A primeira semana com um novo filhote

É uma das melhores sensações do mundo – aquelas primeiras horas com seu novo filhote quando tudo está perfeito e tudo é possível. Não demora muito, no entanto, para que essa bolha estoure. Pode ser o primeiro dia, quando você pisa naquela pilha de cocô de cachorro em seu tapete persa, ou encontra profundas ranhuras de dentes de cachorro em seu precioso par de sapatos Jimmy Choo. Pode ser naquela primeira noite, quando você coloca seu filhote em sua caixa pela primeira vez e rasteja para sua cama, apenas para ser presenteado com alguns gemidos lamentáveis, depois um coro de gritos e, finalmente, uma serenata sem parar de gritos. enquanto seu filhote transmite ao mundo o quão perdido e solitário ele está.

Quanto melhor preparado você estiver para fazer as coisas desde o início, menos “O que eu fiz?” momentos que você terá, e mais possibilidades você e seu cão poderão realizar enquanto viajam juntos pela vida. Aqui está um guia para começar bem com seu novo filhote.

Preparação pré-filhote

Se você quiser prolongar esse período inicial quente, confuso e rico em oxitocina, “tudo é possível”, prepare o cenário antes da chegada do seu filhote para que você o prepare para o sucesso. Um dos princípios básicos do treinamento de reforço positivo é que você implemente medidas de gerenciamento para que seu cão não encontre reforço para comportamentos indesejados. Isso vale o triplo para filhotes. Implemente as seguintes medidas de gerenciamento antes você traz seu filhote para casa e estará milhas à frente do jogo.

1. Caixa.

Este será o quarto do seu cachorro. Eu recomendo encaixotá-lo em seu próprio quarto para que ele tenha o conforto de sua presença; isso ajudará a aliviar as dores da solidão que ele provavelmente sentirá após a separação de sua mãe e irmãos de ninhada. Embora vocês dois estejam dormindo (espero), isso ainda lhes dá um tempo valioso juntos. Ele também permite que você o ouça para que você possa levá-lo para fora quando ele acordar e chorar às 4h da manhã porque ele precisa ir ao banheiro, até que ele consiga segurá-lo a noite toda.

A caixa do seu filhote deve ser grande o suficiente para que ele se levante confortavelmente, se vire e se deite. Algumas caixas de arame vêm com uma divisória que você pode mover à medida que o filhote cresce, para dar a ele apenas o espaço necessário. Caso contrário, planeje obter uma série de caixas cada vez maiores à medida que seu filhote cresce.

2. Caneta de exercício.

Como um cercadinho para uma criança pequena, uma caneta de exercício dá ao seu cachorro mais espaço do que uma caixa, mas ainda o mantém confinado com segurança e longe de problemas. Você usará a caneta de exercício se precisar ficar mais tempo durante o dia do que o esperado para “segurá-la”, bem como nos momentos em que estiver em casa e não puder supervisioná-lo tão de perto quanto gostaria. Use almofadas de xixi ou jornais para criar um cantinho na caneta de exercício para que seu filhote tenha um lugar “legal” para ir ao banheiro.

3. Supervisão.

Planeje muitas horas de “olhar no filhote” – supervisão direta – para que você possa reforçar os comportamentos desejáveis ​​e evitar o reforço dos indesejáveis. Você pode usar a “abordagem do cordão umbilical”, na qual você amarra o filhote à sua pessoa para evitar que ele se afaste e se meta em problemas, ou você pode fechar as portas para mantê-lo no quarto com você e certificar-se de manter um olho muito de perto para que você possa intervir conforme necessário.

4. Amarre.

Outra maneira de manter seu filhote por perto e longe de problemas é amarrá-lo na sala com você, para que ele possa compartilhar sua companhia sem estar diretamente sob seus pés.
Um excelente recurso para cabos é o BADDogsinc Family Dog Training and Behavior (pettethers.com ou 951-283-2101). Seus cabos vêm em comprimentos de 2, 3, 4 e 6 pés com encaixes em ambas as extremidades para facilitar a fixação ao redor da perna de um móvel pesado ou prender a um parafuso com olhal aparafusado na parede. Eles também têm amarras mais leves para cães muito pequenos e amarras com uma tampa de PVC presa a uma extremidade que você pode deslizar por baixo de uma porta para segurar o cão.

5. À prova de filhotes.

