, mas de medicamentos prescritos pelo veterinário. Todas as drogas têm efeitos colaterais, e isso pode incluir um estado de confusão mental e disforia.
Sinais de disforia em cães
É uma experiência inquietante para um dono testemunhar um episódio de disforia em seu cão. Não só o cão se comporta de forma estranha, mas também não reconhece seu dono. Quando você quer confortar seu cão, e ainda assim o cão parece tão distante que não tem a menor ideia de quem você é, isso pode ser muito perturbador.
Os sinais de disforia incluem estar inquieto e incapaz de se acalmar. O cão pode andar para cima e para baixo. De fato, muitos cães também choram ou uivam, como se tivessem perdido todo o autocontrole (que eles têm) e nenhuma quantidade do comando "Silêncio" os faria parar.
O cão também pode se comportar fora do personagem. Alguns perderão a inibição e podem reagir exageradamente quando você for acariciá-los. Outros entram em um estado de profunda confusão em que não parecem capazes de resolver coisas simples, como passar por uma porta. O cão pode até sentar, olhando para a parede ou para o ar.
Alguns cães ficam instáveis em seus pés e cambaleiam como se estivessem bêbados. No entanto, se você tem um cão mais velho que de repente fica desorientado dessa maneira, sempre leve-o para um veterinário. Condições de saúde como doença vestibular ou acidente vascular cerebral podem imitar os sinais de disforia.
A história da disforia em drogas
Foi apenas nas últimas décadas que a medicina veterinária moderna aliada ao conhecimento do comportamento animal levou à percepção de que os cães podem sofrer de disforia. Isso também coincide com formas mais sofisticadas de controlar a dor que são seguras e eficazes para pacientes caninos.
Assim como em humanos, drogas que são extremamente valiosas para controlar a dor extrema em alguns indivíduos podem ter efeitos colaterais indesejáveis, como disforia. À medida que as práticas veterinárias melhoram sua capacidade de controlar a dor em pacientes submetidos à cirurgia, a incidência de disforia aumentou. Isso não é nada para se alarmar, pois o efeito passa.
No entanto, o importante é que o clínico possa fazer a conexão entre o comportamento estranho devido a uma reação disfórica, em vez de o cão estar com dor. Se decidirem erroneamente que o cão está com dor e derem outra dose, o problema não será resolvido.
Felizmente, as melhores práticas modernas agora envolvem o uso de gráficos de pontuação de dor e protocolos hospitalares para avaliar como o animal de estimação reage e, assim, a diferença entre dor e disforia é mais facilmente identificada.
A ciência da disforia em cães
A medicação mais utilizada e com probabilidade de causar disforia em cães pertence ao grupo dos opióides. Sim, este é realmente o grupo que contém morfina e petidina. Mas também contém alguns analgésicos amplamente utilizados e altamente eficazes, como metadona e buprenorfina.
Então, por que um veterinário daria uma droga que poderia resultar em um cão hiperativo, confuso, inquieto ou agitado?
A resposta simples é o alívio da dor.
Se um animal de estimação tiver uma condição dolorosa ou estiver prestes a ser submetido a uma grande cirurgia, um analgésico à base de opioides pode fazer uma grande diferença em seus níveis de conforto. Na era moderna, o alívio da dor é levado muito a sério em animais de estimação e não prevenir ou aliviar o desconforto é imoral.
A boa notícia é que é apenas uma pequena porcentagem de cães que desenvolve disforia. A grande maioria dos cães se sai bem e não desenvolve um estado de confusão. Além disso, os veterinários têm medicamentos que podem anular a disforia, portanto, especialmente em casos hospitalizados que são monitorados de perto, o desenvolvimento de disforia geralmente é um risco que vale a pena correr.
E, finalmente, uma palavra de cautela. Há uma sobreposição dos sinais de disforia, como inquietação, andar de um lado para o outro e ofegar, com a reação natural à dor ou mesmo a um animal de estimação extremamente ansioso. Portanto, se o seu cão não está tomando medicação e está se comportando de maneira disfórica, pode ser que ele esteja com dor. Em caso de dúvida, contacte o seu veterinário para aconselhamento.
Treinando-se para identificar a diferença entre dor, disforia e ansiedade
Esta é uma sessão de treinamento com uma reviravolta, porque não se trata de ensinar o cão, mas sim o dono a identificar a diferença entre três estados de espírito diferentes que têm uma apresentação semelhante. Essas três condições são:
- Disforia
- Dor
- Ansiedade
Uma rápida recapitulação nos diz que todos os três estados mentais mostram pistas externas, como inquietação, respiração ofegante, consciência alerta do ambiente, possível agressão, choro ou lamúria e luta.
Se você vir esses sinais, pergunte a si mesmo sobre as circunstâncias do animal e qualquer coisa que tenha mudado recentemente.
Por exemplo, foi prescrito ao cão um novo medicamento para a artrite? Se o cão estava anteriormente dolorido, mas tranquilo, e agora está andando e uivando, pode ser que o medicamento tenha causado disforia como efeito colateral.
Alternativamente, se o cão não está sob medicação, mas caiu recentemente no andar de baixo, choramingar ou agressão incomum quando manuseado pode indicar que o cão está com dor. Claro, você pode obter outras pistas, como claudicação ou uma perna dolorida.
A ansiedade pode se apresentar de várias maneiras, mas geralmente tem um padrão. O cão que está inquieto e geme e late quando você sai para o trabalho, mas para quando você volta, pode ficar ansioso. Isso ocorre porque a disforia não segue um padrão e, se o animal estiver confuso, ele ficará confuso até que a medicação tenha passado.
Ocasionalmente, a disforia pode ser um sinal de um problema médico, como disfunção cognitiva (a forma canina do Alzheimer), uma derivação portossistêmica (um vaso sanguíneo que contorna o fígado), trauma cerebral ou tumor cerebral.
Em caso de dúvida quando seu cão está agindo de forma estranha, sempre leve-o a um veterinário.