Os cães podem se sentir claustrofóbicos?

Introdução

Claustrofobia é o medo de espaços pequenos e fechados. Por exemplo, muitas pessoas se sentem desconfortáveis ​​em um elevador. Mas você sabia que os cães também podem ser claustrofóbicos? Quando em um espaço apertado, eles podem ficar nervosos porque são incapazes de fugir.

Mesmo que seus ancestrais lobos muitas vezes tenham feito tocas confortáveis ​​e fechadas para mantê-los seguros, alguns de nossos companheiros caninos podem sentir medo quando pensam que estão presos em um local muito apertado, como um transportador, por exemplo.

Claustrofobia em cães não está vinculada apenas a seus portadores; ela pode se manifestar dentro de sua casa, ou mesmo quando você estiver fora.

Sinais de Claustrofobia em Cães

O principal gatilho da claustrofobia em cães é estar em um espaço fechado e apertado, do qual eles não podem sair. Esse medo pode ser muito intenso, pois o primeiro instinto do cão quando está com medo é fugir. Quando fechado em uma caixa, por exemplo, o cão não pode fazer isso e começará a mostrar sinais de estresse e ansiedade. Você será capaz de dizer imediatamente se um cão se sente claustrofóbico, pois há sintomas e sinais muito claros que ele exibirá.

Os sinais mais comuns incluem:

Chorando – ao sentir medo em um espaço confinado, seu cão pode começar a choramingar. Este pode não ser o único presente de vocalização:qualquer coisa, desde uivar, latir, até gritar, será um sinal claro de que seu cão está muito chateado.

Ofegando – um cão que sofre de claustrofobia estará sob muito estresse quando confinado, e ofegar é um dos sinais mais claros de estresse em cães. Certifique-se de que seu cão esteja confortável em qualquer tipo de espaço apertado em que possa estar, seja uma caixa, um quarto ou um carro.

Agitação – o medo debilitante que seu cão sentirá ao se sentir preso em um espaço apertado sem nenhuma maneira de se afastar dele pode levar a tremores, baba, hiperventilação e micção. Tudo isso sinaliza que o cão está sob uma tremenda quantidade de estresse que pode até ser fatal.

Andamento – um cão ansioso e estressado começará a andar nervosamente quando estiver em um espaço fechado.

Mais um sinal de que seu cão pode ser claustrofóbico é uma mudança no apetite assim que estiver em um espaço fechado. Se o cão se recusa a comer e beber, é provável que ele não esteja se sentindo seguro e esteja sob estresse.

Se os sinais não forem percebidos a tempo, o cão também pode começar a exibir comportamentos autodestrutivos, como lamber, mastigar ou morder destrutivos. Houve casos em que os cães lambiam seus pelos, ou até mesmo causavam feridas de mordida auto-infligidas porque estavam sob muito estresse quando estavam em uma área fechada.

Se os sinais forem negligenciados ou ignorados, um cão desenvolverá sérios problemas comportamentais porque suas necessidades físicas e mentais não são atendidas.

A história da claustrofobia em cães

Ao longo da história, os cães foram criados seletivamente por seus genes altamente sociais. Por isso, os cães de hoje exigem nossa atenção, tempo e dedicação. Mesmo que os tenhamos principalmente como companhia, eles também exigem nossa companhia.

Assim como estar em um confinamento solitário é uma forma de punição para um ser humano, cães que se sentem em um confinamento solitário sentirão os mesmos efeitos. Eles podem se tornar solitários, frustrados e estressados. Isso remonta a milhares de anos e tem muito a ver com a domesticação.

Nossos companheiros caninos têm ancestrais lobos, que, como mencionado anteriormente, adoravam tocas apertadas e confortáveis. Essas tocas os manteriam seguros, e eles tinham controle total sobre a área. Ninguém e nada poderia se aproximar sem que eles percebessem e reagissem de acordo.

Se eles se sentissem ameaçados de alguma forma, teriam que pesar suas opções:abandonar a toca e fugir, ou lutar por ela se sentirem que podem vencer. Caso não consigam, fugirão. Esse instinto prevaleceu até hoje. Quando um cão sente medo, ele foge da coisa que está causando isso. Isso pode ser qualquer coisa:pessoas, objetos, outros cães, locais ou situações.

Então, quando você coloca seu cachorro em uma caixa e o leva de carro, ele pode ficar muito estressado porque não gosta de passeios de carro e não pode fugir. Ao expô-los continuamente a esse gatilho, eles começarão a associar a caixa e a ficar confinados com o passeio de carro do qual têm medo, e também podem ficar com medo de qualquer outro espaço confinado.

A ciência por trás da claustrofobia canina

Claustrofobia em cães é o medo de restrição e pode variar em intensidade de um cão para outro. O fato de um cão desenvolver esse medo é influenciado por sua genética, condicionamento e pela amígdala em seu cérebro.

A amígdala desempenha um papel importante aqui porque é responsável pelo condicionamento do medo, bem como pela resposta de fuga ou luta. Um cão claustrofóbico não será capaz de tolerar o confinamento porque não foi exposto a ele quando jovem. Por exemplo, se os filhotes forem treinados da maneira errada, eles terão medo da caixa na idade adulta, especialmente se ela for usada como forma de punição. Eles irão associá-lo ao castigo mais tarde e será impossível para eles aceitá-lo por qualquer outra coisa.

Ao garantir que o treinamento em caixas seja uma experiência positiva, eles não desenvolverão esses problemas. A experiência positiva com espaços apertados pode ser nutrida dando-lhes guloseimas e recompensas em espaços confinados.

Treinando cães que sofrem de claustrofobia

Como a claustrofobia em cães não é causada por neurose, existem maneiras de garantir que seu cão não sofra com isso. Treinar seu cão desde tenra idade é fundamental. A socialização do filhote, bem como o treinamento de obediência, são as únicas maneiras de preparar seu cão para a idade adulta.

Por meio dessas duas ações, os filhotes aprenderão a lidar, aceitar e tolerar o confinamento ao visitar um veterinário, ou se precisarem ser hospitalizados ou transportados.

Se um cão já sofre de claustrofobia, treinamento comportamental serão necessários para ajudá-los a superar seu medo de espaços confinados. Isso é feito certificando-se de que eles tenham experiências positivas com áreas confinadas. O processo é conhecido como contra-condicionamento e o objetivo é mudar as reações negativas, medrosas e ansiosas do cão por reações positivas e relaxadas.

Outra abordagem conhecida por ajudar é o treinamento de dessensibilização , o objetivo aqui é diminuir gradualmente as reações excessivas ao gatilho (espaços confinados, neste caso).