Ter um cachorro em casa é muito parecido com ter uma criança. Ele pode não ser capaz de enfiar os dedos nas tomadas elétricas, mas pode e vai entrar em tudo ao alcance de seus dentes. A prova de filhotes o mantém a salvo de coisas como mastigar fios elétricos e mantém seus pertences valiosos seguros (como sapatos ou óculos graduados).

A prova de filhotes também evita que seu filhote tenha a oportunidade de aprender que comportamentos indesejáveis ​​são divertidos (reforçadores). Você nunca quer que ele tenha a chance de aprender, por exemplo, que se ele mastigar uma almofada do sofá, ele poderá brincar com o recheio. Coloque todas as suas posses para cima e para longe. Mantenha as portas do armário fechadas. Coloque os fios elétricos fora do alcance ou, alternativamente, passe-os por tubos de PVC. Coloque travas de bebê nas portas dos armários. Não deixe comida em superfícies que ele possa alcançar, para que ele não aprenda a fazer contra-surf. E supervisionar, supervisionar, supervisionar.

6. Regras da casa.

A consistência é um pilar da criação bem-sucedida de filhotes. Se um membro da família convidar seu filhote para dividir o sofá enquanto outro grita com ele por subir naquele móvel, seu filhote ficará estressado e confuso. Sente a família e concorde com as regras da casa antes que as primeiras patas do filhote atinjam o chão da cozinha. Não há problema em deixar seu cachorro nos móveis se todos na casa estiverem confortáveis ​​com isso. Dormir na cama de alguém é bom se todos aprovarem. Resolva as diferenças antes que seu filhote chegue para que ele não sofra conflitos familiares.

7. Provedores de serviços profissionais.

Pesquise e selecione o veterinário, tosador, babá / passeador de animais de estimação e profissional de treinamento do seu filhote com antecedência. Se você está lutando no último minuto, provavelmente se contentará com alguém que não necessariamente compartilha suas filosofias de cuidado e manuseio de cães. Se você deseja alimentar-se cru e adotar uma abordagem holística aos cuidados veterinários do seu cão, encontre um veterinário que o apoie nisso. Se você está comprometido com o treinamento com base positiva, encontre um treinador que não apenas afirme ser positivo, mas também possa definir “positivo” para sua satisfação. (Alguns treinadores que afirmam ser positivos usam coleiras de choque!) Seu tosador e veterinário devem permitir que você participe plenamente dos procedimentos do seu cão, e não insistir em levá-lo para uma sala dos fundos. Não se acomode; encontre o melhor para o seu cachorro.

Primeiras semanas com filhote

O palco está montado. Você está pronto para o evento emocionante. Você está indo para o abrigo ou instalação de resgate para escolher um filhote, ou para o criador para pegar o filhote que você selecionou há muito tempo. Seus primeiros dias e semanas com seu novo filhote influenciarão muito os próximos 10 a 15 anos que você compartilhará com seu novo membro da família. Seu objetivo é tornar esses os melhores anos possíveis. Aqui estão algumas peças muito importantes da fundação para que isso aconteça.

Socialização.

Vamos supor que você está adotando um filhote de 8 semanas de idade. Cinco das doze semanas de seu período de socialização principal (três semanas a quatorze semanas) já são água debaixo da ponte, então sua primeira tarefa é aproveitar ao máximo as seis a oito semanas restantes.

No melhor dos mundos possíveis, com quem ele esteve nas primeiras oito semanas, teve tempo para iniciar o processo de socialização. Se o filhote que você escolher for feliz, amigável e extrovertido, você está no caminho certo e só precisa continuar os esforços normais de socialização.

Aqui vai uma dica profissional:procure especificamente um filhote assim para adotar. Se o seu coração levar a melhor e você se apaixonar pelo filhote tímido escondido no fundo do canil, você precisará começar a trabalhar imediatamente para ajudar seu filhote tímido a aprender a ser corajoso. Não vai acontecer só porque você o ama, e não vai ser fácil. Adote este filhote apenas se você estiver preparado para investir muito tempo e possivelmente dinheiro para fazer modificações de comportamento com seu filhote. (Veja “Trials of the Timid”, WDJ agosto de 2008.)

