Os cães podem fazer cócegas?

Introdução

Não é surpresa que os humanos tenham cócegas - alguns mais do que outros! Você já se perguntou se o seu companheiro canino também tem cócegas? Isso depende de como você define uma cócega. De um modo geral, uma cócega é uma resposta involuntária a um toque.

Nos humanos, a sensação ocorre com mais frequência em nossas áreas mais vulneráveis ​​e resulta em risadas incontroláveis. Todos nós encontramos aquele ponto doce em nosso amigo peludo que faz sua perna chutar de prazer! Outros filhotes se contorcerão, vocalizarão ou mostrarão a barriga quando você passar os dedos sobre seus pontos favoritos ou mais sensíveis. Então, os cães, de fato, fazem cócegas?

Sinais de que um cachorro pode ter cócegas

Como definimos uma “cócega” pode nos ajudar a entender se os cães podem experimentar essa sensação. Se você pensa em cócegas como uma resposta involuntária a um toque, então sim, os cães podem sentir cócegas! Isso é mais frequentemente visto no “reflexo de arranhão”, uma resposta involuntária de chute ou arranhões que ocorre quando você faz cócegas ou acaricia um ponto específico.

Este é um reflexo que resulta da estimulação neurológica fazendo com que o cão experimente uma sensação de coceira. A sensação envia um impulso nervoso para a medula espinhal, que por sua vez ativa os nervos da perna traseira mais próximos da coceira. A intensidade e a localização da coceira determinam a intensidade e a localização do arranhão! As áreas mais frequentemente sujeitas ao reflexo do arranhão incluem a barriga, os flancos e as costas. Sinais de estimulação do reflexo de arranhar de um cão são chutes repentinos nas pernas ou arranhões no local em que você está tocando. Esta não é uma reação consciente, então seu cão pode até mostrar surpresa com a ação que está ocorrendo.

Uma maneira mais científica de definir sensações de cócegas são os termos “knismesis” e “gargalesis”. Knismesis é a sensação de cócegas leves que resulta em arrepios ou coceira. Essa sensação ocorre em muitos mamíferos, incluindo cães!

Os sinais desse tipo de cócegas em cães incluem coceira ou tremores em resposta a um estímulo leve, como um inseto pousando neles. Gargalesis é cócegas pesadas em que uma pressão mais forte é aplicada a áreas sensíveis. Nos humanos, esse tipo de cócegas induz risos e contorções! Primatas e ratos também foram documentados respondendo a essas cócegas pesadas. Até onde sabemos, os cães não experimentam esse tipo de cócegas.

Uma cócega também pode ser tão simples quanto um toque que seu cão gosta! Se você fizer cócegas e acariciar seu filhote de brincadeira e ele rolar e mostrar a barriga, provavelmente ele estará confortável e se divertindo. Fique de olho na linguagem corporal do seu cão – alongar, mostrar a barriga ou até mesmo dar um “sorriso” indicam que ele está confortável com a ação. Por outro lado, pêlos levantados, rosnados ou rosnados indicam que o cão está desconfortável e a ação deve ser interrompida.

História de cães fazendo cócegas

Em 1897, os termos knismesis e gargalesis foram cunhados pela primeira vez pelos psicólogos G. Stanley Hall e Arthur Allin no American Journal of Psychology. Desde então, as respostas a essas sensações de cócegas foram estudadas em várias espécies, incluindo cães, primatas e ratos. Esses estudos foram voltados para a gargalesis, pois é a forma de cócegas associada ao que os cientistas consideram “alegria social”.

Na natureza, o comportamento brincalhão de cócegas foi observado em espécies como gorilas, chimpanzés e bonobos. Estudos ainda não mostraram cães experimentando gargalese. Muitos cães têm pontos sensíveis que gostam de esfregar e arranhar! Um proprietário relatou que seu boxeador gosta de se aproximar dela, sentar-se, inclinar-se contra ela e esperar ansiosamente que seu “ponto especial” abaixo da axila seja esfregado e arranhado. Ele mostra sinais de gostar da ação e parece irritado quando ela para!

Outro proprietário relatou que quando ele coça seu cão no meio das costas, o cão chuta sua perna, estica e estende o pescoço. Esse relato indica que o cão está experimentando uma resposta agradável ou involuntária ao toque, o que pode ser interpretado como o animal fazendo cócegas. Evidências recentes sugerem que os cães podem rir - isto é, emitir sons associados à alegria social. Isso ainda tem que ser associado com cócegas, no entanto!

A ciência por trás dos cães fazendo cócegas

Os termos “knismesis” e “gargalesis” foram cunhados por psicólogos para classificar dois tipos de cócegas. Knismesis é definido como cócegas leves e semelhantes a penas. Isso geralmente não induz o riso, mas pode resultar em uma sensação de coceira. Essa sensação é generalizada entre os mamíferos, incluindo os cães.

Na natureza, esse comportamento provavelmente evoluiu para ajudar a afastar insetos nocivos ou outras criaturas. Gargalesis refere-se a cócegas mais pesadas e indutoras de riso como resultado da aplicação repetida de alta pressão em áreas sensíveis. Este tipo de cócegas ainda não foi observado em cães.

Em uma veia diferente, o “reflexo do arranhão” é frequentemente interpretado como um cão que sente cócegas. Embora isso não seja necessariamente verdade em uma base científica, ainda é uma resposta involuntária a um toque. O reflexo de coçar é uma reação neurológica ao ser estimulado em um determinado local, geralmente na região da barriga, costas ou flancos, que faz com que a perna do cão se mova ritmicamente, como se estivesse coçando. A resposta não é consciente e pode até surpreender o cachorro!

Treinando cães para fazer cócegas

Você não pode exatamente treinar um cão para ter cócegas, pois isso é simplesmente uma resposta a uma sensação ou estímulo e geralmente é involuntário. Você pode, no entanto, treinar seu cão para se sentir mais confortável e aceitar certos toques. Alguns cães não gostam de ser tocados em certas áreas, como barriga, peito ou patas.

Pode ser útil treinar seu cão para se sentir confortável ou pelo menos tolerante a esses toques para evitar agressão ou comportamento de medo durante visitas ao veterinário, sessões de higiene ou passeios sociais. Você não gostaria que seu amigo peludo rosne ou belisque uma criança desavisada! Antes de prosseguir com o treinamento de toque, certifique-se de que o desconforto do seu cão não seja devido a uma causa subjacente. Depois de descartar a dor na área a ser tocada como causa do desconforto, prossiga com o treinamento com reforço positivo.

Movendo-se lentamente, passe a mão sobre a área em questão e recompense seu cão com guloseimas e elogios. Se o seu cão está recebendo o toque sem angústia, continue a prática e ofereça muitos elogios! Mantenha essas sessões de treinamento curtas e repita com frequência para incentivar o comportamento a continuar. Preste muita atenção à linguagem corporal do seu cão durante este processo. Se eles estiverem calmos e receptivos ou mostrando a barriga, você tem sinal verde para continuar.

Pelo contrário, se eles estão tensos, dobrando o rabo, rosnando, prendendo as orelhas ou se afastando, pare de tocá-los. Tente novamente outra vez em um ritmo mais lento. Quando sentir que seu cão está totalmente confortável com o toque, tente introduzir o toque de pessoas diferentes. Não deixe de acompanhar isso com muitos elogios e mimos! Seu companheiro canino ficará confortável com o toque em nenhum momento!