O termo “socialização” significa expor seu filhote a muitas pessoas, lugares e coisas, e garantir que ele tenha bom experiências com eles. Com muita frequência, os donos de filhotes perdem a parte das “boas experiências” e acabam criando filhotes medrosos. Para evitar esse erro crítico, controle o ambiente ao redor do seu filhote. Por exemplo, não deixe que todo o time de futebol do seu filho se apresse e o sobrecarregue; fazer saudações calmas, uma de cada vez. Assuma o compromisso de dar ao seu cachorro pelo menos uma nova experiência de socialização positiva fora de casa todos os dias.

Treinamento doméstico.

Observe que não estamos “quebrando” nada; estamos treinando nosso cachorro para eliminar onde gostaríamos que ele o fizesse. Para que isso aconteça, você deve impedi-lo de eliminar onde você não quer que ele vá. Isso significa levá-lo para fora ao local designado para o banheiro com mais frequência do que ele precisa ir (comece a cada hora na hora, depois aumente o tempo entre as sessões de banheiro quando ele mostrar que pode segurá-lo por mais tempo); esperando com ele até que ele vá; reforçando o comportamento com um clique (ou “Sim!”) e mimo; e, em seguida, passar algum tempo divertido juntos do lado de fora, para que ele não pense que a eliminação seja punida voltando para dentro imediatamente depois.

Se ele não fizer xixi quando você o tirar, não brinque; leve-o de volta para dentro e mantenha-o sob forte supervisão (por exemplo, preso a você ou em sua caixa) até a próxima pausa no banheiro, para que ele não possa sair e sujar o tapete. (Para obter mais informações sobre o treinamento do penico, consulte “Potty Time”, junho de 2013.)

Uma regra geral é que um filhote pode segurá-lo (encaixotado, por exemplo) por cerca de uma hora a mais do que sua idade em meses, então, por exemplo, seu filhote de dois meses pode ser enjaulado por até três horas de uma vez. Isso significa pelo menos duas viagens para fora enquanto você estiver fora durante um dia normal de trabalho. Se você não puder arranjar alguém para levá-lo para fora durante o dia, mantenha-o em uma caneta de exercícios com um banheiro no canto.
Esteja preparado para acordar pelo menos uma vez à noite, pelo menos por algumas semanas. Alguns filhotes podem segurá-lo por mais tempo durante a noite mais cedo, porque não são tão ativos quanto durante o dia.

Observação importante: Não castigue seu filhote por acidentes dentro de casa. Se você encontrar um após o fato, é tarde demais para fazer qualquer coisa, e você só assustará seu filhote se o arrastar de volta ao local e gritar com ele. Se você tiver um ataque quando “pegar ele em flagrante”, você o ensinará a ir eliminar onde você não pode vê-lo. Simplesmente interrompa-o com um suave “Oops, lá fora!” e levá-lo para o local adequado para potty. Recompense-o se ele retomar seu “negócio” no lugar certo.

Treinamento.

Você já terá localizado o profissional de formação positiva com quem gostaria de trabalhar. Leve seu filhote para uma aula de treinamento e socialização para filhotes o mais rápido possível.

Alguns veterinários, infelizmente, ainda aconselham os donos a esperar até que seu filhote esteja totalmente imunizado para assistir às aulas, mas esses veterinários estão muito atrasados. (Veja “Comportamentistas Veterinários Concordam:Coloque Esse Cachorrinho em uma Aula”, à direita.)

Um bom instrutor de classe de filhotes pode ajudar a guiá-lo pelos desafios de adestramento doméstico, mastigação de filhotes, boca e outros problemas de filhotes, além de oferecer um local bem gerenciado para socialização com outros filhotes e humanos. Além disso, ela o ajudará a ensinar ao seu filhote seus comportamentos básicos de boas maneiras, como sentar, sentar, andar educadamente na coleira, vir quando chamado e muito mais. Esta é a base da educação do seu filhote e abrirá as portas para uma fascinante variedade de opções de treinamento que podem incluir rally, agilidade, faro, pastoreio, mergulho em docas, Treibball e muito, muito mais.

Quer você treine com um clicker ou não, comprometa-se a usar métodos de treinamento e manuseio sem força com seu cão ao longo de sua vida. Se algum profissional de treinamento tentar convencê-lo de que dor e coerção são componentes necessários do treinamento, ou que coleiras “eletrônicas” (de choque) não machucam, fuja rápido. Você é o defensor e protetor do seu cão; não o decepcione. Ele vai agradecer por isso.

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela mora em Fairplay, Maryland, onde fica o centro de treinamento Peaceable Paws, onde oferece aulas de adestramento de cães e cursos para treinadores.